Bugün öğrendim ki: Peloponez Savaşı'ndan sonra Korint ve Teb, Atina'nın yıkılmasını ve tüm vatandaşlarının köleleştirilmesini talep etti. Ancak Spartalılar, Yunanistan için en büyük tehlike anında iyi bir hizmette bulunmuş bir şehri yıkmayı reddettiklerini açıkladılar.
Atina ve Sparta Arasındaki Savaş (MÖ 431–404)
"Atina Savaşı" buraya yönlendirir. MÖ 460'ta başlayan daha önceki savaş için bkz. Birinci Peloponez Savaşı.
Yunan tarihçi Thukydides'in kitabı için bkz. Peloponez Savaşı Tarihi.
Peloponez Savaşı
Atina müttefikleri kırmızı, Sparta müttefikleri mavi renktedir.
Tarih: 4 Nisan MÖ 431 – 25 Nisan MÖ 404
Konum:
Sonuç: Sparta zaferi
Bölgesel değişimler:
Delyan Birliği'nin dağılması
Atina ve müttefikleri üzerinde Sparta hegemonyası
Savaşan Taraflar:
Atina, Teselya, Platea, Argos, Akarnania, Elis (MÖ 418), Mantinea (MÖ 418), Segesta (MÖ 415–413), Etrüskler (MÖ 415–413)
Sparta, Tebai, Delfi, Phokis, Doris, Ambracia, Makedonya (MÖ 421'e kadar), Siraküza
MÖ 413'ten itibaren destekleyenler: Tissaphernes (Ahameniş İmparatorluğu) (MÖ 413–408), Genç Kyros (MÖ 408'den itibaren)
Komutanlar ve Liderler:
Perikles, Phormio, Kleon †, Nikias, Alkibiades X (sürgünde), Demosthenes
Archidamus II, Brasidas †, Gylippus, Lysander, Agis II, Pleistoanax
Kayıplar:
En az 18.070 asker, bilinmeyen sayıda sivil kaybı. Bilinmiyor
Peloponez Savaşı, MÖ 431 ile 404 yılları arasında, Antik Yunanistan'da hegemonya kurmak amacıyla Atina önderliğindeki Delyan Birliği ile Sparta önderliğindeki Peloponez Birliği arasında Doğu Akdeniz'de gerçekleşmiştir. Başlangıçta sonuçsuz kalan savaş, MÖ 413'te Pers İmparatorluğu'nun Sparta'yı desteklemek üzere müdahale etmesiyle, Sparta koalisyonunun Atina'yı kesin bir şekilde mağlup etmesine ve Yunanistan üzerinde bir Sparta hegemonyası döneminin başlamasına yol açmıştır.
Savaş, geleneksel olarak tek bir çatışmada birleştirilen dört bağlantılı çatışmadan oluşur. On Yıl Savaşı veya Archidamos Savaşı olarak adlandırılan açılış aşaması, MÖ 431'de Sparta kralı Archidamos II'nin ordusuyla Attika'yı işgal etmesiyle başladı. Art arda gelen Sparta'nın Attika işgalleri ve Atina'nın Peloponez akınlarından sonra, Atina MÖ 425'te Sphakteria'da üstünlüğü ele geçirdi, ancak MÖ 424'te Delium'da Tebai karşısında ağır bir yenilgi aldı. Her iki taraf da kendi ittifakları içinde isyanlarla karşılaştı. Yıllarca süren çatışmaların ardından her iki şehir devleti de yorgun düştüğünden, MÖ 421'de Nikias Barışı imzalandı. İkinci aşama olan Argos Savaşı (MÖ 419–416), Sparta ile onun Peloponezli rakipleri arasında, Argos'un liderliğinde ve Atina'nın desteğiyle yürütülen bir vekalet savaşıydı. Argos ittifakı MÖ 418'de Mantinea'da yenilgiye uğradı ve Sparta'nın Peloponez üzerindeki kontrolü yeniden sağlandı. Üçüncü aşama olan Sicilya Seferi, Atina'nın Sparta müttefiki Siraküza'yı fethetme girişimiydi. MÖ 415 ile 413 yılları arasında gerçekleşen sefer, Atina'nın yenilgisi ve donanmasının büyük kısmının yok edilmesiyle sonuçlandı.
Seferin başarısızlığından sonra, artık Pers İmparatorluğu ile müttefik olan Sparta, MÖ 413'te barışı bozdu ve Dekelia Savaşı veya İyonya Savaşı olarak adlandırılan savaşın son aşamasını başlattı. Persler Küçük Asya'daki Atina şehirlerini ele geçirirken, Lysander önderliğindeki Sparta, Atina'nın deniz üstünlüğünü kırmak için Pers finansmanıyla bir donanma inşa etti. Sparta, MÖ 405'te Delyan Birliği'nin gücünü kıran Aegospotami'deki belirleyici savaşı kazandı. Atina ertesi yıl düştü ve Delyan Birliği feshedilerek savaş sona erdi. Delyan Birliği'nin demokrasileri, Atina'daki Otuz Tiran gibi Sparta tarzı oligarşilerle değiştirildi. Sparta hegemonyası zaferden sonra kısa ömürlü oldu. On yıl sonra Atina, Korint Savaşı'nda bağımsızlığını yeniden kazandı ve Sparta'nın gücü takip eden yıllarda düşmeye devam etti.
Savaş, antik Yunan dünyasını değiştirdi. Atina Ege imparatorluğunu ve deniz hakimiyetini kaybetti, Sparta ise Yunanistan'ın önde gelen gücü olarak yerleşti. Tüm şehirlerin ve geniş kırsal alanların tahrip edilmesi Peloponez'de yoksulluğu yaygınlaştırırken, Atina ekonomik olarak mahvoldu ve savaş öncesi refahına asla kavuşamadı. Savaş ayrıca Yunan toplumunda daha ince değişiklikler yarattı. Antik Yunan savaşı bir zamanlar dini ve kültürel tabuların büyük çaplı çatışmaları engellediği sınırlı ve resmileştirilmiş bir yapıdayken, demokratik Atina ittifakı ile oligarşik Sparta ittifakı arasındaki çatışma bunu rakip siyasi ideolojiler arasında topyekün bir savaşa dönüştürdü. Savaşın neden olduğu bölünmeler ve yıkım, bölgenin yabancı hakimiyetine girmesine ve Yunanistan'ın altın çağının sonuna yardımcı oldu.
Tarihsel kaynaklar
Savaşın çoğu için temel tarihsel kaynak, Thukydides'in Peloponez Savaşı Tarihi adlı eserindeki ayrıntılı anlatımdır. Savaş patlak verdiği anda tarihini yazmaya başladığını ve bilgilerini, bizzat tanık olduğu olaylar da dahil olmak üzere, birinci elden anlatımlardan aldığını belirtir. Savaşın ilk bölümünde savaşan bir Atinalı olan Thukydides, MÖ 423'te sürgüne gönderildi ve savaşın geri kalanını kaynak toplayarak ve tarihini yazarak geçirdiği Peloponez'e yerleşti. Akademisyenler Thukydides'i taraflar arasında güvenilir ve tarafsız olarak kabul ederler. Bunun kısmi bir istisnası, aktardığı uzun konuşmalardır; Thukydides bunların söylenenlerin doğru kayıtları olmadığını, sunduğu genel argümanların kendi yorumu olduğunu kabul eder. Anlatı, savaşın başlamasından birkaç yıl önce başlar, neden başladığını açıklar ve ardından olayları yıl yıl rapor eder. Thukydides'in çalışmasının temel sınırlaması eksik olmasıdır: metin, savaşın sona ermesinden yedi yıl önce, MÖ 411'de aniden biter.
Anlatı, genç bir çağdaşı olan Ksenophon tarafından Hellenika'sının ilk kitabında devam ettirilmiştir. Bu, Thukydides'in son cümlesini doğrudan takip eder ve savaşın sonucu ve sonrası konularında benzer bir kayıt sunar. Atina'da doğan Ksenophon, askeri kariyerini paralı asker olarak geçirmiş, Pers İmparatorluğu'nda ve Sparta için Küçük Asya, Trakya ve Yunanistan'da savaşmıştır. Bu eylemleri nedeniyle Atina'dan sürülen Ksenophon, savaş bittikten yaklaşık 40 yıl sonra Hellenika'yı yazdığı Sparta'ya yerleşmiştir. Anlatısı genel olarak Sparta lehine kabul edilir.
Savaşın tamamının daha kısa bir özeti, Sicilyalı tarihçi Diodorus Siculus tarafından Bibliotheca historica'nın 12. ve 13. kitaplarında verilmektedir. MÖ birinci yüzyılda yazılan bu kitapların, savaşın üzerinden bir yüzyıl geçtikten sonra yazılmış ve günümüzde kayıp olan Ephorus'un daha eski bir evrensel tarihine dayandığı görülmektedir.
Romalı-Yunan tarihçi Plutarkhos, savaşın dört büyük komutanının (Perikles, Nikias, Alkibiades ve Lysander) biyografilerini Paralel Hayatlar adlı eserinde yazmıştır. Plutarkhos'un odak noktası bu adamların karakteri ve ahlakıydı, ancak başka hiçbir yerde kaydedilmeyen savaşın ilerleyişi hakkında bazı ayrıntılar da vermektedir. MS birinci yüzyılda yazan Plutarkhos, eserini günümüzde kayıp olan daha eski anlatılara dayandırmıştır.
Savaş hakkında daha sınırlı bilgiler, 20. yüzyılda kazılan Amfipolis surları ve Brasidas'ın mezarı gibi epigrafik ve arkeolojik çalışmalardan elde edilmektedir. Savaş sırasında üretilen bazı binalar ve sanat eserleri, her ikisi de Atina'da bulunan Erechtheion tapınağı ve Hegeso'nun Mezar Steli gibi günümüze ulaşmıştır; bunlar askeri faaliyet hakkında bilgi sağlamaz ancak savaş sırasında sivil yaşamı yansıtırlar. Atinalı Aristophanes'in birkaç oyunu savaş sırasında yazılmış ve geçmiştir (özellikle Barış ve Lysistrata), ancak bunlar çok az tarihsel değeri olan komedi kurgusu eserleridir.
Başlangıç
Thukydides savaş öncesi durumu şöyle özetlemiştir: "Atina'nın gücünün büyümesi ve bunun Lakedaimon'da uyandırdığı alarm, savaşı kaçınılmaz kıldı". Savaştan önceki yaklaşık 50 yıl, Atina'nın Akdeniz dünyasında büyük bir güç olarak gelişmesiyle dikkat çekmiştir. İmparatorluğu, Greko-Pers Savaşları'nın sona erdiğinden emin olmak için kurulan ve hazinelerini tuttukları Delos adasından adını alan Delyan Birliği adlı küçük bir şehir devletleri grubu olarak başladı. MÖ 480 yılında İkinci Pers istilasını yendikten sonra Atina, Ege ve İyonya'daki Pers topraklarına saldırılarla Greko-Pers Savaşları'nı sürdüren Yunan şehir devletleri koalisyonuna liderlik etti. Ortaya çıkan durum, Thukydides'in Pentecontaetia olarak adlandırdığı, Atina'nın giderek bir imparatorluğa dönüştüğü, Perslere karşı saldırgan bir savaş yürüttüğü ve diğer şehir devletlerine giderek daha fazla hakim olduğu bir dönemdi. Atina, Sparta ve müttefikleri dışındaki tüm Yunanistan'ı kendi kontrolü altına alarak, günümüzde Atina İmparatorluğu olarak adlandırılan bir dönemi başlattı. Yüzyılın ortalarına gelindiğinde, Persler Ege'den sürülmüş ve geniş toprakların kontrolünü Atina'ya devretmişti. Atina kendi gücünü büyük ölçüde artırmıştı; daha önce bağımsız olan müttefiklerinin birçoğu, yüzyıl boyunca Delyan Birliği'ne haraç ödeyen tebaa devletler statüsüne indirgendi. Bu haraç, güçlü bir donanmayı ve yüzyılın ortalarından sonra Atina'daki devasa kamu işlerini finanse etmek için kullanıldı ve bu da kızgınlığa yol açtı.
Atina ile Sparta dahil Peloponez devletleri arasındaki sürtüşme Pentecontaetia'nın başlarında başladı. Perslerin Yunanistan'dan ayrılmasının ardından Sparta, Atina'yı surlarını yeniden inşa etmemeye ikna etmek için elçiler gönderdi ancak geri çevrildi. Surlar olmadan Atina bir kara saldırısına karşı savunmasız kalacak ve Sparta'nın kontrolüne girecekti. Thukydides'e göre, Spartalılar o zaman hiçbir eylemde bulunmasalar da "gizlice kırgın hissettiler". Devletler arasındaki çatışma, MÖ 465'te Sparta'da bir helot isyanı patlak verdiğinde yeniden alevlendi. Spartalılar isyanı bastırmalarına yardım etmesi için Atina da dahil olmak üzere tüm müttefiklerinden kuvvet çağırdılar. Atina önemli bir birlik (4.000 hoplit) gönderdi, ancak bu birlik vardığında diğer tüm müttefiklerin birliklerinin kalmasına izin verilirken Spartalılar tarafından geri gönderildi. Thukydides'e göre Spartalılar bunu Atinalıların taraf değiştirip helotları destekleyeceğinden korktukları için yapmışlardı; gücenen Atinalılar Sparta ile ittifaklarını reddettiler. İsyancı helotlar nihayet teslim olmaya zorlandığında ve devletten tahliye edilmelerine izin verildiğinde, Atinalılar onları Korint Körfezi'ndeki stratejik Naupaktos şehrine yerleştirdiler.
MÖ 459'da, Atina'nın komşuları olan Sparta müttefikleri Megara ve Korint arasında bir savaş çıktı. Atina, savaştan yararlanarak Megara ile bir ittifak kurdu ve bu da Atina'ya Korint Kıstağı'nda kritik bir dayanak sağladı. Genellikle Birinci Peloponez Savaşı olarak bilinen 15 yıllık bir çatışma başladı ve bu çatışmada Atina, Sparta, Korint, Aegina ve diğer bazı devletlere karşı aralıklı olarak savaştı. Bu çatışma sırasında bir süre Atina sadece Megara'yı değil, Boiotia'yı da kontrol etti. Ancak sonunda, Attika'ya yapılan büyük bir Sparta işgali, Atina'yı Yunan ana karasında kazandığı toprakları devretmeye zorladı ve Atina ile Sparta birbirlerinin kendi ittifak sistemlerini kontrol etme haklarını tanıdılar. Savaş, MÖ 446/5 kışında imzalanan Otuz Yıl Barışı ile resmen sona erdi.
Barışın bozulması
Otuz Yıl Barışı ilk olarak MÖ 440'ta, Atina'nın güçlü müttefiki Samos'un Atina ile ittifakından ayrılmasıyla test edildi. İsyancılar hızla bir Pers satrapının desteğini aldılar ve Atina imparatorluğu genelinde isyan olasılığıyla karşı karşıya kaldı. Müdahalesi imparatorluğun kaderini belirleyecek devasa bir savaşın tetikleyicisi olacak olan Spartalılar, müttefiklerini Atina ile savaş olasılığını tartışmak üzere bir kongreye çağırdı. Sparta'nın güçlü müttefiki Korint müdahaleye karşı çıktı ve kongre Atina ile savaşa karşı oy kullandı. Atinalılar isyanı bastırdı ve barış korundu.
Savaşa yol açan daha acil olaylar Atina ve Korint'i içeriyordu. Ne Sparta ne de Atina ile müttefik olmayan bir deniz gücü olan kolonileri Korkyra tarafından yenilgiye uğratıldıktan sonra Korint, müttefik bir donanma gücü inşa etmeye başladı. Paniğe kapılan Korkyra, Atina ile ittifak arayışına girdi. Atina hem Korkyra hem de Korint ile görüştü ve Korkyra ile bir savunma ittifakı kurdu. Sybota Muharebesi'nde, küçük bir Atina gemisi birliği, Korint donanmasının Korkyra'yı ele geçirmesini önlemede kritik bir rol oynadı. Otuz Yıl Barışı'nı korumak için Atinalılara, Korint'in Korkyra'yı işgal edeceği netleşmedikçe savaşa müdahale etmemeleri talimatı verildi. Ancak Atina gemileri savaşa katıldı ve ek Atina triremelerinin gelişi Korintlileri zaferlerinden yararlanmaktan caydırmaya yetti, böylece bozguna uğrayan Korkyra ve Atina donanmasının çoğu kurtuldu.
Bunun ardından Atina, Halkidiki yarımadasındaki, Atina'nın vergi ödeyen bir müttefiki ancak Korint kolonisi olan Potidaea'ya surlarını yıkma, Atina'ya rehineler gönderme, Korintli sulh hakimlerini görevden alma ve Korint'in gelecekte göndereceği sulh hakimlerini reddetme talimatı verdi. Öfkelenen Korintliler Potidaea'yı isyana teşvik etti ve Atina'dan isyan etmeleri durumunda onlarla müttefik olacaklarına dair güvence verdi. Takip eden Potidaea Muharebesi sırasında, Korintliler, kuşatılmış şehri savunmaya yardımcı olmak için içeri gizlice birlikler sokarak gayri resmi olarak Potidaea'ya yardım ettiler. Bu, Delyan Birliği ve Peloponez Birliği'nin birbirlerinin özerkliğine ve iç işlerine saygı göstereceğini şart koşan Otuz Yıl Barışı'nı doğrudan ihlal ediyordu.
Bir diğer provokasyon, Atina'nın MÖ 433/2'de (Birinci Peloponez Savaşı'ndan sonra bir kez daha Sparta müttefiki olan) Megaralı vatandaşlara ticari yaptırımlar uygulamasıydı. Megaralıların Hiera Orgas'ı kirlettiği iddia ediliyordu. Megara kararnamesi olarak bilinen bu yaptırımlar Thukydides tarafından büyük ölçüde görmezden gelindi, ancak bazı modern iktisat tarihçileri, Megara'nın müreffeh Atina imparatorluğu ile ticaret yapmasının yasaklanmasının Megaralılar için felaket olacağını kaydetti ve bu nedenle yaptırımları savaşın katkıda bulunan bir nedeni olarak değerlendirdi. Savaşın sorumluluğunu Atina'ya yükleyen tarihçiler bu olayı ana neden olarak göstermektedir.
Korint'in talebi üzerine Spartalılar, MÖ 432'de Peloponez Birliği üyelerini, özellikle de Atina ile şikayetleri olanları, şikayetlerini Sparta meclisine sunmaları için Sparta'ya çağırdı. Bu tartışmaya Atina'dan davetsiz bir heyet de katıldı ve konuşma talebinde bulundu; oturum Atinalılar ile Korintliler arasında bir tartışmaya dönüştü. Thukydides, Korintlilerin o zamana kadar Sparta'nın hareketsizliğini kınadıklarını ve Sparta'yı pasif kalması durumunda yakında kuşatılacağı ve müttefiksiz kalacağı konusunda uyardıklarını aktarır. Buna karşılık Atinalılar, Spartalılara Atina'nın askeri başarı ve Pers karşıtı duruş geçmişini hatırlattı, böylesine güçlü bir devletle yüzleşmek konusunda onları uyardı ve Sparta'yı Otuz Yıl Barışı tarafından sağlanan tahkimi aramaya teşvik etti. Sparta kralı Archidamos II savaşa karşı konuştu, ancak şahin efor Sthenelaidas'ın görüşü Sparta ecclesia'sında ağır bastı. Sparta meclisinin çoğunluğu, Atinalıların barışı bozduğuna ve esasen savaş ilan ettiğine karar verdi.
Archidamos Savaşı (MÖ 431–421)
Savaşın ilk yılları, Sparta kralı Archidamos II'ye atfen Archidamos Savaşı (MÖ 431–421) olarak bilinir. İlk saldırı, MÖ 4 Nisan 431'de Tebaililerin Platea'daki Atina karakoluna düzenlediği saldırıydı.
Korint hariç Sparta ve müttefikleri neredeyse tamamen kara tabanlıydı ve (efsanevi Sparta kuvvetleri sayesinde) neredeyse yenilmez olan büyük ordular kurabiliyorlardı. Atina İmparatorluğu, Attika yarımadasında yerleşik olmasına rağmen, Ege Denizi'ndeki adalara yayılmıştı; Atina devasa zenginliğini bu adaların ödediği haraçlardan alıyordu. Atina imparatorluğunu deniz gücüyle koruyordu. Bu nedenle iki güç, belirleyici savaşlar yapmakta nispeten acizdi.
Archidamos Savaşı sırasında Sparta stratejisi, Atina çevresindeki toprakları işgal etmekti. Bu istila, Atinalıları şehirlerinin çevresindeki verimli topraklardan mahrum bıraksa da, Atina denize erişimini korudu ve fazla zarar görmedi. Attika vatandaşlarının çoğu çiftliklerini terk etti ve Atina'yı limanı Pire'ye bağlayan Uzun Surlar'ın içine taşındı. Savaşın ilk yılının sonunda Perikles ünlü Cenaze Konuşmasını (MÖ 431) yaptı.
Spartalılar ayrıca Attika'yı her seferinde sadece üç haftalık sürelerle işgal ettiler; daha önceki hoplit savaşı geleneğinde, askerlerin hasada katılmak için eve dönmeleri bekleniyordu. Dahası, helot olarak bilinen Sparta kölelerinin kontrol altında tutulması gerekiyordu ve uzun süre gözetimsiz bırakılamazlardı. En uzun Sparta istilası MÖ 430'da sadece 40 gün sürdü.
Atina stratejisi başlangıçta, Atinalılara sayıca çok daha üstün ve daha iyi eğitimli Sparta hoplitleriyle açık savaştan kaçınmalarını ve bunun yerine donanmaya güvenmelerini tavsiye eden strategos veya general Perikles tarafından yönetiliyordu. Baskın Yunan deniz gücü olan Atina donanması taarruza geçti ve Naupactus'ta kazandı. MÖ 430'da Atina'da bir veba salgını patlak verdi. Veba, yoğun nüfuslu şehri harap etti ve uzun vadede nihai yenilgisinin önemli bir nedeni oldu. Veba, Perikles ve oğulları da dahil olmak üzere 30.000'den fazla vatandaşı, denizciyi ve askeri yok etti. Atina nüfusunun üçte biri ile üçte ikisi arasında bir kesim öldü. Atina insan gücü ciddi şekilde azaldı ve yabancı paralı askerler bile vebayla boğuşan bir şehir için çalışmayı reddetti. Veba korkusu o kadar yaygındı ki, Attika'nın Sparta işgali terk edildi ve birlikleri hastalıklı düşmanla temas kurma riskini göze almak istemedi.
Perikles'in ölümünden sonra, Atinalılar onun muhafazakar, savunmacı stratejisine karşı döndüler ve savaşı Sparta ve müttefiklerine taşıyan daha saldırgan bir stratejiye yöneldiler. Atina demokrasisinde bu dönemde özellikle yükselen isim, Atina demokrasisinin şahin unsurlarının lideri Kleon'du. Askeri açıdan zeki yeni bir general olan Demosthenes'in (daha sonraki Atinalı hatip Demosthenes ile karıştırılmamalıdır) liderliğinde, Atinalılar Peloponez üzerindeki deniz akınlarına devam ederken bazı başarılar elde ettiler. Atina askeri faaliyetlerini Boiotia ve Aetolia'ya genişletti, Mytilene isyanını bastırdı ve Peloponez çevresindeki postaları güçlendirmeye başladı. Bu postalardan biri, Pylos yakınlarındaki Sphakteria adlı küçük bir adadaydı ve burada ilk savaş Atina'nın lehine döndü. Pylos dışındaki posta, Sparta'nın vatandaşları asker olmak için eğitilirken tarlalarda çalışan köleler olan helotlara olan bağımlılığından yararlandı. Pylos postası helot kaçaklarını çekmeye başladı. Buna ek olarak, yakındaki Atinalılardan cesaret alan bir helot isyanı korkusu, Spartalıları postaya saldırmaya itti. Demosthenes MÖ 425'te Pylos Muharebesi'nde Spartalıları manevrayla alt etti ve teslim olmalarını beklerken Sphakteria'da bir grup Sparta askerini tuzağa düşürdü. Ancak haftalar sonra onları bitiremeyeceği anlaşıldı. Bunun yerine deneyimsiz Kleon, Meclis'te bu işi bitirebileceğiyle övündü ve Sphakteria Muharebesi'nde büyük bir zafer kazandı. Şok edici bir olaylar dizisinde, Atina kuvvetleri tarafından kuşatılan 300 Sparta hopliti teslim oldu. Sparta'nın yenilmezlik imajı ciddi bir darbe aldı. Atinalılar Sphakterialı rehineleri Atina'da hapsettiler ve bir Peloponez ordusunun Attika'yı tekrar işgal etmesi durumunda yakalanan Spartalıları idam etmeye karar verdiler.
Bu savaşlardan sonra, Sparta generali Brasidas müttefiklerden ve helotlardan oluşan bir ordu kurdu ve Yunanistan boyunca Trakya'daki Atina kolonisi Amfipolis'e yürüdü. Amfipolis, Atina savaş fonunun çoğunu sağlayan yakındaki birkaç gümüş madenini kontrol ediyordu. Thukydides liderliğinde bir kuvvet gönderildi ancak Brasidas'ın Amfipolis'i ele geçirmesini durdurmak için çok geç kalındı; Thukydides bu yüzden sürüldü ve sonuç olarak, savaşın her iki tarafıyla da konuşmalar yaptı, bu da ona tarihini kaydetme ilhamı verdi. Hem Brasidas hem de Kleon, Atinalıların Amfipolis'i geri alma çabaları sırasında öldü (bkz. Amfipolis Muharebesi). Spartalılar ve Atinalılar rehineleri Brasidas'ın ele geçirdiği şehirlerle değiştirmeyi kabul ettiler ve bir ateşkes imzaladılar.
Nikias Barışı (MÖ 421)
Kleon ve Brasidas'ın, milletleri için iki ateşli savaş şahinini ölümüyle, Nikias Barışı altı yıl sürebildi. Ancak bu, Peloponez içinde ve çevresinde sürekli çatışmaların olduğu bir dönemdi. Spartalılar kendileri eylemden kaçınırken, müttefiklerinden bazıları isyan etmeye başladı. Bu konuda, Lakedaimon'dan bağımsız kalan güçlü bir Peloponez devleti olan Argos tarafından desteklendiler. Atinalıların desteğiyle, Argoslular Peloponez'de Mantinea ve Elis gibi güçlü devletleri de içeren demokratik devletlerden bir koalisyon kurdular. Sparta'nın koalisyonu dağıtmaya yönelik ilk girişimleri başarısız oldu ve Sparta kralı Agis'in liderliği sorgulandı. Cesaretlenen Argoslular ve müttefikleri, Alkibiades komutasındaki küçük bir Atina kuvvetinin desteğiyle, Sparta yakınlarındaki Tegea şehrini ele geçirmeye harekete geçtiler.
Mantinea Muharebesi, Peloponez Savaşı sırasında Yunanistan içindeki en büyük kara savaşıydı. Lakedaimonlular, komşuları Tegealılarla birlikte Argos, Atina, Mantinea ve Arkadya'nın birleşik ordularıyla karşı karşıya geldi. Savaşta, müttefik koalisyon erken başarılar elde etti ancak bunlardan yararlanamadı, bu da Sparta seçkin kuvvetlerinin onları yenmesine olanak tanıdı. Sonuç, Spartalılar için tam bir zaferdi ve şehirlerini stratejik bir yenilginin eşiğinden kurtardı. Demokratik ittifak dağıldı ve üyelerinin çoğu Peloponez Birliği'ne geri alındı. Mantinea'daki zaferiyle Sparta, mutlak yenilginin eşiğinden geri döndü ve Peloponez genelinde hegemonyasını yeniden kurdu.
MÖ 416 yazında, Sparta ile ateşkes sırasında Atina, tarafsız Melos adasını işgal etti ve Melos'un onlara karşı Sparta ile müttefik olmasını ya da yok edilmesini talep etti. Meloslular bunu reddetti, bu yüzden Atina ordusu şehirlerini kuşattı ve sonunda kışın ele geçirdi. Şehrin düşüşünden sonra, Atinalılar tüm yetişkin erkekleri idam etti ve kadınlar ile çocukları köle olarak sattı.
Sicilya Seferi (MÖ 415–413)
Savaşın 17. yılında, Atina'ya Sicilya'daki uzak müttefiklerinden birinin Sicilya'nın ana şehri Siraküza'nın saldırısı altında olduğu haberi geldi. Siraküza halkı (Spartalılar gibi) etnik olarak Doryandı, Atinalılar ve Sicilya'daki müttefikleri ise İyonyandı.
Atinalılar müttefiklerine yardım etmek zorunda hissettiler. Ayrıca, sonunda bir sefere liderlik eden Alkibiades tarafından körüklenen tüm Sicilya'yı fethetme vizyonları vardı. Siraküza, Atina'dan çok daha küçük değildi ve tüm Sicilya'yı fethetmek Atina'ya muazzam kaynaklar kazandıracaktı. Kalkış için yapılan son hazırlıklarda, Atina'nın hermai (dini heykelleri) kimliği belirsiz kişiler tarafından parçalandı ve Alkibiades dini suçlarla itham edildi. Alkibiades, seferden önce kendisini savunabilmesi için hemen yargılanmayı talep etti. Ancak Atinalılar, Alkibiades'in yargılanmadan sefere gitmesine izin verdiler (çoğu, ona karşı daha iyi komplo kurmak için olduğuna inanıyordu). Sicilya'ya vardıktan sonra, Alkibiades yargılanmak üzere Atina'ya geri çağrıldı. Haksız yere mahkum edileceğinden korkan Alkibiades, Sparta'ya sığındı ve görevin sorumluluğu Nikias'a verildi. İlticasından sonra Alkibiades, Spartalılara Atinalıların Sicilya'yı tüm İtalya ve Kartaca'nın fethi için bir sıçrama tahtası olarak kullanmayı ve bu yeni fetihlerden elde edilen kaynakları ve askerleri Peloponez'i fethetmek için kullanmayı planladıklarını iddia etti.
Atina kuvveti 100'den fazla gemi ile yaklaşık 5.000 piyade ve hafif zırhlı birlikten oluşuyordu. Süvari, büyük ve son derece eğitimli Siraküza süvarileriyle boy ölçüşemeyeceği kanıtlanan yaklaşık 30 atla sınırlıydı. Sicilya'ya iner inmez, birkaç şehir hemen Atina davasına katıldı. Ancak saldırmak yerine Nikias oyalandı ve MÖ 415 sefer mevsimi Siraküza'ya zar zor zarar verilmiş şekilde sona erdi. Kış yaklaşırken, Atinalılar kışlalarına çekildiler ve kışı müttefik toplayarak geçirdiler. Gecikme, Siraküza'nın Sparta'dan yardım istemesine olanak tanıdı; Sparta, generali Gylippus'u takviye kuvvetlerle Sicilya'ya gönderdi. Vardığında, birkaç Sicilya şehrinden bir kuvvet topladı ve Siraküza'nın yardımına gitti. Siraküza birliklerinin komutasını ele aldı ve bir dizi savaşta Atina kuvvetlerini yendi, şehri işgal etmelerini engelledi.
Nikias daha sonra Atina'ya takviye kuvvet isteyerek haber gönderdi. Demosthenes seçildi ve başka bir donanmaya liderlik ederek Sicilya'ya gitti, kuvvetlerini Nikias'ınkilerle birleştirdi. Daha fazla savaş meydana geldi ve yine Siraküzalılar ve müttefikleri Atinalıları yendi. Demosthenes Atina'ya çekilmeyi savundu, ancak Nikias başlangıçta reddetti. Ek aksiliklerden sonra, bir ay tutulması şeklindeki kötü bir alamet çekilmeyi geciktirene kadar Nikias çekilmeyi kabul eder gibi göründü. Gecikme maliyetli oldu ve Atinalıları Siraküza'nın Büyük Limanı'nda büyük bir deniz savaşına zorladı. Atinalılar tamamen yenildi. Nikias ve Demosthenes kalan kuvvetlerini dost müttefikler aramak için iç kesimlere doğru yürüttüler. Siraküza süvarileri onları acımasızca kovaladı ve sonunda kudretli Atina donanmasından geriye kalan herkesi öldürdü veya köleleştirdi.
İkinci Savaş (MÖ 413–404)
Lakedaimonlular sadece Sicilya'ya yardım göndermekle yetinmediler; aynı zamanda savaşı Atinalılara taşıma kararı aldılar. Alkibiades'in tavsiyesi üzerine, Atina yakınlarındaki Dekelia'yı tahkim ettiler ve Atinalıların topraklarını yıl boyunca kullanmalarını engellediler. Dekelia'nın tahkimatı, Atina'ya kara yoluyla ikmali önledi ve tüm ikmalin daha yüksek bir maliyetle deniz yoluyla getirilmesini zorunlu kıldı. Daha da önemlisi, yakındaki gümüş madenleri tamamen bozuldu ve 20.000 kadar Atina kölesi Dekelia'daki Sparta hoplitleri tarafından serbest bırakıldı. Hazine ve 1.000 talentlik acil durum rezervi azalan Atinalılar, tebaa müttefiklerinden daha fazla haraç talep etmek zorunda kaldı, bu da gerilimi ve İmparatorluk içindeki isyan tehdidini daha da artırdı.
Korint, Sparta ve Peloponez Birliği'ndeki diğerleri, Atinalıları kovmak için Siraküza'ya daha fazla takviye gönderdi; ancak geri çekilmek yerine Atinalılar Sicilya'ya yüz gemi ve 5.000 asker daha gönderdi. Gylippus yönetimindeki Siraküzalılar ve müttefikleri Atinalıları karada kesin bir şekilde yendi; Gylippus, Siraküzalıları bir donanma inşa etmeye teşvik etti ve bu donanma, çekilmeye çalıştıklarında Atina donanmasını yendi. Atina ordusu karadan daha dostça Sicilya şehirlerine çekilmeye çalıştı ancak bölündü ve yenildi. Tüm Atina donanması yok edildi ve neredeyse tüm Atina ordusu köle olarak satıldı.
Atinalıların Sicilya'daki yenilgisinden sonra, Atina İmparatorluğu'nun sonunun geldiğine inanılıyordu. Atina'nın hazinesi neredeyse boştu, tersaneleri tükenmişti ve Atina gençliğinin çoğu ölmüştü veya yabancı bir ülkede hapsedilmişti.
Atina toparlanıyor
Sicilya Seferi'nin yıkımından sonra, Lakedaimon Atina'nın haraç ödeyen müttefiklerinin isyanını teşvik etti ve nitekim İyonya'nın büyük bir kısmı isyan etti. Siraküzalılar donanmalarını Peloponezlilere gönderdi ve Persler Sparta'yı para ve gemilerle desteklemeye karar verdi.
Atinalılar birkaç nedenden dolayı hayatta kalmayı başardılar. Birincisi, düşmanlarının inisiyatifi yoktu. Korint ve Siraküza donanmalarını Ege'ye getirmekte yavaştı ve Sparta'nın diğer müttefikleri de asker veya gemi sağlamakta yavaştı. İsyan eden İyonya devletleri koruma bekliyordu ve çoğu Atina tarafına geri döndü. Persler, vaat edilen fonları ve gemileri göndermekte yavaş davrandı ve bu da savaş planlarını hüsrana uğrattı.
Savaşın başında, Atinalılar sadece son çare olarak kullanılacak bir miktar para ve 100 gemi ayırmışlardı. Bu gemiler daha sonra serbest bırakıldı ve savaşın geri kalanı boyunca Atina donanmasının çekirdeğini oluşturdu. Atina'da, 400 kişilik bir grubun iktidarı ele geçirdiği oligarşik bir devrim gerçekleşti. Sparta ile barış mümkün olabilirdi, ancak şimdi Samos adasında bulunan Atina donanması bu değişikliği reddetti. MÖ 411'de bu donanma, Syme Muharebesi'nde Spartalılarla karşılaştı. Donanma Alkibiades'i liderleri olarak atadı ve savaşı Atina adına sürdürdü. Muhalefetleri, iki yıl içinde Atina'da demokratik bir hükümetin yeniden kurulmasına yol açtı.
Alkibiades, hain olarak mahkum edilmesine rağmen Atina'da hala ağırlığını koruyordu. Atina donanmasının Atina'ya saldırmasını engelledi; bunun yerine, daha ince bir baskıyla demokrasinin yeniden kurulmasına yardımcı oldu. Ayrıca Atina donanmasını MÖ 410'daki Kyzikos muharebesinde Spartalılara saldırmaya ikna etti. Savaşta Atinalılar Sparta donanmasını yok etti ve Atina İmparatorluğu'nun mali temelini yeniden kurmayı başardı. 410 ile 406 yılları arasında Atina sürekli bir zafer dizisi kazandı ve sonunda imparatorluğunun büyük kısımlarını geri kazandı.
Ahameniş'in Sparta'ya desteği (MÖ 413–404)
MÖ 414'ten itibaren, Ahameniş İmparatorluğu'nun hükümdarı II. Darius, Ege Denizi'nde artan Atina gücüne içerlemeye başlamıştı. MÖ 413'te Atina Karia'daki isyancı Amorges'i desteklediğinde, II. Darius, Atina'nın gücü aynı yıl Siraküza'da kırılmasaydı yanıt vermeyecekti. O olayın bir sonucu olarak, II. Darius, Küçük Asya'daki satrapları Tissaphernes ve Pharnabazus'a Yunan şehirlerinin vadesi geçmiş haraçlarını göndermeleri ve Atina ile savaşa başlamaları için emir verdi. Atina ile savaşı desteklemek için Pers satrapları Sparta ile bir ittifak yaptı. MÖ 412'de bu, İyonya'nın çoğunun Persler tarafından yeniden fethedilmesine yol açtı. Tissaphernes ayrıca Peloponez donanmasını finanse etmeye yardımcı oldu. Ancak Tissaphernes eyleme geçmek istemiyordu ve amacına kurnaz ve genellikle hain müzakerelerle ulaşmaya çalışıyordu. Alkibiades onu Perslerin en iyi politikasının Atina ile Sparta arasındaki dengeyi korumak olduğuna ikna etti ve Hellespont Phrygiası'ndan komşusu Pharnabazus ile olan rekabeti, Yunanlılara karşı hareket etme isteksizliğini daha da artırdı.
Kyros'un Sparta'ya desteği (MÖ 408–404)
Atina'nın yeniden dirilişiyle karşı karşıya kalan II. Darius, MÖ 408'den itibaren Atina'ya karşı savaşı sürdürmeye ve Spartalılara daha güçlü destek vermeye karar verdi. Oğlu Genç Kyros'u Lydia, Büyük Phrygia ve Kapadokya satrabı ve Pers birliklerinin genel komutanı (Karanos, κἀρανος) olarak Küçük Asya'ya gönderdi. Orada Kyros, Sparta generali Lysander ile müttefik oldu. Kyros, kendisinin de Pers prensinin yardımıyla Yunanistan'ın mutlak hükümdarı olmayı uman Lysander'da, kendisine kral olmasına yardım etmeye istekli bir adam buldu. Böylece Kyros, Peloponez Savaşı'nda tüm olanaklarını Lysander'ın emrine verdi. Kyros, ölmekte olan babası Darius tarafından Susa'ya geri çağrıldığında, Lysander'a Küçük Asya'daki tüm şehirlerinin gelirlerini verdi.
Genç Kyros, daha sonra, MÖ 401'de kardeşi II. Artaxerxes'i devirmek amacıyla Susa'ya kendi seferini yönetirken, Spartalılardan "kendilerine karşı savaştıkları Atina'ya karşı oldukları kadar iyi bir dost olduklarını göstermelerini" istedikten sonra, karşılığında Spartalıların desteğini alacaktı.
Atina'nın yenilgisi
Alkibiades'e düşman olan fraksiyon, Sparta'nın yetenekli generali Lysander'ın MÖ 406'da Notium deniz muharebesindeki küçük bir Sparta zaferinin ardından Atina'da zafer kazandı. Alkibiades Atinalılar tarafından tekrar general seçilmedi ve kendisini şehirden sürgüne gönderdi. Bir daha asla Atinalılara savaşta liderlik etmeyecekti. Atina, Arginusae deniz muharebesini kazandı. Kallikratidas komutasındaki Sparta donanması 70 gemi kaybetti ve Atinalılar 25 gemi kaybetti. Ancak kötü hava koşulları nedeniyle Atinalılar mahsur kalan mürettebatlarını kurtaramadılar veya Sparta donanmasını bitiremediler. Zaferlerine rağmen, bu başarısızlıklar Atina'da öfkeye yol açtı ve tartışmalı bir yargılamaya yol açtı. Yargılama, Atina'nın en iyi altı deniz komutanının idamıyla sonuçlandı. Atina'nın deniz üstünlüğü artık en yetenekli askeri liderlerinin birçoğu olmadan ve morali bozuk bir donanmayla sorgulanacaktı.
Seleflerinin bazılarından farklı olarak, yeni Sparta generali Lysander, Sparta kraliyet ailelerinin bir üyesi değildi ve deniz stratejisinde de çok güçlüydü; hatta II. Darius'un oğlu Ahameniş prensi Genç Kyros ile iyi kişisel ilişkiler geliştirmiş kurnaz bir diplomattı. Fırsatını değerlendiren Sparta donanması derhal Atina'nın tahıl kaynağı olan Çanakkale Boğazı'na yelken açtı. Açlık tehdidi altındaki Atina donanmasının takip etmekten başka seçeneği yoktu. Kurnaz bir stratejiyle Lysander, MÖ 405'te Aegospotami Muharebesi'nde Atina donanmasını tamamen yenerek 168 gemiyi yok etti. Sadece 12 Atina gemisi kaçabildi ve bunlardan birkaçı Meclis'in yargısıyla yüzleşmekten korkan strategos (general) Konon'u taşıyarak Kıbrıs'a yelken açtı.
Uzun süren kuşatmadan kaynaklanan açlık ve hastalıkla karşı karşıya kalan Atina, 25 Nisan MÖ 404'te teslim oldu ve müttefikleri de kısa süre sonra teslim oldu. Sonuna kadar sadık kalan Samos'taki demokratlar biraz daha uzun süre dayandılar ve hayatlarını kurtararak kaçmalarına izin verildi. Teslimiyet, Atina'yı surlarından, donanmasından ve tüm denizaşırı mülklerinden mahrum bıraktı. Korint ve Tebai, Atina'nın yok edilmesini ve tüm vatandaşlarının köleleştirilmesini talep etti. Ancak Spartalılar, Yunanistan için en büyük tehlike anında iyi bir hizmet yapmış bir şehri yok etmeyi reddettiklerini açıkladılar ve Atina'yı kendi sistemlerine aldılar. Atina, Sparta ile "aynı dost ve düşmanlara sahip olacaktı".
Sonrası
Savaşın Yunanistan genelindeki toplam etkisi, Atina İmparatorluğu'nun yerini bir Sparta imparatorluğunun almasıydı. Aegospotami savaşından sonra Sparta, Atina imparatorluğunu devraldı ve tüm haraç gelirlerini kendisine saklayarak kendi hegemonyasını başlattı; savaşta Sparta'dan daha büyük fedakarlıklar yapan Sparta'nın müttefikleri ise hiçbir şey elde edemedi.
Kısa bir süre için Atina, Sparta tarafından kurulan gerici bir rejim olan Otuz Tiran tarafından yönetildi. MÖ 403'te oligarklar devrildi ve Thrasybulus tarafından demokrasi yeniden kuruldu.
Atina'nın hegemonyası kırılmış olsa da, Attika şehri özerkliğinin geri kazanılmasını Korint Savaşı'nda tamamladı ve Yunan siyasetinde aktif bir rol oynamaya devam etti. Sparta, Genç Kyros'un ölümünden sonra Küçük Asya'nın Yunan şehirlerini Ahamenişlerden korumaya çalıştı, ancak Ahameniş imparatorluğu Tebai, Atina, Korint ve Argos ile müttefik oldu ve bu da Korint Savaşı'na ve Antalkidas barışına yol açtı. MÖ 387'deki Antalkidas barışı, Küçük Asya'nın Yunan şehirlerini (Büyük İskender'in seferine kadar Pers kontrolü altında kalan) Ahameniş İmparatorluğu'na terk ederken, Sparta'nın Yunanistan'daki hakimiyetini kabul etti. Sparta daha sonra MÖ 371'de Leuktra Muharebesi'nde Tebai tarafından yenildi ve bu durum Atina ile Sparta arasındaki rekabete son verdi, MÖ 362'de Mantinea savaşında Tebai'ye karşı birlikte müttefik oldular. Birkaç on yıl sonra Makedonya, Yunanistan'daki en güçlü varlık haline geldi ve Makedonyalı II. Filippos, Sparta hariç tüm Yunan dünyasını birleştirdi; Sparta daha sonra oğlu Büyük İskender tarafından Megalopolis savaşındaki yenilgiden sonra MÖ 331'de boyun eğdirildi.
Modern Atina ve Sparta belediye başkanları tarafından savaşın sona ermesinden yaklaşık 2.400 yıl sonra, 12 Mart 1996'da sembolik bir barış antlaşması imzalandı.