Bugün öğrendim ki: 1835'ten 1853'e kadar Kaliforniya kıyılarındaki bir adada 18 yıl boyunca yalnız yaşayan San Nicolas Adası'nın Yalnız Kadını'ndan bahsediyoruz. O, Nicoleño halkının hayatta kalan son üyesi ve Nicoleño dilinin son yerli konuşmacısıydı.
Kızılderili, son Nicoleño (ö. 1853)
Juana Maria (ö. 19 Ekim 1853), tarihte daha çok San Nicolas Adası'nın Yalnız Kadını olarak bilinen (doğum adı bilinmemektedir), kabilesi Nicoleño'nun hayatta kalan son üyesiydi. 1835'ten 1853'te adadan tahliye edilene kadar Alta California kıyılarındaki San Nicolas Adası'nda tek başına yaşadı. Scott O'Dell'in ödüllü çocuk romanı Mavi Yunuslar Adası (1960), onun hikâyesinden esinlenmiştir. O, Nicoleño dilinin son ana dili konuşucusuydu.
Geçmiş
Kanal Adaları uzun zamandır insanlar tarafından iskan edilmekte olup, yerli medeniyet ilk olarak 10.000 yıl önce veya daha erken bir tarihte ortaya çıkmıştır. Avrupalılarla temas kurulduğu dönemde, takımadalarda iki farklı etnik grup yaşıyordu: Kuzey Kanal Adaları'nda Chumashlar ve Güney Adaları'nda Tongvalar. Juana Maria'nın kabilesi olan Nicoleño'ların, Tongvalarla yakın akraba olduğuna inanılıyordu. 1540'ların başında, İspanya hizmetindeki İspanyol (uyruğu Portekizli) fatih Juan Rodríguez Cabrillo, Kaliforniya kıyılarını keşfederek İspanya adına hak iddia etti.
Kürk avcılarının (Aleutlar) gelişi
1814 yılında Il’mena adlı brig, Rus-Amerikan Şirketi (RAC) için çalışan bir grup yerli Alaska avcısını getirdi. Bu avcılar, bir yerli Alaska avcısını öldürmekle suçladıkları ada sakinlerinin çoğunu katlettiler.
Kaliforniya misyonlarındaki Fransisken papazların geri kalan Nicoleño'ların adadan tahliye edilmesini talep ettiğine dair spekülasyonlar olsa da, bu iddiayı destekleyecek hiçbir belgesel kanıt bulunmamaktadır. Misyonlar 1830'larda sekülerleşme sürecinden geçiyordu ve 1835'in ortasından 1836 baharına kadar San Gabriel Misyonu'nda anakaraya getirilecek Nicoleño'ları kabul edecek bir Fransisken rahibi bulunmuyordu.
1835 Kasım ayı sonlarında, Charles Hubbard komutasındaki Peor es Nada ("Hiçbir Şey Daha Kötü Değildir") adlı uskuna, San Nicolas'ta yaşayan geri kalan insanları tahliye etmek için güney Kaliforniya'dan ayrıldı. Adaya vardıklarında, aralarında Isaac Sparks'ın da bulunduğu Hubbard'ın ekibi, ada sakinlerini kumsalda topladı ve gemiye bindirdi. Ancak Juana Maria aralarında değildi. Şiddetli bir fırtına çıktı ve Peor es Nada'nın mürettebatı, sörf ve kayalar tarafından batırılma tehlikesinin yakın olduğunu fark edince paniğe kapılarak onu geride bırakıp anakaraya doğru yelken açtı.
Daha romantik bir versiyon, Juana Maria'nın küçük kardeşinin geride bırakıldığını fark edince gemiden denize atladığını anlatır; ancak arkeolog Steven J. Schwartz, "Denize atladığına dair hikâye 1880'lere kadar ortaya çıkmıyordu... O zamana kadar Viktorya dönemi iyice başlamıştı ve edebiyat çiçekli, hatta romantik bir tat kazanmıştı" diye belirtir. Bu versiyon, Juana Maria'yı nihayetinde kurtaran George Nidever tarafından kaydedilmiştir; Nidever bu hikâyeyi Peor es Nada'da bulunan bir avcıdan duymuştur, ancak ne duyduğunu yanlış hatırlıyor olabileceğini açıkça belirtir.
Keşif
Emma Hardacre'a göre, Yalnız Kadın'ın keşfiyle ilgili farklı anlatımlar mevcuttur. İlki, Santa Barbara Misyonu'ndan Peder José González Rubio'nun Carl Dittman adındaki bir adama onu bulması için 100 dolar teklif ettiğidir. İkinci ve orijinal anlatım gibi görünen George Nidever'in versiyonu ise, Peder José González Rubio'nun Thomas Jeffries adlı birine Juana Maria'yı bulması için 200 dolar ödediğini, ancak onun başarısız olduğunu belirtir. Jeffries'in döndüğünde anlattığı hikâyeler, kendi adına birkaç keşif gezisi başlatan Santa Barbara'lı kürk avcısı George Nidever'in hayal gücünü harekete geçirdi. İlk iki girişimi onu bulmakta başarısız oldu, ancak 1853 sonbaharındaki üçüncü denemesinde, Nidever'in adamlarından Carl Dittman, sahilde insan ayak izleri ve kurumaya bırakılmış fok yağı parçaları keşfetti. Yapılan araştırmalar, adada balina kemiklerinden kısmen inşa edilmiş derme çatma bir kulübede yaşayan Juana Maria'nın keşfiyle sonuçlandı. Üzerinde yeşilimsi karabatak tüylerinden yapılmış bir etek vardı. Yakındaki bir mağarada da yaşadığına inanılıyordu.
Daha sonra Juana Maria, Santa Barbara Misyonu'na götürüldü. Bazı kaynaklar iletişim kurmakta zorlandığını iddia etti; örneğin, bir kaynak yerel Chumash yerlilerinin onu anlayamadığını, bu yüzden misyonun eskiden Santa Catalina Adası'nda yaşamış bir grup Tongva getirttiğini ancak onların da başarılı olamadığını belirtti. Bununla birlikte, daha yakın tarihli bir kaynak, onun Norberto adında Fernandeño bir adamla başarılı bir şekilde iletişim kurabildiğini bulmuştur. Juana Maria'dan kaydedilen dört kelime ve iki şarkı, onun Güney Kaliforniya'ya özgü Uto-Aztek dillerinden birini konuştuğunu göstermektedir ancak bunun hangi dala ait olduğu net değildir. Altadena, Kaliforniya'dan Lennox Tierney tarafından yazılan bir mektuba göre, kelime dağarcığından günümüze ulaşan tek kelime, çevirisi olmayan "manequana"dır. Dilbilimci Pamela Munro'nun Kaliforniya Üniversitesi, Los Angeles'ta yaptığı ve kelimeler ile şarkılara odaklanan bir çalışma, dilinin Kuzey San Diego Bölgesi'ndeki Luiseño'lar ve San Juan Capistrano yakınlarındaki Juaneño'larınkine en benzer olduğunu öne sürmektedir. Her iki grup da San Nicolas ada sakinleriyle ticaret yapıyordu ve dilleri biraz etkilemiş olabilir. Bu kanıtlar bir bütün olarak ele alındığında, Juana Maria'nın yerli bir Nicoleño olduğunu düşündürmektedir.
Santa Barbara Misyonu'ndaki yaşam
Juana Maria'nın varışta atları, Avrupa kıyafetlerini ve yiyeceklerini görünce şaşkına döndüğü ve kendinden geçtiği bildirilmiştir. Nidever ile kalmasına izin verildi; Nidever onu "orta boylu ama oldukça yapılı... Muhtemelen 50 yaşlarındaydı ama hala güçlü ve aktifti. Yüzü, sürekli gülümsediği için hoş görünüyordu. Dişleri tamdı ama diş etlerine kadar aşınmıştı" şeklinde tanımladı.
Juana Maria, Santa Barbara sakinlerinin ziyaretlerinden hoşlanıyor, izleyicileri için şarkı söylüyor ve dans ediyordu. Juana Maria'nın söylediği şarkılardan biri halk arasında "Toki Toki" şarkısı olarak adlandırılır. Bu şarkı hakkındaki bilgi, Nidever'in ada keşif gezisine katılan ve Juana Maria'nın şarkı söylediğini duyan Ventureño bir avcı olan Malquiares'ten gelmiştir. Malquiares daha sonra sözleri arkadaşı Fernando Kitsepawit Librado'ya (1839–1915) okudu. Şarkının sözleri şöyledir:
Toki Toki yahamimena (x3)
weleshkima nishuyahamimena (x2)
Toki Toki ... (yukarıdaki gibi devam eder)
Librado, sözleri Aravio Talawiyashwit adlı Cruzeño bir yerliye okudu ve o da "Bu adadan çıkmak istediğim günü görebildiğim için mutlu yaşıyorum" şeklinde çevirdi; ancak Juana Maria'nın dili hakkında başka bilgi eksikliği göz önüne alındığında, bu çevirinin doğruluğu şüphelidir ve belki de sezgisel bir tahmindi. Antropolog ve dilbilimci John Peabody Harrington, 1913 yılında Librado'nun şarkıyı bir balmumu silindire söylediğini kaydetmiştir.
Aşağıdaki metin, 13 Ekim 1853'te Sacramento'nun Daily Democratic State Journal gazetesinde isimsiz bir yazar tarafından yayımlandı:
"Santa Barbara'nın batısında, kıyıdan yaklaşık 70 mil uzaklıktaki San Nicolas Adası'nda bulunan vahşi kadın, şu anda Santa Barbara'da ve bir merak konusu olarak görülüyor. Adada 18 ila 20 yıl kadar tek başına yaşadığı belirtiliyor. Kabuklu deniz ürünleri ve fok yağı ile hayatta kalmış, fok sinirleriyle birbirine diktiği yaban ördeği derileri ve tüyleri giymiş. Bilinen hiçbir dili konuşamıyor, güzel görünümlü ve orta yaşlı. Santa Barbara'nın iyi insanları arasındaki yeni evinde memnun görünüyor."
Ölüm
Anakaraya geldikten sadece yedi hafta sonra, Juana Maria dizanteriden Garey, Kaliforniya'da öldü. Nidever, yıllarca besin değeri düşük yiyeceklerle beslendikten sonra yeşil mısır, sebze ve taze meyveye olan düşkünlüğünün bu şiddetli ve nihayetinde ölümcül hastalığa neden olduğunu iddia etti. Ölmeden önce Peder Sanchez onu vaftiz etti ve Juana Maria adını verdi. Santa Barbara Misyonu mezarlığındaki Nidever aile kabristanında isimsiz bir mezara gömüldü. Peder González Rubio, Misyon'un Defin Defterine şu notu düştü: "19 Ekim 1853'te, San Nicolas Adası'ndan getirilen Hintli kadın Juana Maria'nın kalıntılarını mezarlıkta dini usullere göre defnettim ve dilini anlayabilecek kimse olmadığı için Peder Sanchez tarafından şartlı olarak vaftiz edildi." 1928 yılında, Amerikan Devrimi'nin Kızları (Daughters of the American Revolution) tarafından onun anısına bir plaket yerleştirildi.
Juana Maria'nın su sepeti, kıyafetleri ve adadan getirilen kemik iğneler de dahil olmak üzere çeşitli eserler, California Bilimler Akademisi'nin koleksiyonlarının bir parçasıydı, ancak 1906 San Francisco depremi ve yangınında yok oldular. Karabatak tüyünden elbisesinin Vatikan'a gönderildiği söyleniyordu ancak Mavi Yunuslar Adası'nda belirtildiği gibi kaybolmuş görünmektedir.
Arkeolojik bulgular
1939'da arkeologlar, San Nicolas'ın en kuzey ucunda, adanın en yüksek noktasında Juana Maria'nın balina kemiğinden kulübesini keşfettiler. Kulübenin yeri, Nidever'in bıraktığı tanımlarla tam olarak uyuşuyordu. 2009 yılında, Oregon Üniversitesi arkeoloğu Jon Erlandson, bir deniz kayalığından aşınarak ortaya çıkan, balina kaburgasıyla örtülü ve asfalt kaplı dokuma su şişeleriyle ilişkili iki Nicoleño tarzı sekoya kutusu buldu; bu kutular kış fırtınaları nedeniyle yok olma tehdidi altındaydı. Alan, Juana Maria'nın zamanının çoğunu geçirdiğine inanılan San Nicolas'ın kuzeybatı kıyısında yer almaktadır. Erlandson, René Vellanoweth, Lisa Thomas-Barnett ve Troy Davis tarafından kurtarılan kutular; kuş kemiğinden kolyeler, abalone kabuğu tabaklar ve balık oltaları, sabuntaşı süs eşyaları, kumtaşı bileyiciler, kırmızı aşı boyası, bir Nicoleño zıpkın ucu, cam mermi uçları ve metal eserler ile birkaç yerli Alaska tarzı zıpkın ucu dahil olmak üzere 200'den fazla eser içeriyordu. 2012 yılında, Donanma arkeoloğu Steven Schwartz, Vellanoweth ve California Eyalet Üniversitesi, Los Angeles'tan öğrencileriyle birlikte çalışarak, Juana Maria'nın da yaşamış olabileceği uzun zamandır kayıp olan Kızılderili Mağarası'nın gömülü kalıntılarını buldu ve ortaya çıkardı. Mağaradaki arkeolojik araştırmalar, adanın antik sakinleriyle kültürel bağı olduğunu iddia eden Pechanga Luiseno Kızılderilileri grubunun talebi üzerine durduruldu.
Miras
Scott O'Dell'in Mavi Yunuslar Adası büyük ölçüde Juana Maria'nın hikâyesine dayanmaktadır. Romanın kahramanı Karana, Juana Maria'nın San Nicolas'ta yalnızken karşılaşmış olabileceği birçok zorluğa göğüs gerer. Romanın 1964 yapımı film versiyonunda Karana'yı Amerikalı oyuncu Celia Kaye canlandırmıştır.
Ayrıca bakınız
Newfoundland ve Labrador'un Beothuk halkının son üyeleri olan Shanawdithit ve Demasduit
Kaliforniya'nın Yahi halkının bilinen son üyesi Ishi
Massachusetts'in Patuxet halkının son üyesi Squanto
Brezilya'nın temas kurulmamış halklarından birinin son üyesi olan Çukurun Adamı (The Man of the Hole)
Kaynakça