Hafızayı Yıkma 6 Ocak: Tarihi Yok Etmeye Çalıştığınızda Ne Olur?
10 Ocak'ta ABD Adalet Bakanlığı, Oklahoma eyaletindeki Tulsa'daki 1921 ırk katliamı hakkında, yüzlerce kişinin hayatını kaybettiği ve Greenwood'un canlı siyah mahallelerini kül yığınlarına çeviren 123 sayfalık bir rapor yayınladı. Bakanlığın araştırması, saldırının "sadece kalabalık şiddetinden öte, o kadar sistematik ve koordineli" olduğunu belirledi. "Şu anda bu suçlar için hiçbir dava yolu bulunmaması" gerçeğini kabul etse de, bakanlık bu bulguları, "bu yıkıcı olayın ABD hükümeti tarafından ilk kapsamlı hesaplaşması", "katliamın kurbanlarının korkunç acılarını resmen kabul eden, aydınlatan ve tarihe aktaran" bir çalışma olarak nitelendirdi.
Sivil Haklar Yardımcı Bakanı Kristen Clarke, raporu duyururken, "Bugüne kadar Adalet Bakanlığı ırk katliamı hakkında kamuoyu önünde açıklama yapmadı veya Tulsa'da meydana gelen korkunç olayları resmen hesaba katmadı" dedi. "Bu rapor, ülkemizin geçmişinin en karanlık olaylarından birinin titiz bir incelemesi ve tam bir hesaplaşmasıyla bu sessizliği bozuyor. Bu rapor, aşılmaz engellere rağmen adalet ve hakikatin peşinden gitme taahhüdümüzü yansıtıyor."
Sadece iki hafta sonra, bakanlık, tarihi bir şiddet olayıyla ilgili olarak çarpıcı bir farklı eylemde bulundu: ABD Temsilciler Meclisi'nin DC Bölgesi'nden sorumlu savcısı tarafından yargılanan 6 Ocak 2021'deki başkent saldırısıyla ilgili tüm davaların arama yapılabilen veritabanını internet sitesinden kaldırdı.
Bu çarpıcı uyumsuzluklar elbette bir iktidar devriyle ayrılıyordu: Başkan Donald Trump'ın göreve başlaması, 6 Ocak'taki suçlarla ilgili 1.500'den fazla kişi için af çıkarma, hapis cezalarını hafifletme ve dava reddi taleplerinde bulunma kararı aldı; bunlar arasında hainlik ve polis memurlarına saldırı suçları da vardı. Axios'a göre "Bırakın gitsinler" diyen Trump'ın bu kapsamlı bağışlama emri, büyük bir öfkeye ve hatta bazı Cumhuriyetçilerden bile eleştirilere yol açtı. Güney Carolina Senatörü Lindsey Graham, "Polis memurlarına saldıran kişileri affettiğinizde, genel kamuoyuna yanlış bir mesaj veriyorsunuz" dedi.
Veritabanının kaldırılması daha sessiz gerçekleşti, ancak kendi başına dikkate değer. Trump yönetiminin, başkanın destekçilerinin isyanlarındaki rolleri için herhangi bir sonucu bertaraf etmekle kalmayıp, olayı da kayıtlardan silme niyetini gösteriyor; Greenwood katliamının uzun süredir içinde bulunduğu kafa karışıklığı ve unutkanlık sisine gömmek istiyordu.
Bazıların belirttiği gibi, yakın tarihteki bu beyazlatma çabası, Çin Komünist Partisi'nin Tiananmen Meydanı katliamını unutturmaya çalışmasından, Arjantin askeri cuntasının 1970'lerde muhalifleri "kaybetmesine" kadar sayısız otokratik rejimin rahatsız edici bir yankısını taşıyor. Bu çaba, yönetimin daha genel olarak Amerikan tarihinin öğretilmesini de beyazlatmaya çalışmasıyla aynı zamana denk geliyor: Trump, 29 Ocak'ta "Ortaöğretim Okullarındaki Radikal Beyin Yıkama Sonlandırılması" başlıklı bir yürütme emri yayınladı ve ülkenin "köktenci ırkçı, cinsiyetçi veya başka türlü ayrımcı" olduğu iddialarını öğreten okullara federal fonların kesileceğini ve hükümetin "uygun yasalara uygun olarak, yurtsever eğitimi teşvik etmek için federal kaynakları önceliklendireceğini" belirtti. Tulsa katliamının öğretilmesine izin verilecek miydi?
Ancak veritabanının kaldırılması başka bir nedenle de endişe verici: 6 Ocak olaylarını tüm karmaşıklığı ve özelliğiyle düşünme yeteneğimizi baltalıyor.
Bu karmaşıklığı, katliamdan sonraki birkaç gün boyunca ProPublica'nın video hazinesine eşlik eden bir makale için Parler sosyal medya uygulamasında katılımcılar tarafından paylaşılan 500'den fazla akıllı telefon videosuna dalarak fark ettim. Videolar hakkındaki belki de en çok dikkat çeken şey, gösterdikleri motivasyonların, profillerin ve eylemlerin olağanüstü çeşitliliğiydi. Evet, uzaktan bakıldığında, kalabalık, yıkıma kararlı tek, örgütlü bir kitlenin birliğini varsayıyor gibi görünüyordu.
Ancak videoların yakından incelenmesiyle, çok çeşitlilik ortaya çıktı. Tüyleri şişmiş, boncuk şapkalı genç kadınlar, iş yemeğinden yeni çıkmış gibi görünen orta yaşlı kadınlar, gizlice siyah taktik kıyafetlerini çıkarıp kırmızı MAGA kazakları giyen genç erkekler... Polis memurlarına şiddetle saldıran ve onları aşağılayanlar ("Utanmalısınız, lanet olası sırıklar"), onları durdurmaya çalışanlar ("Polisten şey atmayın!", "Polislere zarar vermeyin!") ve olay yerine gelen polisleri teşekkürü edenler ("Maviyi destekleyin! Sizi seviyoruz!") vardı. Pencereleri kıranlar ve bunu onaylamayanlar ("Aman tanrım, hayır. Dur! Dur!", "Bu adam neyin kafasına taktı?", "O Antifa!") vardı. Anında, çatal-tork taşıyan yağmacılardan Başkent polisi memurlarına saygıyla yol tarifi soran veya kubbenin içini yakalamak için kameralarını kaldıran şaşkın turistlere dönüşenler vardı. ("Bu devlet başkenti," genç kadın arkadaşıyla konuşan hayran bir adam söylüyor.)
Bu, Adalet Bakanlığı'nın dört yıllık çabalarının büyük ve gerekli bir girişimiydi: bireysel sorumluluk tahsisi için ayrım yapmaktı. Sayısız video ve diğer kanıtları inceleyerek, araştırmacılar en fazla şiddeti uygulayan ve kışkırtan yüzlerce kişiyi tespit etti. Daniel Rodriguez'in, kamera önünde polis memuru Michael Fanone'nin boynuna bir şok cihazı sapladığı görülebiliyordu; 12 yılı aşkın hapis cezasına çarptırıldı. Thomas Webster, eski bir New York polisi ve Deniz Piyadeleri üyesi, bir memura metal bir direk sallıyordu; 10 yıl hapis cezası aldı. Peter Schwartz, Pennsylvania'lı bir kaynakçının polisi bir sandalye ve kimyasal sprey ile saldırdığı ortaya çıktı; 14 yıl hapis aldı.
Sonuçların bazıları kaçınılmaz olarak ikinci tahmin için elverişliydi. Alman Die Zeit gazetesinin eski ABD muhabiri Kerstin Kohlenberg, Kentuckyli 34 yaşındaki Stephen Randolph'un başkent bahçesindeki metal güvenlik bariyerlerinden birini iterek bir polis memurunu yaraladığı için sekiz yıllık hapis cezasına çarptırılmasını geçtiğimiz günlerde bildirdi; gruptaki diğerleri çok daha hafif cezalar almıştı. Trump ve müttefikleri, fazla geniş bir fırça darbesiyle boyanmış olduğu söylenebilecek sanıkların davalarına bakıp yalnızca onları affedebilirlerdi.
Ancak Trump bunu yapmadı. Bunun yerine, mümkün olan en geniş fırçayı aldı ve hepsini sildi. Böylece sanıkları cezadan kurtardı. Ancak başka bir açıdan, toplu af ve veritabanının silinmesiyle 6 Ocak katılımcılarının hepsini bireysel eylem, bireysellik, hiçliğe mahkum etti. Bir anlamda, onları karşı taraftaki en ateşli kınamaların başlangıçtan itibaren onları gördüğü gibi, anlamsız bir kalabalığa indirgedi.
Tesadüf eseri, Trump'ın göreve ilk haftasında Tulsa'daydım. Mahallenin yükselişini ve ani yok oluşunu anlatan Greenwood Rising müzesine gittim. Şiddetin belgelenmesindeki eksikliğe rağmen güçlü bir sunumdu: hayatta kalanlardan alınan sözlü tarih parçaları, ateş ve kurşun seslerinin video simülasyonu üzerinde oynanıyor; saldırı öncesi ve sonrası fotoğraflar, mahallenin refah içindeki ticari çekirdeğinin önce saldırı ve daha sonra kentsel yenilemeyle neredeyse tamamen yok oluşunu ortaya koyuyor.
Müzenin temel uğraşlarından biri, Tulsa yetkilileri ve önde gelen beyaz vatandaşlar tarafından katliamı bir "zenci ayaklanması" olarak çerçevelenerek azaltma girişimidir; müze, birkaç on yıl sonra, Tulsa'daki birçok kişinin katliamın meydana geldiğini neredeyse bilmediğini kaydediyor. Bu örtbas etme, Greenwood hayatta kalanları, yıkılan evleri için sigorta taleplerinden ve siyasi tazminattan mahrum bırakarak kalıcı sonuçlar doğurdu.
Hatta bugün bile, Tulsa'daki birçok siyah sakin, Adalet Bakanlığı soruşturmasıyla temsil edilen hesaplaşmanın herhangi bir somut tazminat ile birleşmediği konusunda şüpheye düşüyor. Katliamın son iki hayatta kalanı Lessie Benningfield Randle ve Viola Fletcher, rapora yanıt olarak bir açıklamada bulundular: "ABD Adalet Bakanlığı, hükümetin Greenwood komşularımızın katledilmesindeki rolünü doğruladı, ancak kurumları federal yasalara göre sorumlu tutmayı reddediyor." Yine de, "Amerikan tarihinin en büyük örtbaslarından birinin çöküşünü görmekten rahatladık" dediler.
Ve şimdi, Washington'da, federal hükümet, çok büyük bir şiddet gününden tamamen yeni bir örtbasçılığa başladı. Bu sefer silme o kadar başarılı olmayacak. Sonuçta, diğer birçok yerde, ProPublica'nın internet sitesinde yaşayan o kadar çok video var, silinen veritabanının büyük bir kısmı İnternet Arşivi'nin Wayback Makinesi'nde bulunabilir. (Ve ProPublica, ABD hükümetinden 14.000 saatlik 6 Ocak gözetim görüntüsünü elde etmek için ortaklaşa dava açmış 10 medya kuruluşundan biri.)
Ancak şu anda, en azından, son dönem ABD tarihinin en karanlık günlerinden birinin kayıtlarını korumaya çalışanlar, Greenwood hayatta kalanları ve dünyanın diğer şiddet patlamaları gibi, kendi hükümetlerine karşı doğrudan hareket edecekler.