'Bahşiş Vergisi Yok' Tasarısı İşçi Sınıfına Nasıl Zarar Veriyor?
2024 başkanlık seçim kampanyası sırasında Donald Trump, “Bahşiş Üzerinden Vergi Yok” yasasını savunuyordu. Ancak birçok kişi bunu, düşük ücretli hizmet sektörü çalışanlarına hitap etmek amacıyla yapılan bir siyasi tiyatro olarak değerlendirdi, gerçek bir politika hamlesi olarak değil.
Eski Başkan Yardımcısı Kamala Harris de fikre destek verince yasa taslağı ivme kazandı. Seçimden sonra Senato'da federal bir “Bahşiş Üzerinden Vergi Yok” yasası sunuldu ve 20'den fazla eyaletteki yasama organları benzer yasalar önerdi.
Salı gününe hızlıca ilerleyelim: Senato, bir oy birliğiyle “Bahşiş Üzerinden Vergi Yok” yasasını kabul etti ve bir zamanlar bir numara gibi görünen şeyi gerçeğe dönüştürdü. Yasa, Ocak 2025'te Teksas Senatörü Ted Cruz tarafından, Demokratlar Jacky Rosen ve Catherine Cortez Masto'nun desteğiyle sunuldu. Yasa herhangi bir itiraz olmadan kabul edildi ve şimdi bir yasa haline gelebileceği Temsilciler Meclisi'ne gidiyor.
“Bahşiş Üzerinden Vergi Yok” Ne Demek?
Bu, kulağa olduğu kadar basit olan politikalardan biri. “Bahşiş Üzerinden Vergi Yok” yasası, ayrıca “asgari ücretin altında ücret” olarak da bilinen bahşişle desteklenen asgari ücreti alan işçilere yardımcı olmayı amaçlıyor. Yasa uyarınca, saatte 2.13 dolarlık federal asgari ücretin altında ücret alan kişilerin müşterilerden aldıkları bahşişler üzerinden federal gelir vergisi ödemesi gerekmeyecek.
Bu işçilerin büyük çoğunluğu, restoran garsonları, fast food çalışanları, barmenler, garsonlar ve diğer hizmet personeli gibi konaklama ve eğlence sektöründe çalışıyor. BLS'ye göre, konaklama sektöründe çalışan işçilerin %70'inden fazlası federal asgari ücretin altında ücret alıyor. Asgari ücretin altında ücret alan işçilere son derece bağımlı olan bir diğer sektör ise perakende sektörüdür, Walmart veya Target'ı düşünün.
Daha genel olarak, Çalışma Bakanlığı'na göre, “bahşişi olan çalışan”, ayda 30$'dan fazla bahşiş alan herkestir; bu, sürücüleri, gig çalışanlarını ve bahşiş toplayan diğerlerini kapsar.
“Bahşiş Üzerinden Vergi Yok” yasası, bahşişi olan çalışanlar için 25.000$'a kadar vergi indirimi oluşturacaktır. Ancak, bu, işverenlerin bordro vergi beyannamesi için kaydettiği nakit bahşişlerle sınırlı olacaktır. Yasa yalnızca 160.000 dolar veya daha az kazanan bahşişi olan çalışanlar için geçerli olacaktır. Eşiğin gelecek yıllarda enflasyon oranıyla birlikte daha fazla işçiyi içerecek şekilde yükselmesi de öngörülüyor.
Kimler Sevdi, Kimler Sevmedi?
Ted Cruz, Haziran 2024'te “Bahşiş Üzerinden Vergi Yok” yasasını ilk açıkladığında, Ulusal Restoran Birliği'nden (NRA) büyük destek gördü. NRA, konaklama ve eğlence sektörünün en büyük lobi grubudur. Lobi grubunun başkan yardımcısı Sean Kennedy, Ted Cruz'un web sitesinde gururla vurguladığı bir açıklamada şunları söyledi: “'Bahşiş Üzerinden Vergi Yok Yasası', 2,2 milyondan fazla restoran çalışanına ve ailelerine doğrudan vergi indirimi sağlayacaktır.”
Peki, özellikle ekonomistler ve Ekonomik Politika Enstitüsü gibi düşünce kuruluşları neden “Bahşiş Üzerinden Vergi Yok” yasasının kusurlu olduğuna inanıyor? Bir lobi grubu bir politikayı desteklediğinde, bu genellikle ortalama Amerikalı için kötüdür. “Bahşiş Üzerinden Vergi Yok” yasası doğal olarak zararlı olmayabilir, ancak etkisizdir ve işverenlerin çalışanlarına adil ücret ödemesi için baskıyı azaltabilir.
“Bahşiş Üzerinden Vergi Yok” Yasasından Gerçekten Kim Yararlanıyor?
“Bahşiş Üzerinden Vergi Yok” Yasası çok az sayıda asgari ücretli çalışana yardımcı oluyor. Federal verilere göre, Amerikalı iş gücünün %50'sinden fazlası saatte 25$'dan az kazanıyor. Ancak, düşük ücretli işçilerin yalnızca %5,1'i geleneksel olarak bahşiş alan bir işte çalışıyor.
Ayrıca, bahşişi olan çalışanların çoğunluğu federal gelir vergisi bile ödemez. Örneğin, Amerika'daki bahşişi olan çalışanların %37'si federal gelir vergisi için yeterli para bile kazanmıyor. Benzer bir eğilim eyalet gelir vergisinde de görülüyor. Virginia gibi bazı eyaletlerde, 26.500$'dan az kazanan aileler sadece %0,3 gelir vergisi ödüyor.
“Bahşiş Üzerinden Vergi Yok” yasasından gerçekten yararlananlar, lüks restoranlardaki garsonlar, lüks barlardaki barmenler, kumarhane çalışanları, lüks restoranlardaki şarap uzmanları veya özel golf kulüplerindeki caddieler gibi zaten en çok bahşişi alanlardır. Yasama organları neden bu işçileri yerel McDonald's'ınızda çalışan bekar anneye tercih etmeli?
Odak Noktası Adil Ücret Olmalı, Bahşişe Dayalı Gelir Değil
Odak noktası bozuk bahşiş kültürünü teşvik etmek olmamalıdır; bahşişle desteklenen asgari ücreti tamamen ortadan kaldırmak olmalıdır. İşverenlerin çalışanlarına en az saatte 7,25 dolarlık federal asgari ücreti ödemeleri yasal olarak zorunlu kılınmalıdır. Kaliforniya ve Washington gibi ABD'deki yedi eyalet, bahşişle desteklenen asgari ücreti kaldırdı.
“Bahşiş Üzerinden Vergi Yok” yasası, işverenlerin daha fazla bahşiş talebinde bulunmalarını teşvik ederek tüketiciler üzerindeki baskıyı artıracaktır. Pandemi sırasında da bahşiş taleplerinde bir artış gördük. Kahvehane ve fast food restoranları gibi birçok işletme, normal ödeme işleminin bir parçası olarak müşterileri daha fazla bahşiş vermeye zorlamaya başladı. İşletmeler, çalışanlarına adil ücret ödemekten kaçınmak için bu taktiği kullandı. Bahşişler vergiden muaf olursa, işverenler müşterileri adil ücretin bedelini ödemeye zorlayabileceğinden, bu eğilim hızlanabilir.
“Bahşiş Üzerinden Vergi Yok” yasası, düşük ücretli işçilerden gerçekten yarar sağlayan kanıtlanmış yöntemlerden dikkatinizi dağıtan bir dikkat dağıtıcı unsurdur. Politikacılar asgari ücreti yükseltmeye, asgari ücretin altındaki ücreti ortadan kaldırmaya, ücret ve menfaat standartlarını desteklemeye, sendikalleşmeyi teşvik etmeye ve uygun çalışan sınıflandırmasını sağlamaya odaklanmalıdır. Bundan daha azı sadece bir siyasi numaradır.