"Hayalet izlenimlerini" çözmek için kullanılan çok spektrumlu görüntüleme
10. ve 13. yüzyıllar arasında, Yunanistan'ın Aynoroz bölgesindeki Büyük Lavra Manastırı'ndaki keşişler, 6. yüzyıla ait bir el yazmasını zaman zaman parçalara ayırarak sayfalarını diğer metinler için cilt malzemesi ve ön yaprak olarak yeniden kullandılar. Zaman içinde Codex H fiilen ortadan kayboldu. Bu yeni ciltler Avrupa'ya dağıldı ve günümüz araştırmacılarının kayıp yaprakları İtalya, Yunanistan, Rusya, Ukrayna ve Fransa'daki kütüphanelerde bulabilmesi, ancak 18. yüzyıldan kalma keskin gözlü bir Fransız keşişin girişimi sayesinde mümkün oldu.
Bununla birlikte, Aziz Pavlus'un Mektupları'nın bir kopyasını içeren Codex H'nin genel içeriği biliniyor olsa da, düzeni ve tam ifadeleri geri getirilemez görünüyordu. Ancak durum böyle değil. Glasgow Üniversitesi'nden bir araştırmacı ekibi, önemli bir erken dönem Yeni Ahit el yazmasından daha önce kaybolmuş 42 sayfayı başarıyla geri kazandı. 1.500 yıllık Yunanca kutsal metni aniden görünür kılan araç, araştırmacıların çıplak gözle neredeyse görünmeyen mürekkep izlerini tanımlamasına olanak tanıyan çok spektrumlu görüntüleme teknolojisidir.
Çığır açan gelişme, ilahiyat ve kutsal metin eleştirisi profesörü Garrick Allen liderliğindeki ekip, el yazmasının bir noktada üzerinden yeniden geçilerek mürekkeplendiğini fark ettiğinde gerçekleşti. Bu, yeniden uygulanan mürekkepteki kimyasalların komşu sayfalara geçtiği anlamına geliyordu. Bunlar, araştırmacıların orijinal metnin ayna görüntüsünü oluşturan "hayalet izler" olarak adlandırdığı izleri bıraktı.
Araştırmacılar yaptıkları açıklamada, "Erken Dönem El Yazmaları Elektronik Kütüphanesi (EMEL) ile ortaklaşa olarak araştırmacılar, artık fiziksel olarak var olmayan 'hayalet' metinleri kurtarmak ve her bir fiziksel sayfadan etkili bir şekilde birden fazla sayfalık bilgiyi geri almak için mevcut sayfaların görüntülerini işlemek amacıyla çok spektrumlu görüntülemeyi kullandılar. Tarihsel doğruluğu sağlamak için ekip ayrıca parşömenin 6. yüzyıla ait kökenini doğrulamak üzere radyokarbon tarihleme yapmak için Paris'teki uzmanlarla iş birliği yaptı" ifadelerini kullandı.
Aziz Pavlus'un Mektupları'nın metni halihazırda biliniyor olsa da, çok spektrumlu görüntüleme yoluyla ortaya çıkarılan versiyon modern muadillerinden farklı şekilde düzenlenmiştir. Bu metin, sayfa numaralarının veya indekslerin icadından önce okuyucunun aradığını bulmasını sağlayan önsözler, bölüm listeleri ve alıntı işaretlerinden oluşan karmaşık bir sistem olan Euthalian düzeneğinin bilinen en eski kullanımını içermektedir. Ayrıca, düzeltmelerin ve notların dahil edilmesi, Büyük Lavra Manastırı'ndaki keşişlerin el yazmalarını sadece kopyalamak yerine, zaman içinde değiştirerek onlarla nasıl etkileşime girdiğini göstermektedir.
Bugün Codex H'nin sadece parçaları kurtarılabilse de, akademisyenler orijinal el yazmasının bir zamanlar yüzlerce sayfa içermiş olabileceğine ve bunların birçoğunun yıprandıkça yeniden kullanılıp farklı amaçlara yönlendirildiğine inanıyor. 19. yüzyıl Avrupalı koleksiyoncular bu uygulamayı barbarca bularak yerseler de, bu durum istemeden de olsa Codex H gibi metinlerin günümüze ulaşmasını sağladı.
Allen bir açıklamasında, "Codex H, Hristiyan kutsal metinlerini anlamamız için çok önemli bir tanık. Orijinal halinin nasıl göründüğüne dair herhangi bir yeni kanıtı, hele ki bu miktarda bir kanıtı keşfetmiş olmak, tek kelimeyle muazzam bir gelişme" dedi.