Trump Yıllarında Ruhunuz Sağlam Kalarak Nasıl Hayatta Kalabilirsiniz
Donald Trump'ın dünyasında yaşamanın ne kadar yorucu olduğunu unutmuştum. O sadece bir siyasi figür değil. Tüm kültürü – yayın dalgalarını, konuşmalarımızı, ruh hallerimizi – kaplayan psikolojik ve sosyal bir atmosfer yaratıyor.
Trump'ın atmosferini tanımlayacak tek bir kelime varsa o da "putperest"tir. Antik Roma'nın putperest değerleri, güç, erkeklik, fetih, ego, şöhret, rekabet ve beceriyi kutladı ve bu değerler her zaman Trump'ın varlığının merkezinde olmuştur – gayrimenkuldeki ihtişamından güreş aşkına, orman kralı versiyonundaki Amerikan büyüklüğüne kadar.
Putperest anlayışı, her şeyi kapmaya izin verdiği için her zaman ihtişamlı erkek narsisistlerine hitap etmiştir. Bu anlayış, egoistlerin kendilerini şişirmelerini ve kendilerini acil bir şekilde tatmin edici bir şekilde övünmelerini teşvik eder; öz sevgi, bildikleri tek sevgi biçimidir.
Putperest kültür, sizi kahramanlık, güç ve zafer imgeleriyle baştan çıkararak cezbedicidir. Truva surlarının önünde düşmanlarını katleden Akhilleus'u düşünün. Belirli bir tür sürekli çocuk için bundan daha havalı ne olabilir? Ancak bu dünya görüşünde çok az merhamet vardır, alçakgönüllülüğün bir erdem olabileceği kavramı yoktur. Zulme duyarsız bir hoşgörü vardır.
Tom Holland, "Pers Ateşi" gibi klasik tarih üzerine birkaç güzel kitap yazmış bir tarihçidir. Yavaş yavaş, bu eski putperestlerin çoğundan – yüz binlerce masum insanı katledebilen ve herkesin bunun tamamen normal olduğunu düşündüğü Sezarlardan – daha çok tiksindi.
Holland, yazar Justin Brierley'e, "Bu gerçekten korkunç derecede yabancı bir dünya ve ne kadar çok bakarsanız, sistematik sömürü üzerine kurulu olduğunu o kadar çok anlarsınız," dedi. "Neredeyse her açıdan, bu bizim düşünce tarzımız için söylenemeyecek kadar acımasız bir dünya. Ve bu beni giderek daha çok endişelendirdi."
Zulme duyarsız hoşgörü, insanlık tarihinden geçen bir nehirdir. Sadece binlerce yıllık zorlu medeniyet çalışmalarıyla bir nebze olsun barajlandı. Putperest anlayış – eski veya modern – her zaman vahşeti yeniden serbest bırakmakla tehdit eder. Putperest anlayışı, her insanın Tanrı'nın suretinde yaratıldığını düşünmez, insan eşitliğine inanmaz, yoksulların haysiyetini korumakla ilgilenmez. Birbirlerine karşı iyilik, empati ve sadakat gibi evrensel duygularla pek ilgilenmez, ki bunların bir demokrasinin işleyebilmesi için kesinlikle gerekli olduğu ortaya çıktı.
Putperest bir yüzyıla giriyoruz gibi görünüyoruz. Sadece Trump değil. Bütün otoriterler falanksı, Vladimir Putin ve Şi Cinping gibi ihtişam takıntılı maço erkekler. Teknoloji kardeşleri. Putperestliğe ibadet müziği eşliğinde yapılan Hristiyan milliyetçiliği. (Putperestliğin baştan çıkarma gücünden şüphe duyuyorsanız, onu açıkça reddetmek için kurulan birçok kilisenin fethini hatırlayın.)
Putperestlik büyük ama insanlık dışı bir değer sistemi ise, bu giderek artan putperest çağda kendimi, sanat veya edebiyat veya öğrenme olsun, insanileştirici herhangi bir şeye kök salmayı gerekli buldum. Evsizlere hizmet etme, bir çeteye katılmış kayıp bir çocuğa akıl hocalığı yapma gibi özverili, alçakgönüllü insanlar arasında zaman geçirmenin inanılmaz derecede canlandırıcı olduğunu buldum. Günümüzde sağlıklı, dirençli ve ilham almış hissetmek için bu ahlaki panzehirlere ihtiyacım var.
Alan Jacobs'un "Rabbin Yılı 1943" kitabında, İkinci Dünya Savaşı sırasında birçok insanın aynı dürtüyü hissettiğini gösteriyor. Vahşetin bomba patlamaları kulaklarına daha çok dolarken, C.S. Lewis ve Chicago Üniversitesi rektörü Robert Maynard Hutchins gibi insanlar, insancıl eğitime, güçlü adamın egemenlik vaadinin cazibesine bir daha asla kapılmayacak nesiller yetiştirme görevine yeniden bağlılık gösterdiler. Bu dönem sonunda altın çağı yarattı, kamu teolojisi - Reinhold Niebuhr, Abraham Joshua Heschel, Martin Luther King - ve daha birçok şey.
Birçok büyük ahlaki gelenek her zaman putperestliğe karşı durmuş ve onu çürütmüştür. Putperestlik erkek egemenliğini temsil ediyorsa, örneğin Yahudilik, dindarlık, öğrenme ve vicdanın katılığını temsil eder. Yahudi yaşamında çok değer verilen kelimeleri düşünün: hesed (sevgi dolu şefkat), simha (neşe, özellikle toplumsal neşe), anava (alçakgönüllülük), tzedek (adalet ve hayırseverlik), limud (çalışma ve öğrenme) ve kedushah (kutsallık). Bu kelimeler bizi tamamen farklı bir ahlaki âleme yükseltiyor.
Romalılar için haç, güçlerinin – çarmıha germe güçlerinin – bir simgesiydi. Erken Hristiyanlar da haçı sembol olarak kullandılar, ancak merhamet, lütuf ve özverili sevgi sembolü olarak. Hristiyanlık, putperestliği gösterişli ve ruhsuz gösteren bir dizi tersine çevirme üzerine kuruludur: Yumuşak başlılar ne mutlu. Ruh bakımından fakir olanlar ne mutlu. Sonuncu ilki olacaktır. Fakirler zenginlerden Tanrı'ya daha yakındır. İsa, maliyeti hesaplamadan sürekli olarak aşırı cömertlik eylemleri gerçekleştiriyordu.
Yahudi-Hristiyan anlayışı, dünyaya putperestlikten daha yüce bir şey gösterdi. G.K. Chesterton'ın "Ebedi İnsan"da dediği gibi: "Hristiyanlığın gücünün garip işaretlerinden biri, geldiğinden beri uygarlığımızdaki hiçbir putperestin gerçekten insan olamamasıdır."
Yahudilik ve Hristiyanlık, putperestliğe iyinin rakip vizyonlarıyla karşı karşıya gelir. Zıtlık daha belirgin olamazdı. Putperestlik der ki: Kendinizi evrenin merkezi yapın. Kendinize hizmet edin ve başkalarının size hizmet etmesini sağlayın. İncil metafiziği der ki: Başkalarına hizmet edin ve neşe bulacaksınız. Tanrı'ya hizmet edin ve O'nun sevgisinden zevk alacaksınız.
İnançlı bir kişi veya inançsız bir kişi olabilirsiniz, ancak hangi ahlaki atmosferde yaşamak istersiniz? Kendinizi içine daldırdığınız kültürel atmosfer yavaş yavaş sizi şekillendirecektir. O putperestlerin tüm o kas geliştirme diyet takviyelerini yutmalarını kınamam, ama şu günlerde zihnimin gücü ve ruhumun sağlığı için ihtiyaç duyduğum besin türünü biliyorum.
Görünüşe göre yalnız değilim. Kültürümüzde bir şeyler oluyor. 2010 ve 2020 yılları arasında çok hızlı olan dini katılımın düşüşü durmuş gibi görünüyor. Genç erkekler arasında dini ilgiye göreli bir artış oldu. Muhafazakâr Hristiyan anket grubu Barna'nın araştırmasına göre, Amerikalıların %66'sı İsa'ya kişisel bir bağlılıkta bulunduklarını söylüyor – 2021'den bu yana 12 puanlık bir artış.
Benzer şeyler Avrupa'da da yaşanıyor olabilir. Fransa'da Katolik Kilisesi, bu Paskalya'da yeni katekümenlerde geçen yıla göre %45'lik bir artış gördü ve 20 yıldan fazla bir süredir en yüksek yıllık giriş sayısı olan 17.000'den fazla insanı vaftiz etti. İncil Enstitüsü'nün Nisan ayındaki bir raporuna göre, ayda en az bir kez kiliseye giden 18-24 yaş arası İngiliz yetişkinlerinin yüzdesi, 2018'deki %4'ten günümüzde %16'ya yükseldi, genç erkekler arasında ise %21'lik bir artış oldu. Dini solda bir canlanma öngörüyorum, ancak bunun olmuyor gibi görünüyor. İngiltere'deki Hristiyan canlanması, ilerici ana akım mezhepleri arasında değil; esas olarak Katolikler ve Pentekostallar arasında, altı yıl öncesine göre iki milyon daha fazla insan kiliseye gidiyor.
Brierley, "Tanrı'ya İnancın Şaşırtıcı Yeniden Doğuşu" kitabında, Yeni Ateistlerin birkaç yıl önce çok moda olduğunu, ancak şimdi Ayaan Hirsi Ali, Jordan Peterson ve rock yıldızı Nick Cave gibi inanların daha olası olduğunu belirtiyor. Vanity Fair kısa süre önce "Hristiyanlık Silikon Vadisi'nde 'Sınırda Yasadışı'ydı. Şimdi Yeni Din" başlıklı bir haber yayınladı.
Bu hareket, Trump'ın ikinci bir dönem için seçilmesinden önce bile devam ediyordu. Bir dizi başarısız tanrıya bir cevaptır: Bilim ve teknolojinin anlam arayışımızda sorunlarımızı çözebileceğine dair inanç. Hiper bireyci gibi yaşayabileceğimiz ve yine de toplumsal bir aidiyet duygusu yaşayabileceğimiz inancı. Doğru Vücut Kitle İndeksinin amaca ve huzura yol açabileceğine dair inanç.
Yeni bir dini canlanmanın eşiğinde miyiz? Kanıtlar hala bu tür kapsamlı bir iddiayı haklı çıkarmak için çok zayıf ve taze, bu yüzden kuşkulu olduğumu söyleyebilirim. Bence daha doğru olanı, şu anda halka büyük bir manevi özlem olduğudur, dini kurumlar henüz bu özlemi karşılamak için yükselmediler.
Ama büyük bir kültürel geçişin eşiğinde olduğumuzu düşünüyorum. Bir yandan, insanlık dışı ebedi güçler şu anda güçlü bir şekilde esiyor: yoğunlaşmış güç; otoriterlik; materyalizm; kontrolden çıkmış teknoloji; sanat, üniversiteler ve bilimlerle savaş halinde bir başkanlık yönetimi; Hristiyanlığa zarar verirken adına yönetiyormuş gibi yapan bir başkan.
Öte yandan, gördüklerinden tiksinen milyonlarca hümanist var – seküler ve dini. Tarih genellikle bir süre sessizce tiksinen ve sonra seslerini bulan insanlar tarafından yönlendirilir. Farklı türdeki hümanistlerin toplanıp diğer kültürel hareketleri icat edeceklerinden şüpheleniyorum. Ebedi hümanist soruları soracaklar: İnsan olmak ne demektir? En iyi yaşam biçimi nedir? Bizi bir arada tutan ortak insanlığın doğası nedir? Bu sorular yeni şekillerde yanıtlandıkça, yeni kültürel hareketler ve biçimleri olacak.
Teolog Dallas Willard'ın belirttiği gibi, son on yıllardaki ihmal nedeniyle ahlaki bilginin kaybı olmuştur. 2024'te 77 milyon Amerikalı Trump'ın ahlaki karakterine baktı ve gördükleriyle bir sorun yaşamadı. Ancak bu karakter kusurlarının sonuçları somut şekillerde ortaya çıkıyor.
Yeni rüzgarlar esecek.