Bugün öğrendim ki: 1800'lerin sonlarında elektrikli butonlar yaygınlaşmaya başladığında, bazı insanlar makineyi anlamaya gerek kalmadığı için insanların zihinsel olarak tembelleşeceğinden endişelenmişti.
Simge, JSTOR'daki bağlantılı araştırmaya ücretsiz erişimi gösterir.
Kapı zili. İnterkom. Asansör. Bir zamanlar, on dokuzuncu yüzyılın sonlarından itibaren, bu tür cihazları çalıştıran düğmeye basmak, tuhaf ve yeni bir deneyimdi. İnsan ile makine arasındaki, günümüzde sıradan görünen bu arayüz olan elektrikli basmalı düğme, başlangıçta merak, endişe ve toplumsal dönüşüm için bir kıvılcımdı.
Medya çalışmaları akademisyeni Rachel Plotnick'in detaylandırdığı gibi, insanlar elektrikli basmalı düğmenin insani becerileri körelteceğinden endişe ediyorlardı. Bu tür cihazların teknolojinin harikalarını “zahmetsiz, opak ve dolayısıyla tüketiciler tarafından sorgulanmayan” kara bir kutuya hapsedip hapsetmeyeceğini merak ediyorlardı. Bugün, o dönemdeki bazı çocukların nasıl yapılacağını bildiği elektrikli zilleri, düğmeleri ve zırıltıları tamir etmesi için muhtemelen bir elektrikçi çağırmanız gerekir.
Plotnick, “Bazıları, kullanıcıların bu nesneleri yaratıcı bir şekilde sorgulaması ve daha geniş bir elektrik eğitiminin parçası olarak nasıl çalıştıklarını öğrenmeleri gerektiğine inanıyordu,” diye açıklıyor. “Diğerleri ise... düğmelere basmanın, kullanıcıların karmaşık ve zahmetli teknolojik deneyimlerden kaçınmalarına yardımcı olabileceğini öne sürüyordu. Bu yaklaşımlar, farklı grupların elektrik korkusunu yönetme çabalarını yansıtıyordu.”
Temelde devreler için açma/kapama anahtarları olan elektrikli basmalı düğmeler, 1880'lerde piyasaya çıktı. Birçok teknolojik yenilikte olduğu gibi, farklı biçimlerde birden fazla yerde ortaya çıktılar. Öncülleri, müzik aletlerinin tuşları ve daktilolar gibi mekanik ve manuel düğmelerdi. Elektrikten önce düğmeler, bir yay mekanizmasını veya bir kolu tetikliyordu.
“Düğme” (button) kelimesinin kendisi, sivilce veya çıkıntı anlamına gelen ve ileri itmek veya dürtmek demek olan Fransızca “bouton” kelimesinden gelir. Plotnick, basmalı düğmenin tek bir kökenini belirlemenin imkansız olduğunu, ancak bu tür arayüzlerin “kıyafetleri süsleyen cansız düğmeleri” de içerdiğini yazıyor. 1880 ile 1920 arasında “elektrikli düğmeler” veya “basmalı düğmeler” için yüzlerce patent başvurusu yapıldı.
Plotnick'e göre, on dokuzuncu yüzyılın sonunda birçok sıradan insan, “sadece elektrik konusunda değil, aynı zamanda bastıkları düğmeler ve ikisi arasındaki ilişki konusunda da işlevsel bir bilgiye” sahipti. Ancak elektriği tanıtanlar ve elektrikli cihazları satanlar, basmalı düğme arayüzlerinin “basit ve sorunsuz” olmasını istiyorlardı. Dünyanın daha az düşünmeye ve kurcalamaya, daha çok otomatik eyleme ihtiyacı olduğunu düşünüyorlardı. Eastman Şirketi'nin Kodak kameraları için ünlü sloganı olan “Siz düğmeye basın, gerisini biz hallederiz”, tüm bir yaşam biçiminin sloganı olarak görülebilir.
Sonuç olarak, elektriğin bir tür sihir olduğu fikri, daha uygulamalı ve gizemi çözmeye dayalı bir yaklaşımın önüne geçecekti.
Plotnick, 1916'dan bir eğitimci ve aktivistin, bir düğmeye basmanın “insanı düğmenin arkasında neler olup bittiğine dair herhangi bir sorumluluktan kurtarıyor gibi göründüğünden” yakındığı bir sözünden alıntı yapıyor. Bu durum, teknolojinin çok daha karmaşık olduğu ve hayatımıza çok daha içten bir şekilde entegre olduğu bir asır sonra bugün bile yankılanıyor. “Kara kutu” hüküm sürüyor.