Bugün öğrendim ki: Ağaç çıngıraklı yılanları, kene istilasına uğramış küçük memeli hayvanları yiyerek her yıl 2500-4500 keneyi yaşam alanlarından uzaklaştırarak insan sağlığına fayda sağlarlar.
MINNEAPOLIS, MN - Doğu Amerika’da yaşayan zehirli yılan olan çıngıraklı yılanın (Crotalus horridus) bilimsel adı, bu yerli yılanın insanlarda uyandırdığı korku ve nefretin bir göstergesidir. Ancak, Maryland Üniversitesi biyologlarından oluşan bir ekip tarafından yapılan yeni bir araştırma, çıngıraklı yılanların dolaylı olarak Lyme hastalığının kontrol altında tutulmasına katkıda bulunarak insanlığa fayda sağladığını gösteriyor. Ekibin bulguları, bugün (Salı, 6 Ağustos) Amerikan Ekolojik Topluluğu'nun yıllık konferansında sunulacak ve bazı insanların sevmediği türler dahil olmak üzere tüm türlerin korunmasının potansiyel faydalarını vurgulayacak.
Tedavi edilmezse ciddi nörolojik sorunlara neden olabilen bakteriyel bir hastalık olan Lyme hastalığı vakaları artmaktadır. Bu hastalık, enfekte fareler ve diğer küçük memelilerle beslenen siyah bacaklı keneler tarafından yayılır. Tilkiler ve diğer memeli yırtıcıları, küçük memeli popülasyonlarını kontrol altında tutarak Lyme hastalığının kontrolüne yardımcı olur. Bu memeli yırtıcılarının azalması, Lyme hastalığının insanlar arasında yaygınlaşmasında bir faktör olabilir.
Çıngıraklı yılanlar da Doğu ormanlarında en üst yırtıcılardır ve sayıları da azalmaktadır; bu nedenle eski Maryland Üniversitesi lisansüstü öğrencisi Edward Kabay, yılanların da Lyme hastalığının kontrolünde rol oynayıp oynamadığını öğrenmek istedi.
Kabay, dört Doğu orman bölgesinde çıngıraklı yılanların beslenme alışkanlıklarına ilişkin yayınlanmış çalışmaları kullanarak yılanların tükettiği küçük memeli sayısını tahmin etti ve bunu her küçük memelinin taşıdığı ortalama kene sayısıyla eşleştirdi. Sonuçlar, her çıngıraklı yılanın her bölgeden yılda 2.500-4.500 kene uzaklaştırdığını gösterdi.
Enfekte bir kene tarafından ısırılan her insan Lyme hastalığına yakalanmadığı için, ekip, çıngıraklı yılanların sağladığı ekosistem hizmeti sayesinde kaç kişinin hastalıktan kurtulduğunu tahmin etmedi. Ancak şu anda East Chapel Hill Lisesi'nde fen bilgisi öğretmeni olan Kabay ve araştırma arkadaşları, bulgularının sonuçlarını Minneapolis Kongre Merkezi'nin 1011 numaralı odasında saat 16:20'de anlatacaklar.
Çıngıraklı yılanlar, altı Doğu eyaletinde nesli tükenmekte olan türler, beş eyalette ise nesli tehlike altında olan türler arasındadır.
Kabay'ın danışmanı Doçent Biyoloji Profesörü Karen Lips, “Habitat kaybı, trafik kazaları ve insanların korkudan dolayı onları öldürmesi büyük sorunlar,” dedi. "Agresif değillerdir ve kışkırtılmadıkları veya üzerine basılmadıkları sürece nadiren ısırırlar."
UMD'nin sürdürülebilir kalkınma ve koruma biyolojisi alanındaki yüksek lisans programını yöneten Lips, oturum sona erdikten sonra ESA basın odasında muhabirlerin sorularını yanıtlayacaktır.
.-UMDCP/CMNS-
Medya iletişim: Karen Lips, [email protected], 240-393-5397
“Kuzeydoğu Amerika Birleşik Devletleri'nde Lyme Hastalığının Yaygınlığını Azaltabilecek Çıngıraklı Yılanlar,” Edward Kabay, Nicolas M. Caruso ve Karen Lips, Amerikan Ekolojik Topluluğu konferans gündemi
Karen Lips laboratuvarı