Satrançtaki En Tuhaf Hile Sırlarından Birinin Arkasındaki Kumarbazlar Ortaya Çıkarıldı
Satrançta hile yapmanın modern çağı, 1993 yılının Temmuz ayında bir Perşembe günü, omuz hizasında dreadlock saçlı bir adamın Philadelphia'daki Dünya Açık turnuvasına girip John von Neumann adıyla kaydolmasıyla başladı. Hem saç hem de isim sahteydi.
Gerçek Von Neumann, 1957'de ölen önde gelen bir matematikçi ve bilgisayar bilimciydi. Sahte Von Neumann'ın cebinde şüpheli bir vızıltı çıkaran bir şişkinlik vardı; bir büyükustayla berabere kaldı ve ardından kim olduğunu kimse çözemeden ortadan kayboldu.
Bir Boston Globe köşe yazarı bunu "satranç tarihindeki en tuhaf hile olaylarından biri" olarak nitelendirdi. Chess.com, "Von Neumann olayını" "potansiyel bir bilgisayarlı hilecinin bilinen en erken vakası" olarak kaydetti.
Bu, satranç profesyonellerinin akıllı telefon kullandıkları için turnuvalardan atılmaya başlamasından on yıllar önce ve yakın zamandaki vızıldayan anal boncuk skandalından bir ömür önceydi. (Google'da aratın, ama işte değil.) Garry Kasparov'un IBM'in Deep Blue'su tarafından yenilgiye uğratılmasından yıllar önce, insanların kendilerini hala makinelerden daha zeki hayal ettikleri bir dönemde gerçekleşti. Dreadlock saçlı adamın kimliği, oyunun en kalıcı gizemlerinden biri olarak kaldı. Şimdiye kadar.
Lucky Devils adlı, kumarbazların blackjack, poker, rulet ve bu olayda olduğu gibi satrançta kazanmak için bilim ve teknolojiyi kullanmalarını anlatan yeni kitabım üzerinde çalışırken suçlulara rastladım. Aşağıdaki alıntı, dahil olan kumarbazlar, turnuva organizatörleri ve katılımcılarıyla yaptığım görüşmelerin yanı sıra o dönemdeki raporlara dayanmaktadır. Mümkün olan her yerde detaylar bağımsız olarak doğrulanmıştır.
Rob Reitzen, Los Angeles'tan Philadelphia'ya uçuşu için hafif bir çanta hazırladı. Hazırlamak zorundaydı. Bavulu bilgisayar ekipmanları, anahtarlar, kablolar ve zillerle doluydu. Uçakta yanında oturan kişi, profesyonel kumarbaz ekiplerindeki herkesin Hollywood'daki adaşına atıfla "Dük" olarak tanıdığı en yakın arkadaşı John Wayne'di.
Haziran 1993'tü, Kardeşçe Sevgi Şehri'nin ev sahipliği yaptığı Dünya Açık satranç turnuvasının başlamasından hemen önceydi. Reitzen ve Wayne ikisi de kendilerini oyuncu olarak görüyorlardı. İlk tanışmaları da bu şekilde olmuştu. Dük, "Satranç şampiyonu ve bilek güreşi şampiyonu John Wayne'e" meydan okumaya davet eden bir el ilanı asmıştı. Reitzen yanıt vermiş ve kendini devasa bir gülümsemeye sahip, siyahi, eski bir askerin karşısında otururken bulmuştu; böylece rekabetçi şakalar üzerine kurulu bir arkadaşlık başlamıştı.
Ancak asıl uğraşları kumardı, özellikle de yüksek teknoloji olanı. Baseball şapkasının altında sürekli sakladığı kıvırcık saçlarıyla disleksik bir dahi olan Reitzen, giyilebilir cihazlarla hayatını kazanıyordu. Blackjack'teki değişen olasılıkları işlemek için bir deste kart boyutunda, uyarlanmış bir Zilog Z80 mikroişlemcisi kullanmış, ardından Kaliforniya'nın poker salonlarında da aynısını yapmak için benzer bir cihaz geliştirmişti. Bir süre Reitzen ve Wayne, bir oyuncunun kemer tokasının içinde küçük bir kamera bulunan bir sistem kullandılar. Dışarıda, yan tarafına bir iletişim çanağı cıvatalanmış bir kamyonette, ekip arkadaşları görüntüleri durdurabiliyor, yakınlaştırabiliyor ve blackjack dağıtıcısının gizli kartını, keçe üzerine kapalı bir şekilde yerleştirildiği anda saliselik bir an için görebiliyorlardı. Bu hile miydi? Muhtemelen. Ancak karlar, sahip olabilecekleri her türlü etik şüpheden daha yüksek sesle konuşuyordu.
Bu tür makineler kumarhanelerde yasak olduğu için çok dikkatli bir şekilde gizlenmeleri gerekiyordu. Reitzen ve oyuncuları, ayakkabılarının içine yerleştirilmiş ayak parmağı anahtarlarını kullanarak bilgisayarlara bilgi gönderiyor ve kasıklarında gizli titreşimli bir kutudan geri talimat alıyorlardı.
Philadelphia'ya vardıklarında, Dük peruğunu sabitlemek için bir çift kulaklık takarak kabloları bağladı. Reitzen ile iletişim kurmak için modifiye edilmiş blackjack işlemcilerinden birini taktı; Reitzen ise otel odalarında, kendi yazdığı satranç yazılımını çalıştıran bir monitör dizisinin önünde, görünmeyecek bir şekilde konuşlanacaktı. İki arkadaş birbirlerine baktılar, Reitzen sırıttı. İşte buydu; satranç ölümsüzlüğüne giden şansları.
Giriş formuna Wayne, John von Neumann adını yazdı. Şüpheci bir yetkili, "Oyun teorisinin babası olan... o mu?" diye sordu. Wayne başını salladı. Yetkili kaşını kaldırdı, sonra Wayne'i kura çekimine dahil etti.
Etkinlik, geniş bir otel kompleksinin konferans salonunda düzenlendi. Kalabalığın çoğu erkek, soluk benizli ve miyoptu. Üyeleri Dük'e gözlerini kısarak baktılar. Kare çeneli bir askeriyeli olduğu için, sahte dreadlock'lar olmasa bile dikkat çekerdi. İlk turda maç yapmadan geçti. İkinci turda ise İzlanda'dan eski bir çocuk dahi olan büyükusta Helgi Ólafsson ile eşleşti.
90'larda bir bilgisayar programcısı için satranç, Reitzen ve Wayne'in geçim kaynağı olan pokerden daha basit bir mücadeleydi. Poker belirsizliklerle doluydu; tahmin yürütmeyi ve blöf yapmayı gerektiriyordu. Çok oyunculu, limitsiz bir Texas Hold'em oyununda evrendeki atom sayısından daha fazla varyasyon vardı. Yine de 1993'te oyun oynayan makineler henüz emekleme aşamasındaydı. Dünyanın en iyi oyuncusu Garry Kasparov, dört yıl önce IBM'in Deep Blue'sunun erken bir versiyonunu ezmişti. Sonrasında Kasparov, elektronik rakibinin yeteneğini küçümsemişti. "Şaşırmıştım çünkü karşı duruş yoktu," demişti.
Bahis ekibinde MIT eğitimi almış bir programcı ve bir matematik profesörü çalışan Reitzen, diğerlerine göre bir avantajı olduğunu hissediyordu. Dünya Açık, satranç yazılımı için ciddi bir test olacaktı. En iyi arkadaşını Rastafarian kılığında giydirip sahte bir isim kullanmasına gelince, Reitzen yıllar sonra bunun "eğlence olsun diye" yapıldığını söyleyecekti.
Wayne, bir kenarında dijital saatin bulunduğu, sıralar halinde dizilmiş düzinelerce satranç tahtasının olduğu uzun bir yemek masasına oturdu. Oyuncuların ilk 40 hamleyi yapmak için iki saatten fazla süreleri yoktu ve her oyunun toplam süresi altı saatle sınırlıydı. Wayne, Ólafsson'un hamlelerini Reitzen'a bildirmek için ayak parmaklarını dikkatlice kaldırıp indirirken ve bilgisayar tarafından hesaplanan arkadaşının yanıtının gelmesini beklerken zamanlayıcının giderek daha fazla farkına varıyordu. Beklediklerinden çok daha uzun sürüyordu.
Dakikalar tuhaf bir sessizlik içinde geçti. Wayne zamanı tavana bakarak geçirdi. Ama bir şekilde işe yarıyordu. Sarsılan Ólafsson bir hata yaptı. Sonra, birkaç hamle sonra, makine radyo sinyalini kaybetti. Wayne, asla gelmeyecek bir titreşim için bir asır gibi gelen bir süre bekledi. Başka seçeneği kalmadığından, oyunun sonraki aşamalarını kendisi oynadı. Sonunda Ólafsson beraberlik teklif etti ve elini uzattı.
"Von Neumann", dünya standartlarında bir oyuncuyla eşit şartlarda yarışarak dikkat çekici bir zafere imza atmıştı. Ólafsson daha sonra gazetecilere, "Tam bir acemiyle oynadığımdan emindim," dedi. "Oyun hakkında hiçbir fikri yoktu ve hatta uyuşturucu kullandığını bile düşündüm. Bariz hamlelere yanıt vermek için çok fazla zaman harcıyordu ve çok tuhaftı."
(Yıllar sonra bu yazar tarafından ulaşıldığında Ólafsson şunları söyledi: "Bu oyunu gerçekten hatırlıyorum ama gerçekten ekleyecek hiçbir şeyim yok... Bana oldukça beceriksiz bir dolandırıcılık girişimi gibi geldi ve kesinlikle umuyorum ki dahil olanlar o zamandan beri yeteneklerini geliştirmek için daha anlamlı yollar bulmuşlardır.")
Von Neumann, Reitzen'in sınırsız sevinciyle yoluna devam etti. Sonraki iki turda iletişim bağlantısı tekrar koptu. Wayne o kadar gecikti ki iki maçı da hükmen kaybetti. Maçlar arasında, katılımcıların hız satrancı oynadığı bir dinlenme alanına girerek kendini eğlendirdi. Masaya 500 dolar çarptı. "Saat yok. Hamle başına üç dakika," diye teklif etti. İstekli kimse çıkmadı.
Takip eden günlerde Dük birkaç maç daha kazandı, diğerlerinde ise süresi doldu ve meraklı bir seyirci kalabalığını çekmeye başladı. Herkes, hiç yoktan ortaya çıkıp bir büyükustaya karşı berabere kalan, uykulu oyun tarzına sahip gizemli Rastafarian'ı görmek istiyordu. Derecesiz katılımcılar için ayrılan ödül parasının büyük bir kısmını kazanma yolundayken, bir turnuva organizatörü masasında belirdi.
Oyunla ilgili bazı şikayetler olduğunu açıkladı. Herhangi bir kimliği var mıydı? Wayne'in kimliği olmadığı netleştiğinde, yetkili etkinlik direktörüne açıklama yapması gerektiğini söyledi. Wayne, "Yapamam," diye yanıtladı. Uzun bir sessizlik oldu. "Eşim doğum yapıyor." Takip sorularından kaçarak aceleyle dışarı çıktı.
Otel odalarına döndüklerinde Reitzen bu macerayı bitirmeye hazır değildi. Bir ödülü hak edecek kadar çok şey yaptıklarını savundu. "Dostum, geri git!" Ancak organizatörler artık o kadar şüpheciydi ki, Wayne döndüğünde yardım almadığını kanıtlamak için orada hemen bir maç daha yapması konusunda ısrar ettiler. Wayne reddetti, onları ırkçılıkla suçladı ve fırtına gibi dışarı çıktı. İkinci John von Neumann'ın kısa ve şanısız satranç kariyeri sona ermişti.
Reitzen en azından mutluydu. Satranç kurumuna orta parmak göstermeyi başarmıştı. Ayrıca, her zamanki süslemelerle birlikte, en iyi bar muhabbetlerinden birine dönüşecek hikayesini de toplamıştı. Ve bir bakıma, o ve Dük satranç tarihinde yerlerini aldılar.
Inside Chess dergisi, birkaç hafta sonraki raporunda onlara manşetlerde yer verdi. "Von Neumann Olayı Dünya Açık'ı Sarsıyor," diye bağırıyordu ön sayfa, gölgeli dreadlock'lu bir figürün karikatürüyle birlikte.
Dergi, Wayne'in bir bilgisayar kullanan birinden uzaktan talimat aldığını doğru tahmin etti, ancak kulaklıkları aracılığıyla bunları aldığını varsayarak yanıldı. Turnuva organizatörleri, bir yarışmacının iddia edilen hile nedeniyle derecesiz ödülündeki payının reddedildiğini söylemekle yetindiler.
Reitzen ve Wayne'in rolü hiçbir zaman kamuoyuna açıklanmadı. Reitzen, profesyonel bahisçiler için gizli bir Oscar benzeri olan Blackjack Onur Listesi'nde yer kazanmadan önce, servetler yapıp kaybederek ilk insanüstü poker botlarından bazılarını geliştirmeye devam edecekti. Wayne, 2018'de en yakın arkadaşı başucundayken kanserden öldü.
Ancak 1993 yazında Inside Chess sadece gelecek hakkında spekülasyon yapabiliyordu. Dergi, "Eğer bilgisayarlar en iyi oyunculara gerçek anlamda yardımcı olacak kadar güçlenirse," diye uyarıyordu, "o zaman dikkat edin!"
Aynı sayının birkaç sayfa öncesinde, bir reklam yeni bir çağın çoktan geldiğini düşündürüyordu. Chessbase eğitim programı; açılışlar, orta oyunlar, oyun sonları ve kirpi yapıları ile Benko gambiti gibi egzotik lezzetler hakkında uzman içgörüsü vaat ediyordu. Şöyle yazıyordu: "KİŞİSEL BİLGİSAYARINIZI KULLANARAK SATRANCINIZI GELİŞTİRMENİN 10 YOLU! (MS-DOS 2.0 veya üstü gerektirir)."
Lucky Devils'ten, Kit Chellel. Telif Hakkı © 2026 Kit Chellel. Simon & Schuster, LLC'nin bir markası olan Atria Books'un izniyle yeniden basılmıştır.