Minnesota'da Amerika'nın Şansı Tükendi
Bu sabahın erken saatlerinde, polis memurunu taklit eden silahlı bir saldırgan, Minnesota'daki iki Demokrat eyalet milletvekilini evlerinde hedef aldı. Önce Eyalet Senatörü John Hoffman ve ciddi şekilde yaralanan eşini vurdu. Kolluk kuvvetleri yetkilileri, aynı saldırganın daha sonra 2019'dan 2024'e kadar Minnesota Temsilciler Meclisi Başkanı olarak görev yapan Melissa Hortman'ı ve eşini Mark'ı vurduğuna inanıyor. Melissa Hortman öldürüldü.
Eylül 2023'te, Donald Trump bir kez daha muhaliflerine karşı doğrudan siyasi şiddete teşvik ettikten kısa bir süre sonra şunu yazmıştım: “Dünya çapında siyasi şiddet üzerine araştırma yapan bir siyaset bilimci olarak, Trump ve Trump sonrası dönemde ABD'de yüksek profilli suikastlerin olmamasını şansa bağlıyorum... Sonunda, tüm şanslar tükenir.”
Şans artık, pitoresk bir Minneapolis banliyösünde tükendi.
Ayrıntılar hala ortaya çıkarken, kolluk kuvvetleri yetkilileri, Walz'ın "siyasi olarak motive edilmiş" olarak nitelendirdiği cinayetlerle bağlantılı olarak Demokrat Valisi Tim Walz'ın eski bir atanmışını arıyor. Saldırganın, diğer Minnesota politikacıları ile eyaletteki kürtaj sağlayıcılarının isimlerini içeren bir bildirisi ve hedef listesi olduğu bildiriliyor. Kolluk kuvvetleri yetkilileri, Hortman suikasta kurban gittikten kısa bir süre sonra, iddia edilen saldırganı durdurmayı başardı ancak tutuklayamadı. Başarılı olamamış olsalardı, diğer Minnesota yetkililerinin evlerine gidip onları da öldürmeye çalışmış olabilirdi.
Siyasi şiddet—ve özellikle suikastler—bilindiği gibi tahmin edilmesi son derece zordur, çünkü şiddet genellikle “yalnız kurt” saldırganlar tarafından gerçekleştirilir. Sonuçları olan şiddet eylemini gerçekleştirmek için sadece bir deli fanatik yeterlidir. 340 milyonluk bir nüfus ve daha da fazla silah olan bir ülkede, her zaman siyasi sisteme zarar vermeye istekli küçük bir potansiyel katil havuzu olacaktır.
Bu nedenle, benim de dahil olduğum siyasi şiddet üzerine araştırma yapan araştırmacılar, tamamen ortadan kaldırılamasa bile, şiddet riskini artıran veya azaltan şeyleri anlamaya çalışırlar. Amerika Birleşik Devletleri gibi bir bağlamda, üç temel faktör göze çarpmaktadır: ölümcül silahlara kolay erişim, muhalifleri fikir ayrılığı yaşayan yurttaşlar değil ihanet eden düşmanlar olarak gösteren yoğun kutuplaşma ve yüksek profilli kamu figürlerinden siyasi şiddete teşvikler. Bu üç sosyal zehiri birleştirdiğinizde, siyasi şiddet olasılığı artar, ancak kimin hedefleneceği veya saldırıların ne zaman gerçekleştirileceği tahmin edilemez.
Tekrar ediyorum, kolluk kuvvetleri yetkilileri hala saldırganın kesin motivasyonlarını bilmiyor ve herhangi bir tek siyasi şiddet eylemiyle sonuç çıkarmaya çalışmak aptalcadır. Nadir oldukları için, rastgelelik bu olaylarda rol oynar ve birçok failler akıl sağlığı bozuk kişilerdir. Ancak şu karşılaştırmayı düşünün. İklim değişikliğinin belirli bir kasırpaya neden olduğunu söyleyemeyiz, ancak iklim değişikliğinin daha güçlü kasırgalar ürettiğini biliyoruz. Benzer şekilde, söylemlerle belirli bir şiddet eylemi arasında doğrudan bir bağlantı kuramayabiliriz, ancak şiddete teşviklerin cinayetleri daha olası hale getirdiğini biliyoruz.
Amerika Birleşik Devletleri, gelişmiş demokrasi ülkeleri arasında en yüksek kitlesel katliam oranına sahip olmasına rağmen, ölümcül silahlara kolay erişim konusunda hiçbir şey yapmayı defalarca reddetti. Sonuç olarak, tek uygulanabilir yöntemler kutuplaşmayı azaltmak ve yüksek profilli şiddet teşviklerini durdurmaktır. Bunun yerine, Trump döneminde kutuplaşma keskin bir şekilde arttı. Ve son on yılda, Trump, muhaliflerine, suikast hedefleri olabilecek belirli politikacılara karşı bile, düzenli olarak şiddete teşvik etme açısından en tehlikeli siyasi aktör olmuştur.
Bu tür kışkırtmalar önemlidir. Çok sayıda kamu platformuna sahip bir kişi şiddeti teşvik eden bilgiler yaydığında, saldırılar daha olası hale gelir.
İlk başkanlık kampanyasının başından beri, Trump, destekçilerini mitinglerinde rahatsız edeni dövmeye teşvik ederek, onları "dövüp alt ederlerse" yasal masraflarını karşılayacağını söyledi. Soyguncuları, hırsızları ve sınırları geçen göçmenleri vurma fikirlerini öne sürdü. Trump ayrıca medyayı hedef aldı ve belirli yayın organlarını içeren çeşitli şiddet içerikli meme'leri paylaştı. Şu anda Montana valisi olan Greg Gianforte'yi, bir muhabiri şiddetle saldırdığı için özellikle destekledi. ("Vücut güreşi yapabilen her adam benim tipimdir," dedi Trump, alkışlar arasında.) Ve ilk döneminin sonunda, Trump'ın 6 Ocak'ta Ulusal Anıt'taki konuşması zaten gergin bir ortamı alevlendirdi ve ABD Kongre Binası'na şiddet içerikli bir saldırıyla sonuçlandı.
Trump'ın şiddete yönelik sözlü kışkırtmaları politikacıları da kapsıyor. Siyasi muhaliflerini "insan pisliği" olarak nitelendirdi. Daha da endişe verici olanı, Trump'ın belirli Demokratlara karşı şiddeti desteklemesidir. 2016 yılında, "İkinci Değişiklik insanlarının" Hillary Clinton ile başa çıkmak için yapabilecekleri bir şey olup olmadığını ima etti. Ekim 2022'de, 2020 seçimleri hakkındaki Trump'ın yalanlarını yaymış olan ve daha sonra Temsilciler Meclisi Başkanı Nancy Pelosi'yi öldürmeye teşebbüs eden bir QAnon taraftarı -ve eşinin Paul'ün kafatasını çekiçle kırdığında- Trump olayı hafife aldı. (Oğlu Donald Trump Jr., Instagram'da, Paul Pelosi'nin cinayet girişimindeyken giydiği iç çamaşırlarına benzeyen bir çekiç ve bir çift iç çamaşırı fotoğrafı yayınlayarak şu notu düştü: "Paul Pelosi Cadılar Bayramı kostümüm hazır.") Bir yıldan az bir süre sonra, Trump, o zamanlar Ortak Şefler Başkanı olan Mark Milley'in öldürülmesi gerektiği konusunda açıkça düşüncelerini dile getirdi.
Bu tür bir dil normalleştiğinde, akıl sağlığı bozuk bireyler söylemleri emirler olarak yorumlayabilir. 2018 yılında, ateşli bir Trump destekçisi olan Cesar Sayoc, Trump'ın tweetlerinde sık sık hedef olarak gösterilen kişilere 16 boru bombası gönderdi. (Kimse ölmedi, ancak Sayoc bombalar yapmada yeteneksiz olduğu için.) 2020 yılında, Trump, COVID politikaları nedeniyle insanların "MICHIGAN'I ÖZGÜRLEŞTİRİN!" diye tweet attı. On üç gün sonra, silahlı protestocular eyalet meclis binasına girdi. Valisi Gretchen Whitmer'ı kaçırmak için sağ kanat bir komplo aylar sonra kıl payı engellendi.
Trump'ın ABD'de komplo teorileri ve yanlış bilgileri yaymanın en büyük vektörlerinden biri olması da önemlidir. Önemli bir siyasi figür, diğer taraftaki "insan pisliği" tarafından yürütülen karanlık komplolar ve ihanet eylemleri hakkında yalanlar yaydığında, bu şiddet olasılığını artırabilir. (Trump'ın kendisi defalarca yaydığı QAnon'un birçok takipçisi, komplo teorisine dayanarak siyasi şiddet uyguladı.)
Trump sık sık siyasi şiddeti kınamak için kısa bir gösteri yapar - Minnesota'daki cinayetlerde olduğu gibi. Sosyal medyada hem kundakçı hem de itfaiyeci rolünü oynamaya çalışırken, iktidardaki eylemleri gerçek sadakatinin nerede olduğunu açıkça gösteriyor ve çok daha güçlü sinyaller gönderiyor. İkinci döneminin başlangıcındaki ilk resmi eylemlerinden biri, 6 Ocak olaylarına karışmakla suçlanan kişilere, aralarında polis memurlarına şiddetle saldıran ve milletvekillerini hedef alanlara da af veya infaz erteleme kararı vermekti. Son haftalarda Trump, Michigan'daki Vali Whitmer'ı kaçırmaya çalışan aşırı sağcı fanatikleri affetme olasılığını dile getirdi. Mesaj anlaşılır: Siyasi muhaliflerime karşı şiddet kullanın, bir af bekliyor olabilir. Joe Biden, oğlunu vergi kaçırma suçlamalarından korumak için af yetkisini kötüye kullandı. Donald Trump, polis memurlarına saldıranları ve politikacıları öldürmeyi umanları affetmek için af yetkisini kötüye kullandı. Her iki suistimal de kötüydü. Ama aynı değiller.
Trump, herkesten çok, siyasi şiddetin risklerinin farkında olmalı. Ne de olsa, geçen yaz bir suikastçının kurşunundan kıl payı kurtuldu. Bir rüzgar estirme ya da kafasının biraz farklı bir eğiminden başka bir şey olmasaydı ölü olacaktı. Ancak bu suikast girişimi olduğunda Biden alay etmedi; Kamala Harris suikastçıyı affetme fikrini öne sürmedi; ve Temsilciler Meclisi Azınlık Lideri Hakeem Jeffries daha önce Trump'ın idam edilmesi gerektiğini, insan pisliği olduğunu ya da Cumhuriyetçilere karşı şiddet kullanan kişilerin masraflarını ödeyeceğini düşünmedi.
Hiçbir partinin siyasi şiddet risklerinde tekeli yoktur. Kamu görevinde bulunan Demokratlar ve Cumhuriyetçiler, aşırı kutuplaşmış bir siyasi iklimde güvenilir tehditlerle karşı karşıya kalan hedeflerdir. Benzer şekilde, Demokratların ve Cumhuriyetçilerin destekçileri de siyasi şiddet uygulayabilirler. (Demokratlar tarafından da, aralarında Kaliforniya Temsilcisi Maxine Waters ve New York Temsilcisi Dan Goldman'ın da bulunduğu bazıları şiddete teşvik olarak yorumlanabilecek az sayıda açıklama yapıldı. Goldman ertesi gün ifadesinden özür diledi.)
Fark şudur ki, sadece bir partinin megafonunu düzenli olarak kullanarak siyasi şiddet eylemlerini normalleştiren ve affeden biri tarafından yönetiliyor. Parti liderliğindeki bu asimetrik söylem konusunda ezici kanıtlar var.
Amerika Birleşik Devletleri, kutuplaşma, yoğun fikir ayrılığı ve artan aşırılıkçılıkla paramparça olmuş, yıpranmış bir toplumdur. Ucuz kitlesel katliam silahları kolayca erişilebilir. Ve Trump bu yakacak oduğa tahrik edici söylemler ekliyor. Ölümcül yangının ne zaman ve nerede vuracağını bilmiyoruz, ancak şüphesiz daha fazla alev gelecek. Minnesota'daki suikast gibi trajik siyasi şiddet eylemlerine hala şaşırabiliriz, ancak artık şaşkınlık numarası yapamayız.