Bugün öğrendim ki: Afro-İspanyol bir fatih olan Juan Garrido hakkında. Porto Riko ve Florida'nın İspanyol fethine ve Cortez'in Tenochtitlan kuşatmasına katıldı. Garrido ayrıca Kuzey Amerika'da buğday yetiştiren ve hasat eden ilk kişi olarak da kabul edilir.
İspanya hizmetindeki Afrikalı fatih
Juan Garrido (yaklaşık 1480 – yaklaşık 1550), Kongo kökenli Afro-İspanyol bir fatihti (konkistador). Batı Orta Afrika'daki Kongo Krallığı'nda doğdu ve genç bir adam olarak Portekiz'e gitti. Katolikliği seçerken Juan Garrido ("Yakışıklı John") İspanyolca ismini aldı. Kuzey Amerika'ya ulaşan bilinen ilk özgür Afrikalıdır.
Juan Ponce de León'un Porto Riko'yu, Diego Velázquez'in Küba'yı fethi ve Ponce de León'un Florida seferlerinde İspanyol fetihlerine katıldı. 1519'a gelindiğinde Garrido, Cortes'in kuvvetlerine katıldı ve Tenochtitlan kuşatmasına dahil olarak bugünkü Meksika'yı istila etti. Evlendi ve Mexico City'ye yerleşti; burada Amerika'da buğday ektiği bilinen ilk çiftçi oldu. Batı Meksika ve Pasifik seferleri de dahil olmak üzere 30 yıldan fazla bir süre İspanyol kuvvetleriyle hizmet vermeye devam etti.
Garrido, siyah fatihlerin en önemli örneği olarak kabul edilir, ancak gerçekte İspanyol saflarında Afrikalıların ve melezlerin varlığı, 16. yüzyılın ilk on yılından sonra zaten yaygın bir durum haline gelmişti. Diğer siyah fatih örnekleri arasında Beatriz de Palacios, Juan Valiente, Juan García Pizarro, Juan de Villanueva, Pedro Fulupo ve Antonio Pérez yer almaktadır. Siyah insanların varlığı, Nahuatl dilinde onlara teucacatzactli ("siyah tanrılar") diyen Mezoamerikanlar için şok ediciydi.
Erken dönem yaşamı
Garrido, yaklaşık 1480 yılında Batı Orta Afrika'da yer alan Kongo Krallığı'nda doğdu ve gençliğinde Portekiz'e geldi. Atlas Okyanusu'nu geçip 1502 veya 1503'te Hispanyola'daki Santo Domingo'ya varan Garrido, Amerika'ya ulaşan en eski Afrikalılardan biriydi. Sevilla'dan Amerika'ya yapılan seferlere katılan çok sayıda Afrikalıdan biriydi. İspanyolların Amerika'daki varlığının başlangıcından itibaren, Afrikalılar gönüllü sefer görevlileri, fatihler ve yardımcılar olarak yer aldılar. Karayipler çevresindeki konuşlanmalarda deneyim kazandı; bunlar arasında Juan Ponce de León'un Porto Riko fethi, Diego Velázquez'in 1508'deki Küba fethi ve 1513'te Ponce de León'un Florida'da altın arama seferleri yer alıyordu.
Aztek İmparatorluğu'nun fethi
Garrido, 1519'da Hernán Cortés'in seferinin bir parçasıydı. İspanyolların özgür veya köle siyah yardımcılarına kendi soyadlarını vermeleri yaygın olduğundan, fatih Pedro Garrido ile bağlantılı olabilir. Alternatif olarak, tarihçi Bernal Díaz del Castillo'ya göre serveti nedeniyle çevresinde siyah bir adam bulunduran fatih Juan Núñez Sedaño'nun maiyetinin bir parçası olabilir. Díaz del Castillo, siyah kölelerin veya hizmetkarların hala nadir olduğunu belirtir, bu da bazı tarihçilerin Sedaño'nun hizmetkarının Garrido'dan başkası olamayacağına inanmasına yol açar; ancak gerçekte Diego Durán ve bizzat Cortés'in yazıları seferdeki birçok siyahtan bahseder.
Diğer yazarlar, Garrido'nun aslında daha sonra Pánfilo de Narváez'in birliğiyle geldiğine ve yalnızca Narváez'in birlikleri Cempoala Muharebesi'nden sonra onu terk ettikten sonra Cortés'e katıldığına inanmaktadır. Bu ikinci seferde Afrikalı varlığı yüksek görünmektedir. Narváez ile en az iki siyah fatih daha gelmiştir: Sinaloa'daki Évora veya Mocorito nehrini keşfedecek olan Portekizli Sebastián de Évora ve beyaz asker Pedro de Escobar'ın karısı İspanyol fatih Beatriz de Palacios. Sefer ayrıca Guidela adlı bir Afrikalı soytarıyı ve Francisco de Eguía adlı bir köleyi de içeriyordu.
Tarihçi Ricardo Alegría, Garrido'nun aslında Antonio de Herrera y Tordesillas ve Francisco Cervantes de Salazar'ın kroniklerinde adı geçen, Hernán Cortés'in kendi siyah kölesi olan Juan Cortés'in bir başka ismi olabileceğini öne sürdü. Kronikteki ilgili olayda, İspanyollar ve Tlaxcaltecler la Noche Triste'den çekildikten sonra, yalnız bir Aztek savaşçısı onlara yolda teke tek dövüş için meydan okudu ve Juan Cortés ile fatih Alonso de Moguer bu meydan okumaya cevap vermek için saflardan çıktı. Aztek'in muhtemelen bir pusu kurmaya çalışarak kaçması nedeniyle düellolar asla gerçekleşmedi.
1520 yılına gelindiğinde, sefer Tenochtitlan'ın düşüşünü gerçekleştirdi. Garrido, 1520'de o yıl Aztekler tarafından savaşta öldürülen birçok İspanyolu anmak için bir şapel inşa etti. Bu yapı günümüzde San Hipólito Kilisesi olarak ayaktadır. Garrido evlendi ve Mexico City'ye yerleşti, burada karısıyla üç çocukları oldu. Matthew Restall, Yeni İspanya'da ekilen buğdayın ilk hasadının ona ait olduğunu belirtir.
Fetihten sonra
Garrido ve diğer siyahlar, 1520'lerde Michoacán'a yapılan seferlerin de bir parçasıydı. Nuño de Guzmán, 1529-30 yıllarında siyah yardımcıların yardımıyla bu bölgeyi ele geçirdi.
1538'de, bir fatih olarak 30 yıllık hizmeti için bazı ödüller veya menfaatler umuduyla Garrido, İspanya Kralı'na kraliyet emekli maaşı talep ederek şu ifadeyi sundu:
"Ben, siyah renkli Juan Garrido, bu şehrin [Meksika] sakini, Yüce Makamınızın huzuruna çıkarak, Marqués del Valle [Cortés] buraya girdiğinden beri bu Yeni İspanya'nın fethinde ve barışçıl hale getirilmesinde Majestelerinize nasıl hizmet ettiğime dair, kralın sürekliliği [a perpetuidad rey] için kanıt sunma ihtiyacı içinde olduğumu bildiririm; onun şirketinde, gerçekleştirilen tüm istila, fetih ve barışçıl harekatlarda bizzat yer aldım, her zaman söz konusu Marqués ile birlikte; tüm bunları, bana herhangi bir maaş veya yerli tahsisatı [repartimiento de indios] veya başka bir şey verilmeden kendi masrafımla yaptım. Evli ve her zaman yaşadığım bu şehrin sakini olduğum için; ayrıca açlık ve yokluğun çok olduğu güney denizinin [Pasifik] o kısmındaki adaları keşfetmek için Marqués del Valle ile gittiğim için; ve ayrıca San Juan de Buriquén (Porto Riko) adalarının barışçıl hale getirilmesi ve fethine gittiğim için; ve ayrıca adelantado Diego Velázquez ile Küba adasının barışçıl hale getirilmesi ve fethine gittiğim için; tüm bu yollarla otuz yıldır Majestelerinize hizmet ettim ve hizmet etmeye devam ediyorum—yukarıda belirtilen nedenlerden dolayı Yüce Makamınızdan talepte bulunuyorum. Ve ayrıca, Yeni İspanya'da burada buğday ekme fikrine sahip olan ve tutup tutmadığını görmeyi akıl eden ilk kişi olduğum için; bunu yaptım ve kendi masrafımla denedim."
Garrido'nun mektubu, hizmetleri karşılığında toprak ve para ile ödüllendirildiği için beklenen etkiyi yarattı.