Demokrat Parti'nin Kuruluşu 2026 Ara Seçimlerini Baltalayacak. Geçen yılki yenilgiden önemli bir ders çıkaramayan parti liderleri, gelecek yıl yapılacak seçimlerde popülist ilericilere karşı ılımlı adayları destekliyor.
Geçen yılın bu zamanlarında, Demokratlar için işlerin yolunda gidebileceği hissi veren bir an vardı. Partinin yeni başkan adayı Kamala Harris vardı ve doğru şeyleri söylüyordu. Seçmenlerin uygun fiyatlılıkla ilgili olarak açıkça üzgün olduğu bir dönemde, Harris kampanyasına fiyat artışlarına karşı mücadele ve kurumsal yolsuzluğu dizginlemek için diğer politikalar hakkında konuşarak başladı. Yaz sonuna doğru bazı gazeteciler, “Populist Bayrak Harris’in Elinde: Ama İstiyor mu?” gibi sorular soruyorlardı.
Ne yazık ki, günlük dehşetimize, o bu bayrağı istemedi. Kampanyası ekonomik popülizmden uzaklaştı ve Harris'in en yakın danışmanlarının kurumsal dostu merkezciliğini benimsedi. Bu değişim, fiyat artışlarına karşı mücadelesini sulandırması ve en büyük bağışçılarından gelen baskı sonrasında zenginleri vergilendirecek önerilerden geri adım atması gibi politika hamlelerinde, kurumsal elitlere karşı daha önceki mesajlarını kısaltması ve iki partili bir demokrasi savunma temasına odaklanması gibi söylemlerinde de açıkça görülüyordu. Ekim ayında, Harris Cumhuriyetçi Liz Cheney ile diğer herhangi bir vekil adayından daha sık birlikte kampanya yürüttü ve Birleşik Otomobil İşçileri başkanı Shawn Fain'den daha çok milyarder Mark Cuban ile birlikte göründü.
Ve sonra kaybetti. 2020'de Joe Biden'a kıyasla işçi sınıfı seçmenlerde önemli ölçüde düşük performans gösterdi ve gelir sıralamasının en üst üçte birindeki Amerikalılardan alt iki üçte birindeki Amerikalılardan daha fazla destek alan on yıllardır ilk Demokrat başkan adayı oldu. Bu nedenle, Demokratların MAGA Cumhuriyetçilerini yenmek istiyorlarsa, yumuşak, kurumsal onaylı mesajlaşmayı bırakıp insanlara oy verecek bir şey sunmaları gerektiği konusunda geniş bir uzlaşma var - hatta David Brooks bile bu görüşte. Buna inanmıyorsanız, Demokrat Parti'nin mevcut onay oranını (-32) Bernie Sanders'ınkine (+11) karşılaştırın. Bu 43 puanlık bir fark.
Ne yazık ki, Demokrat seçkinlerinin birçok üyesi bu zor kazanılan ilkeye kesinlikle karşı çıkmaya devam ediyor. Popülizme karşı düşmanlık, son zamanlarda New York Belediye Başkanlığı yarışında en belirgin şekilde ortaya çıktı; Zohran Mamdani, partinin adaylığını kazanmasına ve genel seçim için bağımsızlaşmış iki Demokrat'a (şimdi Trump ile işbirliği yapan) karşı yarışmasına rağmen, önde gelen Demokratlar tarafından onaylanmadı. Ancak partinin en üst düzey kampanya organları - Demokrat Senato Kampanya Komitesi ve Demokrat Kongre Kampanya Komitesi - ile ilgili olarak, 2024 derslerini almayan bu reddetme, partinin gelecek yılki ara seçimlerdeki beklentileri için en yıkıcı olabilir.
Çünkü tekrar tekrar, kazanılması gereken Temsilciler Meclisi ve Senato yarışlarında, taban Demokrat coşkusunu ateşleme ve Amerikan halkının popülist hareketine dokunma kapasitesini kanıtlayan adayları kucaklamak yerine, seçkin liderler, partinin mevcut durumunu yaratan tam olarak bu tür ilhamsız kurumsalcıların lehine kefeleri eğmeye çalışıyorlar.
Bunu Michigan'daki Senato yarışında çok açık bir şekilde görüyoruz. Bernie Sanders tarafından desteklenen Dr. Abdul El-Sayed, tam teşekküllü bir ilerici popülisttir (ve zaman zaman TNR katkıda bulunanıdır). Eyalet Senatörü Mallory McMorrow, D.C. dışı biri olarak yarışıyor. Her ikisi de karizmatik iletişimciler ve güçlü taban fon toplayıcılardır; kurumsal PAC parası almamayı reddetmelerine rağmen, geçen çeyrekte sırasıyla 1,8 milyon dolar ve 2,1 milyon dolar topladılar.
Dolayısıyla doğal olarak, Demokrat seçkinleri üçüncü bir aday için büyük bir baskı yapıyor ve Senato Azınlık Lideri Chuck Schumer ve Demokrat Kongre Kampanya Komitesi başkanı Senatör Kirsten Gillibrand'ın bağışçıları Temsilci Haley Stevens'ın arkasına sıraya girmeleri için özel olarak teşvik ettiği bildiriliyor.
Stevens şahsen karizmatik değil. Çevrimiçi etkili bir iletişimci değil; sosyal medya gönderileri düzenli olarak tek haneli etkileşim alıyor. Güçlü bir fon toplayıcı değil; geçen çeyrekte, yarıştaki tek kurumsal parayı alan aday olmasına rağmen, McMorrow veya El-Sayed'den daha az, yalnızca 1,3 milyon dolar yeni bağış topladı. Ve çok fazla para alıyor, Wall Street'i (Goldman Sachs, Amerikan Bankacılar Birliği); fosil yakıtları (Dupont, Dow, Amerikan Kimya Konseyi); sigortayı (UnitedHealth, Cigna, Blue Cross Blue Shield), kamu hizmetlerini (Cox, Verizon, DTE); Büyük Teknolojiyi (Google, Microsoft); perakendecileri (Walmart, Home Depot); Büyük Şekeri ve daha birçok farklı kurumsal PAC'ten yüz binlerce dolar alıyor.
Hem McMorrow hem de El-Sayed İsrail'e silah sevkiyatına karşı çıkarken, Stevens Amerikan-İsrail Kamu İşleri Komitesi'nin cebinde: Küçük miktarda belirtilmemiş bağışlardan daha fazla para AIPAC'ten topladı. Amerikalılar'ın Gazze'deki İsrail soykırımına karşı ikiye bir oranında muhalefeti göz önüne alındığında, bu herhangi bir eyalette seçimler için büyük bir sorun olurdu. Ancak son seçimlerde Demokratları terk ederek ünlü bir şekilde Demokratları terk eden en çok Arap Amerikalı seçmene sahip eyalet olan Michigan'da, Stevens'ı seçmek daha da riskli bir bahistir. Yine de, Schumer ve Gillibrand gibi Demokratların yaptığı şey tam olarak bu bahistir.
Temsilciler Meclisi mücadelesinde de benzer hikayeler yaşanıyor. Başlıca bir örnek, şu anda ülkenin en savunmasız Cumhuriyetçilerinden biri olan Cumhuriyetçi Kongre Üyesi David Valadao tarafından temsil edilen Kaliforniya'nın 22. bölgesi. Biden'ın 2020'de %13 farkla kazandıktan sonra Trump'a yönelen yoğun bir şekilde Latin bölgesidir. Ve bu yılın başlarında Valadao'ya karşı bir kampanya başlatan Randy Villegas, bunun için mükemmel bir uyum gibi görünüyor. İşçi sınıfından bir eğitimci ve yerel seçilmiş bir yetkili olan Villegas, Meksikalı göçmenlerin oğludur ve topluluğunun karşılaştığı sorunlar hakkında ikna edici bir şekilde konuşuyor. Kendisine herhangi bir etiket ("ilerici" veya "solcu" gibi) koymaktan çekinmesine rağmen, açıkça ekonomik bir popülist olarak yarışıyor. Nisan ayında, "Sanırım kurumsal açgözlülüğe karşı çıkacak, hükümetteki yolsuzluğa karşı çıkacak ve şu anda ipleri kontrol eden milyarderlere karşı duracak adaylara sahip olmalıyız" dedi. Ve geçen çeyrekte herhangi bir kurumsal PAC parası almadan çeyrek milyon dolar toplayarak uygulanabilirliğini gösterdi.
Peki DCCC, Villegas'ın ivmesine nasıl yanıt verdi? Kaliforniya'nın belki de en muhafazakar Demokrat yasama organı üyesi, fosil yakıt endüstrisi için yaptığı açık pazarlama ile “Büyük Petrol Bains” lakabını kazanan Eyalet Meclis Üyesi Jasmeet Bains'i yarışa sokmaya ikna ederek. Bains, San Joaquin Valley Sun'ın DCCC'nin ve bazı Kaliforniya Temsilciler Meclisi Demokratlarının onu işe aldığını bildirmesinden birkaç ay sonra, Temmuz ortasında adaylığını açıkladı.
Kağıt üzerinde, Bains'in bazı güçlü yönleri var. Özellikle, Trump'ın katil bütçe tasarısındaki sağlık hizmetlerindeki kesintileri eleştirmek için kullanışlı bir çerçeveleme aracı sağlayan bir tıp doktorudur. Ancak CA-22 gibi bir işçi sınıfı bölgesinde, Bains'in sıradan insanlar yerine kurumsal karları koruma kaydı ciddi bir yük olabilir. Petrol endüstrisinde fiyat artışlarını sınırlandırmaya yönelik bir yasa tasarısına hayır oyu veren tek Kaliforniyalı Demokrat oydu. Yasa tasarısına karşı çıkan Büyük Petrol lobi grubu Batı Eyaletleri Petrol Birliği, oylama işleminden birkaç ay sonra Bains'i maksimum miktarda bağışla ödüllendirdi. Bains ayrıca, petrol şirketlerini reddettikleri tamamlanmış petrol kuyularından sorumlu tutmaya yönelik bir yasa tasarısına ve Güney Kaliforniya'yı harap edecek orman yangınlarından beş ay önce orman yangını önleme için 1,5 milyar dolar ayırmaya karşı oy veren tek Demokrat oldu. Çok sayıda kiracı bulunan bir bölgede, kiracılar için artan koruma önlemlerine karşı oy kullandı.
Bu nedenle, Demokratların görevdeki yetkilinin, Trump bütçe tasarısının kurumsal yardımlarına oy vererek işçi sınıfından Latin seçmenleri üzerinde maliyetleri artırması nedeniyle etkili bir şekilde nasıl eleştirebileceğiyle ilgili olacak bir yarışta, Demokrat seçkinleri, bu savı ortaya koymak için mükemmel bir şekilde uygun olan işçi sınıfından Latin bir adayı engellemek için devreye giriyor ve belki de kuruluşların sıradan insanlar üzerinde maliyetleri artırmasına izin verme konusunda en belirgin kayda sahip Kaliforniyalı Demokrat'ı destekliyor.
Bu eleştiri ideolojiyle ilgili değil. Kazanmakla ilgili. Harris ve danışmanları gibi, tarihin akışında popüler olmayan Demokrat Parti liderleri, bir adayın kurumsal çıkarlar tarafından onaylanmasını, Amerikan halkının siyasi yelpazenin her yerinden ifade ettiği popülist hayal kırıklıklarını yönlendirme yeteneğinin önüne koyan başarısız bir modelle çalışıyorlar. 2024 derslerini özümsemeyi reddeden bu seçkinler, şimdi 2026'daki Demokratların şanslarını tehlikeye atıyor ve böylece hepimizi en az iki yıl daha kontrolsüz otoriter yönetime mahkum etmekle tehdit ediyor.