Bugün öğrendim ki: Yaklaşık 150 milyon yıl önce yaşamış genç bir diplodocus dinozoru olan "Dolly"nin fosilleşmiş kemikleri üzerinde 2022 yılında yapılan bir çalışma, onun muhtemelen günümüz kuşlarında hala yaygın olan ve grip benzeri semptomlara neden olan bir solunum yolu hastalığı olan hava kesesi iltihabından muzdarip olduğunu belirledi.
James Ashworth Tarafından
İlk olarak 10 Şubat 2022'de yayımlandı
Bir sauropodun fosilleşmiş boyun kemikleri, ilk kez dinozorların solunum yolu hastalığından muzdarip olabileceğini gösterdi.
Bu antik enfeksiyonun ortaya çıkarılması, bilim insanlarının bu dev sürüngenlerin nasıl nefes aldığını ve hastalıkların bundan yararlanmak için nasıl evrildiğini daha iyi anlamalarını sağlıyor.
Brontozor bronşit olabilir mi ve Koelofiz soğuk algınlığına yakalanabilir mi? Yeni araştırmalar, dinozorların havadan bulaşan hastalıklara karşı savunmasız olabileceğini öne sürüyor.
ABD ve Kanada'daki araştırmacılar, Dolly takma adlı genç bir diplodocid dinozorumun kemiklerini inceleyerek, Dünya üzerinde yürüyen en büyük hayvanlardan bazılarının bile solunum yolu hastalıklarına karşı bağışık olmadığını buldular.
Montana'da bulunan uzun boyunlu sauropodun fosilleri, günümüzde hala kuşları etkileyen enfeksiyondan kaynaklanan iltihaplı bir hastalık olan hava kesesi iltihabı (airsacculitis) kanıtı olarak yorumlanan alışılmadık lezyonlar gösterdi.
Baş yazar Dr. Cary Woodruff, "Bu hayvanın muzdarip olduğu olası belirtiler göz önüne alındığında, bu enfekte kemikleri ellerinizde tuttuğunuzda Dolly için üzülmemek elde değil," diyor.
"Hepimiz bu aynı semptomları yaşadık - öksürük, nefes almada zorluk, ateş - ve burada muhtemelen hepimiz hasta olduğumuzda hissettiğimiz kadar kötü hisseden 150 milyon yıllık bir dinozor var."
Kesin olarak doğrulanamasa da, araştırmacılar hastalığın aspergillozise benzer şiddetli bir mantar enfeksiyonundan kaynaklanmış olabileceğini tahmin ediyorlar. Dinozorları etkileyen hastalıkları anlamak, bilim insanlarına günümüzdeki hastalıkların nasıl evrildiğine dair daha iyi bir fikir verebilir ve onlarla savaşmak için yeni seçenekler sunabilir.
Dinozorları hangi hastalıklar etkiledi?
Dinozorlar hakkındaki bilgimiz çeşitli kaynaklardan gelmektedir. Kemiklere ek olarak, korunmuş dinozor ayak izleri, dışkıları ve hatta derisi, nesli tükenmiş hayvanların nasıl göründüğünü ve nasıl davrandığını anlamak için kullanılabilir.
Bilim insanları ayrıca dinozorlardan evrimleşen modern kuşlardan da çıkarımlar yapabilirler. Kuş genetiği, iskeletleri ve davranışı, sonuncusunun nesli tükendikten 66 milyon yıl sonra onların antik akrabaları hakkında ipuçları verebilir.
Ancak, dinozorları etkileyen hastalıkların incelenmesi daha zordur. İç organlar bazen fosillerde korunabilse de, bu sadece çok nadiren olur. Bunun yerine, dinozor hastalığı hakkındaki bilginin çoğu, bir hastalığın kemiği etkilediği zamandan gelir.
2020'de bir Triceratops akrabası olan Centrosaurus apertus'un fosilleri, dinozorların kemik kanseri kapabildiğini gösterdi. Bu, hayvanların neoplazm, yani kontrolsüz hücre büyümesi geliştirebildiğini gösteren önceki bulguların üzerine inşa edilmişti.
Bunu takiben, Brezilyalı bir titanozorumun bacak kemiğinde fosilleşmiş parazitler bulundu ve bu, Kretase Dönemi'nde hastalık yapıcı organizmaların nasıl davrandığına dair bir bakış sundu.
2021'de Brezilyalı bir bilim insanı grubu, kaburga kemiği zatürre kanıtı gösteren bir aeolosaurinid titanozorda solunum yolu enfeksiyonuna dair ilk kanıtlardan bazılarını buldu, bu da tüberküloz enfeksiyonundan kaynaklanmış olabilir.
Ancak, kemiğin yapısı, dişi kuşlar yumurtlamaya hazır olduklarında oluşan bir yapı olan medüller kemiğe benzerlikler gösteriyordu. Dinozorlarda medüller kemiğin varlığı hala tartışmalı olsa da, bu titanozorumun zatürre olup olmadığını kesin olarak bilmek zorlaşıyor.
Dinozor solunum yolu hastalığı ne gibi belirtilere neden oldu?
Dolly'nin kafatası ve boyun kısımlarından oluşan fosilleri, ABD'deki Morrison Formasyonu'ndan ortaya çıkarıldı. Bu kayalardan Diplodocus carnegii gibi birçok ünlü dinozor türü tanımlanmıştır; bu tür, Müze'nin Dippy dökümünün temsil ettiği dinozordur.
Dolly'nin kesin türü bilinmemekle birlikte, Diplodocus, Apatosaurus ve Brontosaurus gibi dinozorları içeren diplodocidae ailesine ait olduğuna inanılıyor. Bu dinozorların, hava keseleri ve içi boş kemikler içeren, modern kuşlarda bulunanlara benzer bir solunum sistemi kullandığı düşünülmektedir ve bu da onların nefes alırken ve verirken oksijen emmelerini sağlamıştır.
Bilim insanları Dolly'nin omurlarını incelerken, nefes almayla bağlantılı kemik bölgelerinde hasar fark ettiler. Lezyonlar fosilleşmeyle ilişkili görünmüyordu, çünkü hasar bu pnömatik kemik yapılarını aşmıyordu.
Kemikler iyileşme belirtisi göstermediğinden, bu durum araştırmacıları anormal yapının kronik bir solunum hastalığıyla ilişkili olduğuna inandırdı. Olası nedenler listesini üç seçeneğe indirdiler: neoplazm, hava kesesi iltihabı veya önemli miktarda toz veya başka partikül solunmasından kaynaklanan bir hastalık olan pnömokonyoz.
Bunlardan, hava kesesi iltihabının en olası neden olduğuna inanıyorlar. Neoplazm kanıtı muhtemelen pnömatik kemik yapılarını aşardı, oysa pnömokonyoza neden olacak volkanik püskürmeler gibi olaylara dair sınırlı kanıt var.
Özellikle, hava kesesi enfeksiyonunun, antik Montana'da mevcut olması muhtemel olan nemli ortamlarda gelişen Aspergillus gibi bir mantardan kaynaklanmış olabileceğini tahmin ediyorlar. Ayrıca, Aspergillus sporlarının yaklaşık 50 milyon yıl öncesine tarihlenmektedir, ancak bu, Dolly'nin yaşadığı zamandan hala 100 milyon yıl eksiktir.
Dolly öldüğünde hala genç olduğu için, enfeksiyonun ölüm nedeni olması mümkündür.
Solunum yolu hastalığının varlığını doğrulamaktan başka, bu örnek paleontologlara dinozorların nasıl nefes aldığını ve günümüzde hala hayvanları etkileyen hastalıkların evrimini daha iyi anlamalarına yardımcı oluyor.
Cary, "Dolly'deki bu fosil enfeksiyonu, solunumla ilgili hastalıkların evrimsel tarihini geriye doğru takip etmemize yardımcı olmakla kalmıyor, aynı zamanda dinozorların ne tür hastalıklara karşı hassas olduğuna dair daha iyi bir anlayış sağlıyor," diyor.