Arkadaşlıklar Neden Sarkıtlara Benziyor?
Her zaman akraba ruhları tanımakta iyi, ancak ortak bir geçmiş inşa etmenin sabırlı işinde korkunçtum. Her gün arkadaşlarımı görmemi sağlayan yerleşik bir sistemim olduğunda, çok az zorluk var: işe gidiyorum, onları görüyorum ve düzenlilik duygusu günlük hayatıma yerleşiyor. Ancak, sistem zaten yerleşik değilse -iş değiştirmem, yeni bir yere taşınmam veya boş zamanımı farklı bir şekilde kullanmam olabilir- bunu yapmak çok daha zorlaşıyor. Sonuç olarak, yalnızlıkla ağır bir şekilde mücadele ettim.
2014 yılında, Chicago banliyölerindeki bir topluluk kolejinden Indianapolis'teki Butler Üniversitesi'ne transfer oldum. Butler'da, benimle aynı binada yaşayanlarla hızla arkadaş oldum: üniversiteye ait bir apartman kompleksi. Tanıştığım birçok kişi zaten bir yıl önce yurtlarda yaşarken arkadaş olmuştu, ancak binada ayrıca transfer olmuş başka öğrenciler de vardı. Aynı binada olduğum için koridordan aşağı inip kapılarından birini çalıp birlikte zaman geçirebiliyordum. Çoğu zaman, zaten bir grup toplanmış ve birlikte zaman geçiriyordu.
Üniversitedeki ikinci yılımda, arkadaşımla kampüs dışında bir daire kiraladım, diğer arkadaşlarımın çoğu ise farklı bir kampüs içi apartman kompleksinde kaldı. İki bina üniversitenin zıt taraflarında yer alıyordu ve onlarla geçirdiğim zaman önemli ölçüde azaldı. Zamanımın neredeyse tamamını eğitimime ayırdım ve iyi performans göstermeme rağmen, onların arkadaşlıkları benimkiler gibi pekişmedi.
Butler'daki bu deneyim, yıllardır hayatımı şekillendiren bir kalıbı ortaya koydu: uzun zamandır yakın arkadaşlıklar geliştirmekten çok çalışmaları ve işleri önceliklendirdim. Ve sonuç olarak, yaşımdaki diğer insanların sahip olduğu derin, ortak köklere sahip değilim. Kampüs dışına taşınmak, bağlantılarımızı yavaş yavaş pekiştiren paylaşılan deneyimlerin sürekli akışını kesti. Uyumlu insanları kolayca tanımayı, arkadaşlık kurmanın daha derin çalışmasıyla karıştırmıştım.
Derin arkadaşlıklar zamanla sertleşir, tıpkı mağara çatılarından damlayan suyun yavaş yavaş görkemli sarkıtlar haline gelmesi gibi. Paylaşılan her deneyim, birlikte inşa ettiğimiz şeye yeni bir katman ekler. Yaşamda anlamlı olan her şey için de aynı şey geçerlidir: bir sonraki en büyük şeye hızla ulaşma eğiliminde oluruz, ancak bunu yapmak uzun vadede bizi dezavantajlı duruma düşürür. Köklerimiz üzerine inşa etmenin getirdiği katmanları kaçırırız.
Mezuniyetimden sonraki yıllarda, arkadaşlarımla daha fazla zaman geçirmediğime pişman oldum. Etrafıma baktım ve yıllar boyunca arkadaşlıklarını sürdüren başkalarını gördüm ve onların tanıdığım en dirençli insanlardan bazıları olduğunu fark ettim. Beni şaşırtan şey, zorlukların üstesinden nispeten kolay bir şekilde gelmeleridir: zorlandıklarında, önemsedikleri kişilerin desteğiyle devam edebileceklerini biliyorlardı. Derinlemesine yerleşmiş bağlarının, hayatın kaçınılmaz baskılarıyla yüzleşmek için sarsılmaz bir temel sağladığı açıktı.
Ayrıca -utanç verici derecede geç- eski arkadaşlarla yeniden bağlantı kurmanın asla geç olmadığını keşfettim. 21. yüzyıl iletişim teknolojisi sayesinde her zaman görüşüp, bir şaka veya meme paylaşabilir veya başka herhangi bir tür mesaj bırakabiliriz. Zorluklarla karşılaştığımda ayrı bir kıtada bulunan arkadaşlarımı arayabildim ve bunun sonucunda kendi yeteneklerim konusunda daha güvenli hissediyorum.
Eve döndüğümde, çocukluk veya lise yıllarında edindiğim arkadaşlarımla her zaman görüşmeyi bir nokta haline getiriyorum. Genellikle yıl boyunca onlarla özellikle yakın temas halinde kalmam, ancak uzun zamandır görmediklerimle görüşmenin derinden tatmin edici bir yanı var. İnsanların esasen değişmeden kaldığını gördüm: daha dokulu -belki de karmaşık- hale geliyoruz. Ancak aynı zamanda, on yıl veya iki yıl öncesine göre temelde farklı olan eski bir arkadaşım veya meslektaşımla hiç karşılaşmadım.
Her yıl mutlaka ziyaret ettiğim bir arkadaşım var. Büyürken güçlü bir mizah anlayışı, çok çeşitli hobileri vardı ve çizim ve diğer görsel sanatlara tutkuluydu. Güçlü bir ilke kümesine sahipti ve arkadaşlıklarına kendisi kadar zaman ayırmayan arkadaşlara çok az sabrı vardı. Üniversitede sanat eğitimi aldıktan sonra birkaç yıl bir matbaada çalıştı. Kariyeri istediği yönde büyümeyince yeniden eğitim aldı ve şu anda sendikalı bir kaynakçı. Kariyerindeki bu değişikliklere rağmen, altı yaşındayken olduğu gibi aynı kişidir.
Arkadaşım, yeniden bağlantı kurduğum herkes hakkında fark ettiğim bir şeyi örnekliyor: her insanın içinde derinlerde sağlam bir çekirdeği var ve yaşam deneyimleri zaten orada olanlara sadece katmanlar ekliyor. Yüzey seviyesinde, insanların yaşamlarındaki koşullara göre değiştiği görülüyor, ancak bu yüzey, altındaki öz benliğe sadece ekleniyor. Ayrıldığımızda, genellikle geliştirdiğimiz katmanlar arkadaşlarımızınkilerden farklı olduğu içindir. Yakın temas halinde kaldığımızda simbiyotik olarak büyürüz: katmanlarımız birbirine uyumlu olarak ortaya çıkar.
Eski arkadaşlarla yeniden bağlantı kurmanın tam olarak bu çekirdek artı zaman ilkesi nedeniyle işe yaradığını keşfettim. Yıllar önce tanıdığım sağlam çekirdek değişmeden kalırken, paylaştığımız biriken zaman, yıllarca süren ayrılığa rağmen üzerine inşa edilecek bir temel sağlıyor.
Zamanın geçişi mutlaka içimizde bir hayranlık duygusu uyandırır: bizden daha genç olanların bizimkinden farklı referans noktaları olduğunu görüyoruz ve kendimizi giderek daha çok ebeveynlerimize benzetiyoruz. Bunun alarm verici bir neden olmamalıdır: arkadaşlarımızla birlikte değişimi kucaklayarak, anımsayabileceğimiz ve olanları işlediğimiz yerlerde, zarif ve huzur içinde yaşlanabiliriz.
Sonuçta, hangi mağara daha yeni dünya değişikliklerini kaçırdığı için paniğe kapılır? Özellikle arkadaşlıklar aracılığıyla yaratılan sağlam kökler, dünya etrafımızda değişirken yerleşik olmanın bir yoludur. Diğerlerinin değişmeyen çekirdeklerinin tanınmasını koruduğumuzda ve paylaşılan deneyimlerin sabırlı birikimini sürdürdüğümüzde, hayatın getirdiği yüzeysel değişikliklere dayanabilecek ilişkiler yaratırız.