Bugün öğrendim ki: MS 79 yılında Vezüv Yanardağı'nın patlaması sırasında genç bir adamın beyninin eriyip daha sonra aşırı ısınmış kül bulutu tarafından hızla soğutulduğu, beyin dokusunun doğal cama dönüştüğü ve mikroskobik nöron yapısının korunduğu
MS 79 yılında Vezüv Yanardağı'nın püskürmesinde ölen genç bir adamın, yeni araştırmalara göre, beyin parçalarını cama dönüştüren bir süreçte, 500°C'nin üzerindeki sıcaklıktaki hızlı hareket eden bir gaz bulutu tarafından alt edilmiş olması muhtemeldir.
Adamın kalıntıları 1961 yılında keşfedildi ve 2020 yılında araştırmacılar beyninin bazı kısımlarının cama dönüştüğünü doğruladı. Bu, herhangi bir arkeolojik alanda bulunan camsılaşmış beyin maddesine dair tek örnektir.
Roma Tre Üniversitesi'nden Guido Giordano liderliğindeki ve Scientific Reports'ta yayınlanan yeni çalışma, organik maddeyi cama dönüştürmek için gereken sıra dışı hızlı ısıtma ve soğutma dizisinin nasıl meydana gelmiş olabileceğini açıklıyor.
Pompeii'nin daha az ünlü komşusu
Pompeii şehri, İtalya'da ve dünyada en ünlü arkeolojik alanlardan biridir. MS 79 yılındaki Vezüv Yanardağı'nın yıkıcı püskürmesiyle de yıkılan daha küçük komşusu Herculaneum hakkında daha az insan bilgi sahibidir.
Herculaneum, MÖ altıncı yüzyılda, Yunan kahramanı Herakles'in (Romalılar Herkül olarak adlandırdı) adını verdiği Yunan tüccarlar tarafından kurulmuştur. MS birinci yüzyıla gelindiğinde tipik bir Roma kentine dönüşmüştü.
Izgara plan üzerine inşa edilen Herculaneum, bir forum, tiyatro, ayrıntılı banyo kompleksleri, çok katlı binalar ve Napoli Körfezi'nin muhteşem manzarasına sahip lüks özel sahil villalarıyla övünüyordu.
Püskürme zamanında şehrin nüfusunun yaklaşık 5.000 kişi olduğu tahmin ediliyor. Zengin Roma vatandaşları, tüccarlar, zanaatkarlar ve mevcut ve özgürleştirilmiş kölelerden oluşuyorlardı. Yaklaşık 7 kilometre doğuda, Vezüv Yanardağı yükseliyordu.
İki yıkım öyküsü
Pompeii ve Herculaneum her ikisi de yıkılmış olmasına rağmen, püskürme deneyimleri farklıydı.
Vezüv'ün yaklaşık 8 km güneydoğusunda bulunan Pompeii, son yıkımından önce yaklaşık 12 saat boyunca düşen pomza ve kül tarafından şiddetli bir şekilde vuruldu; "piroklastik akıntılar" olarak adlandırılanlar: sıcak gazlar, kül ve buharla dolu hızlı hareket eden, türbülanslı bulutlar. Pompeii'nin sonu, püskürmenin başlamasından yaklaşık 18-20 saat sonra geldi.
Herculaneum'un yıkımı çok daha erken geldi. İlk saatlerde hafif kül ve pomza yağışı yaşadı. Nüfusun çoğunun bu süre zarfında ayrıldığına inanılıyor.
Daha sonra, püskürmenin başlamasından yaklaşık 12 saat sonra, sabahın erken saatlerinde Herculaneum hızlı hareket eden, ölümcül bir piroklastik akıntı tarafından yutuldu. Ölümcül gaz, kül ve kaya bulutu, saatte 150 km'den daha yüksek hızlarda şehir üzerinde esti. Daha önce kaçmayan herkes, şehrin gömüldüğü sırada hızla ve şiddetli bir şekilde öldü.
Kül yağmuru, ani ısı
Püskürmenin iki şehre nasıl çarptığı konusundaki farklılıklar nedeniyle, her iki şehirde ölenler farklı şekillerde korunmuştur.
Pompeii'de, kurbanlar vücutlarının etrafında sertleşen külün altına gömüldü. Bu, arkeolog Giuseppe Fiorelli'nin 1860'larda, kurbanların ölüm anındaki son pozisyonlarını dramatik bir şekilde koruyan şimdi ünlü alçı kalıplarını oluşturmak için bir teknik geliştirmeyi mümkün kıldı.
Herculaneum'da, piroklastik akıntılardan gelen aşırı ısı (400-500°C) ani ölüme neden oldu. Sonuç olarak, termal şok belirtileri gösteren iskelet kalıntılarını görüyoruz: kaynar beyin dokusundan kırılmış kafatasları ve hızla karbondioksitlenmiş et.
1980'lerde Herculaneum'daki tekne evlerinde ve kıyı boyunca bulunan kurbanların, deniz yoluyla kaçmayı beklerken hızla öldükleri görülüyor.
'Bekçi'
1961 yılında İtalyan arkeolog Amedeo Maiuri, imparatorun ibadetine adanmış bir kamu binası olan Augustales Koleji'nin küçük bir odasında bir iskelet buldu. Kurban, yanmış bir tahta yatağın kalıntıları üzerinde yüzüstü yatıyordu.
Maiuri, kişinin erkek ve yaklaşık 20 yaşında olduğunu belirledi ve ona Augustales'in "bekçisi" adını verdi. Bu iskeletin sıra dışı yanı, arkeologların daha önce ne Herculaneum'da ne de Pompeii'de görmedikleri, kranial boşluğa dağılmış camsı, siyah bir malzemenin görünümüdü.
2020 yılında, antropolog PierPaolo Petrone ve volkanolog Guido Giordano liderliğindeki bir bilim ekibi, taramalı elektron mikroskobu ve bir sinir ağı görüntü işleme aracı kullanarak camsı malzemenin ilk çalışmasını gerçekleştirdi. İyi korunmuş örnekte kurbanın beyin hücreleri, aksonlar ve miyelin izlerini belirlediler.
Petrone ve Giordano, adamın beyin dokusunun cama dönüştürülmesinin, kızgın volkanik küle ani maruz kalmasının ve ardından hızlı bir sıcaklık düşüşünün sonucu olduğu sonucuna vardılar.
Cam beyin
Bugün Scientific Reports'ta yayınlanan takip çalışması, camsılaşma süreci hakkında daha ayrıntılı bir analiz sunuyor. Bilim insanları, beynin cama dönüştüğü sıcaklığın 510°C'nin üzerinde olması gerektiğini ve ardından hızlı bir soğuma olduğunu tahmin ediyor.
Araştırmacılar, kurbanın ölümünü ve beyninin nasıl camsılaştığını açıklamak için aşağıdaki senaryoyu öneriyorlar.
Kurban, piroklastik akıntının hızlı hareket eden, aşırı sıcak kül bulutu tarafından yutulduğunda öldü. Beyni hızla 510°C'yi aşan bir sıcaklığa ulaştı. Kalın kafatası kemikleri, beyin dokusunun gaza dönüşmesini ve buharlaşmasını önlemiş olabilir.
Dakikalar içinde kül bulutu dağıldı ve sıcaklık hızla 510°C civarına düştü; bu, camsılaşma için uygun bir sıcaklıktır. Araştırmacılar ayrıca, beynin küçük parçalara ayrılmış olmasının hızla soğumasını ve dolayısıyla camsılaşmasını sağladığına inanıyorlar.
Püskürmenin son aşamasında Herculaneum, adamın vücudunun geri kalanını çimento benzeri bir malzemede koruyan kalın, düşük sıcaklıklı birikintilerle gömüldü. Camsılaşma, nöronlar ve aksonlar gibi karmaşık sinir yapıların korunmasını sağladı.
Bu araştırma, bilimsel bilgiye önemli bir katkıda bulunuyor. Yüzyıllardır süren arkeolojik araştırmalardan sonra, bu yine de camsılaşma yoluyla korunmuş insan beyin maddesine dair bilinen tek örnektir.