Bugün öğrendim ki: Walter Pitts'in hikayesi şöyleydi: Russell'ın "Principia Mathematica"sını 3 günde okuduktan sonra, bulduğu hataların bir listesini mantıkçıya yazdı. Russell, Pitts'in görüşlerinden etkilendi ve ona Cambridge'de kendisiyle birlikte eğitim alma fırsatı sundu. Pitts, 12 yaşında olduğu için bu teklifi kabul edemedi.
Amerikalı mantıkçı ve hesaplamalı sinirbilimci
Walter Harry Pitts Jr. (23 Nisan 1923 – 14 Mayıs 1969), hesaplamalı sinirbilim alanında çalışmış Amerikalı bir mantıkçıydı. Bilişsel bilimler ve psikoloji, felsefe, sinirbilim, bilgisayar bilimleri, yapay sinir ağları, sibernetik ve yapay zeka gibi çeşitli alanların yanı sıra üretken bilimler olarak bilinen alanları etkileyen, sinirsel faaliyet ve üretken süreçlere dair çığır açıcı teorik formülasyonlar önerdi. En çok, Warren Sturgis McCulloch ile birlikte bilim tarihinin en etkili makalelerinden biri olan "Sinirsel Faaliyette İçkin Fikirlerin Mantıksal Hesabı" (1943) başlıklı makaleyi yazmasıyla hatırlanır. Bu makale, bir sinir ağının ilk matematiksel modelini önermiştir. Bu modelin birimi olan basit biçimselleştirilmiş nöron, günümüzde hala sinir ağları alanında referans standardıdır. Buna genellikle McCulloch-Pitts nöronu denir. Bu makaleden önce, "The Bulletin of Mathematical Biophysics" dergisindeki "Basit nöron devresi üzerine bazı gözlemler" başlıklı makalesinde, bir Turing makinesi oluşturmanın temel adımlarına ilişkin fikirlerini biçimselleştirmiştir.
Erken dönem yaşamı
[değiştir]
Walter Pitts, 23 Nisan 1923'te Detroit, Michigan'da, Walter ve Marie'nin (kızlık soyadı Welsia) oğlu olarak dünyaya geldi. Kendi kendini yetiştirmiş bir birey olarak, çocuk yaşta mantık ve matematiği öğrendi; Yunanca ve Latince dahil olmak üzere birkaç dilde akıcı bir okuyucu haline geldi. 12 yaşındayken bir kütüphanede üç gün geçirip Bertrand Russell'ın *Principia Mathematica* adlı eserini okuması ve ardından Russell'a gönderdiği bir mektupta, eserin ilk cildinin ilk yarısındaki sorunlu bulduğu noktaları belirtmesiyle geniş çapta hatırlanır. Russell bunu takdir etti ve onu Cambridge Üniversitesi'nde okumaya davet etti. Teklif kabul edilmedi; ancak Pitts, mantıkçı olmaya karar verdi. 15 yaşında eğitim almak için evden ayrıldı.
Akademik kariyer
[değiştir]
Pitts, muhtemelen Bertrand Russell ile yazışmaya devam etti ve 15 yaşındayken Russell'ın Chicago Üniversitesi'ndeki derslerine katıldı. Orada bir öğrenci olarak kayıt yaptırmadan kaldı. 1938'de orada tıp öncesi öğrencisi olan Jerome Lettvin ile tanıştı ve ikili yakın arkadaş oldu. Russell, 1938 sonbaharında Chicago Üniversitesi'nde konuk profesördü ve Pitts'i mantıkçı Rudolf Carnap ile çalışmaya yönlendirdi. Pitts, Carnap ile Chicago'da, mesai saatleri içinde ofisine girerek ve ona Carnap'ın mantık üzerine yeni kitabı olan *Dilin Mantıksal Sözdizimi*'nin açıklama eklenmiş bir versiyonunu sunarak tanıştı. Pitts kendini tanıtmadığı için Carnap aylarca onu aradı ve bulduğunda ona üniversitede basit bir iş bulup kendisiyle çalışmasını sağladı. Pitts o dönemde evsizdi ve geliri yoktu. Carnap'ın soyut mantığında uzmanlaştı, ardından Chicago'da bulunan ve matematiksel biyofiziğin kurucusu olan Ukraynalı matematiksel fizikçi Nicolas Rashevsky'nin çalışmalarıyla tanıştı ve bunlardan etkilendi; biyolojiyi fizik bilimlerinin ve matematiksel mantığın yapısına göre yeniden modelledi. Pitts ayrıca Rashevsky'nin grubunun bir üyesi olan matematikçi Alston Scott Householder ile de yakın çalıştı. Carnap yönetimindeki çalışmaları sırasında Pitts, Frank Offner, Herbert Landahl, Alston Householder ve Chicago Illinois Üniversitesi'nden nöroanatomist Gerhardt von Bonin'in de katıldığı Nicolas Rashevsky'nin teorik biyoloji seminerlerinin düzenli bir katılımcısıydı. 1940'ta Von Bonin, Lettvin'i, Illinois'de psikiyatri profesörü olacak Warren McCulloch ile tanıştırdı.
1941'de Warren McCulloch, Chicago'daki Illinois Üniversitesi'nde psikiyatri profesörü olarak göreve başladı ve 1942'nin başlarında hala evsiz olan Pitts'i ve Lettvin'i ailesiyle birlikte yaşamaya davet etti. Akşamları McCulloch ve Pitts iş birliği yaptılar. Pitts, Gottfried Leibniz'in hesaplama üzerine çalışmalarına aşinaydı ve sinir sisteminin Leibniz tarafından tanımlanan bir tür evrensel hesaplama cihazı olarak görülüp görülemeyeceği sorusu üzerinde durdular. Bu, onların çığır açıcı sinir ağları makalesi olan "Sinirsel Faaliyette İçkin Fikirlerin Mantıksal Hesabı"na yol açtı. Beş yıllık resmi olmayan eğitimden sonra Chicago Üniversitesi, bu makaledeki çalışması nedeniyle Pitts'e (tek akademik derecesi olan) Associate of Arts diplomasını verdi.
1943'te Lettvin, Pitts'i Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nde (MIT) Norbert Wiener ile tanıştırdı. Wiener'in ergodik teorem kanıtını tartıştıkları ilk görüşmeleri o kadar iyi geçti ki Pitts, Wiener ile çalışmak için Greater Boston bölgesine taşındı. Pitts, 1952'deki acı ayrılıklarına kadar MIT'de Wiener'in himayesinde resmi olmayan bir öğrenci olmasına rağmen, 1943-1944 akademik yılında fizik bölümüne ve 1956-1958 yılları arasında elektrik mühendisliği bölümüne lisansüstü öğrenci olarak resmi kaydını yaptırdı.
1944'te Pitts, Atom Enerjisi Projesi'nin bir parçası olan New York merkezli Kellex Corporation (daha sonra 1950'de Vitro Corporation tarafından satın alındı) tarafından işe alındı.
1946'dan itibaren Pitts, temel amacı insan zihninin işleyişine dair genel bir bilimin temellerini atmak olan Macy konferanslarının çekirdek üyesiydi.
Kişisel yaşamı ve ölümü
[değiştir]
1951'de Wiener, Jerome Wiesner'i sinir sistemi fizyologlarını işe almaya ikna etti. Pitts, Lettvin, McCulloch ve Pat Wall ile bir grup kuruldu. Pitts, üç boyutta bağlanmış sinir ağlarının özellikleri üzerine büyük bir tez yazdı. Lettvin onu "grubun tartışmasız dâhisi... ona bir soru sorduğunuzda, size koca bir ders kitabı dolusu cevap verirdi" şeklinde tanımladı. Pitts hiç evlenmedi. Pitts aynı zamanda, isminin kamuoyuna açıklanmasına izin vermeyen bir eksantrik olarak da tanımlandı. MIT'deki tüm ileri derece veya yetkili pozisyon tekliflerini, kısmen imza atması gerekeceği için reddetmeye devam etti.
1952'de Wiener aniden McCulloch'a karşı cephe aldı (eşi Margaret Wiener, McCulloch'dan nefret ediyordu) ve Pitts dahil olmak üzere onunla bağlantılı herkesle ilişkisini kesti.
Hayatının geri kalanında MIT'deki Elektronik Araştırma Laboratuvarı'nda "teknik bir detaydan biraz daha fazlası" olarak araştırma görevlisi olarak istihdam edilmeye devam etse de, Pitts giderek daha fazla sosyal izolasyona sürüklendi. 1959'da, "Kurbağanın Gözü Kurbağanın Beynine Ne Anlatır" (Humberto Maturana, Lettvin, McCulloch ve Pitts'e atfedilen) adlı paradigmatik makale, görüntü işlemede "gözdeki analog süreçlerin, matematiksel mantığın kesin aracını kullanarak dijital nöronla dijital nöron bilgi hesaplayan beynin aksine, yorumlama işinin en azından bir kısmını yaptığını" kesin olarak kanıtladı. Bu durum, Pitts'in olasılıksal üç boyutlu sinir ağları üzerine yayımlanmamış doktora tezini ve yıllarca süren yayımlanmamış araştırmalarını yakmasına yol açtı. İlerleyen yıllarda çalışmalara pek ilgi göstermedi, sadece 1965'te Lettvin ve Robert Gesteland ile koku alma duyusu üzerine bir makale üretmek için yapılan iş birliğini kabul etti.
Pitts, 1969'da genellikle siroz ve alkolizm ile ilişkilendirilen bir durum olan kanamalı özofagus varisleri nedeniyle öldü.
Yayınlar
[değiştir]
Walter Pitts, "Some observations on the simple neuron circuit", Bulletin of Mathematical Biology, Cilt 4, Sayı 3, 121–129, 1942.
Warren McCulloch ve Walter Pitts, "A Logical Calculus of Ideas Immanent in Nervous Activity", 1943, Bulletin of Mathematical Biophysics 5:115–133. Neurocomputing: Foundations of Research içinde yeniden basılmıştır. Editörler: James A. Anderson ve Edward Rosenfeld. MIT Press, 1988. sayfa 15–27.
Warren McCulloch ve Walter Pitts, "On how we know universals: The perception of auditory and visual forms", 1947, Bulletin of Mathematical Biophysics 9:127–147.
R. Howland, Jerome Lettvin, Warren McCulloch, Walter Pitts ve P. D. Wall, "Reflex inhibition by dorsal root interaction", 1955, Journal of Neurophysiology 18:1–17.
P. D. Wall, Warren McCulloch, Jerome Lettvin ve Walter Pitts, "Effects of strychnine with special reference to spinal afferent fibres", 1955, Epilepsia Serisi 3, 4:29–40.
Jerome Lettvin, Humberto Maturana, Warren McCulloch ve Walter Pitts, "What the Frog's Eye Tells the Frog's Brain", 1959, Proceedings of the Institute of Radio Engineers 47: 1940–1951.
Humberto Maturana, Jerome Lettvin, Warren McCulloch ve Walter Pitts, "Anatomy and physiology of vision in the frog", 1960, Journal of General Physiology, 43:129—175.
Robert Gesteland, Jerome Lettvin ve Walter Pitts, "Chemical Transmission in the Nose of the Frog", 1965, J.Physiol. 181, 525–529.
Referanslar
[değiştir]
Daha fazla okuma
[değiştir]
Aizawa, Kenneth, "Connectionism and artificial intelligence: history and philosophical interpretation", Journal of Experimental and Theoretical Artificial Intelligence, Cilt 4, Sayı 4, 1992, sayfa 295–313.
Aizawa, Kenneth; Schlatter, Mark, "Walter Pitts and 'A Logical Calculus'", Synthese (2008) 162:235–250.
Aizawa, Kenneth; Schlatter, Mark, "Another Look at McCulloch and Pitts's 'Logical Calculus'", Centenary College of Louisiana, Shreveport, Louisiana.
Anderson, James A.; Rosenfeld, Edward (editörler), Talking Nets: An Oral History of Neural Networks, 1998. Jerome Lettvin ile yapılan röportaj Walter Pitts'i tartışmaktadır.
Conway, Flo; Siegelman, Jim, Dark hero of the information age: in search of Norbert Wiener, the father of Cybernetics, Basic Books, 2005.
Easterling, Keller, "Walter Pitts", Cabinet, Sayı 5, Kış 2001/02.
Piccinini, Gualtiero, "The First Computational Theory of Mind and Brain: A Close Look at McCulloch and Pitts's 'Logical Calculus of Ideas Immanent in Nervous Activity'", Synthese 141: 175–215, 2004.
A. Gefter, “The Man Who Tried to Redeem the World with Logic,” The Best American Science and Nature Writing, 2016.