Kampanya çalışanları NPR'ye kendi adaylarına bahis oynayarak 'binlerce' dolar kazandıklarını söylüyor.
Yarış kıyasıyaydı, bu yüzden bir kampanya çalışanı, adaylarını açık ara önde gösteren ancak henüz yayınlanmamış bir anketin sonuçlarından şüphe duydu.
Dışarıdan gelen anketle ilgili ipucu, kampanyanın kendi iç verileriyle uyuşmuyordu. Ancak doğruluk bir yana, çalışan bu anketin tahmin piyasalarını sarsacağını biliyordu. Bir piyasada adayları çift haneli farkla geride görünüyordu.
Güneydeki eyalet çapında bir kampanyada çalışan ve işini kaybetme korkusuyla isminin gizli kalması koşuluyla NPR'a konuşan çalışan, "Anket yayınlanmadan önce ben ve diğerleri bahis oynamaya başladık," dedi. "Ve tabii ki anket çıkar çıkmaz hisseler yükseldi ve herkes para kazandı."
Bu, bir kampanya çalışanının kendi adayı üzerine tahmin piyasalarında bahis oynayıp binlerce dolar kazandığının halka açık olarak rapor edilen ilk örneklerinden biri; tahmin piyasaları, spor, kültür ve hatta seçimler gibi gelecek olaylar üzerine her hafta milyarlarca doların yatırıldığı gelişmekte olan finansal borsalardır.
Çalışanın bahsi, NPR tarafından incelenen tahmin piyasası verileriyle doğrulandı.
Çalışan, "Henüz kamuya açık olmayan tüm bu bilgi ve birikime sahip olduğunuzda, bu bilgi kamuya açıklanmadan önce üzerine bahis oynamamak neredeyse aptallık olur," dedi.
Çalışan, diğer kampanya çalışanlarının yaptığı bahislerin bu özel kampanyada ve sonrakilerde yaygın olduğunu söyledi.
Son haftalarda, popüler tahmin piyasası Kalshi, bir avuç siyasi adayı kendi üzerlerine bahis oynadıkları için yasakladı ve para cezasına çarptırdı. Bu tür bahisler, belirsiz bir yasal ortamda kampanya çalışanlarının özel bilgileri nasıl hızlı bir kazanca dönüştürebileceği konusunda soru işaretleri yaratıyor.
Özel bilgiden kazanca
Bu kampanya çalışanı için yöntem basitti. İlk olarak, yayınlanmamış bir anketle ilgili bir ipucu alıyor ve bunu PredictIt veya Polymarket gibi bir tahmin piyasasındaki oranlarla karşılaştırıyorlardı. Anket, adaylarının tahmin piyasalarına göre kazanma şansının daha yüksek olduğunu gösteriyorsa, bu avantajı kullanarak anket yayınlanmadan önce adayları üzerine düşük maliyetli oranlar (etkinlik sözleşmeleri olarak bilinir) satın alıyorlardı.
Tahmin piyasalarında, bir etkinlik sözleşmesinin fiyatı genellikle piyasanın belirli bir sonucun olasılığına dair tahminini yansıtır; bu durumda bir adayın kazanma şansı. Yani 20 sente satılan bir sözleşme, piyasanın %20 başarı şansı fiyatladığı anlamına gelir.
Anket kamuya açıklandığında, tahmin piyasası sözleşmelerinin değeri fırladı. Çalışan daha sonra sözleşmelerini daha yüksek bir fiyata satarak para kazanıyordu.
Çalışan, "Kazandığım en yüksek miktar binlerce dolardı," dedi.
Emtia Vadeli İşlemler Ticaret Komisyonu'nda (CFTC) içeriden öğrenenlerin ticareti ve piyasa manipülasyonu üzerine odaklanan bir duruşma avukatı olarak 20 yıl çalışan Jeff Le Riche, bu tür seçim bahislerinin "potansiyel olarak bir ihlal" olabileceğini ve CFTC soruşturmasına tabi tutulabileceğini söyledi. Kurum, tahmin piyasalarını denetleyip düzenliyor ve bazı durumlarda, ancak hepsinde değil, seçim bahislerine izin veriyor.
Le Riche, "Eğer elinizde maddi, halka açık olmayan bilgiler varsa ve bunları kullanmama göreviniz varsa, bu yasa dışıdır veya Emtia Borsası Yasası'nın ihlalidir," dedi.
Le Riche, bir kampanya çalışanı tarafından yapılan bu tür seçim bahislerinin potansiyel olarak CFTC'nin içeriden öğrenenlerin ticareti soruşturması için gerekli kutucukları işaretlediğini söyledi: gizlilik görevini ihlal, bir bahiste halka açık olmayan materyalin kullanımı ve anketin içeriden alınan bir bilgi olduğunun anlaşılması.
Le Riche, "Kendi çıkarları için kullanmamaları gereken bilgileri kullandıklarına dair oldukça güçlü bir argüman var," dedi.
Soruşturmanın kilit belgelerinin kampanya çalışanının iş sözleşmesi ve tahmin piyasası kullanıcı sözleşmesi olacağını belirtti. Bu belgelerin herhangi bir şekilde ihlali, olası soruşturma ve kovuşturma için temel oluşturabilir.
"Güvenlik yanılsaması"
CFTC'nin siyasi içeriden öğrenenlerin ticaretini soruşturduğuna dair net örnekler olmasa da, Le Riche tahmin piyasaları daha popüler ve düzenlenmiş hale geldikçe daha fazla yaptırım görmeyi beklediğini söyledi.
Le Riche, "Bu, finansal inovasyonda çok sık olur; bir şey tamamen düzensiz bir alandan, bir tür Vahşi Batı yaklaşımından gelir," dedi. "Bu yüzden faaliyetleri nedeniyle başı belaya giren, kovuşturulan veya soruşturulan çok fazla insan görmediniz ve bu da bir güvenlik yanılsaması yaratıyor."
Yine yasal sorumluluk korkusuyla isminin gizli kalması koşuluyla konuşan ve Doğu Yakası'ndaki eyalet çapındaki yarışlarda çalışan bir başka kampanya çalışanı, meslektaşlarının dahil oldukları yarışın sonucu üzerine bahis oynadıklarını gördüğünü söyledi.
Doğu Yakası'ndan çalışan, meslektaşları hakkında, "Bahis oynuyorlardı çünkü anket verileri ellerindeydi ve piyasalar çok karışıktı," dedi. "'Hemen 5.000 dolar kazanmaya gidiyorum' diyorlardı."
Bu ikinci çalışan, kişisel olarak "kumar" oynamadığını veya tahmin piyasalarını kullanmadığını, ancak bu tür kampanya bahislerinin yaygın olduğunu, özellikle 2020'lerin başında seçim tahmin piyasaları yeniyken bunun daha da sık yaşandığını söyledi. Bu çalışan, o zamanlar daha az insan katıldığı için oranları yenmenin daha kolay olduğunu savundu.
"İnsanlar kesinlikle bunu yapıyordu," dedi. "Bunu yapan birçok insan tanıyorum."
Meslektaşlarının kendi adaylarına bahis oynamaktan çekinmediklerini çünkü bu yeni piyasalarda çok az kural ve düzenleme olduğunu belirtti.
Çalışan, "Federal hükümet bir değişiklik yapmadığı sürece... dürüst olmak gerekirse, bu tür bir Vahşi Batı olmaya devam edecek," dedi.
Hazırlıksız bir düzenleyici
CFTC tahmin piyasalarını düzenliyor ve eski CFTC komisyon üyesi Kristin Johnson, komisyonun seçimle ilgili içeriden öğrenenlerin ticareti vakalarını soruşturmak veya uygulamak için uygun olmadığını söyledi.
Johnson, "CFTC'nin seçim pozisyonlarını denetleme konusunda deneyim ve uzmanlık geliştirdiğine inanmıyorum," dedi. "Komisyon henüz otoriteyi test eden bir dizi davayı denemedi ve mahkemeler, içeriden öğrenenlerin ticareti yasalarının bu bağlamlardan birinde veya en azından sunduğunuz varsayımla ilgili olanda geçerli olduğu sonucuna tartışmasız bir şekilde varmadı."
Daha geniş bir ifadeyle Johnson, CFTC'nin yaptırım bölümündeki personel seviyelerini ve komisyonun dolandırıcılık ve piyasa manipülasyonuna karşı koruma sağlama konusundaki "yetkisini yerine getirme becerisini" sorguladı.
Johnson, "Kongre'nin öncülük etmesi ve CFTC'ye bahsettiğimiz sözleşme türleri... yani siyasi etkinlik sözleşmeleri ile ilgili beklentiler konusunda net bir yön vermesi önemli olacaktır," dedi.
Son haftalarda Beyaz Saray, çalışanları tahmin piyasalarını kullanmamaları konusunda uyardı ve Senato, senatörlerin ve personelinin bu yeni piyasalarda işlem yapmasını oybirliğiyle yasakladı.
Senatör Todd Young (Cumhuriyetçi-Indiana), Senato'daki kural değişikliğini "iyi bir ilk adım" olarak nitelendirdi ve Kongre'nin daha ileri gitmesi gerektiğini, "tüm federal seçilmiş yetkililerin ve hükümet çalışanlarının içeriden alınan bilgileri kullanarak bir tahmin piyasası sözleşmesine bahis oynamasını yasaklaması" gerektiğini söyledi. Ne Senato'daki kural değişikliği ne de önerilen yasa, kampanya çalışanlarının tahmin piyasalarında seçim bahsi oynamasını yasaklayacaktı.
Mart ayında, Temsilci Seth Moulton (Demokrat-Massachusetts), Meclis ofisinden ve kampanyasından tahmin piyasalarını yasakladı.
Moulton'ın kampanya müdürü Jeff Phaneuf, "İnsanlar kamu güveni pozisyonlarındayken ve içeriden alınan bilgileri kullanarak içeriden bahisler yaptıklarında, bu tamamen etik dışıdır," dedi. "Bu yüzden, bunu kampanyamızda yasakladık ve diğer ofisleri, diğer kampanyaları da tam olarak aynısını yapmaya teşvik ediyoruz."
Phaneuf, kampanya personelinin bir toplantı yaptığını ve sözlü olarak yasağı kabul ettiğini söyledi. Ardından tahmin piyasası yasağını kampanya çalışanı el kitabına ekledi.
Seçim bahisleri, kanun yapıcıların ve düzenleyicilerin içeriden öğrenenlerin ticareti konusundaki endişelerine rağmen yıllardır yasaldı. CFTC, ilk olarak 2014 yılında kar amacı gütmeyen araştırma tabanlı bir kuruluş olan PredictIt üzerinde sınırlı sayıda seçim bahsine izin verdi. Ancak son zamanlarda, Kalshi gibi kar amaçlı tahmin piyasaları oyuna dahil oldu ve seçim bahislerini tanıtmaya ve popülerleştirmeye başladı. Kalshi şu anda milyarlarca dolarlık yasal seçim ve siyasi bahislere ev sahipliği yapıyor. Başka bir tahmin piyasası platformu olan Polymarket de seçim bahislerine ev sahipliği yapıyor, ancak bu piyasa büyük ölçüde denizaşırı ülkelerde ve ABD düzenlemeleri ve yasalarının dışında faaliyet gösteriyor.
Son zamanlarda, içeriden öğrenenlerin siyasi ve savaş bahislerini yasaklamayı veya sınırlamayı amaçlayan bir avuç iki partili yasa tasarısı sunuldu, ancak hiçbiri yasalaşmaya yaklaşamadı. Bu arada, hükümet etik kuralları tahmin piyasalarının ortaya çıkışına ayak uydurmakta yavaş kaldı ve hükümetin en üst seviyelerinde bir şeffaflık kör noktası yarattı.
Tahmin piyasalarını çevreleyen düzenleme eksikliği ve belirsiz yasalar, Capitol Hill'de ciddi endişelere yol açtı. Nisan ayında, CFTC'yi denetleyen Meclis Tarım Komitesi, tahmin piyasaları için düzenleyici yolu açan ve onları eyalet davalarına karşı savunan komisyonun tek yönetim kurulu üyesi Michael Selig'i sorguladı.
Selig, duruşmada "Piyasa bütünlüğünü korumaktan daha önemli hiçbir şey yoktur," dedi.
Yine de Selig, gelişmekte olan sektörün büyük bir destekçisi oldu. Tahmin piyasalarını yerel yasaları ihlal ettikleri gerekçesiyle dava eden eyaletlere karşı davalara liderlik ediyor.
Şubat ayında CFTC, tahmin piyasası firmalarına rehberlik yayınladı. Altı sayfalık tavsiye notu, CFTC'nin tahmin piyasası düzenlemesi üzerindeki kontrolünün, bu piyasalara spor bahisleri düzenlemesi nedeniyle dava açan eyaletlerden daha üstün olduğunu ileri sürdü. Bildirim ayrıca, tahmin piyasalarının "yalnızca manipülasyona kolayca maruz kalmayan sözleşmeleri listeleme yükümlülüğü" olduğunu yineledi.
Aynı ay Kalshi, en iyi YouTube içerik üreticilerinden biri olan MrBeast'in bir editörü ve California valilik yarışındaki bir aday hakkında içeriden öğrenenlerin ticareti vakalarını ortaya çıkardı; aday, görünüşte bir reklam kampanyası olarak destekçilerine kendi üzerine bahis oynadığını söyledi ve başkalarını da aynısını yapmaya teşvik etti. Nisan ayında ise Kalshi, şirket içi bir soruşturmanın adayların kendi kampanyalarına bahis oynadığını tespit etmesinin ardından üç kullanıcıyı "siyasi içeriden öğrenenlerin ticareti" nedeniyle uzaklaştırdı ve para cezasına çarptırdı.
Bu arada, tahmin piyasalarındaki olası içeriden işlemlerle ilgili raporlar gelmeye devam ediyor. Nisan ayında NPR, bir Polymarket yatırımcısının Başkan Biden'ın son dakikada yaptığı aflara doğru bahis oynayarak yaklaşık 300.000 dolar kazandığını gösteren verileri analiz etti. Mart ayında NPR, bir Polymarket yatırımcısının İran ve onun Dini Lideri Ayetullah Ali Hamaney hakkında, bir İsrail saldırısında öldürülmesinden hemen önce 553.000 dolar bahis oynadığını bildirdi.
Kendi adayı üzerine bahis oynayan kampanya çalışanına gelince; anket yayınlandıktan kısa bir süre sonra pozisyonlarını sattılar ve hisseleri yükseldi. Ardından adaylarının kazanacağına ikna olmalarını sağlayan iç anketleri gördüler ve tekrar bahis oynadılar.
Çalışan, "Temelde kazandığım parayı aldım ve daha fazla para kazanmak için tekrar yatırdım," dedi.
Tahmin piyasaları ve kampanyalar hakkında daha fazla bilgi paylaşmak ister misiniz? Luke Garrett'a şifreli Signal sohbeti üzerinden lukegarrett.60 adresinden ulaşabilirsiniz.