Bugün öğrendim ki: 1963-1964 yılları arasında 11 gün boyunca uykusuz kalan San Diego'lu genç Randy Gardner hakkında. Paranoya, aşırı yorgunluk, sinirlilik ve halüsinasyonlar yaşadı. İlk başta iyileşmesine rağmen, on yıllar sonra şiddetli uykusuzluk çektiğini bildirdi.
Aralık 1963'te, Gardner adında bir asker ailesi yeni San Diego, Kaliforniya'ya taşınmıştı.
En büyük oğul, 17 yaşındaki Randy Gardner, kendi tabiriyle bir "bilim ineği" idi. Ailesi her iki yılda bir taşınıyordu ve yaşadıkları her kasabada Gardner, bilim fuarına katılmayı ihmal etmiyordu.
10. Geleneksel Büyük San Diego Bilim Fuarı'nda büyük bir etki yaratmaya kararlıydı.
Olası konuları araştırırken Gardner, Honolulu, Hawaii'de 260 saat boyunca uykusuz kalan bir radyo DJ'i hakkında bilgi edindi.
Bunun üzerine Gardner ve iki arkadaşı, Bruce McAllister ve Joe Marciano, bu rekoru kırmak için yola çıktılar.
Randy Gardner, 2017 yılında NPR'ın Hidden Brain programının sunucusu Shankar Vedantam ile konuştu.
Uyku yoksunluğu rekorunu kırmaya olan ilgisi sorulduğunda Gardner, "Ben çok kararlı bir insanım ve bir şeyi kafama taktığımda, bir tür çözüm bulana kadar onu bırakamam," dedi.
Bilimsel üçlüsü içinde yazı-tura atışını Randy kaybetti: Kendini uykudan mahrum bırakacak denek o olacaktı. İki arkadaşı ise sırayla onun zihinsel ve fiziksel tepki sürelerini izleyecek ve Gardner'ın uyuyakalmadığından emin olacaklardı.
Deney, okullarının kış tatili sırasında 28 Aralık 1963'te başladı.
Uykusuzluğun üçüncü gününde Gardner, mide bulantısı yaşadığını ve hatırlamakta güçlük çektiğini söyledi.
2017'de NPR'a konuşan Gardner şunları söyledi:
"Gerçekten midem bulanıyordu. Ve bu, deneyin geri kalanının neredeyse tamamı boyunca devam etti. Ve durum giderek kötüleşti. Yani, bir şeyleri hatırlayamamak çılgıncaydı. Uykusuzluğun getirdiği erken dönem Alzheimer gibi bir şeydi."
Ancak Gardner uyanık kaldı.
Deney, yerel muhabirlerin dikkatini çekti; Gardner'a göre bu deney için iyi bir şeydi, "çünkü bu beni uyanık tuttu," dedi. "Biliyorsunuz, bu insanlarla, kameralarıyla ve sorularıyla uğraşıyorsunuz."
Haber, Stanford, Kaliforniya'ya kadar ulaştı; burada William C. Dement adında genç bir Stanford uyku araştırmacısı o kadar ilgilendi ki, Gardner ile tanışmak için San Diego'ya gitti.
ABD Donanması'ndan Yarbay John J. Ross adında bir sağlık görevlisiyle birlikte Dement, deney boyunca Gardner'ın sağlığını izlemeye yardımcı oldu. Dement ayrıca Gardner ile basketbol veya pinball oynayarak onun uyanık kalmasına yardımcı oldu.
Pinball'daki galibiyet oranı sorulduğunda Gardner, "İyiydim. Sanırım çoğu zaman onu yendim," dedi.
Gardner aslında her zaman kazandı.
Gardner, "Fiziksel olarak hiçbir sorun yaşamadım," dedi. "Ancak zihinsel kısım kötüye gitti. Uyanık kaldığım süre uzadıkça, daha sinirli bir hale geldim."
8 Ocak 1964'te Gardner deneyin son gününe ulaştı. 11 gün boyunca aralıksız uyanık kalmıştı — 264 saat — yeni bir Guinness Dünya Rekoru.
Gardner, "11. günde sabrım çok tükenmişti. Muhabirlere çıkıştığımı hatırlıyorum. Bana bu soruları tekrar tekrar soruyorlardı. Ve ben sadece — tam bir yaramaz çocuktum," dedi.
Muhabirlerle konuştuktan sonra Gardner yakındaki bir donanma hastanesine gönderildi. Orada doktorlar, kendisine bağlanan bir elektroensefalogram cihazı aracılığıyla beyin dalgalarını gözlemlediler. Tıbbi olarak Gardner tamamen sağlıklıydı.
Böylece donanma hastanesinde Gardner 14 saat uyudu. Uyandıktan sonra, "sersemlemiş hissettiğini, ancak normal bir insandan daha fazla sersemlemediğini" söyledi.
Gardner, McAllister ve Marciano, San Diego bilim fuarında birinciliği kazandılar.
Gardner'ın rekoru aynı yıl içinde kırılmış olsa da, deneyi uyku yoksunluğunun en iyi belgelenmiş vakalarından biridir. Daha sonra yapılan "mikro uykular" çalışmalarını destekledi. Guinness Dünya Rekorlarına göre mikro uykular, "sadece birkaç saniye süren anlık uykuya dalmalardır."
On yıllar sonra uyku araştırmaları alanı, uyku yoksunluğunun zararlı etkileri de dahil olmak üzere katlanarak büyüdü.
Uyku yoksunluğu için son Guinness dünya rekoru, 1986 yılında yaklaşık 19 gün boyunca uykusuz kalan Robert McDonald'a verildi. 1996 yılında GWR, uykusuzluğun "zararlı" etkilerini gerekçe göstererek uyku yoksunluğu takibini durdurdu.
Bu kararı alırken, Guinness Dünya Rekorları Genel Yayın Yönetmeni Craig Glenday şunları yazdı:
"Uyku, insan doğasının temel, mutlak, en önemli parçalarından biridir; uykuya ihtiyacımız var. Ve bence bu rekorun özellikle büyüleyici olmasının nedeni bu; çünkü bu kadar mutlak bir şeyin sınırlarını zorlamak, tür olarak kim olduğumuzu anlamanın anahtarıdır."
Gardner 2017'de NPR ile konuştuğunda, yetişkinliğinde uykusuzluk çektiğinden bahsetti. "Yaklaşık 10 yıl önce uyumayı bıraktım. Uyuyamıyordum. Yatakta beş altı saat uzanıyor, belki 15 dakika uyuyup tekrar uyanıyordum. Tam bir enkaz halindeydim," dedi.
Durumunu neyin tetiklediği belirsiz. Ancak Randy Gardner, bunu 60 yıl önceki bilim deneyi için bir tür "karmik bedel" olarak gördüğünü söylüyor.
Tarihten diğer anlar