Bugün öğrendim ki: Mimar IM Pei'nin 1964 yılında Oklahoma City, OK şehir merkezine yönelik hazırladığı ana plan kapsamında, proje için arazi açmak amacıyla 447 bina yıkılmıştı. 1970'lerin ortalarına gelindiğinde ise planın çok az kısmı uygulanmıştı.
I.M. Pei Planı
Ünlü uluslararası mimar I.M. Pei, 1964 yılında, Oklahoma City'nin şehir merkezinde bir kentsel yenileme programını başlatmaya yardımcı olmak amacıyla kurulan kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olan Kentsel Eylem Vakfı (Urban Action Foundation) tarafından görevlendirildi. Çalışmaları, programın tamamlanmasından sonra şehir merkezinin 1989'da nasıl görünebileceğini gösteren 10'a 12 fitlik bir modelin oluşturulmasını içeriyordu. Model, yüzlerce eski binanın yıkılarak yeni bir şehir merkezi silüetine yer açılması için destek kazanmayı amaçlayan "İki Şehrin Hikayesi" adlı tanıtım filmini de içeren iddialı bir halkla ilişkiler çabasının bir parçasıydı.
Pei'nin bir asırlık çalışmaları arasında Louvre Piramidi de dahil olmak üzere dünya çapında simge yapılar bulunuyordu. Ancak çok az şehir, mimar tarafından yeniden şekillendirilmiş bütün bir şehir merkezine sahip olmaktan övünebilir. Oklahoma City ise onlarca yıldır Pei'nin buradaki çalışmasıyla övünmüyor. Mirasını genel olarak hatırlayanların çoğu, onun tamamlanmamış vizyonuna oldukça eleştirel yaklaşıyor.
Bu arada 40 yaşın altındaki çoğu kişi, Pei'nin şehrimize ayak bastığından bile haberdar değil.
Pei, 1960'ların başında bir kentsel yenileme programı başlatmak isteyen şehir babaları tarafından işe alındığında 40'lı yaşlarının ortalarındaydı ve zaten uluslararası övgüler topluyordu. Manhattan'daki ofisinden Pei ve ekibi, Oklahoma City şehir merkezinin dramatik bir şekilde yeniden yaratılması için bir model, çizimler ve planlar hazırladı.
Bu yeni şehir merkezinin taç mücevheri, 100 milyon dolarlık bölgesel bir alışveriş "Galeria"sı olacaktı. Çevresini yüksek katlı oteller ve ofis binaları, görkemli bir park ve apartman konutları çevreleyecekti.
Pei, sivil ve iş liderlerine, yalnızca ofisler ve bir finans bölgesi, bir kültür ve eğlence alanı, bir kongre merkezi ve oteller, bol miktarda perakende alışverişi ve birbirini besleyen konutların birleşiminin merkezi iş bölgesini canlandıracağını söyledi.
İşi halletmek için eski şehir merkezinin büyük bir kısmının gitmesi gerekecekti.
Oklahoman gazetesinden Mary Jo Nelson, 7 Eylül 1965'in 22 Nisan 1889 Toprak Dağılımı ile önem açısından rekabet eden bir tarih olarak durduğunu doğru bir şekilde kaydetti. O gün Oklahoma City Konseyi, kentsel yeniden geliştirme için Pei Planını kabul etti.
Oylamadan sadece haftalar önce Pei, şehir merkezinin yeniden geliştirilmesiyle ilgili bir Life dergisi kapağı haberinde yer almış ve Oklahoma City için hazırladığı planı Kennedy Anıt Müzesi ve New York City ile Philadelphia'daki projelerle yan yana sergilenmişti.
Milyonlarca dolar Kongre tarafından yenileme için sağlanıyordu. Liberty Bank, Fidelity Bank ve Kerr McGee, Pei'nin ana planına uyan yeni kuleler inşa etmeye kararlıydı. Şehir merkezinin ölçeği ve detaylarındaki devrim niteliğindeki modeli, halk desteğini kazanmak için Belediye Binası ve Eyalet Fuarı Parkı'nda sergilendi.
Kentsel Yenileme tarafından işe alınan müteahhitler, NW 6 ile Interstate 40 arasındaki, Shartel'den BNSF Demiryolu'na kadar uzanan 220 dönümlük alanda 447 binayı yıktı ve özel sahipler yaklaşık 75 tanesini daha yıktı.
1970'lerin ortalarına gelindiğinde, Kentsel Yenilemeye ve Pei'ye olan halk desteği, dinamit ve buldozerlerin Criterion ve Warner tiyatroları, Baum Binası ile Biltmore ve Huckins otelleri gibi simgeleri yıkmasıyla ortadan kalkmıştı.
Şehir merkezi alışveriş merkezi hiçbir zaman gerçekleşmedi ve alan bunun yerine alışveriş merkezinin temeli olması amaçlanan devasa iki katlı bir otopark alanına dönüştü (alan şu anda Devon Energy Center'a ev sahipliği yapıyor).
Pei, tarihi binaları yıkmaya yönelik agresif yaklaşımdan sorumlu tutulurken, brutalist mimariye olan ilgisi yerel zevklere uymadı.
Ayrıca özel geliştiricilerin eylemlerinden de sorumlu tutuldu. Biltmore veya Huckins otellerinin yıkılmasını talep etmemişti. Şehir babalarına, şehir merkezinin hayatta kalan perakendecileri için yeni bir yuva oluşturmadan önce Ana Caddesi'ni yıkmamalarını tavsiye etti.
1988'e gelindiğinde Pei Planı terk edildi ve Oklahoma City Konseyi "şehir merkezi öldü" ilan etti. Ve o anda MAPS için ve Oklahoma City'nin yeniden canlanması için tohumlar atıldı.
Pei'nin mirası karmaşıktır. Danimarka'nın Kopenhag kentindeki Tivoli Bahçeleri'nden esinlenen Myriad Bahçeleri, Dean A. McGee tarafından inatla ve tüm zorluklara rağmen gerçekleştirilen Pei Planı'nın belki de en iyi ürünüdür. Eski Kerr McGee kulesi, şimdi SandRidge Energy'nin genel merkezi, Pei'nin ana planına dayalı en iyi ofis kulesi tasarımı olarak kabul ediliyor.
Bahçeler ve Cox Kongre Merkezi için yer açmak amacıyla geniş çapta çürümüş alanlar temizlendi.
Ancak Pei'nin planı, Sheridan ve Reno Caddeleri arasında kuzey-güney caddelerinin zikzaklı bir geçişi olsa da iyi bir sokak ızgarasını da ortadan kaldırdı. Pei, sokak ızgarasının yerine yaya trafiğine düşman olan süper bloklar getirdi. Bu da Merkezi İş Bölgesi'ndeki önemli perakende gelişimine zarar verdi.
Pei'nin vizyonunu hayata geçirirken, şehir babaları kendi hatalarını yaptılar, yeni bir alışveriş merkezi, oteller ve konutlar için çok belirsiz beklentiler uğruna eskimiş ama işlevsel binaları yıkmayı seçtiler. Parlak ve yeni bir şey yaratmak için acele ediyorlardı.
1976'daki son ziyaretinde çabalarını doğruladı. Yerel halka başarılarından "çok etkilendiğini" söyledi ve vizyonunu yerine getirmede yarı yolda olduklarını tahmin etti.
Eksikliklerine rağmen, şehir merkezi büyük ölçüde Pei'nin mirası üzerine inşa edildi. 1965 tarihli Life dergisi makalesindeki sözleri, gelişmeye devam eden şehrin hem geçmişini hem de geleceğini yansıtıyor.
Pei, "Ameliyat gibidir; bir yaranın etrafındaki dokunun iyileşmesi uzun zaman alır," dedi. "Şehir hayatı yansıtmalıdır. Eğer hayatımız çalkantılıysa, şehir de öyledir. Her zaman canlanmaya sahip çirkinliğin tolere edilebilir olduğunu hissettim. Şehirlerimizin bugün karşı karşıya olduğu büyük tehlike, canlanmalarının anlık güzellik için aşırı endişelenmekten dolayı sömürülmesidir."
I.M. Pei'den Önce Şehir Merkezi
I.M. Pei Planı, bir zamanlar Oklahoma City'nin perakende, eğlence ve kültür merkezi olan şehir merkezinin sonunun başlangıcını işaret etti. Yüzlerce bina, çoğu tarihi, sonsuza dek kaybolmuş olsa da, Oklahoma Tarih Topluluğu'nun çabaları ve eyaletteki koleksiyonerler sayesinde filmde korunuyor. Aşağıdaki fotoğraflar, Oklahoma Tarih Topluluğu tarafından bir araya getirilen koleksiyonların yalnızca küçük bir örneğidir. Pei Planı ile ilgili daha sonraki bazı fotoğraflar ve çizimler, Oklahoma City'nin tarihi hakkındaki farkındalığı artırmayı amaçlayan Retro Metro OKC tarafından sağlanmıştır. Kapsamlı fotoğraf galerileri Retro Metro OKC koleksiyonlarında ve Oklahoma Tarih Topluluğu, www.okhistory.com adresinde görülebilir.
I.M. Pei, 1963'te Manhattan Kulesi'nden, Oklahoma City sakinlerinin sonunda tamamen hoşlanmadığı şehir merkezini yeniden geliştirmek için maliyetli bir planla ortaya çıktı.
Kentsel Yenileme tarafından işe alınan müteahhitler 447 binayı yıktı ve özel sahipler NW 6 ile Interstate 40 arasındaki, Shartel'den BNSF Demiryolu'na kadar uzanan 220 dönümlük alanda yaklaşık 75 tanesini daha yıktı.
Pei'nin mirası karmaşıktır. Danimarka'nın Kopenhag kentindeki Tivoli Bahçeleri'nden esinlenen Myriad Bahçeleri, Dean A. McGee tarafından inatla ve tüm zorluklara rağmen gerçekleştirilen Pei Planı'nın belki de en iyi ürünüdür. Eski Kerr McGee kulesi, şimdi SandRidge Energy'nin genel merkezi, Pei'nin ana planına dayalı en iyi ofis kulesi tasarımı olarak kabul ediliyor.
Bahçeler ve Cox Kongre Merkezi için yer açmak amacıyla geniş çapta çürümüş alanlar temizlendi.
Ancak Pei'nin planı, Sheridan ve Reno Caddeleri arasında kuzey-güney caddelerinin zikzaklı bir geçişi olsa da iyi bir sokak ızgarasını da ortadan kaldırdı. Pei, sokak ızgarasının yerine yaya trafiğine düşman olan süper bloklar getirdi.
I.M. Pei, planına blok blok yürüyerek, tüccarları ve ofis kiracılarını görüşerek başladı. Firması, John F. Kennedy Başkanlık Kütüphanesi Müzesi, Ulusal Sanat Galerisi ve Louvre piramidi gibi yerlerde daha sonra beğeni toplayacak olan adam tarafından açıklanacak haritalar, anketler ve planlar hazırlamak için aylarca çalışan üç kişinin bulunduğu bir şehir merkezi ofisi kurdu.
1964 tarihli "İki Şehrin Hikayesi" adlı tanıtım filmi, şehir sivil liderleri tarafından finanse edildi ve şehir merkezinin kasvetli bir resmini ve şehrin on yıl sonra nasıl ortaya çıkabileceğine dair ütopik bir vizyon sundu:
"Sağlıklı bir şehir merkezi Oklahoma City için hayati önem taşır. Şehrimizin canlılığı, şu anda şehir merkezinde bulunan ve yayılmakta olan kötü huylu tümörün ortadan kaldırılmasına bağlıdır. Bu tümör, yeniden doğuşu garanti altına almak için tasarlanmış dramatik bir yenileme planı ile ortadan kaldırılabilir.
"Bu, asla yaşlanmayacak şekilde tasarlanmış bir şehir olacak. Harikalık unsurlarına sahip olacak ve sizi gururla hizmet etmek için planlanacak."
1960'ların başındaki şehir merkezi, Shepherd Mall de dahil olmak üzere büyük mağazaların daha yeni banliyö konumlarına taşınmasıyla sıkıntı belirtileri gösteriyordu. Perakende boşluk oranları artıyordu.
Ne Kaybettik
Pei Planı, yıkılması gereken bakımsız mülkleri işaret ediyordu. Ancak vizyonunu tam olarak gerçekleştirmek için Oklahoma City, tüm blokları temizlemeye zorlandı ve sonuç olarak onlarca tarihi bina yok edildi. Bunlar şunları içeriyordu:
Mercantile Binası
Mercantile Binası, 30 N Hudson Avenue, mimar Andrew Solomon Layton tarafından tasarlandı. Levy Binası olarak inşa edildi ve daha sonra Mercantile Binası olarak yeniden adlandırıldı. Orijinal sahipleri, 1910'da ilk beş katı inşa eden Sam ve Leon Levy kardeşler tarafından inşa edildi. 1926'da üç kat daha eklediler. 1970'lerin ortalarında Mary Jo Nelson tarafından yazılan bir fotoğraf denemesinde yakalanan detaylar gösterişliydi ve yalnızca First National Center ile boy ölçüşüyordu.
Bina, I.M. Pei tarafından hazırlanan Pei Planının bir parçası olarak talep edilen bir Galleria alışveriş merkezi için yer açmak amacıyla 29 Şubat 1976'da Oklahoma City Kentsel Yenileme Otoritesi tarafından yıkıldı. Alışveriş merkezi asla inşa edilmedi ve alan 35 yıl boyunca bir otopark olarak kaldıktan sonra Devon Energy Center'ın bulunduğu yere dönüştü.
Hales Binası
Hales binası, 201 W Main, başlangıçta Oklahoma City Bankeri E.H. Cooke tarafından daha sonra First National Bank'a dönüşen kendi Bankası için inşa edildi. W.T. Hales, binanın yarısını 1915'te satın aldı ve kalan yarısını 1928'de satın aldı. Hales Binası, Clara Luper'in 19 Ağustos 1958'de oturma eylemiyle ünlü Katz Drug Store'un hemen kuzeyindeydi. St. Louis merkezli Mauran & Russell, Hales binasının mimarlarıydı, St. Louis merkezli Selden Breck Construction Co ise müteahhitti.
Bina, Indiana'dan Bedford Taşı ile kaplanmıştı ve heybetli sokak cephelerine sahipti. Bedford taşı, açık renkli, ince taneli bir kireç taşıdır, çok üniformdur ve büyük mimari projeler için çok uygundur. Indiana, Georgia ve Illinois eyalet başkentlerinin yanı sıra yüzlerce diğer simge yapıda da kullanılmıştır. Binanın genel iç kaplaması meşesiydi. Zeminler Tennessee mermerinden, duvarlar ise İtalyan mermerinden yapılmıştı. Bina, onu kurtarmak için uzun bir yasal mücadele verildikten sonra Kentsel Yenileme tarafından yıkılan son tarihi yapılardan biriydi.
Biltmore Oteli
Eğer 1970'lerin sonunda Oklahoma City'de yaşıyorsanız, Biltmore Oteli'nin yok oluşunu gören veya aile ve arkadaşlarınızdan hikayeler duymuşsunuzdur. Charles Colcord, yıktırılan malikanesi ve hala ayakta duran Colcord Oteli ile en çok tanınır. Colcord ayrıca 1920'lerin sonunda Biltmore Oteli'ni inşa etmek için yola çıkan gruba da liderlik etti.
Mimarları Hawk ve Parr tarafından tasarlanan Biltmore, 1932'de tamamlandığında 33 katlıydı ve eyaletin en yüksek binası olarak selamlandı. Otel, ömrünün büyük bir kısmında mali zorluklarla boğuştu ve kapılarını Haziran 1973'te kapattı. Biltmore'un yıkımı genellikle Oklahoma City Kentsel Yenileme Otoritesi ve planlamacı I.M. Pei'ye atfedilir, ancak ilk planları otelin Myriad Bahçeleri'nin bir parçası olmasını içeriyordu. Yıkımı Kentsel Yenileme değil, sahipleri zorladı.
Binlerce insan, 16 Ekim 1977'de devasa yapının dinamitlenmesini izlemek için toplandı. İronik bir şekilde, Biltmore 1960'ların ortalarında 3 milyon dolarlık bir tadilattan geçmiş ve Sheraton-Oklahoma Oteli olarak yeniden adlandırılmıştı. Otel, Myriad Bahçeleri için yol açmak amacıyla 1977'de havaya uçurulduğunda o tarihe kadar ülkedeki en büyük yıkımlardan biriydi.
YMCA Merkez Şubesi
Bina, 1952'de açıldığında Uluslararası tarzda mimarinin nadir bir örneğiydi. Bina, 1995'teki Alfred P. Murrah Federal Binası bombalamasından dolayı ciddi şekilde hasar gördü. Mülk YMCA tarafından satıldı ve yeni sahipleri birkaç yıl sonra yüzey otoparkı için yıkıp attı. Ciddi geliştiriciler, kurtarılıp konuta dönüştürülebileceğine inanıyordu. Birkaç yıl sonra, binanın kurtarılıp çok özel bir şehir merkezi konut örneğine dönüştürülebileceğini sanıyorum.
Warner Tiyatrosu
Warner Tiyatrosu, 1905 yılında şehrin kurucu babalarından biri olan Henry Overholser tarafından inşa edildi ve yıllarca Overholser Opera Binası olarak bilindi.
Tiyatro tarihindeki en ünlü stüdyo ve opera toplulukları, orkestralar ve diğer eğlence birimleri tarafından kullanıldı.
1916-17'de John ve Peter Sinopoulo tarafından satın alındığında, bir vodvil-sinema salonu kombinasyonuna dönüştürüldü ve o vodvil zincirinde Orpheum Tiyatrosu olarak yeniden canlandı. Oklahoma City'deki tek tiyatro, meşru stüdyo toplulukları için sahne, soyunma odaları, dekor taşıma makineleri ve diğer ekipmanlarla tamamen donatılmıştı. Bu olanaklar ve Myriad Bahçeleri'nin karşısındaki konumu, onu ideal bir şekilde yeniden canlandırılmış bir performans mekanı yapmalıydı. Bunun yerine, şehir merkezi Galleria alışveriş merkezi için yol açmak amacıyla Oklahoma City Kentsel Yenileme Otoritesi tarafından yıkıldı ve bu da hiçbir zaman gerçekleşmedi. Alan, Devon Energy Center'ın bulunduğu yer haline gelmeden önce 30 yıl boyunca otopark olarak kaldı.
Eyalet Adliyesi
1906 tarihli Oklahoma Eyalet Adliyesi, şehir merkezi silüetinde ayırt edici bir simge yapıydı. Romanesk tarzı adliye, mimarlar William A. Wells ve George Burlinghof tarafından tasarlandı. Ticari çıkarlar, adliyenin Ana Cadde'ye mi yoksa Grand'a (şimdiki Sheridan Bulvarı) mı bakması gerektiği konusunda başlangıçta tartışmalara yol açtı. Bir uzlaşma, girişin Dewey ile Grand ve Main arasında, çoğu ziyaretçinin yan ve arka girişlerden girmesine ve görkemli ön girişi nadiren kullanmasına neden olan garip bir düzenleme ile sonuçlandı.
Dış duvarları Indiana kireç taşından, iç zeminleri granitten ve duvarları ile merdivenleri Vermont mermerinden yapılmıştır. Nüfus binayı hızla aştı ve eyalet hükümeti operasyonları kısa süre sonra çevredeki ofis binalarına taşındı. Eyalet, Hudson ve Walker'daki mevcut yerine taşındığında, eski adliye İkinci Dünya Savaşı sırasında savaş zamanı kurumları için federal hükümete kiralandı. 1944'te bir yangın binaya zarar verdi ve geliştirme çıkarları, 1950'de binanın satılması için devleti ikna etti. Mülk otoparka dönüştürüldü ve sonunda şu anda Character First Enstitüsü olan bir Holiday Inn'e dönüştü.
Baum Binası
1909'da inşa edilen ve 1910'da tamamlanan Sheridan Bulvarı ve Robinson köşesindeki Baum binası, Venedik, İtalya'daki Doge Sarayı'nı taklit edecek şekilde tasarlandı. Bina, Skirvin Oteli, orijinal Oklahoman binası ve Colcord binasının inşasına da sahne olan bir çağda inşa edildi. 1923'ten 1957'ye kadar bina Fidelity National Bank'a ev sahipliği yaptı.
Bina, 1960'lar dönemi Pei Planı'nın bir parçası olarak Kentsel Yenileme Otoritesi tarafından yıkılmak üzere hedef alındı. Dönemin Belediye Başkanı George Shirk, binanın taşınıp taşınamayacağını görmek için mühendisler tuttu ancak kurtarma için bir plan ortaya çıkmadı. Bina 1973'te yıkıldı.
Criterion Tiyatrosu
Penn İstasyonu, yok edilen mimari güzellik söz konusu olduğunda ulusal bir utanç kaynağıysa, Criterion Tiyatrosu Oklahoma City'nin Penn İstasyonu'dur. Tiyatro, Fransız tarzı bir lobiye ve art deco bir asma kata sahip bir oditoryuma sahipti ve Paramount tarafından işletiliyordu. 1921'de 118 W Main'de inşa edilen bina başlangıçta 1.900 kişi kapasiteliydi ancak daha sonra kapasitesi 1.650'ye düşürüldü.
Bina, 1973'te Kentsel Yenileme Otoritesi tarafından Century Center Mall için yol açmak amacıyla yok edilmesinden sadece aylar önce hala kullanımdandı.
Modeli Yeniden Hayata Döndürmek
I.M. Pei proje ekibi, modeli yeniden halkın dikkatine sunmak amacıyla Rachel Mosman tarafından yönetilen 3 Şubat 2010 tarihli bir toplantıyla çalışmalara başladı. Mosman o sırada Oklahoma City County Tarih Topluluğu ve Retro Metro OKC'yi temsil ediyordu.
Gruplar Boulevard Kafeterya'da bir araya geldi ve I.M. Pei modelini bir yeraltı depolama biriminden Oklahoma City Genel Hizmetler binasına taşımak için çeşitli bağlantıları, kaynakları ve çabaları bir araya getirme konusunda anlaştılar.
19 Şubat 2010'da, modelin bulunduğu üç büyük sandık Genel Hizmetler binasına taşındı. Orada bir forklift kullanılarak sandıklar güvenli bir ikinci kat çalışma odasına kaldırıldı. Model daha sonra ülkenin önde gelen mimari model üreticilerinden biri olan Wiley White tarafından incelendi ve mükemmel durumda olduğu ve minimum temizlik ve onarım gerektirdiği belirlendi.
Halka açık sergisine geri döndüğünde, ilk sunumundan bu yana ilk kez kalıcı ve sağlam bir tabanla geri döndü. Hans Butzer ve Jeremy Gardner tarafından tasarlanan ve Nathan Gardner tarafından monte edilen taban, ziyaretçilere Pei Planı ve planın aşamalı olarak kaldırılmasından önceki 25 yıl boyunca neyin olup neyin olmadığını daha iyi anlamalarını sağlamak için bilgilendirici yan paneller için alan içeriyordu. Modelin maliyeti, Retro Metro OKC web sitesinin yeniden inşası için de fon sağlayan Inasmuch Vakfı tarafından karşılandı.
I.M. Pei modelinin bu yakın çekim fotoğraflarına dikkatlice bakın. Keşfedecekleriniz sizi şaşırtabilir. Yaygın inanışın aksine, model Pei'nin Biltmore Oteli'nin yıkılmasını talep etmediğini gösteriyor. Model ayrıca Pei'nin ilk önerisinin Ana Cadde'yi açık tutmak ve planlanan şehir merkezi alışveriş Galleria'sından geçmesini sağlamak olduğunu gösteriyor. Model ayrıca Pei'nin YWCA'nın kalmasını istediğini de gösteriyor. Bu zaman anından başka neler öğrenebiliriz?
3 Mayıs 2010'daki Pei modelinin açılışına 250'den fazla kişi katıldı ve Belediye Başkanı Mick Cornett ve Eyalet Tarih Topluluğu Direktörü Bob Blackburn tarafından sunumlar yapıldı. Model, tekrar depoya kaldırılmadan önce birkaç ay sergilendi. Oklahoma Tarih Topluluğu arşivcisi Rachel Mosman, model aydınlatması üzerinde daha fazla onarım yaptıktan sonra modelin halka açık sergiye geri dönmesini sağladı.
Model, Oklahoma City County Tarih Topluluğu'nun fiziksel koleksiyonlarında kalmaktadır.
– Steve Lackmeyer Tarafından Yazılmıştır