Bryan Pata Cinayet Davasındaki Kilit Tanık, Savcıların Kendisini Ölü Olarak Listelemesinin Ardından Hayatta Bulundu
Eski Miami futbol yıldızı Bryan Pata'nın 2006 yılında gerçekleşen cinayet davası, 6 Ekim'de devam edecek. 7 Kasım 2006'da Pata, antrenmandan eve döndükten sonra yaşadığı apartman kompleksinde vurularak öldürüldü. 2021 yılında davada tutuklanan şüpheli, yıllarca aralarında kavga geçmiş olan takım arkadaşı Rashaun Jones'du. Jones, Pata'nın ölümünün ilk yaşandığı 2006 yılından beri polisin baş şüphelisiydi.
Soruşturma sırasında polis, şu anda emekli Miami yazarlık eğitmeni olan ve olayda önemli bir tanık olan Paul Conner ile görüştü; Conner, Pata'nın ölümünün yaşandığı yerden birinin koşarak uzaklaştığını duyduğunu söyledi. 2007 yılında bir fotoğraf teşhisinde Conner, Jones'u işaretledi ve %90 emin olarak Jones'un tetikçi olduğunu söyledi. Tekrar görüşüldüğü 2020 yılında da Jones'u tetikçi olarak tanıdı.
2023'teki polisle yaptığı son görüşme ile Kentucky, Louisville'deki dairesinde ESPN tarafından bulunması arasında geçen süre zarfında, Miami savcılık bürosu Conner'ı bulamadı. Polis, Miami hakimleri ve diğer yetkililer tarafından kullanılan üçüncü taraf bir veritabanında vefat etmiş olarak gösterildiği için öldüğünü düşündü. Conner'ın vefat ettiği kabul edilmesinin en son tarihi 17 Temmuz 2025'ti.
ESPN, Conner'ı bulmayı başardıktan sonra onunla yaptığı bir röportajı yayınladığında her şey değişti. Bu şok edici gelişme, 81 yaşında olan Conner'ın mahkemede ifade verip veremeyeceğinin polisin belirlemesiyle duruşmayı etkileyebilir.
Ağustos ayında ESPN ile yaptığı röportajda Conner, hafızasının gidip geldiğini ve cinayetin yaşandığı yılı hatırlayamadığını söyledi. Nadiren dairesinden çıktığı için polisin kendisini aradığından haberi yoktu. Conner, cinayetten sonra Kasım 2006'da, 2007 yazında, 2020'de yeniden görüşülme, 2022'de bir kefalet duruşması ve 2023'te bir ifade sırasında birkaç kez polisle görüşmüştü.
Bu dava zaten polisin cinayet silahını hiçbir zaman bulamaması ve her iki taraftaki avukatların da birkaç kez değişmesinden kaynaklanan birçok gecikmeyle sorunlar yaşadı. Conner'ın hayatta olduğu son açıklamasına rağmen, son tarih 6 Ekim olduğu için dava daha fazla ertelenmeyecek. Şu anda soru, Conner'ın yargılanmaya elverişli olup olmayacağıdır.
Conner'ın ifadesinin yanı sıra, davada Pata'nın hem kendisiyle hem de Jones'la kavga ettiğini gören arkadaşlarıyla yapılan görüşmelere de başvurulması bekleniyor. 2021'de yayınlanan belgelerde listelenen önemli bir olay, ikisi arasında 2004'te yaşanan ve Jones'un "Silahım var. Kesmeye başlasan iyi olur" dediği yumruklaşmaydı. 2007 yazında Jones'un Şubat 2007'de vurularak öldürülen kendi kardeşi Terrance Jones'un ölümüne de karıştığı şüpheleniliyordu. Pata ve Terrance'ın kurşunları test edildi ancak eşleşmedi.