Megyn Kelly'ye Ne Oldu?
En derinlemesine analizleri, eleştirileri ve tavsiyeleri içeren Slatest'a kaydolun ve her gün gelen kutunuza gönderilmesini sağlayın.
Mücevherlerle süslü beyaz bir pantolon takımı ve yüksek topuklu stilettolarıyla Megyn Kelly, kalabalığı bir rock yıldızı gibi coşturmaya çalışıyordu. 2025 sonbahar turnesinin son gecesinde Glendale, Arizona'daki Desert Diamond Arena'da sahnede volta atarken, tipik alaycılığını yüksek perdeli bir samimiyetle değiştirdi. Seyirciler tezahürat yaparken, "Bu inanılmaz," diye haykırdı. "Ben de sizi seviyorum. Sizi içtenlikle seviyorum."
Kelly, günlük siyasi yorum programı *The Megyn Kelly Show*'u kaydettiği masanın arkasından çıkmış olmaktan biraz rahatsız görünüyordu. Bir eliyle mikrofonu tutarken, diğer kolunu sıkıca göğsüne bastırmış, retorik konfor alanlarına geri çekilmişti: şikayet, mağduriyet ve öfke.
"Trans bireyler diye bir şey yok" dedi, sadece "cinsel sapkınlıklarını üzerinizde tatmin etmeye çalışan" insanlar vardı. Bir izleyici, Amerikalı Müslümanların "Yahudi-Hristiyan medeniyetimizin yerine geçmek için Batılı yerlilerden daha fazla üremesi" hakkında soru sorduğunda, Kelly hiç tereddüt etmeden "İslam'ın temel Batılı değerlerle bağdaşmadığını" ilan etti. Sözde Müslümanların ülkeyi ele geçirme planıyla savaşmanın tek yolu neydi? "Müslüman olmayanların çok daha fazla bebek yapması gerekiyor." Kalabalığı kışkırtırken, Kelly'nin yorumculuğu siyasi bir miting havasına büründü. Charlie Kirk'ün ölümünü kutlayan hayali bir liberal kalabalığına seslenerek, "Bizi durduramazsınız! Milyonlarcayız!" diye bağırdı.
Bunların hepsi 2026'nın sağcı provokatörü için standart şeylerdi. Ancak pandemi öncesi dönemlerin Megyn Kelly'sini hatırlayacak kadar yaşlıysanız, bu manzara başınızı döndürebilir.
Bundan 10 yıldan kısa bir süre önce, o zamanlar Fox News sunucusu olan Kelly, ana akım medyada bir kariyer peşindeydi. Kendisini "siyasetten biraz soğumuş" olarak tanımlıyor ve ülkedeki "çok fazla bölünmüşlükten" yakınıyordu. Hillary Clinton'ın başkan adaylığını ilham verici bir ilerleme anı olarak yücelten bir kitap yazmıştı. Donald Trump'ı kadın düşmanı taciz modeli nedeniyle sorguya çekmiş ve onun bir "cinsel avcı" olabileceğini öne sürmüştü. Vanity Fair onu "beklenmedik bir feminist ikon" olarak adlandırmıştı.
Bu kişiliği, öfke körükleyen tiradları artık aşırı sağcı medya diyetinin temel bir parçası olan bu ateşli kadınla bağdaştırmak zor. Bir zamanlar bir başkan adayını kadınların dış görünüşüne hakaret ettiği için yerden yere vurmuştu; ocak ayında ise Göç ve Gümrük Muhafaza protestocusu kadınları "obez ve çekici olmayan" kişiler olarak alaya alan bir bölüm sundu ve "bu insanların hiçbirinin cinsel hayatı olduğunu sanmıyorum" diye ilan etti. Bir zamanlar medyada cinsel istismarla suçlanan kişilerin kurbanlarına destek olmuştu; geçen yıl ise o kişiyi kendi ağında podcast sunması için işe aldı. Onu "her yerinden kan gelmekle" suçlayan, "Çılgın Megyn" lakabını takan ve destekçilerini programını boykot etmeye teşvik eden adam mı? 2024 seçimlerinden önceki gece bir mitingde onu başkan adayı olarak destekledi, onu bir öpücükle karşıladı ve "kadınların koruyucusu" olarak övdü. Pollyanna gibi görünmek pahasına soruyorum: Burada neler oluyor?
Kelly'yi, fazla ırkçı olduğu için sağcı bir vahşi doğaya sürülen bir "siyasi doğruculuk karşıtı" haçlısı ya da rüzgarın yönüne bakıp Trump'a direnmenin değil, ona sarılmanın daha çok işine yarayacağına karar veren fırsatçılardan biri olarak nitelemek cazip gelebilir. Ancak Kelly'nin yörüngesinde daha karanlık bir şeyler var: Çağdaş muhafazakarlığın daha aşırı ve rahatsız edici köşelerine yaptığı yolculuk, ona kariyerinin en büyük görünürlüğünü kazandırdı.
Trump desteğiyle güçlenen *The Megyn Kelly Show*, bir yılı aşkın süredir sektördeki en büyük üçüncü sağcı podcast oldu ve abone büyüme oranları düzenli olarak bu alandaki emsallerini geride bıraktı. İlk ulusal turnesi geçen sonbaharda 10 şehirde on binlerce hayranını bir araya getirdi ve ülkenin dört bir yanındaki mekanlarda kapalı gişe oynadı. Sadece YouTube'da, podcast platformlarındaki dinleyicileri hariç tutulursa, bu kış tek bir ayda 138 milyon izlenme elde ettiğini bildirdi.
Megyn Kelly'nin hikayesi, sadece gazetecilik yerine radikal partizanlığı seçen gelecek vaat eden bir yayın yıldızıyla ilgili değil. Bu, iki Amerikan kurumunun, yani Cumhuriyetçi Parti'nin ve haber endüstrisinin son on yılda nasıl çarpılıp kuruduğunun hikayesidir. Kelly'nin dönüşümünün izini sürdüğünüzde, yeni bir toplumsal düzenin ortaya çıktığını göreceksiniz. Amerikan demokrasisi için olumlu hiçbir şey vaat etmeyen kendi kendini besleyen bir çürüme döngüsü içinde, MAGA hareketinin belirli kesimleri, ozanlarını yobazlık ve gerçekleri inkar etme yolunda attıkları her adım için ödüllendiriyor. Kelly'nin dirilişinin şekli, bunun ne kadar derine inebileceğine dair ipuçları barındırıyor.
Kelly'nin yolculuğundaki ilk büyük kırılma noktası, Ağustos 2015'teki ilk Cumhuriyetçi başkanlık tartışmasındaydı. Moderatörlerden biri olarak etkinliği, Trump'a kadınlara "şişman domuzlar, köpekler, pasaklılar ve iğrenç hayvanlar" dediğini hatırlatarak açtı ve bir *Celebrity Apprentice* yarışmacısına "onu dizlerinin üzerinde görmenin güzel bir manzara olacağını" söylediğini belirtti.
"Bu size başkan olarak seçmemiz gereken bir adamın mizaç yapısı gibi geliyor mu?" diye sordu. "Peki Hillary Clinton'ın... kadınlara karşı savaşın bir parçası olduğunuz yönündeki suçlamasına nasıl cevap vereceksiniz?"
Trump o an için bunu geçiştirdi ama sarsılmıştı. Ertesi gece CNN'e, Kelly'nin ona muhtemelen regl olduğu için bu kadar kötü davrandığını söyledi. Twitter'da onun bir "hafif sıklet" olduğunu yazdı ve ona "fahişe" diyen bir gönderiyi retweetledi. Destekçileri ona ölüm tehditleri gönderdi; o da özel güvenlik tuttu. Trump nefretine bir emzik gibi tutundu: Hatta ona çok kızdığı için bir sonraki Fox News tartışmasına bile katılmadı. 2016 tarihli anı kitabı *Settle for More*'da anlattığına göre, aylarca hayatı cehenneme dönmüştü.
Trump ile karşı karşıya gelmeden önce Kelly, Fox News'teki en aklı başında ve zeki seslerden biri olarak bilinirdi; bu, nefes kesici olmasa da dikkat çekici bir başarıydı. Elbette, her türlü iğrenç aşırı sağ görüşe itibar kazandırıyor ve gerçek ırkçılığın beyazlara karşı olduğu fikrine takıntılı görünüyordu. (O.J. Simpson davasında bant kayıtlarında ırkçı hakaretler kullanan dedektif Mark Fuhrman, ırk ve polislik konusunun sık konuklarından biriydi.) Ancak adını, gazeteci Jim Rutenberg'in "Megyn anları" olarak adlandırdığı, kendi programına yumuşak bir mülakat beklentisiyle gelen muhafazakar konuklarla (Tom Tancredo, Dick Cheney) tartışmaya girdiği anlarla duyurmuştu. Ayrıca analık iznine "düzenbazlık" diyen veya kadınların geçim kaynağı haline gelmesi hakkında sızlanan şovenist erkeklerle nazikçe alay ettiğinde çok büyük bir basının ilgisini çekerdi. Medya eleştirmenleri, Kelly'nin kendi çalışan anne hayatının koşullarını savunurken bile sergileyebildiği yarı-feminist meydan okumadan etkilenmişlerdi.
Bu yüzden Trump olayı yaşandığında, yeni bir Megyn Kelly anlatısının tohumları filizlenmeye hazırdı. *Washington Post*, "Megyn Kelly'nin zor sorular sorma konusundaki uzun geçmişini" kutlayan bir video yayınladı. Hillary Clinton onu "mükemmel bir gazeteci" olarak tanımladı. *Slate*'de yazan, şimdiki *New York Times* köşe yazarı Michelle Goldberg, Kelly'de, kendilerini açıkça küçümseyen erkeklerle kader birliği yaptıklarını fark etmeye başlayan sağdaki kadınlar arasında bir "feminist uyanışın ilk adımını" görüp görmediğini merak ediyordu.
80'lerde Syracuse Üniversitesi gazetecilik okulundan reddedildiğinden beri üzerinde taşıdığı eziklikle, Kelly bu doğrulamayı memnuniyetle karşılamış olmalıydı. 2016 başkanlık seçimi yaklaştıkça, anı kitabında o tek Trump tartışması sorusuna ve sonrasına birkaç bölüm ayırdı; "zorba" olarak adlandırdığı adamı sarsacak kadar güçlü olan nadir kadın olduğu fikrini pompaladı. O yaz, Trump'ın kadın düşmanı geçmişi düzenli olarak manşetlere taşınırken Kelly, Lena Dunham, Emma Watson ve Eva Longoria gibi isimlerle birlikte Sheryl Sandberg'in girişimi "Together Women Can" için bir kamu spotunda yer aldı. Videoda, "Geçtiğimiz yılın benim için en yüreklendirici yanlarından biri, kadınlardan aldığım destek seli oldu," dedi. Bir kaşını kaldırarak ve göz kırparak, kadın dayanışması sayesinde kadınların "her şeye ve herkese karşı durabileceğini" söyledi.
Kelly'nin Fox News sözleşmesi 2017'de sona erecekti ve medya dünyasında sağcı boğa güreşçiliği dışında gelişme potansiyeline sahip olduğuna dair bir iyimserlik vardı. O dönemde *New York Times*, "Her rakip kanal onu kapmak için ilgi gösterdiğini belirtti," diye yazmıştı. Anı kitabında ve medya görünümlerinde Kelly, muhafazakar argüman geçmişini küçümsedi ve sağcı ortodoksiye meydan okuma geçmişini köpürterek kendini en gerçek gazetecilik anlamında doğuştan bir "şeytanın avukatı" olarak konumlandırdı. Kendisini Fox News'teki birbirinin aynısı olan ve aynı düşünenlerden ayırmak istercesine, uzun sarı saçlarını mütevazı bir boba kestirdi. Roger Ailes'in elinde uğradığı cinsel tacizi detaylandırdığında—ki bu iddialar Ailes kovulduktan aylar sonra anı kitabında yayınlandı—bu sadece artan kamuoyu itibarını güçlendirdi.
Bu, Trump'ın ilk seçimiyle şaşkına dönen medya kuruluşlarının muhafazakar kimliklerini parlatmaya çalıştıkları bir dönemdi. 2017'de gazetecilikte çalıştıysanız, kıyı elitlerinin editörlerinin, sayılarını hafife aldıkları Trump seçmenlerinin Amerikasını daha iyi yansıtma vaatleriyle ellerinde şapkalarıyla ortaya çıktıkları o tuhaf, telaşlı dönemi hatırlarsınız. Bazı medya yöneticileri için Kelly, potansiyel bir ilerleme yolunu somutlaştırıyordu: sağa eğilimli ama dogmatik olmayan bir dünya görüşü ve gerçeklikle sağlıklı bir bağ. Sağdaki insanları haberleri dinlemeye ikna edebilecek biri gibi görünüyordu; sebze yemeyen bir çocuğa ıspanaklı waffle yedirmek gibi. Trump'ın ırkçılık ve zulme rağmen değil, belki de bunlara rağmen kazanmış olabileceği varsayımı altında, bu girişimin hala uygulanabilir göründüğü bir dönemdi.
Fox News'in sağlayabileceğinden daha büyük bir yıldızlık şansı arayan Kelly, bu nişe yöneldi. Aralık 2016'daki bir röportajda Terry Gross'a "siyasi doğruculuk kültüründen bıktığını" ama aynı zamanda "bazı azınlık gruplarının göreceli güç eksikliğinden ve Donald Trump'ın seçiminin ardından hissettikleri korkudan" endişe duyduğunu söyledi. Ertesi ay, Fox News'in güvenli limanından NBC'nin açık denizlerine yelken açtığını duyurdu. Yıllardır ana akım medyaya sapanla taş atarken, artık havalı çocukların masasına oturuyordu.
Harika bir işti: Kelly, *Today* programında bir saat, Pazar gecesi yayınlanan bir haber-dergi programı ve son dakika haberleri ile siyasi yayınlarda muhabirlik rolü aldı. Görünüşünü izleyici kitlesindeki değişikliği yansıtacak şekilde yumuşattı; mizaç olarak, oturduğu koltuktan açık sınırları bağıran bir büyükbabadan, sabahları bir kupa kahveyle güne başlayan bir anneye dönüştü. Kilise kıyafetleri, daha az göz kalemi ve hatta bazen (aman Tanrım!) pantolonlar vardı. Kelly'nin, sanki bunu kışkırtmakta hiç rolü yokmuş gibi, Amerika'da "çok fazla öfke" olduğu için "şimdilik siyaseti bıraktığını" iddia ettiği zamanlar bu dönemdi.
Ancak tüm vaatlerine rağmen, Kelly'nin gazetecilikten ziyade tartışmalara aç bir güç olduğu hızla anlaşıldı. Sert haber tarafında, 2016 seçimlerine müdahale hakkındaki sorularını cahillik performansı sergileyerek geçiştiren Vladimir Putin ile yapılan röportaj gibi büyük anları eline yüzüne bulaştırdı. Sabah programlarının parlak ışığında, insan odaklı daha yumuşak tarafta ise röportaj stili keskin olmaktan çok muhalifti. Liberalleri azarlama veya aptalca kültür savaşı malzemelerinden (Noel Baba beyaz mı?) altın çıkarma yeteneği olmadan, Fox News'teki kıvılcımını besleyen yakıttan yoksundu, bu da onu tutuk ve yapmacık hale getirdi. Reytingleri düştü.
Kelly, NBC'de yaklaşık bir buçuk yıl dayanabildi; Cadılar Bayramı için "blackface" (yüzünü siyaha boyama) yapan beyazlar hakkında, "Bunun nasıl ırkçı bir hale geldiğini anlamıyorum... Sadece normal insanlar olduğumuz için kırdığımız insanların sayısına yetişemiyorum," dediği için kovuldu. Bu, Fox News'te milyonlarca kez kullandığı argümanın aynısıydı ve NBC için bunu yumuşatamadı. Her şeyi bir çivi olarak gören bir çekiç misali, ırk konusunda kışkırtıcı argümanlar yaparak geniş bir kitle oluşturan bir ünlü, beyazları çağdaş ırksal normlara karşı savunmak için her fırsatı değerlendirecekti.
Olay, Kelly'nin en derin inançlarını mı yansıtıyordu yoksa reytingleri artırmak için güvenilir "beyaz mağduriyeti" numarasına geri dönme çabası mıydı, bu durum sağcı kışkırtıcıları ana akım medyaya entegre etmenin zorluğunu gösterdi. Çoğu Amerikalı Kelly'nin pozisyonuna katılmasa da, beyazların öfkesini körüklemek ABD muhafazakarlığının performansının ayrılmaz bir parçası haline geliyordu. Haber kuruluşları Cumhuriyetçi seçmenler nezdinde güven kazanmak istiyor ama idollerinin küstahlığını—veya giderek aşırılaşan ideolojilerini—yutmaya henüz hazır değillerdi.
Yine de, Kelly 2018'de NBC'den nihayet gönderildiğinde, Bari Weiss tarzında haber odasındaki "woke" (aşırı duyarlı) kesime yönelik bir ağıtla çıkmadı. Bunun yerine, 2026'nın sert ışığında inanılmaz derecede eski moda görünen bir zamanın işareti olarak, kasvetli bir "mea culpa" (günah çıkarma) yayınladı. "Artık böyle bir davranışın gerçekten yanlış olduğunu fark ettim ve özür dilerim," diye yazdı dahili bir e-postada. Irk meselesi "geçtiğimiz yıl siyasetimizde şiddetlenmişti" ve bu "daha fazla anlayış, sevgi, hassasiyet ve onur zamanıydı; ben de bunun bir parçası olmak istiyorum" dedi.
Öfke kraliçesinden gelen bu kadar mide bulandırıcı bir ton! Kelly sanki geleneksel medyadaki geleceğini kurtarmaya çalışıyor gibi görünüyordu. (Ayrıca kanaldan 30 milyon dolarlık bir ödeme ile ayrıldı, belki de bu cömertliği teşvik etmiştir.) Ancak 2025'teki bir röportajda NBC'den kovulmasına dönüp baktığında Kelly, bu blackface tartışmasının ona ana akım gazetecilik endüstrisinin "bir daha asla geri dönmeyeceği, nefret ve karanlıkla dolu iğrenç, zehirli bir kazan" olduğunu kanıtladığını söyledi. Fox News'e de geri dönemezdi çünkü ayrılırken çok fazla köprü yakmıştı. Kariyerini nereye taşıyacağından emin değildi. Sonra, Kelly'ye göre cinsiyet ve ırk konusunda "en üst seviye wokeizm" döneminde, deneyimli sağcı medya girişimcisi Ben Shapiro'dan bir telefon aldı. Onun bocaladığını görmüştü ve şunu sormak istedi: Hiç podcast başlatmayı düşünmüş müydü?
Shapiro'nun önerisiyle Kelly, 2020 sonbaharında *The Megyn Kelly Show*'u başlattı. Fox News'teki cinsiyetçi tiranın ve NBC'deki woke polisinin taleplerinden kurtulan Kelly, kendi patronu olmaya hazırdı: Podcast'i yürütmek için kendi şirketi *Devil May Care Media*'yı kurdu. Çok geçmeden, 6 Ocak 2021 ayaklanmasını "gerçekte olduğundan çok daha kötü" göstermekle suçladığı gazetecilerle, ana akım medyayı alaya alan eski haline geri döndü.
Kelly artık bir TV kanalının, program bittiğinde kanalı değiştirmeye üşenen o koltuk müdavimi sabit izleyici kitlesine güvenemiyordu. Yerleşik bir ağın estetik dayatmaları olmayınca, kendi markasını netleştirmek zorundaydı. Böylece Kelly, MAGA kadınlığı çağı için imajını yenilemeye başladı. Saçları uzadı, makyajı koyulaştı ve kıyafetleri daha kulüp ortamına uygun hale geldi. Bugün; derin dekolteler, ağır kontürler, dirseğe kadar varil bukleler, mini askılılar ve YouTube kanalındaki kapak fotoğraflarında onu çıplakmış gibi gösteren büstiyerler. 2026'daki diğer pek çok TV kişiliği gibi, alnını hareket ettiremiyor, bu da zaten çelik gibi olan havasına bir ekran görüntüsünün yüz sabitliliğini veriyor.
Yayın haberlerinde olduğu ve gazeteci olarak görülmeye can attığı zamanlarda Kelly, Fox News meslektaşları Bill O'Reilly ve Sean Hannity tarzında bir ideolog olmaktan ziyade bir "haber sunucusu" ve "bağımsız" olduğunu vurgulardı. Bugün, podcast dünyasında Kelly farklı bir teşvik yapısıyla karşılaşıyor. Ciddiye alınmak ve kalabalık bir alanda öne çıkmak için, keskin, çoğu zaman raydan çıkmış görüşler zorunlu ve gazetecilik normlarının pek bir önemi yok. Bu yüzden *The Megyn Kelly Show*'u başlattığında, "açıkçası, daha fazla kendi fikirlerimi oluşturmaya başladım" dedi.
Genel gidişatlarını tahmin edebilirsiniz. Son bölümlerde Kelly, Rachel Maddow'un "tamamen kendini beğenmiş ve cahil" olduğunu ilan etti. "No Kings" protestocularının "morbid obez" ve "solcu ucube" olduğunu söyledi. Trump, Charlottesville'deki neo-Nazilere asla "çok iyi insanlar" dememişti. (Demişti!) Michelle Obama—evet, hala ondan bahsediyoruz—nankör bir züppeydi. Kelly, "Onunla ilgili her şey ırksal bir şikayete indirgeniyor," dedi. "Bu sürtükten bıktım."
Fox News döneminde Michelle Obama hakkında bolca sert sözü olsa da, Kelly eski first lady'ye hiçbir zaman sürtük dememişti. Bu, Kelly'nin meşruiyet fantezisine ve geleneksel haberlerde karlı bir geleceğe izin veren makul derecede tarafsız imajını paramparça ederdi. Ancak o günlerden bu yana iki şey değişti. Birincisi Amerikan sağı. Kelly'nin Fox'taki zamanında, Cumhuriyetçi liderler hala ortak bir nezaket standardına eğilimliydiler. Kötü davranışları için utandırılabilirlerdi—ara sıra bir veya iki sonuçla karşılaşırlardı—ve havalı kornalar yerine "dog whistle" (gizli mesajlar) kullanmayı tercih ederlerdi. Sağ eğilimli medyada trolledik veya pislik yapmadan yükselen bir yıldız olmak mümkündü. Fox'ta Kelly'nin akıl hocaları Brit Hume, Chris Wallace ve Shepard Smith, genellikle muhafazakar bir eğilimle de olsa gerçek gazetecilik ürettiler. Trump bunu yapmayı çok daha zorlaştırdı. Siyasi söylemdeki zulmü, komplo teorilerini ve Nazi merakını sadece artırmakla kalmadı. Bu unsurları bünyesinde barındırmadan veya bunlara aç olan takipçilere göz kırpmadan sağcı meşruiyet iddia etmeyi şüpheli hale getirdi. Hem Wallace hem de Smith, meslektaşlarının yalanları ve komplo teorisi saplantıları nedeniyle Fox'tan ayrıldılar.
Haber endüstrisi de son yirmi yılda evrildi. Büyük Üçlü (ABC, CBS, NBC) ağından birinde harika bir iş, bir gazetecinin süperstar maaşı ve prestijini almasının tek yoluydu. Bağımsız Substack'lerin, YouTube kanallarının ve podcast'lerin yükselişiyle bu artık doğru değil. Bir medya kişiliği, kendi yüzü ve sesi etrafında koca bir içerik ekosistemi oluşturabiliyor. Bir izleyici kitlesini korumak için yerleşik bir markanın onayına ihtiyacı yok; kurumlara olan güven azaldıkça, bu tür bağlantılar bir itici güç bile olabiliyor. Haber kuruluşları küçülüyor, kapanıyor, Trump'ın etkisi altındaki milyarderler tarafından piyon olarak kullanılıyor ve yetersiz korkakların yönetimi altına giriyor. Kelly'nin gazetecilik standartlarına saygı göstermesi için artık bir sebep yok, çünkü onlarda parlak bir gelecek yok.
On yıl önce, Trump'ın seçiminin ardından ana akım haber kuruluşları muhafazakar güveni kazanmak için çırpınmaya başladığında, Kelly kazanan bir cevap gibi görünüyordu. Bugün, neden başarısız olduklarına dair en net açıklamayı o veriyor: Amerikan sağının liderleri gerçeklerle yüzleşmek veya ana akım basına dahil olmak zorunda hissetmediklerinde, takipçilerinin istedikleri şey gerçek ve olgusal haberlerin hafif bir yorumu değil, düşmanları tarafından öfkelendirilmek ve arkadaşları tarafından teselli edilmektir.
Bu nedenle Kelly, programını bir haber bülteni gibi yürütmüyor. Nadiren röportaj yapmak için siyasi figürleri çıkarıyor. Bunun yerine, sahte Demokratlar ve Amerikan erkeğinin kadınsılaşması hakkında onunla birlikte sızlanan, benzer düşüncelere sahip podcast sunucuları, yorumcular ve gazetecilerden oluşan dönüşümlü bir listeye ev sahipliği yapıyor. (Kelly, bir konuğuna CBS sunucusu Tony Doukoupil'in yayında ağladığını gördüğünde, "Bunu gördüğünde muhtemelen testislerinin küçüldüğünü hissedebiliyordun" dedi.)
Bu yeni format Kelly'nin hayranlarıyla yankılanıyor gibi görünüyor. 2025'te başarısının bir göstergesi olarak SiriusXM ona kendine ait koca bir kanal verdi. Ayrıca platformunu, 2017'de birkaç kadının cinsel taciz ve saldırı ile suçlamasının ardından MSNBC'den kovulan siyasi gazeteci Mark Halperin de dahil olmak üzere diğer kişilikler tarafından sunulan ek şovlarla genişletti. (Halperin, iddia edilen ihlallerin bazılarını kabul etti, bazılarını reddetti.) Halperin'in suçlayıcıları, bir zamanlar onlara *Today* programında sempatik bir platform sunan Kelly'nin, geri dönüşünün mimarı olduğunu görünce şaşkına döndüler.
Ve bir de Trump vardı. *Settle for More*'da Kelly, 2016 kampanyası sırasında Trump'a programında verdiği süreyi sınırlamaya karar verdiğini ve "reytingler için ruhumuzu satmamaya" kararlı olduğunu yazdı. Ekibine, tarih Trump'ın yarışı sırasında insanların nasıl davrandığını tarttığında, "meleklerin tarafında olduğumuzdan" emin olmaları gerektiğini söylediğini hatırlattı.
Meleklerin karşı tarafına ne derseniz deyin—bir tahminim var!—Kelly bugün kendini orada buluyor. *New York Times*'a verdiği demeçte, artık Trump'ın 2015'te hayatını cehenneme çevirdiği için ona neredeyse hayranlık duyduğunu söyledi: "Bu sadece insanlara onun ne kadar savaşçı olduğunu gösterdi." Peki ya Kelly'nin bir zamanlar Trump'ı olası bir "cinsel avcı" yaptığını düşündüğü o saldırı iddiaları? "Bunun olup olmadığını bilmiyorum ama bunun olası bir siyasetçi için vazgeçilmez bir şey olduğunu mu düşünüyorum? Pek sayılmaz."
Kelly bugünlerde en sevdiği konulardan birinde, eskiden makul derecede sempatik olduğu trans meselelerinde çok daha keskin bir U dönüşü yaptı. Fox News'te bir keresinde, *Dancing With the Stars*'da Chaz Bono'yu görmenin çocukları trans yapacağından endişelendiğinde, katkıda bulunan birini "nefreti körüklediği" için azarlamıştı.
Kelly'nin 2023 tarihli bir videosunda anlattığına göre, eskiden trans bireylere saygı gösteriyordu çünkü "acı çekenleri desteklemek istiyordu" ancak zamanla trans kimliğini kötü niyetli bir yalan olarak görmeye başladı. Şimdi ise çocukların vücut parçalarını "kesip atan" para düşkünü doktorlar hakkında düzenli olarak grafiksel, aldatıcı tiradlara inen, sağın en görünür, en acımasız trans hakları karşıtı haçlılarından biri.
Belki Trump konusunda, trans meselelerinde ve diğer pek çok konuda Kelly gerçek bir fikir değişikliği yaşadı. Ya da 2015 civarında açıklanamaz bir vicdan krizi geçiren, ancak güce giden yolun sağın yeni barbarlığına yaslandıklarında çok daha pürüzsüz olduğunu fark eden sayısız muhafazakardan biri. Kızlarının trans kızlara karşı spor müsabakalarında kaybetmesinden aşırı korkmaya başlayan ve bu trans kızların acı çekmesi gerektiğine karar veren sağ eğilimli beyaz kadınlardan biri olabilir—ya da bu çizgiyi, bununla beslenen dinleyicileri çekmek için benimsiyor olabilir.
Ancak Kelly ister ideoloji, ister para, şöhret veya bunların bir kombinasyonuyla motive olsun, dönüşümü GOP'un ve medyanın bugün nerede olduğunun ve çarpıştıklarında neler olduğunun rahatsız edici bir öncü göstergesidir. Trump'ın getirdiği "edgelord" paradigmasıyla beslenen günümüzün sağcı podcast oyunu, sansasyonellik ve kin yarışıdır; uçurumun giderek daha da uzağa gittiği bir dibe vuruş yarışıdır.
Kelly bunu hiçbir bölümde, 12 Kasım'da yayınlanan ve Jeffrey Epstein savunuculuğuyla oynadığı bölümden daha net ortaya koymamıştı. Trumpçılığın en sarhoş edici itirazlarından birine—şüpheli istihbaratı isimsiz kaynaklara dayandıran bir "sadece soru soruyorum" duruşu sergilemek—kendini kaptırarak, davayla ilgili içeriden bilgiye sahip bir arkadaşının ona Epstein'in aslında pedofili olmadığını söylediğini belirtti. Sadece "15 yaşındaki kızlar" gibi "yasal sınırın hemen altındaki tiplere düşkündü" diyerek, bunun çok daha az iğrenç bir suç olduğunu ima etti. (15 yaş, hiçbir ABD eyaletinde, yasal sınırın altı veya üstü fark etmeksizin, yasal değildir.)
Bu açıklamaların siyasi bir getirisi yoktu. Kelly, Trump'ın Epstein ile ilgili suçlardaki sorumluluğunu savunmuyor ya da reddetmiyordu. Aslında pek bir şey savunmuyordu. Sadece saygınlık sınırının bir adım daha ötesine geçmeye çalışıyordu—Palantir güdümlü bir dron sürüsünden daha hızlı bir şekilde uzaklaşan bir çizgi—çünkü kalabalık alanında rekabet etmenin tek yolu buydu. Hepimiz çocuk cinsel istismarının kötü olduğu konusunda hemfikir olabiliriz, ama o ünlü seks taciri mi? Sandığınız kadar kötü değil!
Kelly istediğini aldı. Epstein bölümü manşetlere çıktı ve kuşatılmış, solcuları tetikleyen bir "gerçek anlatıcı" olarak itibarını artırdı. Ancak her ilaç, özellikle de aynı derecede amfetaminik tekliflerle dolu bir pazarda tolerans oluşturur. Değişken bir medya ortamında, kararsız ve parçalanmış bir MAGA hareketine mecburken, Kelly'nin yıldızı daha ne kadar yükselebilir? Görünüşe göre hala bir veya iki numarası daha var.
Geçtiğimiz Kasım ayında Glendale arenasında kalabalığa bakarken, Kelly bir eylem çağrısında bulundu. Amerika'yı kurtarmak için her izleyicinin siyasi aktivizmde bir kulvar bulması gerektiğini söyledi. Ayrıca Trump'ın bir halefini de destekledi: "Eğer J.D.'nin (Vance) 48 yaşında olmasını istiyorsak, hepinizden her birine ihtiyacımız olacak."
Kelly artık gerçek bir gazeteci gibi rol yapmadığına göre, 2028 Cumhuriyetçi başkanlık adayları arasında proto-favori olan Başkan Yardımcısı J.D. Vance'in borazanlığını yapmasını görmek şaşırtıcı değildi. Vance'in ülkenin en yüksek rütbeli (tamamen perde arkasında olsa da) muhalifi haline geldiği İran savaşı döneminde, bugün bu daha da mantıklı geliyor. Savaş, MAGA'nın geleceği için verilen bir mücadelede sağı parçalıyor; şahin, geleneksel, yeni muhafazakar Cumhuriyetçileri, izolasyonist, İsrail karşıtı, düzen karşıtı sağla karşı karşıya getiriyor. Kelly kendisini ikincisiyle hizaladı.
Bu hamle, bir zamanlar kendini "Önce Amerika"cı bir müdahale karşıtı olarak lanse eden ancak şimdi İsrail'in isteği üzerine İran'ı yok etmeye kararlı olan Trump'tan uzaklaşmayı gerektirdi. Başlangıçta Kelly, başlattığı savaş için başkanın kendisini suçlamaktan kaçınmaya çalıştı, ancak o ve müttefikleri son aylarda Kelly'nin şovunda eleştirilmeye başlandı. Hatta Trump'ı, Truth Social paylaşımında kendini İsa olarak tasvir ettiği konusunda Amerikalıları "manipüle etmeye" çalışmakla suçladı.
Diğer taraftan Kelly, Trump'tan soğumuyor—sadece onun yeni savaş karşıtı eleştirmenlerine karşı yumuşuyor. Genç MAGA erkekleri, onların ana damarı olan manosfer podcast sunucuları, çeşitli Yahudi karşıtları: Kelly artık bu grupların perspektifini seslendiriyor, onların sadakatini ve ilişkili itibarlarını arzuluyor. Yeni edindiği düşmanı, Muhafazakar Siyasi Eylem Konferansı'nda (CPAC) İran konusunda Kelly ile kavga eden Ben Shapiro tarafından belirtildiği gibi, Kelly'nin siyasetini paranın ve ilginin aktığı yere doğru yönlendirme eğilimi var. Tucker Carlson ve Candace Owens gibilere yönelmesi, Trump bu ölümlü golf sahasından ayrıldığında veya 2029'da Beyaz Saray'ı boşalttığında (çünkü ABD Anayasası tarafından belirlenen dönem sınırlarına kesinlikle saygı duyacak) MAGA'nın bir sonraki döneminin neye benzeyeceğine dair bir bahistir.
Fox News'in ilk on yılında ve talk radyonun altın çağında, bir nevi muhafazakar medya monokültürü vardı. Yorumcular arasında farklar vardı ama çoğu aynı takım için oynuyordu. Sonra 2010'ların alt-sağ ve "alt-lite" blogları geldi ve Trump'ın ilk seçimiyle geleneksel Cumhuriyetçilik üzerindeki dünya görüşü savaşını kazandılar. Şimdi, GOP'un yörüngesi, çağdaş muhafazakarlığın karakterini kaba saba uçlara daha da çeken Kelly gibi bireysel etkileyicilerin alanında belirlenebilir.
Bazı yönlerden Kelly, uçlardaki isyancı yobazlara "kırmızı et" atarken statükocu MAGA'cıların saygısını korumaya çalışıyor. Turnesinin Glendale durağında, Charlie Kirk'ün dul eşi Erika Kirk ile sahnede gözyaşı döktü ve Kirk'ün "bizden daha çok Tanrı'ya yakın" göründüğünü sevgiyle düşündü. Ancak birkaç ay sonra Owens, Kirk'ü kocasının cinayetinde bir işbirlikçi olarak karalayan saçma bir video dizisi yayınladığında, Kelly, aşırı sağcı podcast evreninde izleyicisini kaybetmeyi göze alamayacağı Owens'ı reddetmeyi reddetti.
Muhafazakar bir ikonun cinayetinin sürekli metalaştırılması ile sağın en çılgın Yahudi karşıtlarını etkilemek arasında kaldığında Kelly'nin ikincisini seçmesi dikkat çekicidir. Shapiro'ya ve Fox News sunucusu Mark Levin'e (onu defalarca "mikropenis"e sahip olmakla suçladı) kişisel hakaretler savurmaktan çekinmedi, hatta bu süreçte onların hayranlarını ve destekçilerini uzaklaştırdı. Kelly, sağın nereye gittiğinin kusursuz bir göstergesi değil; sonuçta Trump'a karşı bahis oynadı. Ancak nüfuz açlığı çekenlerin, nüfuzun nerede yattığına inandıklarına dair iyi bir işaret.
Bu yer; kadın düşmanı, beyaz üstünlükçü, faşist yanlısı bir lağım çukurunun derinliklerinde bir yer. Çok değil, kısa bir süre önce GOP'u sağa itmenin ön saflarında yer alan Shapiro ve Charlie Kirk'ün *Turning Point USA* gibi figürleri ve kurumları, artık Kelly'nin de aralarında bulunduğu giderek daha büyük isimlerle bağlantılı "groyper"ların yükselen dalgası tarafından merkezci satışlar olarak görülüyor. Hristiyan milliyetçiliği artık marjinal bir ideoloji veya muhafazakar politikanın gizli alt metni olarak kabul edilmiyor—bu, GOP'un bariz hırsı ve ABD'li Cumhuriyetçilerin çoğunluğu tarafından benimsenmiş durumda; bu da daha aşırı dünya görüşlerinin sohbete katılması için kapıyı açtı. Trump'ın herhangi bir dalkavuğu kadar sadık olan Vance bile, Yahudi karşıtı yalanlar yaydığı için Carlson'ı veya Trump'ı eleştiren çevresini reddetmeyi reddetti.
Sağın ağırlık merkezindeki bu kayma, Kelly'nin beyaz milliyetçi Nick Fuentes'i "çok ilginç", "çok zeki" ve "ırk, Yahudiler ve Holokost hakkındaki düşüncelerini mazur görürseniz" siyasi söyleme önemli bir katkı olarak övmesine yol açtı. Tıpkı bir geğirti gibi ağzından çıkıvermiş gibi, düşüncelerini mazur görün. Fuentes, Trump'ın yeterince sert olmadığı gerekçesiyle onu cezalandırmak için takipçilerini ara seçimlerde Demokratlara oy vermeye çağırdığı ve MAGA koalisyonunu parçalamakla tehdit ettiği şu günlerde, Kelly sadakatinin nerede olduğundan emin.
Peki ya yanlış seçimi yaptıysa? MAGA'nın geleceği komplo ile bozulmuş aşırı uçların ateşli zihinlerinde değil de sağcı "normal" insanlarda yatıyorsa? Eh, Megyn Kelly'nin taraf değiştirmesinden daha çılgın şeyler de oldu.