11 Eylül kayıtlarının gizliliğinin kaldırılması için gerekçeler
New York Belediye Başkanı Zohran Mamdani, 9/11 saldırılarının ardından Lower Manhattan'daki hava kalitesine ilişkin 170.000 sayfadan fazla şehir kaydının açıklanmasını talep etti. Planlanan bir dizi açıklamanın ilk halkası olan bu hamle, hükümetin yanlış uygulamalarını ifşa eden on yıllar öncesine ait kayıtların açılmasının kamu yararına olduğunu gösteriyor. Bu tür çabaların başka alanlara yayılması için siyasi irade büyük önem taşıyor.

Lower Manhattan'daki binlerce 9/11 mağduru ve aileleri, terör saldırılarından yabancı kuruluşları sorumlu tutmak için yirmi yıldan fazla süredir mücadele ediyor; ancak en büyük engellerden birinin kendi hükümetleri olduğunu görüyorlar. Arka arkaya gelen ABD yönetimleri mağdurlar için sürecin sonuçlanacağına dair sözler verse de, 9/11'den 25 yıl geçmesine rağmen kritik kayıtlar hâlâ "gizli" statüsünde tutuluyor ve bu durum adaletin yerini bulmasını, hesap verebilirliğin sağlanmasını geciktiriyor.

Gizlilik kurallarını düzenleyen 13526 sayılı yürütme emri, belirli katı kriterleri karşılamadıkça çoğu tarihi kaydın 25 yıl sonunda otomatik olarak gizliliğini yitirmesini öngörüyor.

Teoride bu, yüzyılın belirleyici ulusal trajedisine ait kayıtların 31 Aralık'ta kamuoyuna açılmaya başlanacağı anlamına geliyor. Ancak uygulamada gizliliği kaldırma sistemi o kadar etkisiz ki, milyonlarca sayfa; ister koruma gerektirsin ister gerektirmesin, Quantico'dan Langley'e kadar çeşitli ajans arşivlerinde yıllarca, hatta belki on yıllarca gizli kalmaya devam ediyor.

Bu durum, adaletin önünde pek çok alanda engel teşkil ediyor.

Örneğin, New York Güney Bölgesi'nde binlerce kişi 2002 yılından beri Suudi Arabistan Krallığı'ndan El-Kaide üyelerine kadar çeşitli sanıkları saldırıdan sorumlu tutmak için mücadele ediyor. Adalet Bakanlığı, özellikle Suudi yetkililerin 2000 yılında ABD'ye vardıklarında saldırıyı gerçekleştirenleri destekleyip desteklemedikleri gibi konuları ele alan kayıtların yayınlanmasını engellemek için "devlet sırrı" ayrıcalığını agresif bir şekilde kullanarak bu süreci sekteye uğratıyor. Biden dönemindeki bir yürütme emri, bu dava ile ilgili bazı kayıtların kısmen gizliliğini kaldırmış olsa da, birçok kurumlar arası iletişim ve tanık mülakatı hâlâ yoğun şekilde sansürlenmiş durumda veya tamamen gizli tutuluyor.

Guantánamo Bay'de ise süregelen gizlilik, 9/11'in beyin takımı olduğu iddia edilen Khalid Sheikh Mohammed ve birkaç suç ortağının yargılanmasını zorlaştırıyor. Askeri komisyon, kısmen hükümetin delilleri CIA'nın işkence programından elde edildiği için neredeyse 25 yıldır devam ediyor ve vergi mükelleflerine milyarlarca dolara mal oluyor. Gizlilik kuralları, işkence dahil olmak üzere yasa ihlallerini gizlemek için kayıtların gizli tutulmasını açıkça yasaklasa da, federal hükümet ajansın "kara hapishanelerinden" (black-sites) gelen kayıtları yıllarca saklayarak yargılamaların uzamasına neden oluyor. Hükümet bunu yaparak, komisyon mahkemelerinin makul bir hızla adalete ulaşmasının önündeki engelleri kaldırmak yerine, kendi gizlilik ihtiyacına öncelik veriyor.

Net olmak gerekirse, milyonlarca sayfalık kaydı inceleyip gizliliğini kaldırmak devasa bir iş. Ancak yürütme nhánhının nereden başlayacağına dair bir yol haritası var. Kongre tarafından gizlilik konularında başkana danışmak üzere kurulan danışma kurulu Kamu Yararı Gizliliği Kaldırma Kurulu, Başkan Donald Trump'a gönderdiği son mektupta, iki yüksek değerli kayıt grubuna öncelik vermesi için çağrıda bulundu.

Birincisi, 1998 ile 2001 yılları arasında Bill Clinton veya George W. Bush'a sunulan; El-Kaide, Osama bin Laden veya Afganistan ile ilgili her bir "Başkanın Günlük Bilgi Notu"nun (PDB) 7.000 kelimelik ana özetidir. 9/11 Komisyonu, ABD üst düzey yönetiminin saldırı öncesinde El-Kaide'nin oluşturduğu tehdit hakkında ne bildiğine dair bu kesin kaydı derlemişti ve belge "çok gizli" statüsündedir. Saldırı öncesine ait bir başkanlık bilgi notu 2004'te yayınlanmış olsa da, artan tehdit üzerindeki en az 40 diğer PDB maddesi hâlâ gizli tutuluyor. Komisyonun özetinin gizliliğini kaldırmak, bu boşluğu doldurmaya yardımcı olabilir ve Adalet Bakanlığı'nın bazı "devlet sırrı" iddialarını sarsabilir.

Önerilen ikinci kayıt grubu ise 9/11 Komisyonu'nun eski CIA Direktörü George Tenet, ulusal güvenlik danışmanları Condoleezza Rice ve Sandy Berger ile Üst Düzey Ulusal Güvenlik Konseyi yetkilisi Richard Clarke dahil olmak üzere kilit Clinton ve Bush yetkilileriyle yaptığı sansürlenmemiş kapalı kapı mülakatlarından oluşuyor. Komisyonun bazı diğer mülakatları yayınlanmış olsa da, bu grup kaydın gizliliğinin kaldırılması, yetkililerin neyi ve ne zaman bildikleri hakkında en dürüst değerlendirmeyi yapmaya yardımcı olacaktır. Bu kayıtların saklanmaya devam edilmesi, 9/11'e izin veren istihbarat hatalarının analizini engeller ve aynı şekilde endişe verici bir şekilde, güvensizlik ve komplo teorileri için uygun bir zemin hazırlar.

Özet ve kapalı kapı mülakatları henüz 25 yıllık süreyi doldurmamış olsa da (2003 ve 2004 yıllarında 9/11 Komisyonu tarafından derlenmiş olmalarına rağmen), bunların yayınlanması saldırıların ve hükümet istihbaratının kamuoyu tarafından anlaşılmasını kolaylaştıracaktır. Ayrıca bu, ajansların eski ve temel istihbaratı saklamak için sunduğu bahaneleri çürütmeye yardımcı olabilir.

Mevcut yönetimin nasıl ilerleyeceği, şeffaflık ve gizlilik kaldırma konusundaki çelişkili geçmişi göz önüne alındığında belirsizliğini koruyor. Trump, JFK suikastı kayıtlarından Amelia Earhart'a kadar çok çeşitli konularda kendi ilgisini çeken kayıtlar için gizlilik kaldırma incelemesi emretti. Ancak Trump yönetimi, ajans web sitelerinden bilgileri silerek, kayıtların korunmasını reddederek ve Bilgi Edinme Yasası'nı etkili bir şekilde yönetemeyerek halkın hükümet verilerine erişimini de zorlaştırdı.

Eski 9/11 Komisyonu başkanı Thomas Kean'ın 2004 yılında "Okuduğum gizli belgelerin üçte dördü gizli kalmamalıydı" uyarısında bulunmasına rağmen, Trump'ın bu önemli 9/11 kayıtlarını açıklamayı planladığına dair hiçbir belirti yok.

Kean 9/11 belgelerinden bahsetse de, değerlendirmesi federal gizli kayıtların büyük bir kısmı için de geçerli olabilir. Hem sırları korumaya yönelik iyi niyetli çabalar hem de şeffaflıktan kaçınma amaçlı kasıtlı girişimler nedeniyle, yaygın "aşırı gizlilik" onlarca yıldır kural haline geldi. Sonuç olarak sistem bugün işlevsizliğin eşiğinde sallanıyor.

Bu kriz, kısmen ajans gizlilik programlarının anlamlı bir denetime sahip olmamasından; yargının ajansların gizlilik iddialarına aşırı derecede taviz vermesinden, Kongre'nin sistem için yasal düzeltmeler yapma konusundaki isteksizliğinden ve yürütme organı içindeki sınırlı uygulama mekanizmalarından kaynaklanıyor. Mevcut durum, Ulusal Arşivler ve Kayıtlar İdaresi'ndeki Ulusal Gizliliği Kaldırma Merkezi için yetersiz finansman ve NARA'nın gereksiz gizlilik iddialarını geçersiz kılamama beceriksizliği ile daha da kötüleşiyor. Bunların hepsi, 9/11 saldırıları gibi önemli konularda bile otomatik gizlilik kaldırmayı hayali bir hale getiriyor.

9/11 Komisyonu'nun en kritik bulgusu, birbirini izleyen yönetimlerdeki "hayal gücü eksikliğinin" yetkililerin tehdidin ciddiyetini görmesini engellediği yönündeydi. Bu kayıtları gizli tutarak, tam istihbarat tablosu örtülü kalmaya devam ediyor ve gelecekteki tehditlere karşı korunma yeteneğimizi kısıtlıyor. Eğer Trump, Kamu Yararı Gizliliği Kaldırma Kurulu'nun tavsiyelerine göre hareket etmezse, sorumluluğu Kongre üstlenmelidir. Kongre, ajansların gizlilik iddialarını geçersiz kılma yetkisine sahip bağımsız bir sivil liderliğindeki kurul oluşturarak 1992 JFK Suikastı Kayıtları Koleksiyonu Yasası'nın modelini kopyalayabilir. Eğer harekete geçerse, Kongre aynı zamanda NARA'nın büyük hacimli kayıtları incelemek ve gizliliğini kaldırmak için ihtiyaç duyduğu teknolojiye sahip olmasını sağlamak amacıyla NARA bütçesini ikiye katlamalı ve NARA'ya diğer ajansların kayıtlarını gizliliğini kaldırma yetkisi vermelidir.

Tarihimiz halka aittir. Milyonlara yara açan bir ulusal trajedinin kayıtları, tüm hayatta kalanlar, tanıklar ve araştırmacılar öldüğüne kadar hükümet mahzenlerinde gömülü kalan JFK kayıtlarıyla aynı kaderi paylaşmamalıdır.

Lauren Harper

Lauren Harper, Freedom of the Press Vakfı'nda hükümet gizliliği üzerine Daniel Ellsberg kürsüsü başkanıdır. Daha önce Washington, D.C. merkezli kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olan Ulusal Güvenlik Arşivi'nde çalışmıştır.