Dünya çapında başkalarını dolandırmaya zorlandılar. Şimdi binlercesi Myanmar sınırında gözaltında tutuluyor
MAE SOT, Tayland (AP) — Binlerce hasta, yorgun ve dehşet içinde olan genç erkek ve kadın, dünyanın dört bir yanından, yan yana sıkışmış sıralar halinde oturuyorlar; ağızlarını ve gözlerini kaplayan cerrahi maskeler takıyorlar.
Kabuslarının bitmesi gerekiyordu.
Geçen ay, Tayland, Çin ve Myanmar yetkililerinin gerçekleştirdiği dramatik ve çok konuşulan bir operasyon, Myanmar'daki kilitli alanlardan 7.000'den fazla kişiyi serbest bıraktı; bu kişiler, Amerikalıları ve diğerlerini birikimlerinin büyük bir kısmından aldatmak zorunda bırakılmışlardı. Ancak kurtulanlar, bu kez tıbbi bakımın olmadığı, yiyeceğin sınırlı olduğu ve ne zaman evlerine gönderileceklerinin bilinmediği kalabalık tesislerde tekrar mahkum edilmiş durumdalar.
Hindistan'dan bir genç adam, kendisinin de bulunduğu tesiste 800 kişinin tutulduğunu, 10 kirli tuvalet paylaştıklarını söyledi. Orada bulunan insanların çoğunun ateşli ve öksürdüğünü belirtti. Associated Press ile konuşan tüm eski köle avcıları gibi, güvenliği konusunda endişe duyduğu için anonim kalmayı tercih etti.
"Burada sağlık sorunlarıyla ölürsek, bunun sorumluluğu kimin?" diye sordu.
Kurtulanları tutan silahlı grupların yanı sıra sınır ötesindeki Tayland yetkilileri, tutukluların kendi ülkelerinin harekete geçmesini bekliyor.
Modern tarihte zorla çalıştırılan işçilerin en büyük kurtarma operasyonlarından biri olabilir, ancak savunucular, siber dolandırıcılık endüstrisinde ilk büyük baskının giderek büyüyen bir insani kriz haline geldiğini söylüyor.
Amerika Birleşik Devletleri Barış Enstitüsü'nün tahminine göre, serbest bırakılanlar, bölgedeki benzer dolandırıcılık operasyonlarında çalışabilecek 300.000 kişinin yalnızca küçük bir kesimi. İnsan hakları grupları ve analistler, bu yasa dışı dolandırıcılık şebekelerinin, onlara karşı çok daha geniş çaplı bir eylem yapılmadıkça faaliyetlerine devam edeceğini ekliyor.
Yüksek profilli bir baskın
Yüksek eğitimli ve akıcı İngilizce konuşan bazı tutuklular, başlangıçta cazip ofis iş vaatleriyle Tayland'a çekilmişti, ancak kendilerini 16 saate kadar bilgisayar başında oturarak dolandırıcılık yaptıkları, binanın kilitli olduğu binalarda bulmuşlardır. Çalışmayı reddetmek, dayak, açlık ve elektrik şoku ile sonuçlanabilir.
"Pasaportunuz el konulur, dışarı çıkamazsınız ve her şey cehennem gibidir, yaşanabilir bir cehennemdir" dedi bir yakalanan Pakistalı adam Associated Press'e.
Pandemi döneminde, dünyanın dört bir yanındaki insanları hedef alan, bileşiklerden yürütülen siber dolandırıcılıklar gelişti. Birleşmiş Milletler Uyuşturucu ve Suç Ofisi'nin tahminine göre, Asya'da 2023'te siber suç endüstrisinin yayılmasına karşı hükümetlerin az eylem göstermesiyle 18 milyar ila 37 milyar dolar arasında kayıp meydana geldi.
Pekin, bu yıl Tayland'da bir oyuncu rolü vaadiyle Myanmar'a kaçırılan genç bir Çinli aktörün ardından bölgenin hükümetlerini baskın için harekete geçirmeye başladı. Kız arkadaşı, serbest bırakılmasına yol açan viral bir sosyal medya kampanyası başlattı.
Bu kurtuluşun ardından üst düzey bir Çin hükümet yetkilisi, Tayland ve Myanmar'ı ziyaret ederek dolandırıcılıklara son verme çağrısında bulundu. Bunun üzerine Tayland, Myanmar'daki beş sınır kasabasına elektrik, internet ve gaz tedarikini kesti.
Bunun hemen ardından, Myanmar'ın bu bölgesini yöneten etnik milis grupları - Kayin Sınır Muhafız Gücü ve Demokratik Kayin Budist Ordusu - tutuklanan dolandırıcıların bir kısmına gitmek isteyip istemediklerini sordu ve ardından bileşiklerden çıkmalarını sağladı.
Zorla çalıştırmaktan tutuklamaya
Serbest bırakılanların sayısı binlerce kişiye ulaştıkça, daha önce köle avcıları olarak tutulanlar, özgürlüğün hemen karşısında, dar, yavaş akan bir nehir genişliğinde sıkışmış durumda buldular.
Çoğu, Kayin Sınır Muhafız Gücü tarafından kontrol edilen ordu kamplarında veya Şubat ayı başından beri pek çok kişinin bulunduğu yeniden düzenlenmiş dolandırıcılık tesislerinde tutuluyor.
Hafta boyunca erkekler ve kadınlar, kirli koşullarda, yerde uyuyarak ve esirlerinin sağladığı yiyeceklerle idare ediyorlar. Bir noktada, Sınır Muhafız Gücü, Çin'in vatandaşları sınırın diğer tarafına uçaklar için otobüse bindirmeye başlamasıyla, bu tesislere 7.000'den fazla kişinin sıkıştırıldığını belirtti.
AP tarafından elde edilen özel fotoğraflar, tutukluların çaresizliğini ortaya koymaktadır: Genellikle ikişer ikişer kullanılan cerrahi maskeler, gözlerini, burunlarını ve ağızlarını kaplıyor; silahlı muhafızların gözetimi altında toplanmış durumdalar.
"O tuzaktan çıktığımız için bir lütuf gibi hissettik, ama asıl durum herkesin evine dönmek istediği" dedi başka bir Hintli adam, 24 yaşında, gizli bir telefonda, bir geçici tutuklama merkezinden sessizce konuşuyor. Güvenlik ve silahlı milisler tarafından telefonlarının el konması nedeniyle isminin yayınlanmasını istemedi.
Geçen hafta, evlerine dönmeyi bekleyen Çinli vatandaşlar arasında, onları koruyan güvenlik güçleri ile kavgalar çıktı, iki tutuklu AP'ye anlattı.
Myanmar yetkilileri tarafından sağlanan doğrulanmamış bir liste, Filipinler, Kenya ve Çek Cumhuriyeti de dahil olmak üzere 29 ülkeden vatandaşları tuttuğunu söylüyor.
600 Dolarlık uçak bileti bekleniyor
Tayland yetkilileri, Myanmar'dan sınır dışına çıkan yabancıların derhal evlerine gönderilemedikçe sınırın diğer tarafına geçmelerine izin vermeyeceklerini söylüyor, bu da birçok kişinin uzun zamandır yardım bekleyen büyükelçiliklerden yardım beklemesine neden oluyor.
Çin, Perşembe günü, vatandaşlarından bir grubu almak üzere küçük Mae Sot havaalanına bir özel uçak gönderdi, ancak diğer ülkeler bunun benzerini yapmadı. Yaklaşık 130 Etiyopyalı, 600 dolarlık uçak bileti olmadığı için Tayland askeri üssünde beklemekte. Geçen hafta Pazartesi günü, onca az eşyalarıyla bavulları ve plastik torbalarıyla birkaç düzine Endonezyalı, evlerine dönmek için Bangkok'a uçmak üzere otobüse bindirildi.
Tayland yetkilileri bu hafta yabancı büyükelçiliklerin temsilcileriyle bir araya gelerek, tutuklularının kurtarılmasını "mümkün olan en hızlı şekilde" sağlamak konusunda söz verdiler. Ancak Tayland'ın Pazartesi-Cuma günleri günde 500 kişi yerine yalnızca 300 kişiyi sınırın öbür tarafına almayı başarabileceğini ve büyükelçilik personeline Myanmar'a geçme izni vereceğini bildirdi.
Tayland Dışişleri Bakanlığı sözcüsü Nikorndej Balankura, Perşembe günü yaptığı açıklamada, "Bakanlık bunun çok büyük önem taşıdığını ve hasta insanların bulunduğunu ve onların geri gönderilmesi gerektiğini biliyor" dedi.
Bangkok'daki Hindistan Büyükelçiliği yorum taleplerine yanıt vermedi. Çek Cumhuriyeti Dışişleri Bakanlığı, tutuklular arasında bir Çek vatandaşı olup olmadığını doğrulayamadığını ve Bangkok ve Yangon'daki büyükelçiliklerle konuyla ilgili irtibat halinde olduklarını, ancak büyükelçiliklerden yardım istenmediğini söyledi.
Tayland-Myanmar sınırında bulunan Acts of Mercy International'ın Güneydoğu Asya direktörü Amy Miller, dünyanın neden tüm serbest bırakılan işçilerin özgür olmadığını anlayamadığını söylüyor.
"Sınırda, çıplak gözle, balkonlarında, bu tesislerde, insanları görebiliyorsunuz ve hala onlara ulaşamıyoruz" dedi. Bir an duraklayarak, Myanmar'a uzanan Dostluk Köprüsü'ne yakın bir pencereye işaret etti. "Sanırım insanların anlamadığı şey, başka bir ülkeye girmenin savaş eylemi olmasıdır. Sadece gidip bu insanları almak için giremezsiniz."
Yardım kıt
Özellikle kaynakları daha az olan ülkeler için, ön cephede çalışmada yardımcı olan küçük sayıda, fonları son derece sınırlı olan küçük sivil toplum kuruluşları var.
Açıklama yapılan Mae Sot evinde, Miller'ın kuruluşu, nehre karşı kıyıya kaçmayı başaran ve aileleriyle iletişime geçebilmek için rahat koltuklar, temiz su, yiyecek ve çalışan telefonlar bulunduran kurtulanları ve bir kaçak kaçakçı alıyor. Bugünün olağanüstü sayısının, nehir karşı kıyısındaki yardımın mevcut kapasitesini aştığını söyledi.
"Binlerce kişiyi ele alıyorsak, Tayland'a getirip, işlemlerini yapıp, barındırıp ve beslemeleri, çoğu hükümet için imkansız olurdu" dedi Miller. "Gerçekten küresel bir yanıt gerektiriyor."
ABD'nin son dönemdeki ani dış yardım fonlarının durdurulması, kurtarılan dolandırıcılık merkezi çalışanlarına yardım almayı daha da zorlaştırdı.
Örneğin, Birleşmiş Milletler Uluslararası Göç Örgütü (IOM), daha önce Kamboçya'daki bir sığınakta, dolandırıcılık tesisi kurbanları için bakım fonlarını sağlıyordu, ancak Ocak ayında Trump yönetimi tarafından duyurulan fon dondurması nedeniyle bu çalışmayı durdurmak zorunda kaldı, durumu bilen bir kaynağa göre. Fonların durdurulması, Tayland'da insan kaçakçılığına karşı mücadele eden ve kurtulanları kurtarmak için çalışan sivil toplum örgütleri ağı üzerinde de etkisini gösterdi.
IOM'un Tayland'daki Koruma Birimi Başkanı Saskia Kok, "Bu kadar çok insanın yardım alması gerektiğini görmek gerçekten yürek burkan" dedi.
ABD yetkilileri, yüksek gerilimli çıkmazı bir açıklamada kabul etti.
ABD Dışişleri Bakanlığı sözcüsü, AP'ye gönderilen bir açıklamada, "Amerika Birleşik Devletleri, Güneydoğu Asya'da binlerce Amerikalı ve diğer ülkelerden çok sayıda kişinin etkilendiği çevrimiçi dolandırıcılık operasyonları konusunda derin endişe duymaya devam ediyor" dedi.
Daha büyük bir sorun
Savunucuların tahminine göre, modern köleliğin yaklaşık 50 milyonu yaşarken, köleleştirilmiş işçilerin kitlesel kurtuluşları nadirdir. 2015 yılında, Associated Press'in soruşturması sonucunda açığa çıkan çaresizlikleri sonucu 2.000'den fazla balıkçı, denizdeki acımasız koşullardan kurtarıldı. Aynı yıl, yüzlerce Hintli Hindistan'daki tuğla fabrikalarından kurtarıldı. Geçen yıl Brezilya savcıları, Brezilya'nın kuzeydoğusundaki bir elektrikli araç fabrikasının inşaat alanında "kölelik benzeri" koşullarda çalışan 163 Çinli vatandaşı kurtardı.
Amnesty International Myanmar araştırmacısı Joe Freeman, "Tayland-Myanmar sınırında şimdi gördüğümüz şey, binlerce insanı, çoğunlukla daha iyi ekonomik fırsatlar arayan, ancak bu tesislere yanlış vaatlerle çekilmiş olan, yıllarca süren kaçakçılık krizine karşı alınmayan eylemlerin sonucu" dedi.
Freeman, şiddet tehdidi altında suç işlemeye zorlanmanın cezalandırılmaması gerektiğini söyledi. "Bununla birlikte, bölgedeki ülkelerin, vatandaşlarını dolandırıcılık tesislerinden geri alıp sonra onlara suçlamalar yöneltmesi konusunda genel bir farkındalık var."
İşler olduğu gibi devam ediyor
Dolandırıcılık merkezlerini işleten suç gruplarının bu serbest bırakışların ne kadar etkisinde kalacağı net değil.
Şubat ayı, Tayland'ın nehri karşıdaki kasabalara internet veya elektrik kesmesinin üçüncü kez gerçekleştiği ay oldu. Her defasında, tesisler kesintileri aşmayı başardı. Büyük tesisler, kolluk kuvvetleriyle çalışan uzmanlara göre dizel jeneratörlere ve Starlink internet sağlayıcısına erişime sahipti.
"Kaynakları yoktu ve geçmişte de bu kaynakları kullanmayı başardılar" dedi bölgedeki Birleşmiş Milletler Uyuşturucu ve Suç Ofisi'nin görevli temsilcisi Benedikt Hoffman.
Baskını gerçekleştiren silahlı grupların, Myawaddy'de dolandırıcılık tesislerini işletmeye yardımcı olmakla da suçlandığı belirtildi. Kayin Sınır Muhafız Gücü komutanı General Saw Chit Thu, Avrupa Birliği ve Birleşik Krallık tarafından sırasıyla dolandırıcılık tesislerinden ve insan kaçakçılığından kar elde etmekle cezalandırıldı. DKBA denetimindeki tesisler kamu kayıtlarında daha az belgelenmiş, ancak aktivistler bunların da oldukça fazla sayıda tesis yönettiğini iddia ediyor.
"Sınır Muhafız Gücü'nde eylem için açıkça bir baskı var ve insanları serbest bırakmak bu baskının en görünür yolu. Bununla birlikte, muhtemelen iş modelinde bir değişikliğe işaret ediyor, katılımcı sayısını azaltıyor - ve daha az dikkat çekerek, daha az yoğun işlemlere devam ediyor." dedi Hoffman.
Tesisleri gerçekten kapatmak için çoklu alanda eş zamanlı baskı gerekiyor, dedi Hoffman.
Bu baskında, önemli suçlamalar veya tesislerin kapatılması yapılmadı.
"Hiçbir şeyi etkilemiyor" dedi, özgür olma umuduyla ordu kampında sıkışıp kalan 23 yaşındaki bir Pakistalı adam. Patronların "çok zengin" olduğunu ve kazançlı operasyonları sürdürmek için ihtiyaç duydukları her şeyi satın alabileceğini söyledi. Bu arada, koşulların daha da kötüleştiğini söyledi.
"Arkadaşlarım gerçekten kötü durumda, burada hayatta kalamayız" dedi, muhafızlarından intikam korkusu nedeniyle anonim kalmayı istedi. Haftalardır kafasını kurcalayan bir soru soruyor: "Kimse bizi arıyor mu?"
___
Associated Press, siber dolandırıcılıkları araştırıyor. Siz veya tanıdığınız biri tutuklanıp başkalarını dolandırmaya zorlanıyorsa, bizimle iletişime geçmenin yolları şunlardır. AP'nin küresel soruşturma ekibi: [email protected].
___
Mendoza, AP'nin eski bir araştırmacı gazetecisi, FRONTLINE (PBS) için rapor verdi. AP muhabirleri Karel Janicek (Prag, Çek Cumhuriyeti), Niniek Karmini ve AP video muhabiri Andi Jatmiko (Jakarta, Endonezya) bu haberlere katkıda bulundular.