Bugün öğrendim ki: Winnie the Pooh karakterine adını veren gerçek hayattaki "Christopher Robin", sonunda babasıyla barıştı ve çocukluk yıllarındaki zorbalığa rağmen Pooh'yu sevdi.
Gerçek Christopher Robin olan Christopher Robin Milne, yüz yıl önce, 21 Ağustos 1920'de doğdu ve ben bu ay The Oldie dergisi için onun hakkında bu yazıyı kaleme aldım çünkü artık gerçeğin anlatılması gerektiğine inanıyorum. Christopher Milne, Winnie-the-Pooh'dan nefret etmiyordu. Babasını küçümsemiyordu. Tüm edebiyat dünyasındaki en ünlü gerçek çocuk olmaktan pişmanlık duymuyordu.
Okuduklarınızdan ve bazen söylediği bazı şeylerden öyle yaptığını düşünebilirsiniz, ancak yanılıyorsunuz. Hayatının başında ve daha da önemlisi sonunda, Christopher kim olduğundan oldukça memnundu. Bunu biliyorum çünkü bana kendisi söyledi.
Christopher, Alan ve Daphne Milne'in tek oğluydu. 1920'lerde A. A. Milne, üretken bir Punch köşe yazarı (zamanının Alan Coren'i) ve başarılı bir West End oyun yazarı (zamanının Alan Ayckbourn'ü) olarak meşhurdu ve ardından 1924 ile 1928 yılları arasında dört küçük kitapta – iki öykü kitabı ve iki çocuk şiirleri derlemesi – Alice Harikalar Diyarında veya Harry Potter kadar evrensel düzeyde ünlü karakterler ve bir dünya yarattı.
Onu 1980'lerde ilk tanıdığımda, Christopher henüz altmışına basmıştı. Daha yaşlı görünüyordu. Baykuş gözlükleri ve gözlerindeki muzip pırıltıyla biraz kamburlaşmıştı. Onun son derece utangaç, ebeveynleri konusunda çekingen ve Pooh hakkında konuşmaya isteksiz olduğunu öğreneceğim konusunda uyarılmıştım. Aslında bilinçli olarak çekici, nazik ama açık sözlüydü. Hemen, "Elbette, Pooh hakkında konuşmalıyız. Yıllar geçtikçe bir tür sevgi-nefret ilişkisi oldu, ama artık her şey yolunda. İster inanın ister inanmayın, o dört kitaba gözümü kırpmadan bakabiliyorum. Hatta onları gerçekten seviyorum," dedi.
Christopher bana sekiz veya dokuz yaşına kadar "ünlü olmaktan oldukça hoşlandığını" anlattı. Hayranlarıyla mektuplaşıyor, halkın karşısına çıkıyor, hatta bir plak bile dolduruyordu. "Heyecan vericiydi ve beni harika ve önemli hissettiriyordu." Yatılı okula gittiğinde, yatağının ucunda diz çökmüş, altın sarısı başıyla dualarını eden küçük çocuk olarak alay edilip zorbalığa uğradığında ise farklı hissetmeye başladı. Diğer çocuklar, "Şşşt, şşşt, kimse umursamıyor, Christopher Robin merdivenlerden düştü," diye bağırırlardı.
Cambridge ve savaş yıllarındaki askerlikten sonra Christopher dünyadaki yerini bulamadı ve ailesini sorumlu tuttu. Bir dönem "babamın benim bebeklik omuzlarıma tırmanarak bulunduğu yere geldiğine, iyi adımı benden çaldığına ve bana onun oğlu olmanın boş şöhretinden başka hiçbir şey bırakmadığına" inandı.
O zamanlar böyle hissediyordu ama sonraları böyle hissetmedi. Bana, "Ailemi hiçbir şey için suçlamak istemiyorum," dedi. "Babam küçük çocuklarla arası iyi biri değildi – bazılarının değildir – bu yüzden kitaplarında bir tür 'hayali oğul' yarattı. Ancak ergenlik dönemimde güzel yıllarımız oldu. Birlikte The Times bulmacasını çözerdik ve çayırda kriket oynardık. Eğlenirdik."
1948'de Christopher kuzeni Lesley ile evlendi ve sahaf olarak yeni bir hayata başlamak üzere Devon'a gitti. Evliliği, kitapçı ve zamanla bir yazar olarak elde ettiği başarı, kim olduğuyla barışmasına yardımcı oldu. Halka açık olarak ailesiyle barışmamıştı. Onu tanıdığım kadarıyla, bunun büyük ölçüde Lesley yüzünden olduğunu düşünüyorum. Onlardan hoşlanmıyordu. Bana, "Sevilecek insanlar değillerdi," dedi. Babasının son yıllarında (A. A. Milne 1956'da öldü) Christopher onu nadiren görüyordu. "Babamın kalbi içine kapalıydı," dedi, "ama beni sevdiğini biliyorum ve elbette ben de onu sevdim. Ve evet, Pooh'u da sevdim."
Ona, "Ve ormanın tepesindeki o büyülü yerde," diye sordum, "küçük bir çocuk ve Ayısı sonsuza dek oynuyor olacaklar mı?"
Gülümseyerek, "Öyle olacağını umuyorum," dedi. "Bunun bir sakıncası yok."
…. Bu arada, sakıncası olmayan diğer şey ise paraydı. Gençken ilgisini çekmiyordu. Yaşlandığında, Disney'in Pooh ve Arkadaşları'nın haklarını satın almasıyla gelen milyonlardaki payı için minnettardı. Christopher ve Lesley'in 2012'de vefat eden tek kızları Clare serebral palsi hastasıydı ve bu para, ebeveynlerinin ona bakmasına ve Batı Ülkesi'nde engelli bireyler için bugün hala iyi işler yapan bir hayır kurumu kurmalarına yardımcı oldu. (www.claremilnetrust.com)
Ve bir şey daha. Christopher'ın çocukluk oyuncakları – orijinal Pooh ve Piglet, Kanga ve Tigger – artık New York Halk Kütüphanesi'nin çocuk bölümünde yaşıyor. Christopher buna seviniyordu ancak bir gün tatil için İngiltere'ye evlerine dönebilirlerse harika olacağını söylemişti. Bunun üzerinde çalışıyorum. Ne de olsa onlar İngiltere'nin Elgin Mermerleri. Takipte kalın. Sizi haberdar edeceğim.
Bu arada, New York, Ripon yakınlarındaki Newby Hall'da, Christopher Robin onaylı bir Pooh da dahil olmak üzere Brandreth Ayı Koleksiyonu'nu ziyaret edebilirsiniz (www.newbyhall.com). İyi ki doğdun Christopher Robin!
Not: Büyük suç yazarı P. D. James'in de doğumunun yüzüncü yılı. The Oldie'nin Eylül sayısında ondan ve kusursuz cinayet tariflerinden bahsediyorum.