Demokrat Parti Elitleri Bize Bu Felaketi Getirdi
Reddedilmiş İddialarda Yaşamak
Demokratlar, Donald Trump'a karşı üç başkanlık seçiminden ikisinde kaybetti, oysa Trump her seferinde derin bir popülarite eksikliği ve kutuplaştırıcı bir figür olarak ortaya çıktı ve seçmenlerin büyük çoğunluğu sadece dört ay önce onu "utanç verici" ve "acımasız" olarak nitelendirmişti. Bu sefer Demokratlar sadece Trump'a karşı seçim kurulunu kaybetmediler: Trump, kariyerinde ilk kez, halk oylamasını kazanmış görünüyor, yedi seçim bölgesinde de zafer elde etmekte, ve Kongre'nin kontrolünü tek bir partinin elinde toplamayı başarabilir.
Demokratlar, Trump ve ekibini çok daha fazla fonlayarak ve zaman zaman kendi kampanyalarını son aşamalarda sabote etmeye çalışan muhaliflerle karşılaşarak bunu başardılar: Porto Rikolu insanları aşağılamak, Obamacare'ı kaldırma sözü vermek, Amerikalıları ekonomik sıkıntılara sürükleme sözü vermek ve adayın kendisi gazetecilerin vurulması hakkında düşüncelerini dile getirmek ve mikrofonla sözde oral seks taklidi yapmak gibi birçok başka olay. Trump'ı dava açarak ve 2020 seçimlerini ters çevirme girişimlerini vurgulayarak engelleme çabaları yıllarca süren bir girişim olarak başarısızlıkla sonuçlandı. Ayrıca, partinin yetkililerinin, açıkça hasta olan liderlerini yarıştan çekmektense, onları uçurumdan aşağıya sürüklemelerini önlemek için bir kayıpa razı oldukları aylardan sonra gerçekleşti.
Görünüşe göre Demokrat kurum, yalnızca seçmenlere vaat ettiği seçim zaferlerini güvenilir bir şekilde sağlayamıyor; kendini bile kurtaramıyor.
Geçen gecenin sonucu nasıl gerçekleşti? Demokrat etki sahipleri arasında şimdi umutsuz bir suçlama fırtınası yaşanıyor, her zamanki gibi, Rusya, adaylarının ırk ve cinsiyeti, yardımcısı, Amerikalı halkın iddia edilen düşük ahlakı ve kendi başarısızlığından başka her şeye bağlıyorlar. Gerçek açıklama çok daha basit.
Yıllardır seçmenler anketçilere ekonomiye bıktıklarını söylüyorlardı ve bu kampanya boyunca, özellikle Trump'a doğru eğilim gösterenler arasında, oylarını en çok etkileyecek konu olarak ekonomiyi belirttiler. Bu, geçen gecenin çıkış anketlerinde de geçerli kaldı. Yedi seçim bölgesinde ve ülke çapında anket sonuçları neredeyse aynıydı: Seçmenler seçimdeki en önemli konu olarak ekonomiyi gördü; kişisel mali durumlarının daha kötü olduğunu hissettiler ve 2020'de olduğundan önemli ölçüde daha yüksek oranda düşündüler; ve Trump'ı destekleyenlerin büyük çoğunluğu ekonomiyi olumsuz olarak değerlendirdi, bunu seçimdeki en acil konu olarak gördü ve "değişim" getireceğine inandıkları kişiye oy verdi.
Oy vermeden önce, Trump'a oy veren birçok kararsız seçmen, gazetecilere tam olarak eski başkanı sevmediklerini, ancak Harris'in Biden başkanlığının getirdiği değişiklikleri sunamaması konusunda endişeli olduklarını söyledi. Milwaukee'deki on sekiz yaşında olan ilk kez oy kullanacak bir seçmen, genellikle Demokratları tercih edip alt kademe seçimlerde onlara oy verse de, bilet başında Trump'ı seçti çünkü "esas olarak ekonomiyle ilgili endişelerim var."
Başka bir deyişle, geçen gece olanlar, ABD seçimlerinin tarihinde yalnızca tahmin edilebilir değil, aynı zamanda tamamen tipikti: Popüler olmayan bir mevcut yönetici, seçmenler değişim ararken partisinin genel olarak cezalandırılmasını görür. Bu, dört yıl önce olduğu gibi, Barack Obama'nın 2008'de Demokrat bir üçlü zafer kazandığı, Ronald Reagan'ın Jimmy Carter'ı neredeyse otuz yıl önce yendiği ve Franklin Delano Roosevelt'in neredeyse elli yıl önce iktidara geldiği zamanlarda da olmuştu.
CNN'in Harry Enten'in dediği gibi, ABD tarihinde, başkanın onay oranı bu kadar düşük ve bu kadar çok insan ülkenin altında onun yönetimiyle yanlış yönde gittiğini hissettiğinde bir partinin yeniden seçildiği hiçbir zaman olmamıştı - ve tarih geçen gece de değişmedi.
Birçok sadık Demokrat için bu hesaplanmayacak. Biden ekonomisinin, partinin sadık muhabirlerinin defalarca söylediği gibi, muazzam olması gerekiyor - düşük işsizlik, güçlü GSYİH büyümesi, yavaşlayan enflasyon, patlayan bir hisse senedi piyasası - ve bundan mutsuz olan herkesin yalnızca beyin yıkanmış olması gerekiyor. Bu öz övünme aynası salonunda göz ardı edilen, başka türlü söyleyen sürekli istatistikler vardı: salgın öncesi düzeylerin üzerinde tahliye oranları, rekor yüksek evsizlik, rekor yüksek kira yükü, salgın öncesi son yılın altında ortanca hane geliri, salgın öncesi düzeylere geri dönen eşitsizlik ve 2021'den bu yana büyük iki haneli sayılarda artan gıda güvensizliği ve yoksulluk, bunlar arasında çocuk yoksulluğunda tarihsel bir artış da yer alıyor.
İşitmediğiniz başka bir şey var. Büyük ölçüde tarihsel bir durum nedeniyle, COVID-19 pandemisi ve Demokrat kontrolündeki Kongre'nin de etkisiyle, Trump, 2020'de New York Times'ın "Avrupa tarzı bir refah devletinin benzeri" olarak adlandırdığı bir şeyin oluşmasında kısmen rol aldı, bu da eşitsizliği azalttı ve bazı Amerikalıların bir süreliğine mali durumlarını iyileştirmelerine bile yardımcı oldu - ve Biden yönetiminde tümü ortadan kalktı.
Bazen bunun nedeni, Biden'ın kontrolü dışındaki faktörler, bazen de kendi kararlarıydı, ancak her zaman başkanın küçük bir direnciyle gerçekleşti ve görev süresi boyunca artan sıkıntıda önemli bir rol oynadı. Bu, insanların zaten ağır olan aylık giderlerine ek olarak -bir örnek olarak, oy vermeden hemen önce on milyonlarca borçlunun öğrenci kredisi geri ödemelerini çok daha acımasız hale getiren, kendi kendine dayatılmış Ekim sürprizi. Ayrıca, Harris'in geçen gece kaybettiği seçim bölgelerinden bazılarında bulunan birçok kişiyi kamu sağlık sigortasından düşüren yirmi beş milyon kişiyi gördü. Biden'ın dört yıl önce Trump'a karşı yaptığı saldırılardan biri, Trump'ın yirmi milyon insanın sağlık sigortasını elinden alacağıydı.
Başkan, yükselen yaşam maliyetleri fırtınasına direnmeye yardımcı olan gündemindeki amiral gemisi politikaları yürürlüğe koymuş olsaydı, bu hafifletilebilirdi. Yürürlüğe koyduğu politikalar zaman zaman kendi kendini sabote etti.
Demokratların ve onlarla bağlantılı yorumcuların, ne kadar tesadüfi olursa olsun, milyonlarca Amerikalı'nın Trump'ın son yılında kapsamlı yeni ekonomik koruma gördüğü ve hatta bazı yaşamlarında maddi iyileşmeler yaşadığı, ancak Biden yönetiminde bunların hepsini kaybettiği gerçeği hakkında konuşmak için kariyer açısından çok az teşvik var. Fakat yapsalardı, Trump'ın kalıcı cazibesinin bir kısmını anlayabilirlerdi.
Bu, herhangi bir siyasi partinin üstesinden gelmesi zor bir durum olurdu. Ancak Demokratlar, yine demokratik süreci atlayarak ve partinin başlangıçta korktuğu gibi, zayıf bir aday olduğu ortaya çıkan bir adayı seçerek sıkıntılarını daha da kötüleştirdi. Kamala Harris, hiçbirininde birinciliği kazanamadığı Demokratin birinciliğini ünlü şekilde terk etti ve başkan yardımcısı olarak, bir aday olarak onu rahatsız eden, yeterince parlak olmayan görüşmeler ve kelime salatası ile tanındı. Ancak, partinin onun test edilmesine izin vermesi yerine, diğerlerini de test etmesine izin vermeden onu standart bayrak taşıyıcısı olarak görevlendirdi. Daha sonra zor sorular altında zorlanmaya başladı, kendi politikaları hakkında isteksiz davrandı, hiçbir temel inancın olmadığı izlenimi verdi ve çoğunlukla senaryolara bağlı olmayan basın açıklamalarından kaçındı.
Özellikle ölümcül olan, Harris'in Biden'ın popüler olmayan başkanlığından kendisini uzaklaştıramaması ve kendi başkanlığının nasıl farklı olacağını -idealiyle, seçmenlerin sürekli olarak kendisinden istediği belirli bilgilerle- açıklayamamasıydı. Birden fazla şans verilen Harris, sadece kabinesine bir Cumhuriyetçi atayacağını ve Amerikalıların hırslı doğası hakkında uzun bir konuşma yaparak başarısız oldu.
Tüm bunların üzerinde, Filistin'deki İsrail'in soykırımına yönelik Demokrat desteğinin yarattığı irinli siyasi yara vardı. Parti tabanını demoralize eden, Michigan'daki şanslarını tehdit eden ve dünyayı kaynayan bir kaos içinde bırakan konudan uzaklaşmak için mükemmel bir şans varken, Harris, partiden yeni kovduğu uygunsuz adamın aşağılık ve popüler olmayan boş çek politikasına sadık kalarak bunu israf etti.
Katliam devam ederken ve genişledikçe, hepsi Harris'in açık desteğiyle, kızgın Arap-Amerikan ve Müslüman seçmenler partiyi cezalandırmak için kaybettirmeye kararlıyken, Trump bu fırsatı değerlendirerek bu memnuniyetsiz kesimleri cezbetmeye ve güvercin gibi görünmeye başladı. Görünüşe göre işe yaradı: Trump, Dearborn şehrinde şaşırtıcı bir zafer marjı sayesinde Michigan'ı kısmen ele geçirdi.
Tüm bunların sonunu, Hillary Clinton'ın 2016 stratejisinin yeniden kullanılması oluşturdu - bu, aynı adaya karşı bir kez daha başarısız olmuştu. Karar, beklendiği gibi, seçmenin mevcut yöneticiye karşı ruh halinin artması nedeniyle yalnızca şiddetlendirildi.
Çalışmayanlar
Demokrat Parti, kopyalayabileceği iki model vardı. Meksika ve Fransa'daki son seçim zaferlerine bakabilirdi, burada sol eğilimli hareketler büyük zafer kazandı ve neredeyse kesin gibi görünen aşırı sağcı bir adayın ilerlemesini, özellikle asgari ücret artışları aracılığıyla halkın satın alma gücünü artırarak veya vaat ederek (veya her ikisini birden) durdurdu. Veya, yalnızca popüler olmayan iktidardaki sağcı parti olmadığına dair seçmenlere az bir şey vaat eden, muhafazakar bir strateji kullanan Birleşik Krallık İşçi Partisi lideri Keir Starmer'ın kampanyasını yürütebilirdi.
Harris kampanyasının Starmer ekibiyle çalışma kararı, verdikleri kararın ne olduğunu gösterdi.
Uygulamada, Harris, Demokratların 2022 ara seçim yaklaşımının bir parçası, ilerici ve işçi sınıfı seçmenleri banliyö Cumhuriyetçileriyle değiştirme, Hillary Clinton'ın 2016'daki kayıp stratejisinin bir parçası ve Starmer'ın Temmuz ayındaki zaferinin bir parçası olan bir kampanya yürüttü. Tüm bariz sorunların ötesinde, oldukça absürt bir plandı çünkü Harris, meydan okuyan Trump'ı, oturmakta olan başkan yardımcısı ve kamuoyu önünde ayrılmayı reddettiği popüler olmayan mevcut yönetimde görev yaparken, mevcut yönetici olarak göstermek zorunda kaldı.
Sonuç olarak, Harris'in 2020 Demokrat çabalarından büyük bir düşüşü oldu. Biden'ın tarihsel olarak sosyal güvenlik ağını genişletme konusunda hiçbir zaman gerçekleşmeyen hedefleri, kesin olarak uzak bir anı olarak kaldılar ve yeniden canlandırılmayacakları kesinleşmiştir; sadece çocuk vergi kredisi ve Medicare'in sınırlı bir genişlemesi kaldı. Kampanya, yabancı politikada ve göçte keskin bir sağa kayma ile fiyat artışlarını yasaklama ve ilk ev sahiplerine yardımcı olma gibi birkaç övülebilir popülist teklifi birleştirdi (Biden'ın çabalarına ve daha sonra Demokrat platformuna dâhil olan ulusal %5 kira sınırlamasından büyük ölçüde kaçındı).
Medicare teklifi ve Obamacare'ı koruma ve güçlendirme konusundaki belirsiz vaatlerin ötesinde, bozuk ABD sağlık sistemini reform etmenin -Amerikalıların en büyük ve en kaygı verici masraflarından biri- fikri kampanyadan neredeyse tamamen yoktu. Univision'da düzenlenen bir televizyon programında, sağlık sistemi altında acı çektikleri konusunda anlatılan kişisel hikayeleriyle Harris'e gelen seçmenler, bunu nasıl çözeceğini sordu. Ona verilebilecek tek gerçek önemli sağlık politikası, Medicare kapsamında altmış beş yaş üstü ve zaten sigortalı olanlar içindi.
Harris, başka herhangi bir müttefikten daha fazla Cumhuriyetçi savaşçı Liz Cheney ile ve işadamı Mark Cuban ile -ki kamuoyuna göre popülist ekonomik önerilerinin ciddiye alınmadığını ısrar etti- sendikalı lider Shawn Fain ile daha fazla kampanya yürüttü. Tüm bunlar, nefret ettikleri Biden'ın yüksek profilli anti-tekel savunucularının kovulmasıyla aynı zamanda büyük işletmelere yatırım yapma ve oynama içeren bir kampanyaydı.
Belki de en çirkin olanı, Biden'ın kazanan 2020 platformunun önemli bir parçası olan, yaygın olarak popüler olan 15 dolarlık asgari ücret artışında bulunmamasıydı. Hafta boyunca, bu ücretin ne kadar artacağını söylemedi, konuyu tartışmalarda ve diğer büyük televizyon görünüşlerinde hiç ele almadı ve oyu kullanmadan üç hafta önce resmi olarak artık geçerli olmayan 15 dolarlık saati kabul etti. Resmi olarak bu görevi üstlenmesinden (22 Ekim) 4 Kasım'a kadar olan otuz beş kamu etkinliğinde Harris, konuyu sadece iki kez, her iki kez de Nevada'da ve dolar tutarını belirtmeden söz etti. Bu konu Facebook reklamlarında en üst düzey mesaj olarak yer almıyordu, son reklam kampanyasında yer almıyordu ve hafta sonu Kuzey Carolina'daki seçim bölgesinde bizzat gördüğüm reklamlarda kesinlikle yoktu.
Bu karar muhtemelen onu kaybettirdi. Trump'a oy veren Missouri ve Alaska'daki seçmenler, asgari ücreti saatte 15 dolara çıkarmak ve ücretli hastalık izni vermek için (Harris'in çalışmadığı bir başka popüler düzenleme) oy kullandı veya bu oyların peşinde.
Seçmenlerin sürekli olarak en büyük endişesi olan günlük temel konular yerine, Harris ve Demokratlar, bu seçimi kürtaj, demokrasi ve Trump'ın kişiliği hakkında bir seçim haline getirmeye kararlıydılar. Genel olarak, kürtaj ve Harris'in vergi politikaları -ki bu vaadiyle yaşam maliyetleriyle ilgiliydi- Demokratların genel reklam harcamalarının büyük bir bölümünü oluşturuyordu, partinin Trump'ın kişiliği hakkındaki reklamlarındaki yatırım son ayda artarken, sağlık, enflasyon ve Medicare hakkındaki reklamlar azaldı. Harris'in sosyal medya reklamlarında adayın kendisi yerine Trump'ın adı daha çok geçti. Son anket, seçim sürecinin son haftalarında seçmenlerin zihninde en etkili mesajların Trump'ın Adolf Hitler'in generallerini övmesi, golfçü Arnold Palmer'ın penisine dair yorumları ve demokrasi konusu hakkında olanlar olduğu gösteriyor.
Dostça Stephen Colbert tarafından Biden'ın başkanlığının Harris'inkinden nasıl farklı olacağı sorusuna cevap vermek için verilen ikinci bir şansla, Harris cevaba takıldı ve ardından TV sunucusunu "Ben Donald Trump değilim" diye hatırlatarak konuyu kapattı. Bu, kampanyanın sloganı kadar iyi olabilirdi.
Harris ekibinin kumarı işe yaramadı. Çıkış anketlerine göre, Harris'in Cumhuriyetçi seçmenlerden desteği düşük tek haneli rakamlar civarındaydı ve bir dizi Cumhuriyetçi seçmen kalesinde Biden'dan daha kötü performans gösterdi. Zengin seçmenlerle Demokratların marjını artırdı, ancak şaşırtıcı bir şekilde orta ve düşük gelirli seçmenler arasındaki savaşta Trump'a yenildi. Chuck Schumer'ın 2016'daki ünlü açıklaması, partinin tek bir mavi yaka seçmeni iki banliyö Cumhuriyetçi ile değiştirebileceği, ikinci kez yanlış çıktı.