Trump'ın Federal İletişim Komisyonu (FCC) Başkanı, sansürün sıradan insanı koruduğunu söylüyor. Gerçekte ise güçlü bir adama hizmet ediyor.
Federal İletişim Komisyonu (FCC) Başkanı Brendan Carr, yayın lisansı sahiplerinin “kamu yararına” hizmet etmesinden bahsettiğinde, “yerelcilik” kavramına vurgu yapmayı çok sever.
Yerelcilik, güçlü kuruluşların (bu örnekte yayıncıların) hizmet verdikleri toplulukların ihtiyaç ve çıkarlarına hizmet etmesi gerektiği fikridir. Teoride, özellikle haber çöllerinin yayıldığı, küçük kasaba yayın organlarının kapandığı ve Carr'ın görev yaptığı yönetim sayesinde yerel halk radyosu istasyonlarının sarsıldığı bir dönemde buna itiraz etmek zordur.
Ancak Carr’ın “kamu yararı” şartı üzerinden yayıncılarla girdiği tartışmalara baktığınızda tuhaf bir örüntü ortaya çıkıyor. Tahran ve San Salvador'u yerel olarak görmüyorsanız, bunlar hiç de yerel hikayeler değil. Bunlar, hizmet alamayan taşra topluluklarının sakinlerini değil, Carr’ın ceketinin yakasında iğne olarak taşıdığı o yaldızlı yüze sahip olan Başkan Donald Trump’ı rahatsız eden ulusal ve küresel hikayelerdir.
Elbette, kendi kitlesine hitap ederken Carr, Trump’ın ulusal medyayı kendi zevkine göre yeniden şekillendirmesine yardım ettiğini açıkça kabul ediyor, hatta bununla övünüyor. Cuma günü Muhafazakâr Siyasi Eylem Konferansı'nda (CPAC) yaptığı tam da buydu; Trump’ın medya muhaliflerine karşı devam eden kan davasında Paramount-Skydance birleşmesi gibi “kazanımlarla” övündü. Carr’ın FCC’si bu anlaşmayı ancak CBS News’ten anayasaya aykırı şekilde editoryal tavizler kopardıktan ve Trump’ın milyonlarca dolarlık sözde rüşvetini mahkemeler aracılığıyla aklamasına yardım ettikten sonra onayladı.
Ancak daha az partizan ortamlarda, kongre ifadelerinden ana akım medya röportajlarına kadar, yerelcilik, haber içeriğini denetlemeye yönelik anayasal olmayan çabaları nedeniyle sıkıştırıldığında veya geçmişte haberlerin partizan bir şekilde bastırılmasına karşı yaptığı açıklamalarla yüzleştiğinde, Carr’ın başvurduğu temel savunma noktası haline geldi. Yayınları sansürlemediğini, sadece “küçük adamın” yanında durduğunu iddia ediyor.
Yine de Carr, bir haber merkezi belediye meclisi toplantılarını veya yerel suçları görmezden geldiği ya da bir okul yönetim kurulunun bütçe kararlarına önyargılı bir bakış açısı sunduğu için hiçbir yayın lisansını tehdit etmedi. Bunu yapması da tabii ki Birinci Değişiklik'i ihlal ederdi; zira Carr'ın bir zamanlar söylediği gibi, FCC’nin “kamu yararı adına konuşmaları denetlemek için gezici bir yetkisi yoktur.” Ancak en azından bu, popülist numarasıyla tutarlı olurdu.
Aslında tehditleri, lisanslarını iptal etmekle tehdit ettiği yerel iştiraklerinden değil, ulusal haber ağlarındaki yayınlardan kaynaklanıyor. Başka bir deyişle, yerel haber istasyonlarını, üretmedikleri ve bazen yayınlamadıkları, ancak Trump’ı kızdıran ulusal içerikler nedeniyle cezalandırmakla tehdit ediyor.
Carr’ın en popüler icraatlarını bir hatırlayalım; yerelciliği görebiliyor musunuz bir bakın.
Trump, haber kuruluşlarının İran füze saldırıları hakkında “yalan haber” yaptığından şikayet ettiğinde Carr, “sahtekarlık ve haber çarpıtma” yapan yayıncıların rotalarını düzeltmedikleri takdirde lisanslarını kaybedecekleri konusunda uyardı.
MSNBC, Kilmar Ábrego Garcia'nın sınır dışı edilmesiyle ilgili bir Beyaz Saray brifingini yayınlamayı reddettiğinde Carr, Comcast’i “kamu yararının bariz gerçeklerini” görmezden gelmekle suçladı ve “haber çarpıtmanın kurtarmayacağını” söyledi. MSNBC (şimdiki adıyla MSNOW) yerel bir yayın organı değildir; FCC’nin denetiminde bile olmayan bir kablolu televizyon kanalıdır.
Carr, bir San Francisco radyo istasyonu olan KCBS hakkında soruşturma başlattı ve bu durum misilleme korkusuyla yaygın bir otosansüre yol açtı. Kulağa yerel gibi gelebilir ancak tepkisini çeken hikaye, federal bir göçmenlik operasyonu hakkındaydı. Körfez Bölgesi'ndeki yerel halkın göçmenlik memurlarının ne yaptığını bilip bilmemesi umurunda değildi; tek önemsediği, patronunun onların bunu bilmesini istememesiydi.
Carr, Trump’ın dava açtığı o meşhur Kamala Harris röportajı nedeniyle CBS hakkında soruşturma başlattı; oysa uzmanlar iddiaların mesnetsiz olduğu konusunda neredeyse tamamen hemfikirdi. Ardından, Trump’ın uzlaşma çeki geldikten iki gün sonrasına kadar bekleyerek CBS’in ana şirketi Paramount ile David Ellison’ın Skydance şirketinin birleşmesini onayladı ve böylece Trump’ın yukarıda bahsedilen “avanta”yı almasına yardım etti. CPAC’te bu birleşmeyi, Trump’ın medyaya karşı savaşını “kazandığının” kanıtı olarak öne sürdü.
Trump, 6 Ocak olaylarıyla ilgili bir belgesel nedeniyle BBC’ye dava açtığında Carr, PBS ve NPR başkanlarına bir mektup yazarak programın herhangi bir Amerikan yayınının dökümünü ve videosunu talep etti; Washington D.C.'deki olaylarla ilgili İngiliz yayınlarının “haber çarpıtması” içerdiğini iddia etti.
Gece şovu sunucusu Jimmy Kimmel, Charlie Kirk’ün suikasta uğramasıyla ilgili yorum yaptıktan sonra Carr, ABC ve Disney’in Kimmel’a karşı “harekete geçmemesi” durumunda FCC’nin devreye gireceği uyarısında bulundu. Mafya filmlerine gönderme yaparak, “Bunu kolay yoldan da yapabiliriz, zor yoldan da,” dedi.
Carr ayrıca yayıncılara ne yayınlamaları gerektiğini söylemekten de hoşlanıyor ancak onlara daha fazla veya daha iyi yerel haber yapmaları için yalvarmıyor. Bunun yerine, yayıncıları kamu yararı yükümlülüklerini “kuruluşumuzdan bugünkü Trump Yönetimi’ne kadar bu büyük ulusun tarihi başarılarını” kutlayan “vatansever, Amerika yanlısı içerikler” yayınlayarak yerine getirmeye çağıran “Amerika’ya Söz Ver Kampanyası”nı başlattı.
Ve yerelcilik karşıtı açık bir “kamu yararı” müdahalesi olarak Carr, Trump’ın Ordu-Donanma futbol maçına özel bir yayın aralığı verilmesi yönündeki talimatını coşkun bir şekilde destekledi. Carr, ayın başlarında yaptığı bir basın açıklamasında, “bu tür program çakışmalarının Askeri Hizmet Akademilerimize olan ulusal odaklanmayı zayıflattığını ve Savaş Bakanlığı için hayati öneme sahip moral verici bir etkinlikten uzaklaştırdığını” söyledi. Çünkü tabii ki topluluk yayıncılığının ayırt edici özelliği, Pentagon’un yasadışı, popüler olmayan savaşları için moral desteğine ihtiyacı olduğundan taraftarların yerel takımlarını izlemesine izin vermemek değildir.
Carr’ın önceki bir versiyonunun bildiği gibi, FCC gazeteciliği ideolojik önyargı için denetleyemez. Yerelcilik, Carr’ın Anayasa’ya yönelik saldırısını meşrulaştırmak için kullandığı bir Truva atıdır.
Yerel haberleri etkilemeye yönelik tek ciddi çabası, yerel lisansları Nexstar ve Sinclair gibi holdingler altında konsolide ederek haberciliği baltalamaktadır; bu şirketler ulusal konularda Trump ile ideolojik olarak hizalanmış olsalar da, maliyet düşürme yoluyla yerel haberciliği mahvetme konusunda uzun bir geçmişe sahiptirler. Carr, bir federal yargıcın yerel haber tüketicilerine verdiği zararlar nedeniyle Cuma günü durdurduğu 6,2 milyar dolarlık Nexstar-Tegna birleşmesini onaylamak için mülkiyet kurallarını bile esnetti.
Nexstar, daha fazla genişleme izni için lobi yaparken, Chicago’daki WGN ve Los Angeles’taki KTLA gibi amiral gemisi istasyonlarda iş gücünü agresif bir şekilde azaltıyor. Sinclair ise ülke genelindeki yerel haber merkezlerini yerle bir ederek yerlerini Carr’ın savunduğunu iddia ettiği yerelciliğin tam zıttı olan merkezi ulusal programlarla dolduruyor.
Gerçek Brendan Carr, CPAC’te ortaya çıkan ve X üzerinden yayıncıları açıkça tehdit eden pişmanlık duymayan sansür çarıdır; anayasaya aykırı eylemleri hakkında sorgulandığında konuyu değiştirmek için kıyı elitlerine saldıran şık versiyonu değil.