Yeni Bir Çalışma, Yenileyici Tarımın İklim Sorunlarını Çözmede Yetersiz Olduğunu Buldu | Daha iyi toprak sağlığı, daha düşük verim gibi dezavantajların iklim değişikliği üzerinde ciddi sonuçları var.
Çiftçiler, giderek artan bir şekilde, küresel yerli toprak uygulamalarından kaynaklanan, moda bir çiftçilik yöntemi olan rejeneratif tarıma yöneliyor. Rejeneratif tarımın temel konsepti, örtü bitkisi ekimi ve toprak işlemenin yapılmaması gibi bir dizi doğa temelli uygulamanın uygulanmasıdır. Cargill ve Nestle gibi şirketler bu akıma katıldı ve 2024 yılında Biden yönetimi, birçok rejeneratif tarım uygulamasını içeren “iklime duyarlı” stratejilere 5,7 milyar dolar yatırım yaptı. Ancak New York Üniversitesi ve Cornell'den araştırmacıların yaptığı yeni bir çalışma, bu varsayımlardan bazılarını sorgulayarak, iklim potansiyeline ilişkin önceki tahminlerin abartılmış olabileceğini ve rejeneratif tarımın önemli ölçüde daha düşük ürün verimlerine yol açabileceğini buldu.
En Çok Karbonu Tutulan Uygulamalar Ürün Verimini Azaltıyor
Araştırmacılar, 2100 yılına kadar uzanan küresel bir modelleme senaryosu kullanarak, toprak işlememenin, ürün kalıntılarını arazide bırakmanın ve çim ve baklagil örtü bitkileri ekmenin de dahil olduğu bazı rejeneratif uygulamaların çeşitli sonuçlarını değerlendirdi.
Bulgulara göre, çim örtü bitkilerinin toprak işleme yapılmamasıyla birlikte ekimi, karbon salınımını durdurmada en iyisi olup, yılda yaklaşık 900 milyon ton karbondioksiti atmosferden uzak tuttu. Ancak bunun, 2050 yılına kadar tahmini 140 milyon ton ürün verimini düşürme dezavantajı vardı. Baklagil örtü bitkileri ekimi için ise tam tersi doğruydu; genellikle daha yüksek ürün verimleri sağladılar ancak karbon azaltma faydaları daha azdı.
Genel olarak, bu uygulamaların bir şekilde yüzde 100 oranında ve hemen benimsenmesi durumunda bile, maksimum faydanın yıllık küresel emisyonları yalnızca yaklaşık yüzde 1 oranında azaltacağı bulundu.
Bu bulgu, ödüllü “Ortak Zemin” belgeselinde yakın zamanda övgüyle karşılanan, öncü bir iklim çözümü olarak rejeneratif tarıma ters düşüyor. Filmde, ünlüler ve çiftçiler gıda sistemimizi değiştirmenin yollarını araştırdı.
New York Üniversitesi Çevre Çalışmaları Bölümü'nde doktora sonrası araştırmacı ve makalenin baş yazarı Shelby McClelland, Sentient'a verdiği demeçte, “Bu rejeneratif uygulamalar ekili araziler için önemlidir, ancak anahtar değiller. İklim stratejisi için sihirli bir çözüm veya panase değillerdir” diyor. İklim yatırımından en iyi geri dönüşü görmek için rejeneratif uygulamalarla birlikte diğer stratejilere yatırım yapmanın önemini vurguluyor.
Çalışmaya dahil olmayan Dünya Kaynakları Enstitüsü'nden Mike Badzmierowski, Sentient'a verdiği demeçte, “Makalede bulunan ve örtü bitkilerinin ve toprak işlememenin, tek başına veya birlikte uygulansınlar, önemli bir iklim azaltma kolu olmayacakları sonucuna katılıyoruz. Örtü bitkileri ve toprak işlememenin amacı iklim azaltmaktan ziyade toprak güvenliğidir ve buna yatırım yapmanın temel nedeni bu olmalıdır” diyor.
Kırmızı et tüketiminin azaltılması ve gübre yönetiminin düzeltilmesi gibi diğer daha etkili iklim çözümleriyle karşılaştırıldığında, rejeneratif tarımın tarımın yüksek emisyonlarını azaltmada kurtarıcı olmayacağı açık diyor.
Emisyonları Azaltırken Gıda Güvenliğini Koruma
Küresel emisyonların yaklaşık üçte biri gıda sistemlerinden kaynaklanıyor. Geçmişte, büyüyen küresel nüfusu beslemek için çiftlik işletmeleri üstel olarak genişledi.
ABD Tarım Bakanlığı'na göre, dünyadaki insanların yeme şekli aynı kalsa bile, gezegenimizin büyüyen küresel nüfusu, 2050 yılına kadar küresel gıda ihtiyaçlarında “önemli bir artışa” neden olacaktır. Gezegendeki insan sayısının 2050 yılında yaklaşık 10 milyara ulaşması bekleniyor ve aynı zamanda çiftliklere dönüştürebileceğimiz türden arazilerimiz tükeniyor.
Araziyi nasıl kullandığımız, iklim kirliliğini azaltmak için önemli fırsatlar sunuyor. Çiftlik üretimini genişletmeye devam etmek gezegen için bir felaket olacaktır - dünyanın 2100 yılına kadar 1,9 ila 3,7 derece arasında küresel ısınmaya doğru ilerlediği bir dönemde daha fazla ormansızlaşma ve sera gazı emisyonu.
Bu öngörücü modelin bulguları doğruysa ve rejeneratif uygulamalar bazı bölgelerde ürün verimlerini azaltıyorsa, muhtemelen sürdürülebilir bir çözüm olmayacaktır. Daha düşük ürün verimleri, aynı miktarda gıda üretmek için daha fazla arazi gerektirir, bu da ormansızlaşmayı ve dolayısıyla küresel iklim kirliliğini artırır. Bu zorluklar göz önüne alındığında, araştırmacılar, çalışmanın çiftçilerin arazileri için en iyi yönetim uygulamalarını önceliklendirmelerine yardımcı olacağını söylüyor.
Rejeneratif tarım kullanımının sonuçları ülkeye göre değişti, Latin Amerika ve Karayip ülkeleri bu stratejilerden en yüksek iklim ve ürün verimi kazançlarına sahip oldu. McClelland, bunun temel nedeninin, Güney Yarımküre'deki gıda sistemlerinin azot yönünden sınırlı olabilmesi ve bu nedenle bir baklagil ekiminin muhtemelen topraktaki azot mevcudiyetini artıracağı olduğunu söylüyor.
NYU çalışmasında kullanılanlar gibi öngörücü modeller, kullandıkları verilerin kalitesiyle sınırlıdır. Princeton'ın Enerji ve Çevre Politikası Araştırma Merkezi'nde kıdemli araştırma görevlisi olan Timothy Searchinger'a göre, veriler özellikle rejeneratif tarım çalışmaları için zorlu çünkü toprak karbon modellemesinde hala “muazzam belirsizlikler” var. Makaleye dahil olmayan Searchinger, Sentient'a gönderdiği bir e-postada, “Şu anda sorumlu tek bakış açısının, örtü bitkilerinin net emisyonlar üzerindeki etkisini gerçekten bilmediğimiz olduğuna inanıyorum. Sanırım toprak karbonunu biraz oluşturuyorlar - veya en azından kayıpları azaltıyorlar - ama ne kadar olduğunu bilmiyoruz” dedi.
'Rejeneratif' Daha Net Bir Tanımlamaktan Yararlanırdı