Bugün öğrendim ki: Playboy'un en parlak döneminde, yetişkinlere yönelik içeriklerin yanı sıra ciddi gazetecilik yazıları da yayınladığını belirtmekte fayda var. Murakami, David Foster Wallace, Hunter Thompson, Ray Bradbury, Updike, Bellow gibi yazarların eserlerine yer vermişlerdi.
Çok uzun zaman önce, Playboy dergisi hala çıplaklık içerdiği dönemlerde, bu müstehcen dergiyle yakalananların sıkça başvurduğu bir savunma, sadece “makaleleri okumak için aldıkları” yönündeydi. Bu bahane, şiltesinin altında gizlediği dergilerle yakalanan azgın gençler için muhtemelen umutsuz bir blöften başka bir şey olmasa da, okuyucu kitlesinin hatırı sayılır bir kısmı için bu iddia aslında gerçeklik payı taşıyordu.
Dergiyle özdeşleşen orta sayfa güzelleri, hava fırçasıyla yapılan rötuşlar ve kasık kılları fırtınasında gözden kaçabilecek olan şey, Playboy'un bir zamanlar mürekkep ve kağıda dökülmüş en iyi edebi ve gazetecilik eserlerinden bazılarına ev sahipliği yapmış olmasıdır. Esquire, Good Housekeeping ve The New Yorker gibi isimlerle aynı seviyede olan Hugh Hefner’ın erkek dergisi, katkıda bulunan yazarlarına rakiplerinin üç katını ödeyerek kısa sürede bir yayıncılık devi haline geldi. Kaliteye yönelik bu bütçesel taahhüt ve derginin giderek artan kültürel etkisi, edebiyat, siyaset ve cesur gazetecilik dünyasından en iyi yazar yeteneklerini cezbetti. Güçlü röportajları, kurgu eserleri ve denemeleri, Playboy’u basit bir çıplaklık dergisi olmanın ötesine taşıdı ve bazı açılardan dönemin ruhunu şekillendirmeye yardımcı oldu.
The Hundreds'ın ikonik dergiyle olan iş birliğini anmak adına, Playboy sayfalarında yayımlanan en önemli yazılı eserlerden oluşan bir seçki hazırladık. Bu kısa özet, gündelik bir sohbette konu açılırsa, o konular hakkında fikir yürüterek durumu kurtarmanıza yetecek kadar mühimmat sağlasa da, birkaç makaleyi bütünüyle okumanızı ve tüm bu abartının ne hakkında olduğunu bizzat görmenizi şiddetle tavsiye ederiz.
Ray Bradbury’den “Fahrenheit 451” – 1954
Bradbury’nin sansür karşıtı bu uyarıcı hikayesi aynı yılın başlarında yayımlanmış olsa da, çok az ilgi görmüştü ve muhtemelen unutulup gidecekti; ta ki Hugh Hefner tarafından satın alınıp yeni beyefendi eğlence dergisinin ikinci, üçüncü ve dördüncü sayılarında tefrika edilene dek. Playboy’un, her yeni sayısında beklenen yazarlık kalitesi için bir standart belirleyen bu temel edebi eserin yardımı olmadan ilk günlerini atlatıp atlatamayacağı meçhul.
Jack Kerouac’tan “Before the Road” – 1959
Beat kuşağı ikonoklastı, *Yolda* (On the Road) kitabının ardından, karakterin Kerouac’ın yansıması olan Sal Paradise ile tanışmadan önceki “Dean Moriarty’nin ilk maceralarını” konu alan bir nevi ön bölüm kaleme aldı. Kariyerinin zirvesindeki böylesine popüler bir yazarın kaleminden çıkan bir eseri Playboy’un yayımlayabilmiş olması, derginin cazibesinin bir kanıtıdır.
Alex Haley ile Miles Davis Röportajı – 1962
Hugh Hefner, beyefendi dergisini Sivil Haklar Hareketi'nin bir medya cephesi haline getirmeyi amaçlamamıştı ancak ömür boyu süren bir caz tutkunu olarak ırksal eşitlik fikri DNA’sına işlemişti. Hefner, sahip olduğu geniş platformu, dönemin ana akım medyasından aynı değeri görmeyecek önemli figürleri öne çıkarmak için kullandı.
Daha sonra Pulitzer Ödülü kazanan, o dönemde tanınmamış bir Afro-Amerikan gazeteci olan Alex Haley tarafından gerçekleştirilen Playboy’un 1962 tarihli sürükleyici ve duygusal Miles Davis röportajı, bu bağlamda devrim niteliğindeydi. Bu makale aynı zamanda, kısa süre sonra bir mükemmeliyet mührü olarak kabul edilecek olan “Playboy röportajı” unvanının ilk resmi örneğiydi.
Roald Dahl’dan “The Visitor” – 1965
En büyük başarıları *Charlie’nin Çikolata Fabrikası*, *Matilda* ve *Dev Şeftali* olan Roald Dahl’ı sadece (parlak) bir çocuk kitabı yazarı olarak yaftalamak kolaydı. Ancak Playboy’daki çalışmaları, Dahl’ın aynı zamanda yetişkinler için de başarılı bir yazar olduğunu kanıtladı. Dahl, *The Visitor* adlı kısa öyküsünde, şehvetli planları ona uğursuz bir son hazırlayan azgın bir ev misafirinin hikayesiyle daha tuhaf yönlerini sergiliyor.
Alex Haley ile Martin Luther King Jr. Röportajı – 1965
Nobel Barış Ödülü’nü yeni kazanan Dr. King, yoğun programından feragat ederek Alex Haley ile bir araya geldi ve basına verdiği en uzun röportajı gerçekleştirdi. Doksan dakikalık bir dizi görüşme halinde yapılan bu röportajda King, ırkçılıkla ilk karşılaşmalarını anlatıyor, ülkenin ve Sivil Haklar hareketinin önündeki siyasi engeller hakkında açıkça konuşuyor ve dergi tarihinin en önemli röportajlarından birini sunuyordu. Buradan okuyabilirsiniz.
Gabriel García Márquez’den “Dünyanın En Güzel Sırılsıklam Ölüsü” – 1968
*Yüzyıllık Yalnızlık* ile yakaladığı muazzam şöhretin hemen ardından yayımlanan, yüzen bir ceset hakkındaki kısa öyküsü ile Márquez’den bahsetmeden, Playboy’un en iyi kurgu eserleri listesi tamamlanmış sayılmaz.
Hunter S. Thompson’dan “The Great Shark Hunt” – 1974
Kendisini hikayenin içine dahil eden her modern gonzo gazeteci veya röportajcı, her şeyini bu türün öncüsü Hunter S. Thompson’a borçludur; gerçi hiçbiri onun seviyesine ulaşamamıştır. Ve "Kral", her zaman ondan beklediğimiz o kokain etkisindeki, uçuk kaçık ve öfkeli üslubuyla, Meksika’nın Cozumel kentindeki bir balık tutma yarışmasını haberleştirdiği bu yazısında yine parlıyor.
Norman Mailer’dan “The Fight” – 1974
Söylentiye göre dergi, saygın romancı ve denemeci Mailer’ı, Muhammed Ali ile George Foreman arasındaki boks maçını —daha sonra “Ormandaki Gürültü” (Rumble in the Jungle) olarak anılacak olan efsanevi dövüşü— izlemesi için Kinşasa, Zaire’ye göndermek üzere 100.000 dolardan fazla para harcadı. Bu yatırım Playboy için meyvesini verdi; tefrika edilen bu yazı hem okuyucular hem de eleştirmenler tarafından büyük ilgi gördü ve daha sonra tam bir kitaba dönüştü.
Robert Scheer ile Jimmy Carter röportajı – 1976
Beyaz Saray yolundaki seçim kampanyası sırasında, dönemin Valisi Jimmy Carter, Playboy’a röportaj verdi. Röportaj esnasında Carter, ara sıra çekici kadınlara bakması nedeniyle “kalbinde birçok kez zina işlediğini” itiraf etti. Bu itiraf günümüz siyaseti bağlamında sevimli ve masum görünse de, Amerika’da “yeniden doğmuş Hristiyan” hareketinin güç kazandığı 70’lerin ortalarında büyük bir sükse yaratmıştı.
Gore Vidal’den “Sex Is Politics” – 1979
Uzun kariyeri boyunca, siyasi yorumcu Gore Vidal’in kendi cinsel akışkanlığını pervasızca kucaklaması, William F. Buckley, Jr. gibi pislikler de dahil olmak üzere siyasi rakiplerinden alay ve tehditler almasına neden oldu. Ancak bu durum, onun samimi olmasını veya incelenmesi gereken rahatsız edici bir konuyu deşmesini asla engelleyemedi. Yasaların ve egemen güçlerin cinsellikle ilişkimizi gizlice nasıl dikte ettiğini sıralayan radikal bir denemede, siyasi yorumcu Gore Vidal, bilgili üslubu ve toplumsal cinsiyet normlarını reddeden tavrıyla, tipik maço Playboy okuyucusuna seslendi.
Margaret Atwood’dan “The Bog Man” – 1991
Birçoğumuz onu *Damızlık Kızın Öyküsü* ile tanıyoruz, bu yüzden feminist ikon Margaret’ın erotik bir dergi için yazması, derginin sık sık ilerici içerikler barındırdığından habersiz olanlar için biraz şaşırtıcı olabilir. Bir lisansüstü öğrencisi ile bir antropoloji profesörünün mumyalanmış bir bedeni ortaya çıkarırken yaşadıkları ilişkiyi anlatan kısa ama karmaşık melodramı, hem harika bir okuma hem de klişeleşmiş Playboy okuru erkeklere yönelik ince göndermelerle dolu.
Haruki Murakami’den “The Second Bakery Attack” – 1992
Murakami’nin birinci şahıs anlatım tarzındaki benzersiz dokunuşu, bir çiftin silahlı soygunla ilişkilerine renk katmasını konu alan bu mizahi kısa öyküyü Playboy için yazdığı dönemde, onu Japonya’daki başarılı kariyerinden uluslararası şöhrete taşıdı.
Eric Konigsberg’den “Death of a Deceiver” – 1995
Heteroseksüel erkeklik ile bu kadar iç içe geçmiş bir marka için Playboy, yıllar içinde şaşırtıcı sayıda LGBTQ hikayesine yer vermiştir. Bunlardan hiçbiri, Eric Konigsberg’in Teena Renae Brandon cinayeti hakkındaki raporu kadar güçlü veya çığır açıcı değildi. Trans bir erkek olan Brandon, iki yıl önce Nebraska’da, yerel bağnazların onun seçtiği kimliğe tepki göstermesi sonucu öldürülmüştü. Konigsberg’in makalesindeki zamirler günümüz standartlarına göre “duyarsız” kabul edilebilse de, suçun empatik ve net bir şekilde rapor edilmesi, Brandon’a hayattayken esirgenen itibarı ölümünde kazandırdı ve onun mücadelesini konu alan Oscar ödüllü *Erkekler Ağlamaz* (Boys Don’t Cry) filmine ilham verdi.
***
The Hundreds X Playboy koleksiyonu 28 Haziran’da çıkıyor.