New York Şehrini Sarsan ICE Baskını Bir Yıl Sonra Yeniden İnceleme Altında
Bir yıl önce bu hafta, okulun ilk gününde, çoğu maskeli ve askeri kıyafetler giymiş 60'tan fazla federal göçmenlik ajanı, New York'un kuzeyindeki Cato'da aile işletmesi olan bir granola bar fabrikasına baskın düzenledi.

Ajanlar, Nutrition Bar Confectioners'daki kadınlar tuvaletlerine zorla girdi ve kabinlerin üzerine baktı. Aralarında bazı ABD vatandaşlarının da bulunduğu yaklaşık 160 işçiyle dolu, ter kokan bir mola odasına hamile kadınları ve genç anneleri tıktılar.

ABD Sınır Devriyesi ve diğer federal kurumlar, aylardır Nutrition Bar Confectioners'ın belgesiz işçiler için bir sığınak olup olmadığını araştırmış ve iki arama izni almıştı. Biri, şirketin işçileri yasadışı olarak işe aldığını kanıtlayabilecek kayıt ve elektronik cihazlara el koyma izni veriyordu; diğeri ise çalışanlarla "rızaya dayalı" sorgulama yapılması içindi. Arama iznine ve bir hakimin kararına göre, işçiler konuşmaya zorlanamazdı ve yalnızca belgesiz olduklarına dair muhtemel neden varsa tutuklanabilfrdi.

Ancak bir federal hakim, ajanların kapılardan içeri daldıklarında belirtilen amaçlarından hızla uzaklaştıklarını ve işçileri toplamaya başladıklarını tespit etti. İngilizce konuşanlar İspanyolca konuşanlardan ayrıldı ve ajanlar onları sorgulayana kadar kimsenin binadan ayrılmasına izin verilmedi. Vücut kamerası görüntülerine ve 18 Aralık tarihli mahkeme kararına göre tanıklar, operasyonu kaotik ve kötü organize edilmiş bir olay olarak nitelendirdi; hatta bir gümrük ajanı operasyonu "bok çukuruna" benzetti.

New York Kuzey Bölgesi Baş Uyuşmazlık Hakimi Brenda K. Sannes, gözaltına alınan işçilerden birine karşı açılan ceza davasındaki tüm delilleri ortadan kaldırırken şunları yazdı: "Ajanların buradaki davranışı, en iyi ihtimalle, ağır ihmalkarlıktı... ajanlar, Hükümetin sulh hakimine gerçekleşeceğini söylediğinden belirgin şekilde farklı bir davranışta bulundu." Sannes, "Arama emrinin Dördüncü Değişikliğe uygun olduğunu varsayasak bile -ki bu hiç de net değil- ajanlar açıkça öngörülen kapsamı aştı" diye yazdı.

Son New York tarihinin en büyük göçmenlik baskınlarından birinin üzerinden bir yıl geçtikten sonra, o sırada göçmenlik yetkilileri, Adalet Bakanlığı (DOJ) avukatları ve ICE ajanları tarafından yapılan iddiaların birçoğu mahkeme dosyaları, yeminli ifadeler, vücut kamerası görüntüleri ve yargı kararlarıyla çürütüldü.

Sannes, bir suçlama yeminli ifadesinde, bir süpervizörün "açıkça hiç gerçekleşmemiş" bir itirafı belgelendirdiğini yazdı. Delillerin bastırılması yönündeki bir önergeye ve mahkeme delillerine göre, diğer federal ajanlar olay yerinde, yasadışı yollardan yeniden ülkeye girmekten tutuklanan bir kişinin Guatempalı olduğunu öğrendiklerini ve göçmenlik belgelerini vermeyi reddettiğini söyledi. Oysa önergeye ve Sannes'in kararına göre ajanlar hiçbir zaman göçmenlik belgelerini istememişti ve tutuklamadan saatler sonrasına kadar kadının yasal statüsü hakkında hiçbir bilgileri yok başvurusunda bulunmamıştı.

Arama izni başvurusunda bulunurken ajanlar, iznin asıl amacının istihdam kayıtlarını aramak olduğunu yazdılar. Bir savunma önergesine ve mahkeme delillerine göre, vücut kamerası görüntüleri ve yeminli ifadeler, ajanların aramaya ancak onlarca işçiyi gözaltına aldıktan, sorguladıktan ve tutukladıktan sonra başladığını gösteriyor.

Aralarında geçerli çalışma izinleri olanlar veya sığınma duruşmalarını bekleyenler de dahil olmak üzere toplam 57 belgesiz işçi o gün gözaltına alınarak Teksas ve Louisiana'daki tesislerine gönderildi. Aralarında ABD vatandaşının da bulunduğu üç küçük çocuğun annesi, sığınma duruşmasını beklerken yakalandı ve "haksız yere sınır dışı edildi", ancak hata ortaya çıktığında geri getirildi, diye yazdı bir Teksas federal hakimi Ocak ayındaki kararında.

Olay yerindeki ajanlar fabrika yöneticilerine, muhtemelen bir cinayete karışmış iki şiddet yanlısı suçluyu aradıklarını söylediler. Baskından beş gün sonra, ABD Başsavcı Vekili John Sarcone III bir basın toplantısında, ülkeden yasadışı yollarla yeniden girmekle suçlanan beş kişi dışında, gözaltına alınanların hiçbirinin suç geçmişine sahip olmadığını kabul etti.

Federal mahkeme kayıtlarına göre, Nutrition Bar'ın işe alım uygulamaları baskının belirtilen nedeni olsa da şirket hakkında hiçbir cezai veya hukuki suçlamada bulunulmadı.

ABD New York Kuzey Bölgesi Savcılığı sözcüsü, sorulara verdiği yazılı yanıtta, durumun "devam eden bir soruşturmaya tabi olması nedeniyle bu konuda yorum yapamayacağını" belirtti. Sözcü, "Sahiple ilgili olarak, herhangi bir soruşturmanın veya devam eden bir kovuşturmanın varlığını ne onaylayabilirim ne de yalanlayabilirim" dedi.

İç Güvenlik Bakanlığı (DHS) e-postayla gönderilen bir açıklamada, "arama iznine karşı resmi bir karar olmadığını" ve tüm yasal mahkeme emirlerine uyulduğunu belirtti.

Kayıtlar, hakimin azarlamasının, genç bir annenin yanlışlıkla sınır dışı edilmesinin ve New York ile Louisiana'daki mahkeme belgelerinde özetlenen diğer hatalı adımların sonuçta hiçbir fark yaratmadığını gösteriyor. Gözaltına alınan 57 işçinin neredeyse tamamı, bir hakim tarafından kefaletle serbest bırakılmasına karar verilen biri de dahil olmak üzere sınır dışı edildi.

Central New York İşçi Merkezi İcra Direktörü Jessica Maxwell, "ICE'ın sadece Cato'da değil, bu tür baskınlar konusunda deneyler yaptığı hissediliyor" dedi ve ekledi: "Bakalım bir iş yerine girersek ne olacak, arama izni gerçekten geçerli olmasa bile, herhangi bir sonuç olup olmadığını görene kadar bunu yapmaya devam edelim."

İç Güvenlik Bakanlığı (DHS) açıklamasında, bekleyen sığınma başvurularının yasal statü kazandırmadığını ve "sonucun aynı olacağını - yasadışı yabancıların ABD'de kalmasına izin verilmeyeceğini" belirtti.

Kaotik Okul Açılışı

Sabah saat 9:18'deki baskının başlamasından kısa süre sonra, Nutrition Bar'da çalışan bir anne, Fulton Öğrenci Okul Bölgesi'ndeki bir arkadaşını panik içinde arayarak şu mesajı verdi: Eve varamayacağım, lütfen çocuğuma bak.

Okul Müdürü Douglas Lawrence, ICE'tan veya kolluk kuvvetlerinden hiç kimsenin bölgeyi bilgilendirmediğini ve çocukların bakımı için plan yapabilmeleri adına önceden haber vermediğini söyledi.

Yeni işe alınan ve okulun ilk açılışını yaşayan Lawrence, "Burası oldukça kaotikti. Hangi ebeveynlerin karıştığını anlamak için tahmin yürütmeye çalıştık, ardından onlara bakmaya yardımcı olabilecek güvenilir bir yetişkin bulmak için çabaladık" dedi.

Lawrence, "Siyasete girmeden, tam olarak ne olduğunu bilmesek bile çocuklara güvenli bir yer bulmaya odaklandık" diye konuştu.

Sonraki günlerde topluluğun bir araya gelerek etkilenen bir düzine aileye yiyecek ve giyecek bağışında bulunduğunu söyledi. Bölgenin göçmen topluluğunu her zaman desteklediğini belirten müdür, baskından bu yana geçen bir yılda birçoğunun düşük profilli kalmaya devam ettiğini kabul etti.

Dava Düşürüldü

Hatalı bir şekilde sınır dışı edilen kadının yanı sıra gözaltına alınan işçiler arasında, 20 yıldan uzun süredir ABD'de bulunan ve ABD vatandaşı olan 16, 9 ve 6 yaşlarında üç çocuğun annesi de vardı. İşçi savunucularının o sırada belirttiğine göre, yakalananlar arasında ABD'de yıllarca çalışmış ve aile büyütmüş birkaç erkek, en az iki hamile kadın, sığınma duruşmalarını bekleyen diğer kişiler ve geçerli çalışma iznine sahip birçok kişi de bulunuyordu.

Vücut kamerası transkriptlerine ve bir hakimin kararına göre, diğer bir çalışan olan 50 yaşındaki Argentina Juarez-Lopez, açıkça bir avukatla görüşmeyi talep etti ve ajanlarla konuşmayı reddetti. Ancak bir tutuklama yeminli ifadesinde bir ajan, Juarez-Lopez'in ülkede yasadışı yollarla bulunduğunu ve avukat talep etmediğini "özgürce" itiraf ettiğini yazdı.

İşçilerin çoğunun aksine, Juarez-Lopez ülkeye yasadışı yollardan yeniden girmekle suçlandı. Bu durum ona, arama izinleri, vücut kamerası görüntüleri ve federal ajanların yeminli ifadeleri dahil olmak üzere dava dosyasına (discovery) erişim hakkı verdi. Avukatı Paul Tuck, bu bilgiyi baskın sırasında elde edilen delillerin geçersiz kılınması gerektiğini savunmak için kullandı.

Bölge mahkemesi hakimi Sannes, delillerin bastırılmasının muhtemelen davanın düşmesine yol açacağını kabul etti, ancak hükümetin eylemlerinin kendisine başka seçenek bırakmadığını söyledi.

Sannes, "Burada yaşanan türden gelecekteki davranışları caydırmak için iyi bir neden var. Ajanlar, Hükümetin sulh hakimine sunduğundan maddi olarak farklı bir şekilde gerçekleştirilen toplu yakalamanın ardından Davalıyı tutukladı" diye yazdı.

Sannes, ajanların avukat istemek, İspanyolca konuşmak veya silahlı, maskeli ajanlardan korktuğunu göstermek gibi eylemleri tutuklama için muhtemel neden olarak değerlendirdiğine karar verdi.

Juarez-Lopez, bir göçmenlik gözaltı kararıyla hapiste tutuldu ve dava düşürüldükten kısa süre sonra sınır dışı edildi.

Geri Dönüş Yok

Mahkeme belgelerinin ve habeas corpus (kişi özgürlüğü) dilekçelerinin incelenmesi, tesisteki 160 işçinin çoğunun yalnızca kısa süre gözaltına alındığını, diğer 57 işçinin ise o sabah ICE gözetimine alındığını gösteriyor.

Buna, okul sisteminde ABD vatandaşı olan üç öğrencinin annesi Juana Castillo Avelar da dahildi; avukatı Şubat ayında Louisiana'daki bir gözaltı merkezinden serbest bırakılması için dilekçe yazmıştı.

Dilekçeye göre federal bir hakim 9.000 dolar kefaletle serbest bırakılmasına karar verdi, ancak ICE onu serbest bırakmadı. ICE ayrıca mahkeme evraklarında Avelar ve avukatlarına gözetim altında tutulması için temyiz bildiriminin elektronik olarak tebliğ edildiğini belirtti.

Baton Rouge'lu avukat David Rozas, Şubat ayındaki habeas corpus dilekçesinde, Avelar'ın henüz bir avukatı veya herhangi bir elektronik dosyaya erişimi olmadığını belirterek, "Bu ifade yanlıştır" diye yazdı.

Avelar'ın ailesi tekrar kefalet ödedi, ancak serbest bırakılmadan önce sınır dışı edildi.

Haziran ayında federal bir hakim, sınır dışı edilmenin Avelar'a aradığı şeyi (ICE gözaltından serbest bırakılmayı) sağladığı için yasal bir başvuru yolunun kalmadığına karar verdi.

ABD Bölge Hakimi Terry A. Doughty, bir sayfalık kararında, "(Dilekçe) reddedilmiştir ve hukuki yarar kalmadığı için reddedilmiştir. O sadece gözaltından serbest bırakılmayı talep ediyordu" diye yazdı.

‘Asla Bir Yasa Çiğnemedim’

Arama izni başvurusuna göre, yerel şeriflerin yardımıyla Sınır Devriyesi, Nutrition Bar Confectioners'ın yüzlerce belgesiz işçi çalıştırdığı ve işverenlerin başvuru sahiplerinin ve çalışanların yasal statüsünü kontrol etmesini sağlayan federal E-Verify sistemine katılmadığı yönünde bir dava dosyası oluşturmak için altı ay harcamıştı.

Şubat 2025'in sonlarında, Oswego County müfettişleri yoldaki "tehlike işaretini" geçtiğini söyledikleri bir aracı kenara çekti. Birkaç hafta sonra müfettişler sinyal vermediğini söyledikleri başka bir arabayı durdurdu.

ICE'ın fabrikada arama yapma başvurusuna göre, her iki durumda da müfettişler CBP'yi aradı, araçları aradı ve Nutrition Bar'da çalıştıklarını ve yasal olarak ülkede bulunmadıklarını gösteren evraklar, sahte veya ödünç alınmış kimlik kartları ve diğer belgeler buldu.

Bu model, yerel şerif yardımcılarının arabaları durdurması ve sınır devriyesini uyarmasıyla aylarca devam etti; sınır devriyesi ise daha fazla işçiyi sınır dışı ederken Nutrition Bar hakkında bilgi topladı.

Arama izni başvurusuna göre müfettişler, yalnızca 2025'in ilk çeyreğinde şirketin 225 işçisinden 134'ünün başkasına ait Sosyal Güvenlik numaraları kullandığını, ölmüş kişilere ait numaraların atandığını veya uydurma numaralar kullandığını belirledi. Vekil ABD Savcısı John Sarcone, baskından günler sonra düzenlediği basın toplantısında, baskının "en kötünün en kötüsünü" yakalamasa da göçmenlik yasalarını açıkça çiğneyen bir şirkete mesaj gönderdiğini söyledi.

Ancak bir yıl sonra, aile şirketi son elli yıldır olduğu gibi işine devam ediyor ve savcılar hala bir dava dosyası oluşturup oluşturmadıkları konusunda yorum yapmaktan kaçınıyor.

Nutrition Bar Confectioners, yorum taleplerine telefonla yanıt vermedi. Şirket o sırada tüm çalışanları kapsamlı bir şekilde incelediklerini ve çeşitliliğe sahip, misafirperver bir kültür yarattıklarını belirten bir açıklama yayınlamıştı.

Ortak sahip ve başkan yardımcısı Lenny Schmidt o sırada Syracuse.com'a, "Asla bir yasa çiğnemedim" dedi. "Elimizden geldiğince yasalara her zaman tam anlamıyla uyarız. Kim gelirse gelsin, hangi yetkili olursa olsun, işleri yoluna koymak için çalışacağız."

Şirket, bir başka açıklamasında işçilerin geri gelmeyeceğini kabul etti. Açıklamada, "Amerika'da daha iyi bir yaşam arzulayan, çok çalışan ve şimdi ayrılmak zorunda kalan aileler için üzgünüz ve kalbimiz kırık" denildi.

Gözaltına alınanların birçoğuna yasal hizmet sağlayan İşçi Merkezi'nden Maxwell, işverene karşı herhangi bir eylemde bulunulmamasının, trafik durdurmalarının ve aramanın doğrudan işçileri hedef aldığını gösterdiğini söyledi.

Maxwell, "Daha önce veya o zamandan beri bu büyüklükte bir baskın görmedik ve bence bunun nedeni ICE için yasal sonuçlar doğurması değil, kamuoyunun gösterdiği tepkidir" dedi. "İki yıl önce, geçerli çalışma izni olan insanları gözaltına almayı bırakın, sınır dışı ettiklerini bile asla göremezdiniz. Şimdi her şey değişti."