Demokrasinin Sessiz Gücü: Amerikan Birliğine İnanmak Hala Bir Fark Yaratabilir mi?
Missouri'da büyürken, bana Amerikalı olmak, siyasi aidiyetten çok, demokrasiye ve bizi bir arada tutan kurumlara olan ortak saygı anlamına geliyordu. Demokrat, Cumhuriyetçi veya ikisinin arasında bir yerde olsanız da, ülkemizin "Bir Çoktan Tek" anlamına gelen E Pluribus Unum ilkesine dayandığı, bölünmeye değil ortak bir zemin üzerine kurulduğu anlaşılıyordu. Annem, ne olursa olsun, Başkanlık makamına ve demokratik değerlerimize saygı duymanın Amerikalı olmanın temel taşı olduğunu anlamamı sağladı.
Hala annemle birlikte Beyaz Saray'ın önünde durduğumu, elini tuttuğumu ve Başkan Reagan'ın ikonik yeşil VH-3D Sea King helikopteri olan Marine One'a binmek için çimlikte hızla yürüdüğünü izlediğimizi hatırlıyorum. Yönetimde çalışan annemin kız kardeşinin kızı sayesinde tarihe tanık olmak için nadir bir fırsatımız oldu. Halkın Evinin turundan sonra ve Oval Ofis'e yetkisiz bir şekilde baktıktan sonra ipliğin önünde durduk. Ünlü "Reagan dalgası"nı yaparken, helikopter rotorlarının ilk rüzgarları bizi geriye doğru savurarak neredeyse dengesiz hale getirdi, ama çocuk olmama rağmen fark ettim ki Reagan'ın saçları tek bir santim bile oynamadı, makamın sarsılmaz istikrarının ve Amerikan sisteminin kalıcı gücünün, değişim rüzgarlarında bile, bir sembolüydü. Gururlu bir Demokrat ve ömür boyu öğretmen olan annem, heyecanlanmamda bir sakınca olmadığını anlamamı sağladı. Bu, Reagan'ın politikalarıyla hemfikir olup olmadığınızla ilgili değildi; makamına ve ardındaki demokrasiye saygı duymakla ilgiliydi.
Yıllar sonra, özellikle benim için bu inancı daha da pekiştiren bir seçim oldu: 2000 Missouri Senato yarışması. Saygın bir Demokrat vali olan Mel Carnahan, seçimden sadece birkaç hafta önce, oğlu Randy ve güvenilir bir yardımcısıyla birlikte trajik bir uçak kazasında öldü. Carnahan, halka odaklanarak - topluluğun ihtiyaçlarını dinleyerek ve sadece kendi partisine değil, herkesin önemsediği konuları ele alarak - derin iki partili bir saygı kazanmıştı. Vefatına rağmen, Missouri seçmenleri onu, Başsavcı ve Vali olarak hizmetlerinden dolayı da yüksek saygı gören görevdeki Cumhuriyetçi Senatör John Ashcroft'a karşı ölümünden sonra seçti. Seçimden sonra, Mel'in dul eşi Jean Carnahan, görevi doldurmak üzere atandı ve Ashcroft, halkın iradesine saygı göstererek, nazikçe kenara çekildi.
Bu seçim bana, kişisel maliyet veya siyasi bölünme ne olursa olsun, demokrasinin işlediğini gösterdi. Bireysel çıkarları aşan, halkın iradesine ortak bir saygı vardı. Bu, benim için Amerikan idealinin en gerçek ve en saf gücüdür. Ama şimdi, bizi bir arada tutan birlik türü parçalanmış gibi görünüyor.
Bugün gördüğümüz şey - bu derin bölünme, kurumlarımızın sürekli olarak baltalanması, bu güçlü öfke - farklı görünüyor. Her zaman şiddetli siyasi anlaşmazlıklar olmuştur, ancak son yıllarda gördüğümüz yalanlar, o Amerikan ruhunun özüne aykırıdır. Bu yalanlar, özellikle 2020 seçimleriyle ilgili olanlar, hem bireyler hem de demokrasinin toplumsal güvenine gerçek zarar verdi.
Trump'ın yalanları - özellikle 2020 seçimleri hakkındaki yalanlar - sadece yanlışlardan ibaret değil. Gerçek insanların başına gerçek sonuçlar getirdiler. Seçim dolandırıcılığı komplo teorisine sonuna kadar inanan Ashli Babbitt, Kongre baskını sırasında hayatını kaybetti. Yanlış bilgilendirmeyle yönlendirilen bir hareketin coşkusuna kapılan Kevin Greeson (55) ve Benjamin Philips (50), 6 Ocak'ta kalp krizi geçirerek öldü. Memur Brian Sicknick, Kongre'yi korurken iki felç geçirdi ve öldü. Memurlar Howard Liebengood, Jeffrey Smith, Gunther Hashida ve Kyle DeFreytag, saldırıdan sonraki günlerde ve aylarda intihar ederek öldüler. Ölüm nedenleri, olay sırasında yaşadıkları travmayla bağlantılı olarak kabul ediliyor. Şu anda hapishanede oturan isyancılar gibi daha birçok kişi bu yalanlara inanarak hareket etti ve bunun bedelini ağır ödedi. Bu kişileri tamamen suçlamıyorum - önemli bir şeyi savunduklarını hissetmelerini sağlayan bir hareketin içine çekildiler - ancak gerçek şu ki, yanıltılmışlardı. Trump'ın yalanlarının kurbanlarıydı ve onlar ve aileleri gerçek, hayat değiştirici sonuçlar yaşadılar. 6 Ocak'ta yer alan kişilerin ötesinde, yalan üstüne yalanlar nedeniyle başka şiddet eylemleri ve cinayetler de yaşandı. Walmart'ta İspanyol kökenli bireyleri hedef alarak 23 kişiyi öldüren Patrick Crusius, Donald Trump'ın sıklıkla kullandığı bir söylem olan "İspanyol işgali" korkularından bahsetti. David DePape, Temsilciler Meclisi Başkanı Nancy Pelosi'nin kocası Paul Pelosi'ye çekiçle saldırdı, "Nancy nerede?" diye bağırdı ve 2020 seçimleriyle ilgili aşırı sağ komplo teorilerine ve yanlış bilgilere inanıyordu. Cesar Sayoc, Obama ve Clinton da dahil olmak üzere Demokratlara boru bombaları gönderdi, bu eyleminde komplo teorilerinden ve Trump'ın siyasi rakiplerine yönelik saldırılarından esinlendi. Robert Bowers, göçmen kervanlarıyla ilgili komplo teorilerine inanarak Pittsburgh'daki bir sinagogda 11 kişiyi öldürdü. Trump, tabanını harekete geçirmek için onları sürekli olarak "işgalci" olarak nitelendirdi.
Trump'ın yalanlarına kapılan ve ciddi sonuçlarla karşılaşan birçok kişi daha var. Ünlü "QAnon Şamanı" Jacob Chansley gibi şahıslar, vatanseverlik adına hareket ettiklerine inanıyorlardı, ancak şimdi 41 aya kadar hapis cezasıyla karşı karşıyalar. Proud Boys'un lideri Enrique Tarrio, 22 yıl hapis cezası aldı, Oath Keepers'ın lideri Stewart Rhodes ise ihanet suçundan 18 yıl hapis cezası çekiyor. Bu kişilerin her biri, Trump ve yakın çevresi tarafından yayılan yalanlar yüzünden şiddet eylemine yöneldi.
Trump'ın yakın müttefikleri bile bu yalanların sonuçlarından etkilenmedi. Eski Başkan Yardımcısı Mike Pence, seçim planına uymayı reddetti ve şimdi Trump'ın ayaklanmadaki rolünü açıkça kınadı. Trump'ın kendi Başsavcısı William Barr, Trump'ın seçmen dolandırıcılığı iddialarını "saçmalık" olarak nitelendirdi. Trump'ın eski Ulusal Güvenlik Danışmanı John Bolton, Trump'ın dış politikasını kamuoyuna eleştirdi ve onu göreve uygun olmadığını söyledi. Trump'ın eski Savunma Bakanı James Mattis, protesto ederek istifa etti ve daha sonra Trump'ı ülkeyi birleştiremeyen bölücü bir figür olarak tanımladı. Trump'ın eski Başkanlık Ofisi Başkanı John Kelly, Trump'ı dürüst olmayan ve demokrasi için bir tehdit olarak nitelendirdi. Michael Flynn, Roger Stone, Paul Manafort, George Papadopoulos ve Steve Bannon, Donald Trump veya kampanyasıyla olan bağlantıları nedeniyle işledikleri suçlar ve yalanlar nedeniyle gerçek ve önemli hapis cezaları aldılar, ancak hepsi sonunda Trump tarafından affedildi.
Rudy Giuliani, Sidney Powell, Mike Lindell, Marjorie Taylor Greene, Matt Gaetz, Jim Jordan, Kari Lake, Michael Flynn, Jenna Ellis ve J.D. Vance gibi vekiller hala 2020 seçimlerinin çalındığını iddia ediyor ve bu tehlikeli ve tamamen çürütülen yalanın önemli sonuçlarını bilerek, bu anlatıyı bugün bile sürdürüyorlar.
Bütün bunlara rağmen, arkadaşlarımın, danışmanlarımın ve sevdiklerimin neden Trump'ı oylayacağını hala anlıyorum. Derinden önemsediğim ve bu inancı benimseyen birçok insanla sayısız konuşma yaptım. Birçoğu için Trump'ı desteklemek, siyasetin ötesine geçiyor; kırık ve terk edilmiş bir sistemi altüst etmek hakkında. Bu duygular aptalca değil. Hayal kırıklığına uğramış olmalarını ve değişime duyulan özlemi anlıyorum.
Yine de, Trump'ın söylediklerini veya sizin yapmasını umduğunuz şeyleri yapmayacağına dair ezici kanıtlar olduğunu dikkatlice kabul etmek önemlidir. Bu deseni tekrar tekrar gördük. Kayıtları, yalanlar, tutarsızlıklar ve kaosla dolu bir desen gösteriyor. Anlamak istediğim şey, halkımın neden bu sefer yalan söylemeyeceğini, bu sefer gerçekten söylediklerini yapacağını düşündüğü.
Bir aday hakkında güçlü inançlara sahip olmak bir şeydir, ancak rahatsız edici gerçekleri göz ardı etmek veya temelsiz eleştirilere inanmak başka bir şeydir. İşte Trump'ın birçok belgelenmiş yalanını affetme veya önemsizleştirme arasında sık sık gördüğüm entelektüel uyumsuzluğu yaşarken, Kamala Harris'in bir şekilde deneyimsiz veya kalifiye olmadığına inanmak arasında zorlandığım yer burası. Politikalarımızda farklı düşünebiliriz - bu demokrasinin sağlıklı bir parçasıdır - ancak onun tehlikeli bir şekilde deneyimsiz olduğu fikrini, özellikle de Trump'ın uzun bir yalan ve tutarsızlık geçmişine karşı koyduğunda, geçmişiyle uzlaştırmak zor. Benim için, onun deneyimi ve dürüstlüğü kendiliğinden bellidir ve onun hazırlık eksikliği olduğuna dair anlatı, inceleme altında tutulamaz.
Gerçek şu ki, Harris, zorlu sorunları doğrudan ele alarak bir kariyer inşa etti. Kaliforniya Başsavcısı olarak, ipotek krizi sırasında ev sahiplerini avlayan bankalardan milyarlarca dolarlık tazminat alarak büyük şirketlere karşı mücadele etti. San Francisco Bölge Savcısı olarak, tekrar suç işleme oranını azaltmak için programlar başlattı ve şiddetli suçları kovuşturmada etkili oldu. Daha sonra, ABD Senatörü olarak, Adalet Bakanlığı'nı denetlemede kritik bir rol oynadığı Yargı Komitesi ve ulusal güvenlik ve göç sorunları üzerinde çalışan Yurttaşlık Güvenliği ve Devlet İşleri Komitesi de dahil olmak üzere önemli komitelerde görev yaptı. Ayrıca, ABD dış politikası ve güvenliğinin hayati meseleleriyle ilgilenen Senato İstihbarat Komitesi'nde de yer aldı.
Güçlülere hesap sormaktan kaçınmadı ve Başkan Yardımcısı olarak, bu yönetimin karşılaştığı en zor kararların bazılarında salonda yer aldı. Onlarca yıllık Senato deneyimi ve sekiz yıl Başkan Yardımcılığı yapan Joe Biden'ın yanında duran Harris, liderlik edecek deneyime ve sağlam bir elin sahip olduğunu kanıtladı.
Politikaları hakkında endişeleriniz olması normaldir ve politik duruşlarını tartışmanız da normaldir. Ancak onun deneyimsiz olduğunu söylemek veya onu tanımadığımız biri olarak görmezden gelmek, inceleme altında tutulamayan başka bir yanıltıcı anlatıya inanmak demektir. Onun geçmişi, her bireyin geçmişi gibi, eleştiriye açıktır, ancak deneyimsizlik veya dürüstlük eksikliği değil. Politikalarına katılıp katılmadığınızdan bağımsız olarak, bağlılığı ve tutarlılığı tartışılmaz.
Birçok insanın Trump hakkında derin duygular beslediğini biliyorum ve buna saygı duyuyorum. Kimseyi bir gecede dünya görüşünü veya inançlarını değiştirmeye ikna etmeye çalışmıyorum. Arkadaşlarımdan ve onu destekleyen sevdiklerimden, neden Trump'ın bu sefer farklı davranacağını düşündüklerini düşünmelerini istiyorum. Liderliği yalanlar, kaos ve aldatmaca ile tanımlandı. İleriye doğru hareket etmek için gerçekten ihtiyacımız olan liderlik bu mu?
Hepimizin daha iyisini hak ettiğine inanıyorum. Gerçeği söyleyen, kurumlarımıza saygı duyan ve dürüstlükle liderlik eden liderleri hak ediyoruz. Kamala Harris veya başka biri olsun, demokrasinin temel değerlerine inanan ve onları yıkanmayan liderlere ihtiyacımız var. Yeterince bölünme ve yalan yaşadık. Hepimiz bu ülkedeki öfke ve bölünmenin ağırlığını hissediyoruz. Amerikalı vatandaş olmanın en güzel yanlarından biri de, hepimizin oy kullanma konusunda gizlice kendimizi özgür hissetmemizdir ve sonuç olarak Billie Holiday'nin hepimize öğrettiği gibi "kimse bizim ne yaptığımızla ilgilenmez."