Amerika artık asi bir süper güç.
Amerika’nın İran ile savaşı nasıl ve ne zaman biterse bitsin, bu süreç hem yeni, kırılgan ve çok kutuplu gerçekliğimizin tehlikelerini açığa çıkarmış hem de şiddetlendirmiştir; Amerika Birleşik Devletleri ile eski dostları ve müttefikleri arasına daha derin uçurumlar açmış, yayılmacı büyük güçler olan Rusya ve Çin’in elini güçlendirmiş, küresel siyasi ve ekonomik kaosu hızlandırmış ve Amerika Birleşik Devletleri’ni 1930’lardan bu yana hiç olmadığı kadar zayıf ve yalnız bırakmıştır. İran’a karşı elde edilecek bir başarı bile, seksen yıl boyunca Amerika’nın gücünün, nüfuzunun ve güvenliğinin gerçek kaynağı olan ittifak sisteminin çöküşünü hızlandırırsa içi boş bir zafer olacaktır.
Amerika’nın Avrupa’daki dostları ve müttefikleri için İran savaşı, önemli bir stratejik gerileme olmuştur. Rusya ve Ukrayna, kimin en uzun süre dayanabileceğine göre "kazananın" belirleneceği yıpratıcı bir savaş yürütürken, İran savaşı maddi ve psikolojik olarak Rusya’ya yardım etmiş, Ukrayna’ya ise zarar vermiştir. Donald Trump Rusya’ya yönelik petrol yaptırımlarını kaldırmadan önce bile petrol fiyatları hızla yükseliyordu ve Rusya’nın savaş zamanı açıkları ciddi bir sorun yaratmaya başlamışken, Vladimir Putin’in savaş kasasını milyarlarca dolarla dolduruyordu. Bu beklenmedik beklenmedik gelir kaynağı, Putin’e Ukrayna’nın ekonomik altyapısını ve enerji şebekesini yok etmeye devam etmesi için daha fazla zaman ve kapasite sağlıyor. Bu arada, Basra Körfezi ülkeleri, ABD tarafından sağlanan hava savunma önleyicilerini hızla tüketiyor ve Ukrayna’nın en büyük şehirlerini Rus füze saldırılarından korumak için bağımlı olduğu aynı sınırlı kaynaktan faydalanıyor.
Avrupalı müttefikler için daha endişe verici olan, Amerika’nın kendi eylemlerinin sonuçlarına karşı gösterdiği bariz kayıtsızlıktır. Avrupalılar için bugün varoluşsal tehdit, zayıflamış ve yoksullaşmış bir İran’dan değil, İkinci Dünya Savaşı’ndan bu yana Avrupa’da gerçekleşen en küstah sınır ötesi bölgesel saldırganlık eylemiyle Ukrayna’yı işgal eden nükleer silahlı bir Rusya’dan gelmektedir. Savunma Bakanı Pete Hegseth geçen yıl Avrupalılara 2027’ye kadar Amerikan yardımı olmadan kendilerini savunmaya hazır olmalarını söyledi; bu yüzden onlar da çaresizce ekonomilerini ve askeri stratejilerini Amerika Birleşik Devletleri olmadan Rus tehdidine karşı koyacak şekilde yeniden yönlendiriyorlar. Ayrıca, birçok Amerikan analisti gibi Putin’in bölgesel hırslarının geniş kapsamlı olduğundan ve diğer Avrupa devletlerinin de sırada olabileceğinden korktukları için Ukrayna’ya yönelik askeri ve ekonomik desteğin büyük kısmını üstlendiler. Trump’ın, Almanya, Japonya, Birleşik Krallık, Fransa, Kanada ve Avrupa Birliği’nin muhalefetine rağmen Rus petrolüne yönelik yaptırımları kaldırma kararı, Amerika Birleşik Devletleri’nin Avrupa’nın güvenliğine ne kadar az değer verdiğini gösterdi. Akademisyen Ivan Krastev’in belirttiği gibi, Avrupa’ya verilen mesaj şudur: "Transatlantik ilişkisi artık önemli değil."
ABD’nin eylemleri, Amerika’nın Doğu Asya ve Batı Pasifik’teki dostları ve müttefikleri için de bir o kadar yıkıcı olmuştur. Japonya petrolünün yüzde 95’ini Orta Doğu’dan alıyor ve bunun yüzde 70’i şu anda kapalı olan Hürmüz Boğazı’ndan geçiyor. Yine de Japon ve diğer Asyalı diplomatlar, savaşın ilk haftalarında "Trump yönetiminden hiçbir iletişim alamadıklarından" şikayet ediyorlardı. Aynı zamanda Amerika Birleşik Devletleri, Batı Pasifik’ten Basra Körfezi’ne, uçak gemisi saldırı grubu ve Tripoli amfibi hazır grubunun unsurları da dahil olmak üzere, Çin’in saldırganlığına (Tayvan’a bir saldırı dahil) verilecek bir Amerikan yanıtı için ihtiyaç duyulacak savaş gemilerini sevk etti.
Trump’ın destekçileri, İran ile savaşın "ABD ile doğrudan bir çatışmanın olağanüstü derecede yıkıcı olacağını" göstererek Rusya ve Çin’e karşı "caydırıcılığı artıracağını" savunmaya çalışıyor. Amerika Birleşik Devletleri’nin dünyanın en güçlü nükleer silahlı gücü olduğu göz önüne alındığında, bunun Moskova ve Pekin için bir vahi olmadığı kesindir. Yine de Trump’ın İran’ı bombalama isteğiyle ilgili hiçbir şey, onun Rusya ile "doğrudan bir çatışma" aramaya eskisinden daha meyilli olduğunu göstermiyor. Aksine, Trump tutarlı bir şekilde Ukrayna’ya doğrudan ABD silah sevkiyatını keserek, Ukrayna’ya Rusya’nın bölgesel taleplerine boyun eğmesi için baskı yaparak ve şimdi de Rus petrolüne yönelik yaptırımları kaldırarak Putin’i yatıştırmaya çalıştı.
Çin’e gelince, birleşik İsrail ve Amerikan kuvvetleri etkileyici yetenekler sergiledi, ancak başarıları Pasifik’te mutlaka tekrarlanabilir değil. Bir düşmanın sofistike hava savunma sistemlerini etkisiz hale getirmek tehlikeli bir operasyondur; İsrail’in İran’da üstlendiği ve ABD’nin sonraki saldırısını mümkün kılan bir operasyon. ABD bu ilk adımı atma kapasitesine sahipti ancak riski muhtemelen göze alamazdı. Çin’in Tayvan’a yönelik bir saldırısı durumunda, İsrailliler Amerika Birleşik Devletleri için de Çin hava savunma sistemlerini etkisiz hale getirecek mi?
Çinli liderler ayrıca Amerika Birleşik Devletleri’nin, önemli ölçüde tükenmiş bir İran kuvvetinden ateş alma korkusuyla Hürmüz Boğazı’nı açmak için savaş gemisi göndermekten çekindiğini de not edeceklerdir. Bu anlaşılabilir ama pek caydırıcı değil. Hegseth, "Şu anda boğazlardaki geçişi yasaklayan tek şeyin İran’ın deniz trafiğine ateş açması olduğunu" söyledi. Şüphesiz, Amerika Birleşik Devletleri’nin Tayvan’ın yardımına gelmesini engelleyecek tek şey, Çin’in çok daha üstün ve çok daha fazla silahla ateş açması olacaktır. Ayrıca, Çinlilerin gözünden kaçmayan bir diğer gerçek de, Amerika Birleşik Devletleri’nin harabeye dönmüş bir İran ile savaşmak için aylardır Batı Pasifik’ten önemli miktarda hava, deniz ve kara kuvvetini çekmek zorunda kalmasıdır.
Bazı analistler, Rusya ve Çin’in İran’ın savunmasına gelmediğini ve İran onların müttefiki olduğu için bunun bir şekilde onlar adına bir yenilgi teşkil ettiğini öne sürdüler. Ancak Ruslar, ABD askeri ve destek tesislerini daha etkili bir şekilde vurmak için uydu görüntüleri ve gelişmiş insansız hava aracı yetenekleri sağlayarak İran’a yardım ediyorlar. Ve Çin, İran’ın petrol sevkiyatlarına güvenli geçiş hakkı tanıması bakımından İran’da bir kayba uğramadı.
Daha da önemlisi, Rusya ve Çin’in çıkar hiyerarşisinde İran’ı savunmak belirgin bir şekilde ikincil öneme sahiptir; birincil hedefleri bölgesel hegemonyalarını genişletmektir. Putin için Ukrayna, Rusya’nın Avrupa’nın geri kalanına karşı konumunu ölçülemeyecek kadar güçlendirecek büyük ödüldür. Çin için birincil hedef Amerika Birleşik Devletleri’ni Batı Pasifik’ten dışarı itmektir ve Amerika’nın bölgede güç yansıtma yeteneğini zayıflatan her şey bir kazançtır. Nitekim Amerikan dikkati ve kaynakları Orta Doğu’ya ne kadar uzun süre bağlanırsa, Rusya ve Çin için o kadar iyidir. Ne Moskova ne de Pekin, savaşın Amerika Birleşik Devletleri ile Avrupa ve Asya’daki müttefikleri arasına derin ve belki de kalıcı uçurumlar açmasını görmekten mutsuz olamaz.
Ancak Trump yönetimi, Amerika’nın uzun süredir devam eden çıkar hiyerarşisini altüst etti. Seksen yıl boyunca Amerikalılar, bölge özünde hayati bir ulusal güvenlik çıkarı olduğu için değil, Amerikan önderliğindeki liberal dünya düzeninin temelini oluşturan ittifaklara ve seyrüsefer özgürlüğüne yönelik daha geniş küresel taahhüdün bir parçası olarak büyük Orta Doğu ile yakından ilgilendiler.
Orta Doğu’daki hiçbir devlet (2003’te Irak ve bugün İran dahil) Amerikan vatanının güvenliğine doğrudan bir tehdit oluşturmadı. İran’ın Amerika Birleşik Devletleri’ne ulaşabilecek hiçbir füzesi yok ve Amerikan istihbaratına göre, 2035’e kadar da olmayacak. Orta Doğu petrol ve gazına erişim, Amerikan vatanının güvenliği için hiçbir zaman esas olmamıştır. Bugün Amerika Birleşik Devletleri Orta Doğu enerjisine geçmişe göre daha az bağımlıdır; bunu Trump, Hürmüz Boğazı kapatıldığından beri defalarca dile getirmiştir.
Amerika Birleşik Devletleri uzun süredir Irak veya İran’ın kitle imha silahları edinmesini engellemeye çalıştı, ancak bu ülkeler Amerika Birleşik Devletleri’ne doğrudan bir tehdit oluşturacağı için değil. Amerikan nükleer cephaneliği, on yıllardır çok daha güçlü düşmanlara karşı olduğu gibi, ikisinden birinin ilk vuruşunu caydırmak için fazlasıyla yeterli olacaktı. Amerikan yönetimlerinin korktuğu şey, nükleer silahlara sahip bir İran’ın kendi bölgesinde kontrol altına alınmasının daha zor olacağıydı, çünkü ne Amerika Birleşik Devletleri ne de İsrail şu anda devam eden türden bir saldırı başlatamazdı. Amerika’nın değil, Orta Doğu’nun güvenliği tehlikeye girerdi.
İsrail’e gelince, Amerika Birleşik Devletleri Holokost’tan sonra ahlaki bir sorumluluk duygusuyla onun savunmasına kendini adadı. Bunun Amerikan ulusal güvenlik çıkarlarıyla hiçbir ilgisi olmadı. Aslında, Amerikalı yetkililer en başından beri İsrail’e verilen desteği ABD çıkarlarına aykırı olarak gördüler. George C. Marshall 1948’de tanınmaya karşı çıktı ve Dean Acheson, İsrail’i tanıyarak Amerika Birleşik Devletleri’nin İngiltere’nin yerini "Orta Doğu’da en sevilmeyen güç" olarak aldığını söyledi. Soğuk Savaş sırasında, İsrail’in destekçileri bile "güç politikası" meselesi olarak, Amerika Birleşik Devletleri’nin "İsrail’in hiç var olmamış olmasını dilemek için her türlü nedene sahip olduğunu" kabul ettiler. Ancak Harry Truman’ın ifade ettiği gibi, İsrail devletini destekleme kararı "petrol ışığında değil, adalet ışığında" alındı.
Bölgeden kaynaklanan terörizm tehdidi bile Amerikan müdahalesinin nedeni değil, sonucuydu. Amerika Birleşik Devletleri 1940’lardan beri İslam dünyasına derinlemesine ve tutarlı bir şekilde dahil olmasaydı, İslamcı militanların 5.000 mil ve iki okyanus ötedeki kayıtsız bir ulusa saldırmakla çok az ilgisi olurdu. Birçok mitolojinin aksine, bizden "kim olduğumuz" için değil, "nerede olduğumuz" için nefret ettiler. İran örneğinde, Amerika Birleşik Devletleri 1950’lerden 1979 devrimine kadar, Şah Muhammed Rıza Pehlevi’nin acımasız rejiminin ana destekçisi olmak da dahil olmak üzere, siyasetine derinlemesine dahil olmuştu. İslamcı terör saldırılarından kaçınmanın en kesin yolu oradan çıkmak olurdu.
Amerika’nın Orta Doğu’daki çıkarları her zaman dolaylı olmuş ve daha büyük küresel amaç ve stratejilerin ikincil parçası olmuştur. İkinci Dünya Savaşı sırasında Amerika Birleşik Devletleri, petrol ve stratejik konum için büyük Orta Doğu’ya bağımlı olan bir uluslar koalisyonuna liderlik etti. Soğuk Savaş sırasında, Amerika Birleşik Devletleri sadece Yahudi devletinin savunması için değil, aynı zamanda Orta Doğu petrolüne bağımlı olan Avrupalı ve Asyalı müttefiklerin savunması ve ekonomik refahı için de sorumluluk üstlendi. Soğuk Savaş’tan sonra, Saddam Hüseyin’in Irak’ı Kuveyt’i işgal etti ve George H. W. Bush yönetimi, bu saldırganlığı geri çevirmemenin yeni doğmakta olan "yeni dünya düzeninde" uğursuz bir emsal oluşturacağına inandı.
Bu küresel sorumluluk duygusu, Trump yönetiminin göreve gelerek reddettiği ve bozduğu şeyin ta kendisidir. Amerikan politikasının odağını dünya düzeninden vatan güvenliğine ve yarım küre hegemonyasına dramatik bir şekilde kaydıran Trump yönetiminin yeni Ulusal Güvenlik Stratejisi, Orta Doğu’yu Amerikan endişeleri hiyerarşisinde haklı olarak alt sıralara indirdi. Sadece kendi vatanının ve Batı Yarımküre’nin savunmasıyla ilgilenen bir Amerika Birleşik Devletleri, bölgede uğruna savaşmaya değer hiçbir şey görmezdi. 1920’lerde ve 30’larda "Önce Amerika" dış politikasının zirvesindeyken, Amerikalıların Avrupa ve Asya’yı bile hayati çıkarlar olarak görmediği dönemde, büyük Orta Doğu’da herhangi bir güvenlik çıkarları olduğu fikri onlara halüsinasyon gibi gelirdi.
Ancak şimdi, sadece Trump yönetiminin bildiği nedenlerle, Orta Doğu aniden en üst önceliği aldı; gerçekten de, Trump’ın ve savaşın destekçileri için, kara kuvvetlerinin dahil edilmesi ve hatta Amerikan ittifak sisteminin yıkılması da dahil olmak üzere her bedele değecek tek öncelik gibi görünüyor.
Endişelenecek başka hiçbir tehdit olmasaydı bu mantıklı olabilirdi. Amerika Birleşik Devletleri 2003’te Irak’ı işgal ettiğinde, algılanan en büyük tehdit uluslararası terörizmdi. Çin, Hu Jintao ve Wen Jiabao döneminde uyumlu bir evredeydi. Rusya Avrupa için hiçbir tehdit oluşturmuyordu; aksine, bunlar Rus-Alman ortaklığının yıllarıydı, Batı Avrupalıların genel stratejik durumu o kadar tehdit edici bulmadıkları ve NATO’nun gerekliliğinden şüphe duyanların kendileri olduğu bir zamandı. Sadece Doğu Avrupalılar revizyonist bir Rusya’nın geri dönüşünden endişe ediyorlardı, bu yüzden Irak Savaşı’nda hemen Amerika Birleşik Devletleri’ne katıldılar.
Yirmi üç yıl sonra durum tamamen farklı. Dünya barışına ve Avrupa ile Asya demokrasilerine yönelik en büyük tehditler terörizm ve İran değil, biri komşularını zaten işgal etmiş, diğeri ise işgal etmekle tehdit eden iki güçlü ve yayılmacı büyük güçtür. Bugünkü dünya, Soğuk Savaş’tan sonra bazılarının hayal ettiği post-tarihsel cennetten çok 1934’ünkine benziyor. Ve Avrupalı ve Amerikalı liderler, gücün yararı konusundaki felsefi anlaşmazlıklar üzerinden değil, temel güvenlik çıkarları üzerinden birbirleriyle ters düşüyorlar. Amerika’nın Rus saldırganlığına karşı Avrupa mücadelesine olan kayıtsızlığı, derin bir jeopolitik devrim, belki de İkinci Dünya Savaşı’ndan sonra kurulan ittifak ilişkilerinin nihai parçalanması anlamına geliyor.
Dünyada, İsrail’in kendisi dışında, İsrail ve Amerika’nın İran’a karşı yürüttüğü savaşla güven tazelemiş herhangi bir ülke bulmak zor olacaktır. The Wall Street Journal’a göre, Körfez devleti liderleri, "kendilerini hedef tahtasına oturtan bir savaşı başlattığı" için ABD’ye "özel olarak öfkeliler." Etkileyici gücüne rağmen, Amerika Birleşik Devletleri bu ülkeleri İran’ın saldırılarından koruyamadı; şimdi Trump’ın onları zayıflamış ama bozulmamış ve öfkeli bir İran rejimiyle baş başa bırakmamasını, bunun yerine kara birliklerini İran’a sokmak da dahil olmak üzere Amerika’nın bölgeye yönelik uzun vadeli askeri taahhüdünü ikiye katlamasını ummak zorundalar.
İsrailliler de Amerikalıların bu savaşa olan bağlılığına ne kadar güvenebileceklerini sorgulamalıdır. Avrupa ve Doğu Asya’daki uzun süreli müttefiklerini terk edebilen bir Amerika Birleşik Devletleri, İsrail’i de terk edebilir. İsrail, uzun ve derin bir Amerikan taahhüdü olmadan bölgedeki yeni hakimiyetini sürdürebilir mi?
Savaşın istenmeyen etkisi, aslında bölgesel aktörleri Amerika Birleşik Devletleri’ne ek olarak başka büyük güç koruyucuları aramaya itiyor olabilir. Trump’ın kendisi Çinlileri boğazı açmaya davet etti ve Çinliler aktif olarak Arap ve Körfez devletlerine kur yapıyor. Körfez devletleri Pekin ve Moskova ile iş yapmaya karşı değil. İsrail de öyle. ABD Donanması’nın limanı kullanmasına yönelik itirazlarına rağmen, Hayfa limanındaki bir konteyner terminalinin yönetimini bir Çinli şirkete sattı.
İsrail, Amerikan müttefikleri arasında neredeyse tek başına, 2022’de Rusya Ukrayna’yı işgal ettiğinde Rusya’ya karşı yaptırımlara katılmayı reddetti. İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu 2019’da yeniden seçilmek için kampanya yürüttüğünde, bazı kampanya posterlerinde "Farklı Bir Lig" sloganıyla Putin ile el sıkıştığı görülüyordu. Kimse bunun için İsraillileri suçlamamalı. Onlar bağımsız bir ulus ve hayatta kalmak için ne yapmaları gerekiyorsa onu yapmaları beklenebilir. Amerikalılar İsrail’e karşı duygusal veya dini bir bağlılık duyabilir, ancak İsrailliler buna karşılık duygusal olmayı göze alamazlar.
Bu yönetimin uluslararası sorumluluklara yönelik umursamaz tavrı göz önüne alındığında, bu özellikle doğrudur. İran savaşı, "Önce Amerika" tarzı bir küresel müdahaledir: kamusal tartışma yok, Kongre’de oylama yok, İsrail dışında müttefiklerle iş birliği veya çoğu durumda istişare bile yok ve görünüşe göre bölge ve dünya üzerindeki olası sonuçlara yönelik hiçbir endişe yok. Trump’ın savaştaki tartışmasız en etkili danışmanı Senatör Lindsey Graham, "Eğer bir şeyi kırarsan, o senindir derler. Ben buna katılmıyorum," dedi.
Avrupalılar için sorun, Amerikan ihmalinden ve sorumsuzluğundan daha da kötü. Artık sürekli düşmanca bir Amerika Birleşik Devletleri ile karşı karşıyalar; artık müttefiklerine müttefik gibi davranmayan veya müttefikler ile potansiyel düşmanlar arasında ayrım yapmayan bir Amerika. Washington’ın geçen yıl uyguladığı agresif gümrük vergileri, Amerika’nın eski dostlarını Rusya ve Çin’i vurduğu kadar, hatta bazı durumlarda daha sert vurdu. Avrupalılar şimdi Trump’ın İran ile savaşa girme kararının, Grönland üzerinde de benzer cesur adımlar atma olasılığını artırıp artırmadığını merak etmeliler. Sonuçta, o savunmasız Danimarka toprağını ele geçirmenin riskleri ve maliyetleri, mevcut savaşı yürütmenin risk ve maliyetlerinden çok daha az olacaktır. Herhangi bir AB liberali değil, Trump’ın muhafazakar dostu İtalyan Başbakanı Giorgia Meloni kısa süre önce Amerikan eylemlerinin "uluslararası hukuk ve çok taraflı kuruluşlarda bir kriz" ve "paylaşılan bir dünya düzeninin çöküşü" yarattığı konusunda uyardı.
Şu anda yaşadığımız dünya budur. Amerika karşıtlığı, eskiden müttefik olan ülkelerde artıyor. Yakın tarihli bir Politico anketinde, Xi Jinping’in Çin’i mi yoksa Trump’ın Amerika’sı mı daha güvenilir diye sorulduğunda, Kanadalıların yüzde 57’si, Almanların yüzde 40’ı ve İngilizlerin yüzde 42’si Çin dedi; bu, Amerika’nın algılanan güvenilirliğinde keskin bir düşüş. Geçmişte, Amerika’nın ittifak ilişkileri kamuoyunun onaylamadığı durumlarda bile hayatta kaldı çünkü hükümetler, Amerika Birleşik Devletleri’nin ne tür hatalar yaparsa yapsın ve Washington ne kadar popüler olmazsa olsun, onları koruyan düzeni savunmaya tamamen kararlı olduğunu biliyordu. Bugün bu artık doğru değil.
Trump, bu savaş sırasında da dahil olmak üzere, bir müttefikinden memnun değilse Amerikan korumasını geri çekeceğini defalarca açıkça belirtti. Moskova’ya boyun eğmeyi reddettiği için cezalandırmak amacıyla Ukrayna ile istihbarat paylaşımını geçici olarak kesti. Japonya ve Kore gibi müttefiklerin koruma için Amerika Birleşik Devletleri’ne ödeme yapmaları gerektiği konusunda uyardı. Bu savaş sırasında, Hürmüz Boğazı’nı kapalı bırakmakla ve sorunu Amerika Birleşik Devletleri’nden daha çok ihtiyacı olanlara devretmekle tehdit etti. Trump’ın müttefiklerine karşı taktikleri neredeyse tamamen tehditlerden oluşuyor: vergi uygulamak, terk etmek ve Grönland örneğinde olduğu gibi, topraklarını ele geçirmek için güç kullanmak. Trump, İran’a karşı müttefiklerin yardımına ihtiyacı olduğunu keşfettiğinde, onlardan yardım istemedi veya onları ikna etmek için çalışmadı. Sadece söylediklerini yapmalarını "talep etti." Trump müttefik istemiyor; tebaa istiyor.
Sonuç olarak, dostlar ve müttefikler Amerika Birleşik Devletleri ile iş birliği yapmaya her zamankinden daha az istekli olacaklar. Bu sefer İspanya, topraklarındaki Amerikan hava ve deniz üslerinin kullanımını reddetti. Bir dahaki sefere bu Almanya, İtalya veya Japonya olabilir. Dünyanın dört bir yanındaki uluslar, krizleri çözmek için Amerikan taahhütlerine ve kalıcı ittifaklara değil, geçici koalisyonlara güvenecekler. Kimse seçimle değil, sadece zorlamayla Amerika Birleşik Devletleri ile iş birliği yapacak. Müttefikler olmadan Amerika Birleşik Devletleri, Venezuela gibi kontrol ettiği müşterilere veya zorbalık edebileceği daha zayıf güçlere bağımlı olmak zorunda kalacak.
80 yıl boyunca Amerika Birleşik Devletleri, uluslararası ilişkilerde fizik yasasına en yakın şeye, yani dengeleme kavramına karşı çıktı. Seminal realist düşünür Kenneth Waltz bir keresinde "kim kullanırsa kullansın, dengelenmemiş gücün başkaları için potansiyel bir tehlike olduğunu" gözlemlemişti. Bu kesinlikle Amerika Birleşik Devletleri için geçerli olmalıydı, çünkü İkinci Dünya Savaşı’nın sona ermesinden sonraki seksen yıl boyunca küresel güç dağılımı Amerika’nın lehine oldukça "dengesizdi." Ancak ne 1940’larda ne de Soğuk Savaş’tan sonra dünyanın diğer güçleri Amerikan hegemonuna karşı denge sağlamak için bir araya gelmeyi düşünmediler. Tarihin ilk küresel "süper gücünü" kontrol altına alınması gereken bir tehlike olarak görmek yerine, çoğu durumda onu kaydedilecek bir ortak olarak gördüler.
Amerikalılar dünya meselelerinin yanılmaz kahyaları değillerdi. Bencil, kendini beğenmiş, paranoyak, saldırgan ve beceriksiz oldukları kadar kayıtsız ve cahil de olabilirlerdi. Güçlerinin kapsamı konusunda çok kendinden emin olabilirlerdi ve sonra kullanım olanakları konusunda çok karamsar olabilirlerdi; başka bir deyişle, uluslarının jeopolitik koşulları istisnai olsa bile, Amerikalılar istisnai değillerdi. Yine de Soğuk Savaş boyunca ve ondan sonraki yaklaşık kırk yıl boyunca, dünyanın dört bir yanındaki müttefikler ve ortaklar Amerikan düzenine her şeye rağmen sarıldılar. Vietnam ve Irak’taki popüler olmayan savaşlardan sağ çıktı. 2008 mali krizi gibi Amerika yapımı küresel ekonomik felaketlerden sağ çıktı. Amerika’nın göreceli ekonomik ve askeri gerilemesinden bile sağ çıktı. Aslında, Amerika’nın büyük gücü tolere edilmekten ve bağışlanmaktan daha fazlasıydı: Diğer uluslar onu teşvik etti, yardım etti ve şaşırtıcı bir sıklıkla NATO ve Birleşmiş Milletler gibi çok taraflı kurumların yanı sıra daha az resmi koalisyonlar aracılığıyla meşrulaştırdı. Bu, saf güçten daha çok, Amerika Birleşik Devletleri’ni tarihteki en etkili güç yapan şeydi.
O günler artık geride kaldı ve yakın zamanda geri dönmeyecek. Bir zamanlar Amerika Birleşik Devletleri ile hareket eden uluslar artık mesafeli duracak veya ona karşı hizalanacaklar; bunu istedikleri için değil, Amerika Birleşik Devletleri onlara başka bir seçenek bırakmadığı için, onları ne koruyacağı ne de sömürmekten geri duracağı için. Başıboş Amerikan süper gücü dönemine hoş geldiniz. Yalnız ve tehlikeli olacak.