Yıllarca, geniş çaplı bir cinsel istismar komplosuyla suçlanan Katolik bir grup olan Opus Dei'yi araştırdı. Ardından Papa Leo onunla görüşmek istedi.
Gareth Gore, bu yılın başlarında Kaliforniya’ya yaptığı bir araştırma gezisi sırasında, Vatikan’dan papa ile teke tek bir görüşme ayarlamak üzere bir çağrı beklemesi gerektiği söylendiğinde şaşkına dönmüştü.
Gore hayrete düşmüştü. 2024 yılında, 1920’lerde İspanyol rahip Josemaría Escrivá tarafından kurulan ve oldukça gizli bir Katolik grup olan Opus Dei tarafından işlendiği iddia edilen istismarların titizlikle araştırılmış ve sürükleyici bir anlatımı olan *Opus* kitabını yayımlamıştı. Opus Dei, bir asırdan fazla bir süredir kendisini, sıradan insanların "Tanrı'yı sevmelerine ve iyi yapılmış, dürüstlük ve doğrulukla yürütülen işlerle başkalarına hizmet etmelerine" yardımcı olduğunu iddia eden derin bir dini tarikat olarak kabul ettirdi.
Gore’un kitabı, örgütün çocuk istismarı, insan kaçakçılığı ile psikolojik ve duygusal kontrol içeren bir komplonun merkezinde olduğu iddialarını ortaya koyuyor; eski üyeler grubun özel günah çıkarmaları üyelere karşı bir kaldıraç olarak kullandığını ve etkisindekileri ilaçla uyuşturduğunu belirtiyor – ki Opus Dei bu iddiaları kesin bir dille reddediyor. Gore, Opus Dei’nin dünyanın dört bir yanındaki sağcı davaları desteklemeden önce, İspanya’daki Francisco Franco’nun kanlı diktatörlüğü ile yakın iş birliği yaptığını rapor etti.
Gore, bu sözde istismarların sorumluluğunun büyük kısmını, 1970’lerde finansal destek için Opus Dei’ye güvenen ve karşılığında ona Vatikan’ın normal yapıları dışında meşru bir Katoliklik kolu olarak faaliyet gösterme özgürlüğü tanıyan geniş Katolik kilisesine yüklüyor. 2002 yılında, istismar iddiaları arttıkça ve bazı Katolik liderler örgüt hakkında sorular sormaya başladıkça, Vatikan içinden gelen yoğun protestolara rağmen, Opus Dei’nin amansız lobicilik faaliyetleri sonucunda Escrivá aziz ilan edildi.
Gore, Opus Dei’nin Vatikan’ın suç ortaklığı olmadan asla işleyemeyeceğine inanıyor; bu da Papa Leo’dan gelen daveti daha da şaşırtıcı kılıyor.
Gore, Opus Dei hakkında haber yapmaya neredeyse tesadüfen başladı. 2017 yılında İspanya’nın en büyük bankalarından biri olan Banco Popular’ın çöküşünü araştıran bir ekonomi gazetecisiydi. O dönemde dünya, Avrupa bankacılığının böyle bir direğinin nasıl bu kadar muazzam bir şekilde başarısız olduğunu anlayamıyordu. Gore, bankanın 1940’lardan beri Opus Dei tarafından ele geçirildiğini keşfetti (bankanın başkanı ömür boyu üyeydi, yönetim kurulundakilerin çoğu da öyleydi ve Opus Dei tarafından kontrol edilen şirketlerin bankanın en büyük hissedarları olduğu ortaya çıktı). Gore, Opus Dei’nin bankayı "kişisel para makinesi olarak" kullandığını, genişlemesini finanse etmek için fonları "hortumladığını" iddia etti. (Banco Popular’ın eski yönetiminin dolandırıcılık iddialarıyla yargılanmasına 2027’de İspanya ulusal mahkemesinde başlanması planlanıyor. Opus Dei ise bankanın yönetimine dahil olduğunu reddetti ve "ticari faaliyetlerle ilgilenmediğini" açıkladı.)
Gore’un kitabı, yüzlerce eski Opus Dei üyesiyle yaptığı görüşmeler aracılığıyla, 1950’lerden itibaren Banco Popular’ın servetinin çocukları ve savunmasız gençleri hedef alan devasa bir işe alım ağı oluşturmak, dünya çapında görkemli Opus Dei merkezleri inşa etmek ve sonunda ABD’deki en müthiş gizli siyasi etkilerden birini oluşturmak için nasıl kullanıldığını izliyor. Gore’un haberlerine göre, grubun ABD’li üyeleri üreme haklarının aşındırılmasında, 6 Ocak olaylarına yol açan Washington yürüyüşünün finanse edilmesinde ve Project 2025 üzerinde ağır bir etkide bulunmada kilit rol oynadılar.
Gore’un kitabı ayrıca Opus Dei’nin iç işleyişine de ışık tutuyor. Eski üyelerin Gore’a anlattıklarına göre, "nümerer" olarak adlandırılan en dindar üyeler, bekâr yatakhanelerinde hizmet ve kendini kırbaçlama içinde bir yaşam sürüyor: tehlikeli derecede uzun süreler boyunca aç kalıyorlar, uyluklarına "silis" adı verilen küçük çivili bir zincir takıyorlar ve kendilerini iplerle kırbaçlıyorlar. Gore, yaşamlarının her unsurunun grubun lideri ve kıdemli rahipler tarafından sıkı bir şekilde kontrol edildiğini ve manipüle edildiğini söyledi. Sürekli fiziksel ve psikolojik istismarın olduğu bir atmosferde yaygın olan akıl hastalığının, Gore’un görüştüğü kurbanların iddialarına göre, antidepresanlar, sakinleştiriciler ve hatta Rohypnol’den oluşan bir kokteylle tedavi edildiği bildirildi.
Çoğunlukla dezavantajlı geçmişlerden gelen kadın ve kız çocuklarından oluşan "nümerer asistanlar" olarak bilinen kadın üyeler, Opus Dei konutlarında uzun günler boyunca yemek pişirerek ve temizlik yaparak çalışıyorlardı. İddiaya göre birçoğu ailelerinden koparılmış, uluslararası düzeyde nakledilmiş ve çoğu durumda, Gore’un BM’nin insan kaçakçılığı tanımına uyduğunu düşündüğü bir operasyonla tüm maaşlarını Opus Dei’ye vermeleri beklenmişti. Bazıları Gore’a cinsel istismar iddialarında bulundu.
Arjantin’de federal savcılar, kadınların ve kız çocuklarının sömürülmesini ve kaçakçılığını denetlemekle suçladıkları Opus Dei’nin üst düzey liderlerine karşı bir soruşturma yürütüyor; Arjantin’deki Opus Dei, kadınların şikâyetlerini dinlemek için bir "iyileştirme ve çözüm" ofisi kurdu. 2024 yılında ayrıca, kız çocuklarının okullarında eğitim vaadiyle örgüte katılmaya zorlandığı iddialarının "yanlış ve yanıltıcı" olduğunu belirtti. Opus Dei, reşit olmayanları ve savunmasız yetişkinleri korumaya kararlı olduğunu ifade etti.
Opus Dei üyelerinin çoğu bu koşullarda yaşamıyor. "Süpernümerer" olarak adlandırılan bu kişiler evlenebiliyor ve kendi evlerinde yaşayabiliyorlar. Nümererlerin en kritik görevi, süpernümererleri Opus Dei’ye büyük bağışlar yapmaya teşvik etmek ve Opus Dei’nin muhafazakâr hedeflerini ilerletmek için siyaseti ve toplumu etkilemektir. Hakkında cinsel suistimal iddiaları olduğu Opus Dei tarafından da kabul edilen Washington DC’deki bir Opus Dei rahibi, eski Temsilciler Meclisi Başkanı Newt Gingrich’in 2009 yılında Katolikliğe geçişini yönetmişti.
Guardian’a yaptığı açıklamada, Opus Dei’nin ABD iletişim direktörü şunları söyledi: "İnanç gerçeğinin anlaşılamayacağı kültürel alanlar vardır. Bu durumda, bir ekonomi gazetecisi Kilise’nin gerçekliğini ekonomik ve siyasi bir mercekten yorumluyor. İnanç boyutu dikkate alınmadığı sürece Kilise anlaşılamaz... Aynı zamanda, Opus kitabında yer alan ciddi iddiaları kesin bir dille reddediyoruz. Kitap çok sayıda hata, çarpıtma ve temelsiz iddia içermektedir."
Örgüt daha önce üyelerinin "siyasi ve ticari işleri üzerinde kontrol uyguladığı" iddialarını reddetmişti. Ayrıca "gizli" bir örgüt olduğunu da reddetti.
16 Mart’taki Vatikan ziyaretinden iki hafta sonra, Londra’da yaşayan Gore ile Papa Leo ile görüştüğünde neler olduğu hakkında konuştum.
Bu röportaj, netlik için düzenlenmiş ve kısaltılmıştır.
Opus Dei hakkında Vatikan’ı da suçlayan bu dosyayı derlemek için neredeyse on yıl harcadınız. Bu bulguları papa’ya sunmak üzere nasıl davet edildiniz?
Dürüst olmak gerekirse bilmiyorum. Amerika’da bir iş gezisindeydim ve Peru’da tanıdığım, papa’ya oldukça yakın biri beni aradı. Papa’nın kendisinden, papa’nın benimle görüşmek ve daha fazlasını duymak istediğini duymuştu. Telefonu kapattığımı ve kendime gelmem gerektiğini hatırlıyorum: bu gerçek mi?
Vatikan’da görüşmeyi ayarlayacak biriyle iletişime geçmem söylendi. Ben de hâlâ "buna kimse cevap vermeyecek" diye düşünerek bu mesajı gönderdim. Ve neredeyse anında, Vatikan içinde oldukça kıdemli birinden "Evet, evet, Kutsal Peder benimle görüşmek istediğini kesinlikle söyledi. Hangi tarihlerin uygun olabileceğini bildir" şeklinde bir mesaj aldım.
Görüşmeye giden yol oldukça stresliydi. Papa ile görüşeceğim için değil, üzerimdeki ağırlığı hissettiğim için. Bu soruşturmayı beş yıl boyunca yürüttükten, Opus Dei’nin kelimenin tam anlamıyla yüzlerce eski üyesiyle konuştuktan ve bu grubun işleyiş biçimi hakkında tüm bu gizli belgeleri ortaya çıkardıktan sonra, tüm bu bilgileri onun aldığından emin olma ağırlığını hissettim.
Papa Leo’nun örgüt hakkında hâlihazırda ne kadar şey bildiğini düşünüyorsunuz?
Ona gerçekten ne kadar bilgi gittiğini kim bilebilir. Opus Dei, Vatikan’a sızmasıyla ünlüdür. Orada papa’ya giden bilgileri sınırlayan insanların olması kuvvetle muhtemeldir – belki kötü niyetlerle, ama aynı zamanda, herhangi bir büyük şirket veya büyük kurumda olduğu gibi, bazen patronun her şeyi bilmemesi daha iyidir, böylece bir tür inkâr edilebilirlik olabilir.
Papa Leo ile doğrudan konuşmak için sahip olduğunuz sınırlı sürede, ona anlatmak istediğiniz ana hikâye neydi?
Sanırım dışarıdaki insanlar bu hareketin kurucusunun, bu İspanyol rahip Josemaría Escrivá’nın, üyelerine Opus Dei fikrinin doğrudan Tanrı’dan geldiğini söylediğinin farkında değiller. Titiz bir detayla yazdığı bu vizyonu almıştı.
Bu yazılar, bugün devam eden tüm bu kontrol, manipülasyon ve siyasi manevraların kaynağıdır. Dolayısıyla iç belgeleri, iç kuralları anlamadan ve üyelerin bu kuralların doğrudan Tanrı’dan geldiğine gerçekten inandıklarını anlamadan, Opus Dei’nin nasıl çalıştığının mantığını anlamak imkânsızdır. Bu yüzden o mesajı [papa’ya] iletmeye çalışırken, aynı zamanda bu grubu reforme etmenin neden inanılmaz derecede zor olacağını açıklamaya çalışıyordum, çünkü kurucu bir aziz olarak saygı görüyor, ki öyle de. 2002 yılında Vatikan tarafından aziz ilan edildi.
Bu yüzden papa sadece "Siz bunu yapmayı bırakmalısınız" diyemez, çünkü gerçek inananlar tüm bu uygulamaların ve tüm bu manipülasyonların Tanrı’nın onlardan istediği şey olduğuna inanmaya devam edecekler.
İnsan papa’ya bir şeyleri nasıl kabul ettirebilir? İkna edici olma özgürlüğüne sahip olduğunuzu mu hissettiniz, yoksa saygılı bir ton mu benimsemeniz gerekiyor?
Görüşmeye, bu bilgileri gerçekten ona ulaştırma yüküyle gittim ama "umursamama" tavrıyla hareket ettim. Belki bunu yeniden ifade etmeliyim: Onu gücendirmekten veya görgü kurallarını çiğnemekten korkmuyordum. Sadece şunu düşündüm: kimseye bu fırsat verilmedi ve eğer beni beş dakika sonra dışarı atarlarsa, bununla yaşayabilirim çünkü doğru olduğunu düşündüğüm şeyi yapmaya çalıştım.
Ancak, onu bu büyük kâğıt yığını, bu iç belgeler ve Opus Dei’deki hayatın gerçekte nasıl olduğuna dair çok net, tam ve süssüz bir hesapla gafil avlamama nasıl tepki vereceği hakkında hiçbir fikrim yoktu. Düğmesine basıp basmayacağını, sekreterini çağırıp beni dışarı çıkartıp çıkartmayacağını bilmiyordum.
O nasıl tepki verdi?
Dürüst olmak gerekirse, görüşme daha iyi geçemezdi. Bir dizi çok keskin soru sordu. Planlanandan çok daha uzun sürdü. Orada iki kameraman vardı. Ve görüşmenin sonunda papa bana, kameraları içeri almanın ve görüşmeyi kamuya açık hale getirmenin kendi kararı olduğunu söyledi. Sanırım Opus Dei’ye bu iddiaları ciddiye aldığına dair bir sinyal göndermek istediği çok açık.
Opus Dei sadece 100 yaşında ve belki de 20. yüzyılın kült benzeri davranışlarla suçlanan diğer grupları gibi muamele görmemesinin nedeni, Vatikan tarafından üzerine vurulan dini otorite mührüdür. Vatikan’ın Opus Dei’yi dizginlemek isterse gerçek gücü var mı?
Vatikan bu canavarın yaratılmasına yardımcı oldu, özellikle Papa II. John Paul, çünkü onları muhafazakâr haçlı seferinde siyasi müttefik olarak görüyordu. Onları neredeyse dünyanın herhangi bir yerine sorun çıkaran ilerici bir rahip veya piskoposun olduğu yere gönderebileceği kişisel yeşil berelileri gibi görüyordu. Opus Dei’yi kendi işini yapması veya gözü kulağı olması için oraya gönderebilirdi. Onlara Katolik kilisesi tarihinde daha önce veya sonra hiç verilmemiş özel bir statü verdi.
Bu statü nedir?
Onları "kişisel piskoposluk" adı verilen bir şeye dönüştürdü, bu da temelde papa dışında kimseye hesap vermemeleri anlamına geliyordu. Dünyanın istedikleri yerinde faaliyet gösterebiliyorlardı ve [Opus Dei’ye] karşı herhangi bir istismar iddiası yerel piskopos veya başpiskopos aracılığıyla normal yollarla ele alınamıyordu. Sıradan Katolikler bu grubu evlerine kabul ediyor, çocuklarının okullarına gitmesine izin veriyor, toplantılarına katılıyor çünkü [Vatikan’dan] bu onay damgasına sahip.
Papa Francis, hakkını teslim etmek gerekir ki, [Nisan 2025’teki ölümünden önce] harekete geçmeye başladı. 2022 yılında, temelde Opus Dei’ye düzenini sağlamasını emrettiği bir papalık kararnamesi yayımladı. Ancak eski üyelerle konuşma çabası yoktu, grubu araştıran benim gibi gazetecilerle konuşma çabası yoktu.
Papa Leo’ya anlatmaya çalıştığım nokta şuydu: Bir sorunu çözmeye çalışıyorsanız, ilk adım sorunun tam olarak ne olduğunu anlamaktır. Bu yüzden ona, bir sonraki mantıklı adımın [Opus Dei tarafından] yapılan tüm istismar iddiaları – ister manevi, ister psikolojik, duygusal veya fiziksel olsun – hakkında tam ve bağımsız bir soruşturma açmak olacağını önerdim.
Savcılar da örgütü incelemeye başlıyor.
Kesinlikle Arjantin’de, oradaki kamu savcıları 43 veya 44 kadın tarafından yapılan iddialar üzerine iki yıllık bir soruşturma yürüttüler. Ve soruşturmanın ardından bu kamu savcıları, grubu insan kaçakçılığı ve ciddi iş gücü suçlarıyla itham etmek için kesinlikle gerekçeler olduğu sonucuna vardılar. Ancak bu buzdağının sadece görünen kısmı. Arjantin iddiaları ortaya çıktığından beri, İrlanda, Meksika, Fransa, İspanya gibi yerlerde daha fazla kadın öne çıkıyor.
Opus Dei, İngiltere ve ABD dahil olmak üzere dünya çapında yaklaşık 300 [özel Katolik] okul işletiyor. Güney Londra’daki evimden çok uzakta olmayan yerde, çocuklarımın yaşındaki çocukların gittiği iki Opus Dei okulu var. Bir sonraki büyük adım, hükümetlerin ve sosyal hizmetlerin bu okullardaki koruma uygulamalarını gerçekten incelemesi ve çok ciddi istismar ve suçlarla itham edilen bu grubun küçük çocuklara ve genç yetişkinlere bakmaya uygun olup olmadığı konusunda sorular sormaya başlamasıdır. Kesinlikle uygun olmadığını savunurdum.
Zorladığınız şeylerden biri, Escrivá’nın azizliğinin geri alınması mı? Bu Opus Dei için son mu olurdu?
Ne yazık ki insanlar belirli şeylere inanmaları için beyinleri yıkanmış durumda, bu yüzden Escrivá’nın azizliğini kaldırmanın bu grubun sadece yok olmasıyla sonuçlanıp sonuçlanmayacağından emin değilim. Ancak bu, meşruiyet ve Vatikan onay damgasını kaldırmak için uzun bir yol kat ederdi. Vatikan’ın yaptığı tek şey kenarlarda birkaç değişiklik yapıp bu adamı aziz olarak bırakmaksa, bu çok karışık mesajlar gönderecektir. [Kurucunun] bu uygulamaların sadece ana hatlarıyla belirtilmediği, aynı zamanda zorunlu kılındığı ve üyeliğe emredildiği gerçek yazılarına sahibiz, bu yüzden bu papa için çok büyük bir baş ağrısı.
İnsanlar bunun kendileriyle çok az ilgisi olan belirsiz bir dini grup olduğunu düşünebilir. Opus Dei, Katolik kilisesinin duruşları dışında siyasi pozisyonlar almadığını söylüyor. Ancak siz onları yüksek mahkemenin yapısı ve kürtaj söz konusu olduğunda belirleyici bir etkiye sahip olarak tanımlıyorsunuz.
Opus Dei’nin kurucusu, takipçilerini "Mesih’in düşmanları" olarak adlandırdığı kişilere karşı savaşa girecek bir milisin parçası olarak gördüğünü açıkça belirtti. Yani en başından beri bu, arkasına saklanmak için dini neredeyse bir kaplama olarak kullanan siyasi bir gruptur – üyeliği kontrol ederek ve manipüle ederek Opus Dei’ye siyasi veya finansal olarak fayda sağlayabilecek şeyler yaptırmaktadır.
Washington gibi yerlerde, [Opus Dei] güç koridorlarına sızmak için gerçekten kararlı bir çaba gösterdi ve son derece başarılı oldu. Bugün, Maga Cumhuriyetçi hareketi içindeki Opus Dei’nin önde gelen güçlerden biri olduğunu savunurdum. Beyaz Saray ve daha geniş Maga ekosistemi içinde, ya Opus Dei’nin tam üyesi ya da büyük destekçisi olan birkaç çok yüksek rütbeli figür var. [Project 2025’in arkasındaki güç olan] Heritage Foundation’ın başkanı Kevin Roberts gibi insanlar, merkezi DC’deki Opus Dei merkezinin müdavimidir ve manevi yönlendirmesini onlardan alır. Yüksek mahkemenin muhafazakâr ele geçirilmesini yönetmeye yardımcı olan ve merkezi Washington’daki Opus Dei merkezinin yönetim kurulunda oturan Leonard Leo var. Liste uzayıp gidiyor.
Bu, sadece davetle girilen bir gruptur ve elitleri hedef alırlar: politikacılar, yargıçlar, iş insanları, gazeteciler, akademisyenler.
İronik olan şey, Katolik kilisesinin liderinin savaşa ve göçmenlere nasıl davranıldığına karşı konuştuğunu görmenizdir. Bu, Hristiyan kimliğinin Opus Dei tarafından bu şekilde ele geçirilmesinin tamamen bir yanılgı olduğunu gösterir; her şey siyasi çıkarlar içindir. Bu, bu insanların dünyanın nasıl yönetilmesi gerektiğine dair kendi derin otoriter ve muhafazakâr görüşleri hakkındadır.