MS 897'de tarihin en tuhaf olaylarından biri yaşandı: Ölü bir papanın mezarından çıkarılıp, papalık kıyafetleriyle giydirilerek yargılandığı ve Orta Çağ Roma'sında şok edici bir şekilde ölümünden sonra mahkum edilip kutsallığının ihlal edildiği Ceset Sinodu.
“Ve sonrasında Stefan, Papa Formosus'u mezarından çıkardı ve onu Apostolik tahta oturttu; onun adına cevap vermesi için bir diyakoz görevlendirildi, ardından papalık cübbesi çıkarıldı ve bazilika boyunca sürüklendi; ağzından kan akıyordu ve nehre atıldı.” ~ Annales Alamannici, 897 yılındaki Roma olaylarını anlatırken.
Orta Çağ tarihinin en gerçeküstü olaylarından birinde, bir papa selefinin cesedini yargıladı. Kadavra Sinodu olarak bilinen bu dokuzuncu yüzyıl olayı, uzun zamandır tiyatrovari dehşetiyle hatırlanmaktadır. Tarihçiler bu manzarayı genellikle bir delilik veya basit bir intikam eylemi olarak nitelendirip geçiştirmişlerdir. Ancak güncel araştırmalar, davanın çok daha hesaplanmış olduğunu ve zamanın siyasi ve dini krizlerine derinden kök saldığını öne sürmektedir.
Kadavra Sinodu'nda sanık olan kişi, 891'den 896'ya kadar papalık tahtında oturan Papa Formosus'tu. Papa olmadan önce Formosus, hareketli ve çoğu zaman tartışmalı bir kilise kariyerine sahipti. Portus Piskoposu olarak görev yaptı ve Bulgarları Roma Katolikliğine geçirme çabalarıyla tanındı. Ancak artan nüfuzu, papalık sarayı içinde kendisine düşmanlar da kazandırdı. Bulgaristan Başpiskoposu—hatta belki de papa—olmak için komplo kurmakla suçlandı ve aforoz edildi. Yeni bir papanın bu kararı geri alıp onu piskoposluğuna iade etmesiyle talihi döndü. Nihayetinde Formosus papa seçildi.
Başarısız Bir İmparatorluk
Formosus'un görev süresi, Karolenj İmparatorluğu'nun gerileme günlerine denk geldi. Dokuzuncu yüzyılın sonlarında Batı Avrupa parçalanıyordu. İmparatorluk, kuzeyde Viking akınlarının, güneyde ise Müslüman saldırılarının baskısı altındaydı. 887'de tahttan indirilen ve haftalar sonra ölen Şişman Şarl'ın etkisiz yönetiminden sonra imparatorluk bölündü. Onu birleştirecek güce sahip tek bir lider ortaya çıkmadı. Tarihçi Prumlu Regino, Şarl'ın ölümünün ardından 888 yılındaki durumu ustalıkla özetler:
Ölümünden sonra, meşru bir varis yokmuş gibi, onun otoritesine itaat eden krallıklar ayrı parçalara ayrıldı ve doğal bir efendiyi beklemeden her biri kendi içinden bir kral yaratmaya karar verdi. Bu, büyük savaşların nedeniydi; Frankların soyluluk, cesaret ve bilgelik açısından krallıkları yönetebilecek liderlerden yoksun olmalarından değil, aksine soyların, otoritenin ve gücün eşitliğinin aralarındaki anlaşmazlığı artırmasından dolayıydı; hiçbiri diğerlerinin boyun eğeceği kadar öne çıkamadı. Çünkü talih, güç mücadelesinde birbirlerini yok etmeleri için onları donatmasaydı, Fransa hükümeti kontrol edebilecek birçok lider çıkarabilirdi.
Monarklar hakimiyet için çekişirken papalık kendisini ortada buldu. Şarlman'ın 800 yılındaki taç giyme töreninden bu yana papalar, yalnızca kendilerinin meşru bir şekilde imparatora taç giydirebileceğini iddia ediyorlardı. Ancak bir zamanlar çok değerli olan bu yetki, artık tehlikeli bir hale gelmişti. Michael Edward Moore'un belirttiği gibi, "Formosus dönemine gelindiğinde, imparatorları kutsama yeteneği bir lütuftan ziyade bir lanet olduğunu kanıtlıyordu."
Kriz İçindeki Bir Papalık
Formosus, dönemin Kutsal Roma İmparatoru Spoleto'lu III. Guy'ın azılı düşmanı olacaktı. Spoleto'nun Roma'daki etkisine karşı koymak isteyen Formosus, Doğu Francia Kralı Karintiyalı Arnulf'a yöneldi. Bazı kayıtlara göre, Arnulf'u İtalya'yı istila etmeye ve papalığı özgürleştirmeye davet etti. Arnulf başarılı oldu ve Formosus 22 Şubat 896'da ona imparatorluk tacını giydirdi.
Formosus sadece haftalar sonra, 4 Nisan'da öldü. Yerine hemen geçen VI. Bonifacius, gut hastalığından öldüğü tahmin edilerek sadece on beş gün hüküm sürdü. Ardından, Formosus'un uzun süredir eleştirmeni olan VI. Stefan geldi.
O dönemde Arnulf felç geçirmiş ve Alplerin kuzeyine çekilmişti. Onun ani yokluğu, Roma'yı, artık Guy'ın oğlu Lambert'in liderlik ettiği Spoletan hizbinin yeniden yükselişine karşı savunmasız bıraktı. Papa VI. Stefan kendisini, imparatorluk hamisi olmadan ve Spoletan yanlısı güçlerle çevrili, tehlikeli bir konumda buldu.
Kadavra Sinodu Başlıyor
Yakın zamana kadar tarihsel mutabakat, Papa VI. Stefan'ın 897 yılının Ocak ayında Formosus'un mezarının açılmasını ve cesedinin çıkarılmasını emrettiği yönündeydi. Eski papanın, Kral Arnulf'un imparator olmasına destek verdiği ve yıllar öncesinden papalıkta gözü olduğu gerekçesiyle yargılanmasını istiyordu. Kanon hukukunu çiğnemek, yalan yere yemin etmek ve yasadışı yollarla piskoposluk yapmakla suçlandı. Formosus birkaç aydır ölü olsa bile, Stefan onun cesedinden intikam almaya hevesliydi.
Çürümekte olan ceset bir tahta oturtuldu ve Papa Stefan'ın savcı olarak görev yaptığı bir duruşma düzenlendi. Bu sırada genç bir diyakoz, şaşkın izleyiciler bu grotesk manzarayı seyrederken Formosus'u savunma sorumluluğunu üstlendi. Çeşitli kaynaklara göre, Papa Stefan ölü selefine bağırarak suçlamalara cevap vermesini talep etti. Bir tarihçi olan Cremonalı Liutprand, Stefan'ın şunu sorduğunu kaydetti: "Porto piskoposuyken, neden böylesine bir hırs duygusuyla evrensel Roma Makamı'nı gasp ettin?"
Bu makabre gösteri beklenen sonucuna ulaştı; Formosus suçlu bulundu. Cesedinin papalık cübbeleri çıkarıldı ve sağ elinden, kutsama yaparken kullandığı üç parmağı kesildi. Sonunda ceset Tiber Nehri'ne atıldı. Ancak ertesi gün keşişler tarafından bulundu ve gizlice bir manastıra gömüldü.
Davanın Nedenlerini Yeniden Değerlendirme
Geleneksel açıklamalar Kadavra Sinodu için Spoletan hizbini suçlamış ve bunun Lambert ve annesi Ageltrude tarafından bir intikam olarak organize edildiğini öne sürmüştür. Ancak tarihçi William S. Monroe, hiçbir güvenilir kaynağın Lambert'i dava ile ilişkilendirmediğini belirterek bu anlatıya karşı çıkmaktadır. Hatta Lambert, daha sonra Formosus dönemi atamalarını onaylayacağı için bu durumdan hoşnutsuz olmuş olabilir.
Bunun yerine Monroe, başlangıçta Arnulf ile müttefik olan Papa VI. Stefan'ın çaresizlik içinde hareket ettiğini savunur. Arnulf'un iş göremez hale gelmesi ve Spoletanlıların Roma'ya geri dönmesiyle Stefan, Arnulf'un papalık müttefiki Formosus'u gözden düşürerek sadakatini kanıtlama fırsatı gördü. Bu okumaya göre dava, konumunu kurtarmak için yapılmış siyasi bir sunuydu.
Ancak Monroe daha da ileri gider. Kadavra Sinodu'nun sadece yasallık veya siyasetle ilgili olmadığını, hafıza ve kutsallıkla ilgili olduğunu savunur. Ölümünden sonra Formosus, bazı Romalılar tarafından bir şehit olarak hürmet görmüş olabilir. Cesedin ritüel olarak aşağılanmasını içeren duruşma, bu kutsallığı silme girişimiydi. Monroe'nun açıkladığı gibi:
"Kadavra Sinodu'nun en iyi açıklaması, Formosus'un Roma'daki bazı insanlar tarafından çok kutsal bir adam ve hatta belki de bir şehit olarak görülmesiydi... Cesede hakaret ederek ve onu yargılayarak, eski papanın üzerini damnatio memoriae (hatıranın silinmesi) ile lekelemeyi umdular. Ancak bunun da başarısız olması durumunda, cesedin kendisini ortadan kaldırdılar ki geriye bir kültün sürdürülebileceği hiçbir kalıntı ve mezar kalmasın."
Formosus'un hem hatırasını hem de fiziksel kalıntılarını yok etmeye yönelik bu hesaplı çaba, siyasi kargaşa içindeki bir Kilise'nin yaşadığı daha derin kaygıları yansıtmaktadır.
Başarısız Bir Strateji ve Sonrası
Eğer Stefan'ın planı buysa, bu plan felaketle sonuçlandı. Sinodun grotesk doğası pek çok kişiyi uzaklaştırdı ve Lambert aynı yılın ilerleyen dönemlerinde Roma'ya geri döndü. VI. Stefan görevden alındı, hapsedildi ve boğularak öldürüldü. 898'de yeni bir sinod, Kadavra Sinodu'nun kararlarını iptal etti, Formosus'u itibarına kavuşturdu ve cesedinin uygun bir şekilde yeniden gömülmesini emretti.
Tüm bu olay Kilise üzerinde uzun bir gölge bıraktı. Kadavra Sinodu'nun manzarası; tiyatralliği, bir papanın aşağılanması, hukuk ve dehşetin birleşimi, papalığın düşüşünün sembolü haline geldi.
Papalık Tarihinde Bir Dip Noktası
Gerçekten de onuncu yüzyıl Kilise'de kaosla damgalanacaktı. Yerel Roma seçkin aileleri, papalık üzerinde kontrol sağlamak için şiddet, rüşvet veya manipülasyon kullanarak birbirleriyle yarıştılar. Birçok papa öldürüldü, hapsedildi veya itibarsızlaştırıldı. On birinci yüzyılın ortalarına kadar, Papa IX. Leo ve diğerleri tarafından başlatılan reformlar sayesinde papalık, ahlaki ve siyasi otoritesinin bir kısmını yeniden kazanacaktı.
Kadavra Sinodu, Kilise tarihinin en tuhaf olaylarından biri olmaya devam etmektedir. Ancak Monroe'nun çalışmalarının bize hatırlattığı gibi, bu sadece bir sapma değildi; adalet, intikam ve hafıza arasındaki sınırların bulanık olduğu bir zamanın ürünüydü. Bir cesedin yargılanması yoluyla VI. Stefan geçmişi yeniden şekillendirmeye çalıştı, ancak sonunda bizzat o geçmiş tarafından mahkum edildi.
Daha Fazla Okuma:
William S. Monroe, “A New Look at the Cadaver Synod,” Proceedings of the XV International Congress of Medieval Canon Law, Paris, Temmuz 2016 (Città del Vaticano: Biblioteca Apostolica Vaticana, 2022). Ayrıca 2021'de Columbia Üniversitesi'nde tamamlanan The Trials of Pope Formosus adlı doktora tezine bakınız.
Michael Edward Moore, “The Attack on Pope Formosus Papal History in an Age of Resentment (875-897)”, Ecclesia et Violentia: Violence Against the Church and Violence Within the Church, eds. Michael E. Moore, Jacek Maciejewski ve Radoslav Kotecki (Cambridge Scholars Publishing, 2014)
Michael Edward Moore, “The Body of Pope Formosus,” Millenium: Yearbook on the Culture and History of the First Millenium C.E. Cilt 9:1 (2012)
The Complete Works of Liudprand of Cremona, çev. Paolo Squatriti (Catholic University Press of America, 2007)
Kapak Görseli: Le Pape Formose et Étienne VII, Jean-Paul Laurens tarafından, 1870'te yaratılmıştır.