Estetik Bir Deneyim Olarak Amerikan Faşizmi (2021)
Amerikan Faşizmi Estetik Deneyim Olarak
Faşizmin sembollerini ve mitlerini, siyasi eylemlerinin bir uyarı işareti olarak belirleme
"Amerika Birleşik Devletleri, uygulamada ve gerçekte faşist bir devlettir. Üstelik, uluslar arasında faşist bir devlet haline gelen ilk ülkeydi!"1 Bu, ABD hükümetine bir kınama gibi görünse de, yazar Floyd Hatfield bunun yerine gururla yazmaktadır. Bu satırlar, 1933'ten 1941'e kadar Kuzey Karolina, Asheville'da yayınlanan, Faşist Amerika Gümüş Lejyonu'nun dergisi Liberation'ın 7 Mart 1939 sayısında çıkan bir makaleyi açıyor. Hitler'in Almanya şansölyesi olmasıyla ertesi gün kurulan Gümüş Lejyon (Gümüş gömlekliler), Nazi idealleri etrafında Amerikan hükümetini ve toplumunu yeniden yapılandırmayı amaçlamıştı - bu görev Pelley'i devlet hapisanına ihanetle gönderdi. Bu marjinal faşist grupları genellikle yabancı bir ideolojiyi ithal edip Amerikan bağlamına zorla uygulayan gruplar olarak düşünürüz. Ancak Hatfield'ın yukarıdaki pasajda belirttiği gibi, faşizmde derinlemesine Amerikan bir yanı, geçmişten bugüne ulusal tarihi akışımızın dokusuna işlenmiş bir şey var.
Faşizm nedir? Estetik nedir?
Faşizmi tanımlamak, bilinenin zorlayıcı özelliğinden kaynaklanıyor. Bazıları, sıradan bir küfür olarak aşırı kullanımı nedeniyle çoğunlukla anlamsız olduğuna inanıyor. Diğerleri, sadece 20. yüzyılın başlarındaki Faşist hareketleri ifade etmek için kullanılması gerektiğine inanıyor.2 Daha yeni bir teorist grubu daha kapsamlı tanımlar sunmuştur, ancak tanımlamak özünde sınırlayıcıdır: anlaşılması kolay olması için şeyler ve kavramların sınırlarını çizer, ideolojiden veya politikadan öteye geçebilecek sosyal ve siyasi boşluklar, süreçlerden ve inceliklerden dikkatimizi uzaklaştırır. Umberto Eco, 1995 tarihli "Ur-Faşizm" makalesinde, evrensel bir tanımı zorlaştıran ideolojik farklılıkları uzlaştırmanın bir yolunu önermektedir:
"Faşizm kavramı, Wittgenstein'ın oyun kavramına benzemez. Bir oyun rekabetçi de olabilir, olmayabilir, özel bir beceri gerektirebilir veya gerektirmeyebilir, para içerebilir veya içermeyebilir. Oyunlar, Wittgenstein'ın dediği gibi sadece bazı 'aile benzerliği' gösteren farklı aktivitelerdir. Aşağıdaki diziyi düşünün:
abc, bcd, cde, def
Birinci grup abc özellikleriyle, ikinci grup bcd özellikleriyle karakterize edilmiş bir dizi siyasi grup olduğunu varsayalım ve devam edin. İkinci grup, iki özellik paylaştıkları için birinci gruba benzer; aynı nedenlerle üç, iki'ye ve dört, üçe benzer. Üç'ün bir'e de benzer olduğunu unutmayın (ortak özellik c'dir). En şaşırtıcı durum, üç ve iki'ye açıkça benzeyen ancak bir'e hiçbir özelliği ortak olmayan dördün sunumudur. Bununla birlikte, bir ile dört arasındaki azalan benzerliklerin kesintisiz dizisi nedeniyle, bir çeşit yanıltıcı geçişlilik yoluyla dört ile bir arasında bir aile benzerliği kalır."3
Benzerlikleri ortaya koymak, estetiği bir görüntü, temsil ve semiotik dili olarak içermeyi gerektirir.
"Faşizm" kelimesi kendisi, miti içeren görsel bir metafordur: kelimenin kökü olan fascio, İtalyanca'da "demet" veya "saz" anlamına gelir, ancak aynı zamanda devletin otoritesini ve birliğini simgeleyen bir balta demeti olan Roma fasçeleriyle de yankılanır ve Aesop'un "Yaşlı Adam ve Oğulları" masalını akla getirir.4 Semiotik olarak, bir sopa demeti "Birlikten Güç" deyimini oluşturur. Walter Benjamin, 1935 tarihli "Mekanik Üretim Çağında Sanat Eseri" makalesinde estetik ile faşizm arasındaki bağlantıyı erken bir tarihte belirtmişti. "Faşizm, bu kitlelere [yeni örgütlenmiş proletarya] hakkını değil, kendilerini ifade etme fırsatı vermede kurtuluşunu görür. […] Faşizmin mantıksal sonucu, estetiğin siyasi yaşama sokulmasıdır."5 Faşizmin estetiği siyasete soktuğu düşünülürse, estetik analiz faşizmi belirleme aracı haline gelir.
Estetik genellikle güzellik ve sanatın felsefi çalışmasını ifade eder, ki bu faşistlerin stil, görüntü, sembol, hikaye anlatımı ve miti ne kadar kullandığını göstermektedir. Ancak bu kelimeyi daha genel anlamda kullanıyorum. Sanatı incelerken bazen eser tarafından içselleştiriliriz - bizi fenomenolojik bir dünya deneyimine götüren bir inanç askısı türü. Bu durum, günlük sosyal alanlarla olan etkileşimimizde de meydana gelir - topluluk, politika, etik, hepsi bizi duyusal bir gerçekliğe emdiren dünya deneyimleri olarak işlev görür. Davide Panagia, "Politikanın Estetiği İçin On Tez" kitabında estetik bir deneyimi "bir nesnenin varlığına dair keskin bir inanca duygusuna sahip olan, o keskinliğin geçerliliğinin belirlenmesinde gerekli veya yeterli olarak sayılacak hiçbir kaynak veya site bulunmamasına rağmen" olarak tanımlar.6 Başka bir deyişle, estetik deneyim, doğru hissettiren ancak doğrulanmayan - bir tür yargılama türüdür. Amerikan faşizminin dünyalığını - gerçeğin kapsamının dışındaki keskin inancı ilham almak için özümsemeyi kullanan bir ikincil analizi - göstermek için estetiği, görüntü, sembol, hikaye anlatımı ve miti kullanarak Amerikan faşistlerinin kendilerini nasıl stilleştirdiklerini göstermek için estetiği kullanıyorum.
Amerikan Faşizminin Estetik Mitolojisi
1930'da William Dudley Pelley ilk dergisini yayınladı, Yaklaşık iki yıl boyunca yarı düzenli olarak çıkan Yeni Kurtarıcı. Periyodik boyunca yazdığı makaleler, antisemitik korku yaratma, kriz yaratma, Ari mitolojisi ve Amerikan Hristiyanlarını kurtaracak bir doğaüstü kapitalist komplonun garip bir karışımıdır.7 Bu derginin metni açıkça politik değil; ne fasçi ne de herhangi bir tür demet bulacaksınız ve yine de derinlemesine faşist hissediyor. Ve duygular, Robert Paxton'ın belirttiği gibi, faşist dünya inşasının tam merkezinde yer alıyor: faşizm, ritüel, dikkatlice sahnelenen törenler ve yoğun yüklü söylem aracılığıyla esasen duyguları cezbetmeyi amaçlıyor.8
Çiftliği, arazide sürerken, toprağı işlerken, vahşi ve kullanılamaz bir şeyi istikrarlı, yaşanılabilir, medeni bir şeye dönüştürürken görselleştirin. Önceki mitlerle bağlamlandırıldığında, çiftçi yerleşme sömürgeciliğinin bir sembolü haline gelir. Muhteşem manzaraların ve sessiz pastoralizmin görüntüleri, Amerikan bağlamında faşist bir dünya inşası için Aryanizm ve sömürgeciliğin görüntülerine katılıyor. Ve Nazizm gibi, idealleştirilmiş bir manzaranın fetişleştirilmesi paradoksal bir şekilde teknoloji ve endüstrinin kutlamalarıyla bağlantılıdır; Yeni Kurtarıcı'da fabrikaların ve şehir manzaralarının görüntüleriyle gösterilmiştir. Başlığın yakınında, sanki bir deniz gökdelen ve bacalara başkanlık ediyor gibi duran aziz bir beyaz figürün çizimi vardır ki, bu da bu Amerikan dünya inşasına Hristiyanlığın merkeziliğine geri döndürür.
Endüstriden savaşa küçük bir adım var ve faşizm için savaş güzel, savaş kahramanca, savaş "dünyanın tek ilacı".11 Yeni Kurtarıcı'da bazı haçlı tasvirleri olsa da, savaşın estetiği Liberation'da tam olarak gerçekleşir: silahlı askerler, yürüyüş halindeki devrimciler, Truva atı, kaslı bir aslan, dünyayı delip geçen bir kılıç, savaşın arifesinde dua eden George Washington ve hatta cezalandıran bir Mesih. Cezalandırma, Gümüş Lejyon'un amblematik silahı olarak benimsendi ve Mesih'in tapınaktan para toplayıcıları kovduğu İncil pasajına atıfta bulunuyor. Amerikan devrimsel kökenlerinin ve Hristiyanlığın erdemli gücünün mitlerini karıştırarak, federal binalar tapınaklar haline gelir ve yolsuzluğun şiddetli temizlenmesi - bataklığın kurutulması - ahlaki bir görev haline gelir. Ancak bu, zaten yozlaşmış azınlıkta gücü ve zenginliği yoğunlaştıran adaletsiz bir toplumsal yapıyı sürdürürken, Yahudiler, renkli insanlar ve diğer "istenmeyenler" i dışlamak için bir bahane olarak hizmet eder. Bu bağlamda, kamçı, beyaz üstünlüğünü ve plantasyon devletini uygulamak için bir silah haline gelir, beyazı iyilikle ve siyahiyi kötülükle eşleştiren ırkçı İncil yorumları tarafından cesaretlendirilir.12
Genetik saflık arayışı, özellikle savaş arası dönemde ABD'de uzun bir geçmişe sahiptir. Minnesota'da, başarısız Çiftçi-İşçi politikacı Charles Dight, 1925'te eyalet yasama organını, sterilize edilmeyi yasallaştırmaya ikna etti. Bu yasayı kabul etme ve "akıl hastalığı" olan kişilerin sterilize edilmesini desteklemek için geliştirdiği altyapı, Minnesota Üniversitesi tarafından entelektüel olarak desteklendi: Minnesota Tarihi Topluluğu'ndaki Dight Belgelerindeki mektuplar, Tıp Fakültesi Dekanı, Antropoloji Bölümü kurucusu ve hatta Üniversite Rektörü Lotus Coffman'ın Dight'ın üreme harekatına duyduğu hevesin her birinin yazışmalarını içeriyordu.13 Üreme, insan ırkını ve zekayı arındırmak için modern bilimin zirvesi olarak görülse de, yoksullar ve renkli insanlar üzerinde orantısız bir etki bıraktı, beyaz üstünlüğünü ahlaki bir ajanda yerine (yalancı) bilimsel bir ajanda olarak uygulama etti. Son zamanlardaki çalışmalara göre,14 ABD'nin üreme yasaları Nazi ırk sağlığını ne kadar etkilediyse, endüstriyel genetik saflık arayışı, Amerikan tarihinde yerli halkların soykırımı, yurt okulundaki eğitim, rezervasyonlar, kölelik ve Jim Crow ayrımcılığı yasalarıyla daha derine iner.
ABD tarihi zaten beyaz üstünlüğünü kanıtlamış ve beyaz atalarımızın işlediği insanlığa karşı suçları en aza indirmiştir, ancak Liberation daha da pekiştirmiştir. Birkaç düzine sayı, kapaklarında kurucuları ve diğer ABD başkanlarını tasvir eder. Bu adamlar kahramanlar, Gümüş Gömleklilerin öncüleridir, ancak Pelley ayrıca bu kurucular arasında Hitler ve kendisinin de görüntülerini yerleştirdi, sanki bu insanların birlikte olmalarını, benzersiz bir üstünlük ve liderlik çizgisini paylaşmalarını ima ediyordu - bir soydan geliyorlar. Başka yerde, sık sık tekrarlanan bir çizim yürüyüş halindeki Gümüş Gömleklilerin yürüyüş halindeki Minuetleri hayal ettiklerini gösteriyor.
Yeni Kurtarıcı ve Liberation'dan Hitler'in açıkça yüceltilmesini ve Aryanizm'in özel mitolojisini ayırdığımızda, Amerikan faşizminin açık bir estetiği kalır; görüntü ve mit aracılığıyla ifade edilen ideolojik bir dünya, özümsemeyi ilham vermektedir: Kuzey Amerika'nın sömürgeleştirilmesindeki köken, beyazlık, ırk saflığı ve baba soyundan gelen çizgi, pastoralizm, endüstri, savaşın, devrimin ve erkeksi gücün yüceltilmesi ve geçmişin mitleştirilmiş bir versiyonuna takıntılı.
Trumpizm Amerikan Faşizmi Olarak
Temmuz 2017'de William Connolly, Trumpizm Altında Çok Yönlü Demokrasi İçin Mücadele: İstihkamlı Faşizm yayınladı. Charlottesville'deki Hakları Birleştirme beyaz üstünlükçü mitinginden bir ay önce Connolly, Trump'ın yalnızca faşizme doğru özlemlendiğini sonucuna vardı. Trumpizm'in faşizm haline gelmesi için "kurumsal ırkçılığı, göçmenlik yasaklarını, göçmenlik sürgünlerini, kadın düşmanlığını, seçici polis acımasızlığını, bir Hristiyan kanadının egemenliğini ve askeri şımarıklığı hızlandırması gerekirdi […] . Savunmasız gruplara karşı şiddet olaylarına izin verirken devletin bunu destekleme veya hoş görme konusunda ince bir gizlilik perdesi koruyacak."15 Bu liste iki sayfaya kadar devam eder ve tahminlerinin çoğu son üç yılda gerçekleşmiştir. Ancak Amerikan faşizmini tanımlamak için kapsamlı bir politika ve eylem listesine ihtiyacımız olmadığını düşünüyorum. Umberto Eco'nun faşizme ilişkin Wittgensteincu yaklaşımı tarafından gösterildiği gibi, politikalar ve eylemler bir tezahürden diğerine büyük farklılıklar gösterebilir. Ancak daha önemli bir şekilde, bir kontrol listesi, olayların veya olayların gerçekleştirilmesini gerektirir; daha ziyade geçmişten ziyade bugünde çalışır. Estetik analiz, politikaları veya eylemleri henüz somutlaşmadan faşizmin inşa edildiği dünyaya girmemizi sağlar. Estetik aracılığıyla, gerçeklere bağlı kalırken, uçuruma doğru batan bir dalgıç zili içindeymiş gibi, emici miti gözlemleyebiliriz. Faşizme, tanımına değil, ortaya çıkış anında karşı koyulmalıdır ve bunu yapmak için estetiğine, değil tanımına; önce görüntülerini, sembollerini, söylemini ve miti belirlemeliyiz, böylece yaklaşan siyasi eylemlerini önleyebiliriz.
Bu pasajı düşünün:
"Gümüş Gömlekliler Amerikan hükümet şeklini değiştirmeyecek.
GÜMÜŞ GÖMŞEKLER BUNU İYİLEŞTİRECEKLER!
[…]
Gümüş Gömlekliler Amerikan hükümet şeklini iyileştirmeye çalışacaklar, ancak bu bir Demokrasi olmayacak - Cumhuriyetçilik olacak. Bu ulusun bir Demokrasi olduğunu veya bir demokrasi olduğunu daha önce de belirtilen bir yalan söylem. Gümüş Gömlekliler Anayasal bir Cumhuriyet kurmaya çalışacaklar - ancak bu ekleme ile:
Gelecekte sözde-doğu Asyalı kalabalığın kurumlarını alt edip ülkeyi kör etmek için ve Hristiyan direncini bozmasını engellemek için gerekli önlemler alınacak.
[…]
Gümüş Gömlekli rejiminde bu ülke mümkün olduğunca az yönetilecek - ancak tamamen talan edilmiş bir Hazine, boyun eğmiş ve iflas etmiş bir Endüstri ve işsiz bir nüfus zorunlu fiat işgücünü gerekli kılabilir.
Her şeyden önce, bir Gümüş Gömlekli Rejimi - Faşist, Nazi, Popülist veya Mugwump deyin - yabancı soyguncuların derhal vatandaşlıktan çıkarılmasını, liderlerinin federal hapishanelere yerleştirilmesini ve kötü akıllarının artık baskı ve ekranda görünmemesini kesinlikle sağlayacaktır."16
Liberation'daki bu satırlar, kampanyasının en erken dönemlerinden itibaren Trump'ın söylemlerine benziyor, o zamanlar az sayıda kişi onu veya hareketini faşist olarak tanımlamaya hazırlanmıştı. Trumpizm, kitleleri emen bir dünya yarattı - ve miti ne kadar çok kişi özümsediyse, Trump ve müttefikleri o kadar çok güç kazandı, o kadar çok faşist politika yürürlüğe kondu. Güç her zaman faşist hareketlerde önce gelir ve Amerikan faşizminin emici estetik deneyimi, politika, ideoloji ve eylemden önce bile o gücün şişmesine, gerçeği stille değiştirmeye neden olur.
6 Ocak 2021'de ABD Kongresi'ne saldıran ayaklanmacıları ne yaptıklarını, neden yaptıklarını veya neyi başarmayı umduklarını sormanıza gerek yok; Kuzey Amerika'nın sömürgeleştirilmesinde, beyaz Amerikan üstünlüğünde, şiddette, sömürgecilikte ve emperyalizmde mitolojik bir kökene sahip faşist bir dünyaya kapılmışlardı. Eylemleri, bayraklar (Trump, MAGA, Konfederasyon, Gadsden, Amerika Birinci), semboller (turuncu şapkalar, "Tamam" el işareti, 1776 anıtları, Q-anon için Q'lar, Pepe the Frog, kamuflaj, Norse imajları) ve hatta inşa edilmiş yapılar (ip ve kazık, kaba kesimli ahşap bir çarmıha gerilmiş) aracılığıyla görselleştirilen Amerikan faşizminin dünyasıydı.17
Son olarak, tek bir liderle, bir Trump veya bir Hitler'le olan takıntı, faşist propagandanın bir yönüdür.18 Kişilik kültü, hareketle lider arasında ontolojik bir bağ kurarak hem fanatikleri hem de muhalifleri aldatabilir. Faşist mitler onlarca hatta yüzyıllarca şekillenir ve kutsal bir lidere destek veren siyasi yapılar asla boşluktan ortaya çıkmaz. MAGA şapkalarının, Trump bayraklarının ve Viking kostümlerinin faşist gösterişini ortadan kaldırabiliriz ve kaldıracağız - ancak daha derin ve daha zorlu soru, beyazlık, ırk saflığı, sömürgeci köken, askercilik ve sınırlı franchise'ın özümseyici, mitolojik bir dünyayı sürekli olarak üreten sosyal ve siyasi bir yapıya nasıl çözüldüğüdür.