Gizli hazineler: İspanyol arkeologlar Cebelitarık Körfezi'nde antik gemi enkazlarından oluşan bir hazine keşfetti.
İspanyol arkeologlar, güneydeki Algeciras limanı ile Cebelitarık Kayası arasında kıvrılan körfezi keşfederken, MÖ beşinci yüzyıl ile İkinci Dünya Savaşı arasında Herkül Sütunları yakınında batan 30'dan fazla geminin enkazını belgelediler.
Avrupa'yı Afrika'dan ayıran Cebelitarık Boğazı'nın kuzey ucunda yer alan körfez, bin yıllar boyunca Fenike ve Roma teknelerinden İngiliz, İspanyol, Venedik ve Hollanda gemilerine ve hatta ara sıra görülen uçaklara kadar her şeyi yuttu.
Cádiz Üniversitesi liderliğindeki üç yıllık proje, şu anda körfezde 134 tanesi batık olmak üzere 151 arkeolojik alan tespit etti. Araştırmacılar ve Granada Üniversitesi'nden meslektaşları, bugüne kadar bu batıklardan 34'ünü belgelemek için çalıştılar.
En eskisi MÖ beşinci yüzyıla tarihlenen bir Pön dönemi gemisine aitken, diğer buluntular arasında 23 Roma gemisi, iki geç dönem Roma gemisi, dört orta çağ gemisi ve erken modern dönemden 24 tekne yer alıyor.
18. yüzyıldan kalma çevik ve korkutucu bir İspanyol gambotu ile 1930'lardan kalma bir uçağın motoru ve pervanesini de içeren batık parçalar, dünyanın stratejik açıdan en önemli su yollarından birinde ve çevresinde yaşanan savaş, ticaret, keşif ve yerleşim hikayesini anlatıyor.
Herakles Projesi adlı araştırmayı yöneten Cádiz Üniversitesi arkeoloji profesörü Felipe Cerezo Andreo, bölgenin uzun zamandır sulu bir kavşak noktası olduğunu söyledi.
"Ticari nakliye yollarında, keşif gezilerinde veya silahlı çatışmalar nedeniyle gemilerin her zaman geçmek zorunda kaldığı o darboğazlardan biri" dedi.
"Akdeniz'de bu tür bir yoğunluğa ve özellikle farklı kültürler veya farklı uluslar açısından bu kadar önemli bir arkeolojik kalıntı çeşitliliğine sahip çok az yer var. Hollanda, Venedik, İspanyol ve elbette İngiliz gemilerimiz var; yani hemen hemen her milliyetten gemi var; çünkü hepsi ya ticaret için Atlantik'e çıkarken ya da Kuzey Avrupa'dan veya diğer bölgelerden Akdeniz'e girerken boğazdan geçtiler."
Cerezo, araştırmacıların güney İspanya'daki İslam hakimiyetinin geç dönemindeki denizciliğe ışık tutabilecek üç orta çağ gemisini belgelemiş olmaktan özellikle heyecan duyduklarını söyledi.
Ekip, 16. ve 17. yüzyıllardan kalma büyük gemilerle karşılaşmış olsa da, en heyecan verici buluntulardan biri, Cebelitarık çevresindeki İngiliz hat gemilerine yönelik hızlı ve gizli saldırılar için kullanılan bir tür olan 18. yüzyıl sonlarına ait küçük bir gambot olan Puente Mayorga IV'ün enkazıydı. Saldırı araçları, ağlarını fırlatmadan ve pruvaya monte edilmiş toplarını düşmanlarına ateşlemeden önce genellikle balıkçı teknesi kılığına girerlerdi.
Çağdaş raporlarda sıkça bahsedilmesine rağmen, bu tür tekneler arkeologlar tarafından çok az incelenmiştir.
Cerezo, bir kazı sırasında Puente Mayorga IV'ün daha az belirgin hazinelerinden biriyle karşılaşmaktan büyük mutluluk duydu. İlk başta mucizevi bir şekilde korunmuş bir kitap olduğunu düşündüğü şey, içi boşluklu kitap şeklinde ahşap bir kutu çıktı.
Arkeolog, "İlk başta belgeleri saklamak için kullanılabileceğini ve casuslukla bir ilgisi olabileceğini düşündük" dedi. "Bunu taşıyan subay düşman gemisinin konumunu mu haritalıyordu?" Maalesef hayır. Dikkatli bir incelemeden sonra kutunun içinde bir çift ahşap tarak olduğu anlaşıldı, bu da subayın casusluktan çok kişisel bakımıyla ilgilenmiş olabileceğini düşündürdü.
Cerezo ve meslektaşları, Endülüs bölge hükümetinin ve İspanya Kültür Bakanlığı'nın, liman geliştirme, tarama ve rıhtım inşaatı nedeniyle risk altında olan ve İngilizce konuşanlar tarafından Cebelitarık Körfezi olarak bilinen Algeciras Körfezi'ndeki alanları korumak için harekete geçmesini umuyor. İklim acil durumu halihazırda bir tehdit oluşturuyor; hem tortu katmanlarını değiştiren ve arkeolojik alanları açığa çıkaran yükselen deniz seviyelerini hem de kayaların ve batıkların üzerinde büyüyen istilacı bir algi beraberinde getiriyor.
Araştırmacılar, bulgularını paylaşmak ve bunların korunmasının önemi konusunda farkındalık yaratmak için alanların sanal modellerini ve 360 derecelik videolarını hazırladılar; bunları çevrimiçi olarak, yerel müzelerde ve belediye binalarında halkla paylaşıyorlar.
Cerezo, "İnsanların dalış yapmasa bile bunları takıp karada dalış deneyimi yaşamaları için bu gözlükleri getiriyoruz" dedi. "İnsanlar bazen Tenten'deki Unicorn gibi batık bir hazine gemisi göreceklerini hayal etseler de, alanlar genellikle o kadar iyi korunmuş olmuyor. Durumları bazen biraz hayal kırıklığı yaratabiliyor ama insanların neler olup bittiğini bilmesi önemli. Ve bunu insanlara göstermek, bu alanların korunmasına yönelik bir talep yaratıyor."
Cerezo, körfez sularının binlerce yıllık denizcilik ve kültürel gelişimin eşsiz bir mikrokozmosunu sunduğunu belirtti.
"Burada sahip olduğumuz şey, İber yarımadasının ve kuzey Afrika'nın neredeyse tamamı boyunca denizcilik tarihinin evrimini analiz etmemize olanak tanıyan çok küçük bir alan."