Bugün öğrendim ki: 2011 yılında, bacaklarını kaybeden Çavuş James Hackemer, New York'taki Darien Lake Tema Parkı'ndaki "Ride of Steel" hız trenine binmesine izin verildi. Trenin eğitim kılavuzu ve asılan kurallar, binicilerin iki bacaklı olması gerektiğini açıkça belirtiyordu. Hackemer, trenden fırladıktan sonra hayatını kaybetti.
8 Temmuz'da Darien Gölü Tema Parkı'ndaki Çelik Sürüşü'nden fırlatıldıktan sonra hayatını kaybeden Çavuş James Hackemer, kahverengi bir Fox yarış şapkası takmıştı.
Sürüş, sürüşün doğu tarafındaki bir tepeye ulaştığında, Hackemer'in şapkası başından uçtu. Tanıklar, Hackemer'in sürüşten fırlatılmadan hemen önce şapkasını yakalamaya çalıştığını anlattı.
The Batavian tarafından, Bilgi Edinme Yasası (FOIL) talebiyle, Hackemer'in ölümüne ilişkin tam bir Şerif Ofisi raporuyla birlikte tanık ifadeleri elde edildi.
Bu ifadeler, Hackemer'in ölümünü çevreleyen olaylara dair birkaç yeni ayrıntı sunuyor; bunlar arasında, Çalışma Bakanlığı'nın (DOL), sürüş operatörlerinin sürüş kurallarını ve talimatlarını anlayamadıkları yönündeki resmi bulgularıyla çelişen bilgiler de yer alıyor.
Ancak, operatörlerin Hackemer'in o gün saat 16:30 civarında Çelik Sürüşü'ne binmesine neden izin verdiğine dair hala bir açıklama yok.
16 Ağustos'ta yayınlanan DOL raporunda şu ifadeler yer alıyor:
Tüm belgelerin ve görüşmelerin kapsamlı bir şekilde incelenmesinin ardından, sürüş operatörü ve sürüş görevlisi eğitim materyallerinin üreticinin gereksinimlerini karşıladığı anlaşılıyor; ancak, çalışanların eğitim materyalini anlama konusundaki sorunları ve özellikle yolcu kısıtlamalarıyla ilgili olarak pozisyonlarının ilgili gereksinimlerini muhafaza etme yeteneklerinde açık bir sorun ortaya çıktı.
Şerif Ofisi soruşturmacıları, kazanın olduğu sırada sürüşle bağlantılı olan beş Darien Gölü çalışanından yazılı beyanda bulundu. Her çalışanın kendi el yazısıyla yazılmış olan ifadeler, İngilizceyi anlamada bir yetersizliği göstermiyor.
Dört çalışan Batı New York'tan ve beşinci çalışan ise ABD'de öğrenci çalışma vizesiyle bulunan Jamaikalı bir öğrenci olmakla birlikte, ifadesi İngilizce iletişim kurmada herhangi bir yetersizliği göstermiyor.
Her çalışanın ayrıca, 2011 yılında birden fazla kez olmak üzere, Darien Gölü yönetimi tarafından gerekli eğitimi tamamladıklarını ve anladıklarını belirten beyannameleri imzalaması istendi.
Baş soruşturmacı Çavuş Steve Mullen tarafından hazırlanan bir rapora göre, DOL'un emniyet ve sağlık müfettişi - endüstri denetim bürosuna atanan Brian C. Kock - ona tüm çalışanların sürüş güvenliği konusunda yazılı sınavları geçtiklerini bildirdi.
Eğitim kontrol listeleri, çalışanların, diğer şeylerin yanı sıra, boy kontrol prosedürleri, ADA (Amerikan Engelliler Yasası) yükleme ve binme prosedürleri ve standart çalışma prosedürü konusunda eğitildiklerini göstermektedir.
Eğitim kılavuzunda ve Çelik Sürüşü'nün giriş ve çıkışında asılı olan kurallarda, hız trenine binmek için kişinin iki bacağına sahip olması gerektiği açıkça belirtilmiştir.
Hız treninin omuz askısı yoktur, sadece T-bar diz desteği ve emniyet kemerleri vardır.
DOL raporunda, kısıtlamaların bir yolcuyu sürüşte sadece dizden değil, aynı zamanda baldırdan da tutmak için tasarlandığı belirtilmiştir.
Irak Savaşı gazisi Hackemer, yol kenarındaki bir bomba nedeniyle iki bacağını, bunlardan birini kalçasına kadar kaybetmişti.
8 Temmuz'da Hackemer, kız kardeşleriyle, yeğeniyle ve 4 ve 3 yaşlarındaki çocuklarıyla, Hackemer ve yeğeni tema parkına gitmeden iki saat önce Darien Gölü Oteli'ndeki odalara giriş yaptı.
Parka girdiklerinde, çalışanlar Hackemer'i sürüş güvenliği talimatları için misafir bilgilendirme standına yönlendirdi. Hackemer'e her sürüşte güvenlik prosedürleri hakkında bir broşür teklif edildi, ancak zaten bir kopyasına sahip olduğunu iddia ederek reddetti. Daha sonra parka sürüşlere nasıl bineceği konusunda talimatlar verildi.
Beyaz şort ve neon yeşil tişört giymiş Hackemer ve Maryland'den ziyarete gelen 19 yaşındaki yeğeni daha sonra doğrudan Çelik Sürüşü'ne gitti.
Sürüş görevlilerinden üçü, ifadelerinde Hackemer'in sürüşe bindiğini – yeğeni tarafından koltuğuna kaldırıldığını – ve iki bacağının olmadığını fark ettiklerini yazdı.
İfadeler, operatörlerden herhangi birinin engelliliği hakkında daha fazla düşünmediğini, sürüşe binme yeteneği hakkında onunla görüşmediğini, bir amirin tavsiyesini aramadığını veya Hackemer'in sürüşe binip binmemesi gerektiği veya herhangi bir şekilde tutuklanması gerektiği konusunda soru sormak için herhangi bir adım atmadığını göstermiyor.
İfadeler ayrıca, görevlilerin o sırada Hackemer'in durumunu, engelli bir Irak Savaşı gazisi olduğunu bilmediklerini gösteriyor. Sadece sürüşe binen engelli bir adam olarak tanımlanıyor.
İki görevli, araçlardaki yolcuların emniyet kısıtlamalarını kontrol etti. Üçüncü bir görevli, T-barlardan herhangi biri yerine kilitlenmemişse kırmızı ışık gösterecek bir çalışma panelini kontrol etti. Tüm ışıklar yeşil yanınca, iki farklı kontrol panelindeki iki operatör de geçiş işaretini verdi ve sürüşü başlatmak için ilgili düğmelerine bastı.
Sürüş geri döndüğünde, yolcular bir yolcunun araçlardan birinden düştüğünü bağırarak söyledi. Binme platformundaki üç operatör de hemen Hackemer'in koltuğunun boş olduğunu, ancak kısıtlamaların hala yerinde olduğunu fark etti.
Sürüşteki tüm tanıklar, Hackemer'in şapkasının başından uçtuğunu ve vücudunun koltuğundan uçtuğunu görmeden önce onu yakalamaya çalıştığını anlattı.
Hackemer'in yeğeni, sürüşün tepeye ulaştığını ve kendi vücudunun koltuktan kalktığını hissettiğini ve daha sonra amcasının araçtan uçtuğunu gördüğünü anlattı.
Olay yerinde toplanan kanıtlar, Hackemer'in aracın önüne çarptığını ve Hackemer'in kafasına aldığı darbe nedeniyle anında öldüğünü gösteriyor.
Darien Gölü İtfaiye Departmanı ve Mercy Flight'tan acil tıbbi müdahale, kolluk kuvvetleri olay yerine ulaşmadan önce iptal edildi.
Gazinin kimlik plakaları cesedinin yakınındaki yerde bulundu.
Araç Çelik Sürüşü binme platformuna girdiğinde, görevlilerden biri Hackemer'in yeğeninin aracın önünde hareket etmeden veya bir şey söylemeden oturduğunu söyledi.
Mullen, yeğeninden duygusal ve fiziksel durumu nedeniyle yazılı bir ifade istemedi. Raporda yer alan yeğeninin ifadeleri, tema parkının sağlık istasyonundayken kendisiyle yapılan sözlü bir görüşmeden alınmıştır.
Sürüş görevlileri, Silver Lake'ten 18 yaşında, Lockport'tan 21 yaşında ve Hamburg'dan 23 yaşında kişilerdi.
Yaz için Batavia'da yaşayan 21 yaşındaki Jamaikalı değişim öğrencisi, sürüş girişinde görevlendirildi ve yolcuların en az 137 cm boyunda olmasını sağlamaktan sorumluydu. Jamaikalı ayrıca Hackemer'in sürüşe bindiğini gördü ve Hackemer'in iki bacağının da olmadığını fark etti.
Hackemer, engelli müşteriler için giriş noktası olan çıkıştan girdiğinden, boyunu kontrol edecek kimse yoktu. Hackemer'in sol tarafı 119 cm, sağ tarafı ise 99 cm boyundaydı.
İfade veren son çalışan, Hackemer'in arabası binme platformuna gelirken Çelik Sürüşü'ne gelen Spencerport'tan 24 yaşındaki bir amirdi. Hackemer'in sürüşe bindiğini görmedi.
The Batavian, cezai suçlamalar beklenmediğinden operatörlerin isimlerini açıklamıyor.
Bu ayın başlarında ilgili olmayan bir mekanik arıza nedeniyle Çelik Sürüşü geçen hafta sezon için kapatıldı.