Bir Kanunsuz, 22 Hücre Kulesi ve Bir Komplo Dünyası
9 Eylül 2021'de San Antonio'nun üzerine şafak çökerken, şehrin Far West Side'ının üzerinde badem renginde bir duman yükselmeye başladı. Dumanlar, SeaWorld'ün hemen kuzeyinde bir ofis parkının üzerinde yükselen 132 fit boyunda bir hücre kulesinin tepesinden çıkıyordu. Bir mil ötedeki bir otelde, bir paramedik bu manzarayı fotoğraflayarak r/sanantonio subreddit'ine gönderdi. "1604 ve Culebra civarında hücre kulesi yanıyor," diye yazdı.
Tipik bir Reddit geleneği olarak, yorumlar bölümü kuru şakalarla doldu. "Alev alev 5G hızları," diye yazdı bir kullanıcı.
"Umarım kimse bu dumanları solumaz, 5G aracılığıyla Covid bulaşması bu şekilde çok daha güçlü olur," diye yazdı bir diğeri, 5G kulelerinden yayılan radyasyonun Covid-19 pandemisine neden olduğunu iddia eden komplo teorisyenlerine bir gönderme yaparak.
Espriler devam etti: "Şimdi beni duyabiliyor musun?"
"Ücretsiz hotspot!"
"Harika, 5G'den bizi kurtarmaya çalışan bir kahraman."
Bu kendine kahraman diyen kişi aslında yorumlarda gizleniyordu. Telefonunda konuyu takip ederken, Sean Aaron Smith, kulenin yangınının aldığı yoğun ilgi karşısında memnun oldu, çoğu alaycı olsa bile. Zayıf, dövmeli ve yakın zamana kadar tamamen siyasi olmayan 27 yaşındaki Smith, 5G'yi insanlığı zombileştirmeyi amaçlayan küresel bir komplonun temel taşı olarak görmeye başlamıştı. Bu varsayılan planı engellemek için son beş ayı Teksas'taki hücre kulelerini ateşe vererek geçirmişti.
Smith'in 5G'ye karşı ham ve Don Kişotvari kampanyası, tam olarak 2021'de ABD hükümetinin en büyük endişelerinden biri haline gelen bir güvenlik tehdidi türüydü. Smith'in yangınının Reddit'te ortaya çıkmasından sadece iki hafta sonra, o zamanki FBI müdürü Christopher Wray, 11 Eylül saldırılarının 20. yıldönümünü kutlayan bir konuşmada siyasi şiddetteki son trendleri ele aldı. "Bugün ABD'de karşılaştığımız en büyük terörist tehdit, aslında yalnız hareket eden kişilerden geliyor," dedi ve bu kişileri "hızlı bir şekilde radikalleşmeden eyleme geçerek, genellikle kolayca elde edilebilen silahları yumuşak hedeflere karşı kullanıyor" olarak tanımladı. Wray, bu kişilerin giderek artan sayısının tuhaf komplo teorilerinde bekletildikten sonra şiddete başvurmakta olduğunu vurguladı.
Wray'ın bu uyarıyı ilk kez yaptığı yıllardan bu yana, ABD'deki siyasi şiddet, öngördüğü gibi gelişmeye devam etti. Son zamanlarda yapılan çok sayıda saldırı, medya diyetleri onları hükümet baskıcılarının, müsamahakar liberallerin veya gizli çevrelerin ne pahasına olursa olsun durdurulması gerektiğine inanmaya şartlandırmış kişiler tarafından düzenlendi. George Washington Üniversitesi'nin Ekstremizm Programı'nda araştırma görevlisi Jonathan Lewis, "Bu komplo teorileri artık Twitter'daki HitlerLover4Chan88'den gelmiyor," diyor. "Mavi onaylı, altın onaylı, doğrulanmış bir hesaptan geliyor - birçok insan için meşruiyete sahip bir kişiden." Bazı paranoyak etkili kişilerin iktidar koridorlarında bile faaliyet gösterdiğini ekliyor. "Groypers'ların İç Güvenlik Bakanlığı Twitter hesaplarını yönettiğini görüyoruz," diyor Lewis. "İklim değişikliğiyle ilgili yasama tasarıları kabul ediliyor."
Şiddetin tek ahlaki seçim olduğuna ikna olduktan sonra, yalnız hareket edenler, büyük önem taşımalarına rağmen hafifçe korunmaya devam eden ulusun teknolojik altyapısının parçalarına karşı rutin olarak vurkaç saldırıları düzenliyorlar. Hedef alınan site türleri, saldırganlarını motive eden nedenler kadar çeşitlidir. Örneğin 2022'de Kuzey Carolina'da biri iki elektrik trafosunu vurdu; muhtemelen aşırı sağ kanadın bir drag gösterisini engelleme çabası. İki yıl sonra, Tennessee'li bir adam, Nashville'ın enerji şebekesini bombalamak için insansız hava araçları kullanarak bir ırk savaşı hızlandırmayı umduğu gerekçesiyle tutuklandı. Geçtiğimiz Temmuz ayında, hava manipülasyonu komplo teorileriyle uğraşan bir milis grubunun üyesi, Oklahoma'da bir radar istasyonunu tahrip etti. Ve henüz bilinmeyen nedenlerden dolayı sabotajcılar, yaz başından beri hem Kaliforniya'da hem de Missouri'de fiber optik kabloları kesiyorlar. (DHS, Mart ayında Terörizm ve Hedefli Şiddet veritabanını kapattığından beri altyapı saldırılarının gerçek sayısını ölçmek daha zor hale geldi.)
Ancak -yangınlarını tek başına planlayan ve uygulayan- Smith, bu diğer aşırıcılardan daha verimli görünüyor. SeaWorld'ün kuzeyindeki yangın, 2021'de çıkardığı yedinci yangındı; takip eden yedi ay içinde 15 yangın daha çıkaracaktı. Geçtiğimiz yılı Smith ile anti-5G seferinin kaynağı ve ayrıntıları hakkında uzun uzun konuşarak geçirdim. Bunu, bazı umutsuz ruhların modern yaşamın temellerini yok etmeye nasıl ve neden çekildiğini öğrenme umuduyla yaptım.
Smith, San Antonio'nın kuzeybatısında üç yatak odalı bir karavanda, marangoz bir baba ve hemşire yardımcısı bir annenin tek çocuğu olarak büyüdü. Liseye girdiğinde orduda kariyer yapma hayalleri vardı, ancak babası bir inşaat kazasından sonra alkolizme düştüğünde hayatı değişti. Babası içki bulutu içinde kaybolmuş ve annesi 12 saatlik vardiyaları nedeniyle nadiren evde olduğundan, Smith aitlik duygusu aramak için başka yerlere baktı. Tek ilgileri uyuşturucu ve küçük suçlar olan yeni bir arkadaş grubuna adanmak için 10. sınıfta okuldan ayrıldı. "Bana gösterdikleri ilgi güçlü bir sadakat uyandırdı," diyor. "Onlar için yapmayacağım çok az şey var." 18 yaşında, Xanax'ın etkisi altındayken sarhoşken bir evi soymak suçundan hapse girdi. Denetimli serbestlik şartını ihlal ettikten ve çok sayıda uyuşturucu ve ateşli silah suçundan yakalandıktan sonra sonraki altı yılının çoğunu parmaklıklar ardında geçirecek; babası hapisteyken kansere yenik düştü.
Smith, Kasım 2019'da üçüncü hapishane cezasından denetimli serbestlikle çıktıktan sonra, sorunlu geçmişiyle bir kopuş yapmaya karar verdi. Annesinin karavanına geri taşındı ve Golden Corral'da aşçı olarak iş buldu. Ayrıca, yakın zamanda asi olan, eski elit bir jimnastikçi olan 18 yaşındaki Coley Lane Dupre ile bir ilişkiye başladı; uyuşturucu rehabilitasyonundan çıktıktan sonra Smith'in yan komşusuna taşınmıştı. Her şey yolunda giderken, Mart 2020'de pandemi Smith'in restoranını ve Dupre'nin antrenörlük yaptığı jimnastik stüdyosunu kapattı. Yeni hayatları askıya alınmış bir animasyona zorlandı ve çifti günlerini uyuşturucu kullanarak ve telefonlarında kaydırarak geçirmeye itti.
Bu bulanık seanslardan birinde, orijinal olarak Haziran 2019'da yayınlanan The Joe Rogan Experience'ın 1308. bölümünden bir video klip, Smith'in Instagram feed'inde belirdi. Klip, Rogan'ın bir eklem yakmak için durmasıyla başlıyor; bu da konuğuna - 11 Eylül ve düz dünya hakkında komplo teorileri savunmasıyla bilinen örs başlı bir jiujitsu ustası Eddie Bravo - bir soru sorma fırsatı veriyor: "5G ve tüm o korku hakkında ne düşünüyorsun? Bunun gerçek olduğunu düşünüyor musun?" Rogan, o zamanlar ABD'de yaygınlaşmaya başlayan kablosuz ağ teknolojisinden "korktuğunu" söylüyor. "Ne kadar uzun vadeli test yaptılar?" diye soruyor, korktuğu olası etkileri belirtmeden. "Sıfır mı?" Bravo daha sonra Rogan'ı, 5G hakkında "kafanı uçuracak" açıklamalar içerdiğini söylediği "dünya için hükümetin 400 sayfalık planını" içeren bir web sitesini ziyaret etmeye çağırıyor.
Klip detaylardan yoksundu, ancak Smith'i 2014 yılında hapishanede arkadaş olduğu bir adamı hatırlattı. Bu mahkum, mıknatıslar ve elektrik hakkında kitapları hevesle okuyan biriydi ve genellikle kötü amaçlı nedenlerle inşa edildiğini söylediği geniş bir iletişim "şebekesi" hakkında uzun uzun konuşuyordu. Smith bu karmaşık gevezeliklere hiç dikkat etmemişti, ancak iki ünlü podcast sunucusu arkadaşının endişelerini yankılatıyor gibi görünüyordu.
5G ile ilgili sorguları arama çubuklarına girdiğinde Smith hızla endişelendi. Sosyal medya, 4G öncüllerinden daha yüksek elektromanyetik frekanslar kullanan 5G kulelerinin insan bağışıklık sistemlerini zayıflatarak Covid-19 virüsüne karşı savunmasız bıraktığını iddia eden gönderilerle dolup taşıyordu. (2020'de 5G'nin henüz mevcut olmadığı İran gibi birkaç ülke, Covid'den en çok etkilenenler arasındaydı.) Oyuncu Woody Harrelson gibi tanınmış kişiler, Instagram'da (yanlış bir şekilde) Çin'in Covid'in yayılmasını önlemek için 5G kulelerini sökmekte olduğunu iddia etti. Smith'in sosyal medya algoritmaları bu gönderilere olan ilgisine göre ayarlandıkça, 2020 baharında Birleşik Krallık'taki kundakçıların 60'tan fazla hücre kulesini ateşe verdiğinin farkına vardı. Bu şiddet dalgası, kısmen "maruz kaldığımız radyo frekansları insanları öldürüyor" diye vaaz eden İngiliz bir papaz ve kripto danışmanının YouTube vaazlarından ilham almıştı. (Peder, Vodafone'da eski bir yönetici olduğunu iddia ederek meşruiyet kazandı; aslında telekomünikasyon şirketinde 5G'nin piyasaya sürülmesinden çok önce, bir yıldan az bir süre için satış elemanı olmuştu.)
Smith'in şüpheleri, en sevdiği 5G içeriğinin gönderildikten birkaç saat içinde ortadan kaybolduğunu fark ettiğinde daha da derinleşti. "5G'yi Covid ile bağlayan herhangi bir şey söylerseniz sansürleniyor, Facebook gönderinizi indiriyor, sizi gerçeklik kontrolünden geçiriyordu," diyor. "Ve ben de, neden bu konuda insanları sansürleme konusunda bu kadar endişeliler diye düşünüyorum. Ve bu benimle yankı bulan şeylerden biriydi." Smith, güçlü güçlerin 5G hakkındaki sinsi gerçeği gizlediğine karar verdi.
Pandemi sırasında başka bir restoran işinde çalışamazken, Smith 2020 baharında uyuşturucu satmaya geri döndü. San Antonio'nun ürkütücü derecede ıssız sokaklarında dolaşarak, evlerinde sinen müşterilere kenevir, kokain ve diğer uyuşturucuları teslim ediyordu. Turu sırasında, 5G kulelerinin hala inşa edilen tek yapılar olduğunu fark etti. Ara sıra durup inşaat işçilerine neden hastalık ve ölüm riskini göze alarak 5G'nin yayılmasını genişlettiklerini soruyordu. Ona defolmasını söylediklerinde, kaba tavırlarını bir başka kırmızı bayrak olarak değerlendirdi.
Smith uyuşturucu satmadığı zamanlarda genellikle karavanda Dupre ile yalnız kalıyordu - annesi Covid hastalarıyla dolup taşan bir hastanede normalden çok daha fazla çalışıyordu. Çift, InfoWars patronu Alex Jones ve dünyanın gizlice sürüngen insanoidler tarafından kontrol edildiğini iddia etmesiyle ünlü İngiliz komplo teorisyeni David Icke'ın videolarını izleyecekti. Bu kaynaklar, artık 5G'yi tüm ulusları köleleştirmeyi amaçlayan bir planın merkezinde gösteren, giderek daha karanlık ve karmaşık 5G hikayeleri anlatıyordu. Popüler bir anlatı, hükümetlerin insanların izolasyona girmeye zorlamak için Covid-19 virüsünü ortaya çıkardığını, böylece inşaat ekiplerine 5G ağlarını kurmak için zaman ve mekan sağladığını savunuyordu. Sonunda bir aşı geliştirildiğinde, 5G kulelerinden gelen radyasyon, enjeksiyonlara entegre edilen grafen oksit nanomalzemelerle etkileşime girecekti. Bu, hükümetlere vatandaşlarının nasıl davranacaklarını kontrol etme veya bir gün isyan ederlerse onları toplu olarak ortadan kaldırma gücü verecektir. Icke, Nisan 2020'deki bir röportajda, "5G devam eder ve istedikleri yere ulaşırsa," diye uyardı, "bildiğimiz şekliyle insan yaşamı sona erer."
Bu hikaye, genellikle 5G radyasyonunu savuşturduğu iddia edilen kıyafetler veya biblolar satan kişiler tarafından yayılıyor ve Smith için mükemmel bir anlam ifade ediyordu. Daha önce siyasetle hiç ilgilenmemişti - "Zihniyetim her zaman, bana hiçbir ilgisi yoktu," diyor - ancak şimdi tükettiği teknofobik içerik kayıtsızlığını eritiyordu. "Çin'in şu anda teknoloji ve gözetimle nasıl olduğu, Amerika'nın da sonunda böyle olacağını gördüm," diyor. "Özgürlüklerimiz silindi, bu tür şeyler." 5G'nin hükümetin bilmeden insanlara düşünceler yerleştirmek için kullanılabileceğinin kanıtı olarak yorumladıkları "kafaya ses" ifadesini kullanan birkaç patente göstererek Dupre'yi de aynı şekilde korkuttu. (Bahsi geçen patantlar bu iddiayı yapmaz.)
Cuma akşamı, 17 Temmuz'da Smith, bir müşterinin evine giderken polis tarafından rutin bir trafik kontrolü için durduruldu. Uyuşturucu ve ateşli silah bulundurmak suçundan tutuklandı; bu suçlamalar, denetimli serbestliğinin iptal edilmesi ve hapse geri dönmesiyle sonuçlanacak gibi görünüyordu. Ancak Smith, muhtemelen mahkeme pazartesi sabahı yeniden açılıncaya kadar denetimli serbestlik ihlali nedeniyle suçlanmayacağının farkına vardı. Bu nedenle Dupre, cumartesi günü kefalet parası ödemek için yeterince para bir araya getirdi ve çift kaçtı.
Kaçak yaşamanın kasvetli gerçekleri, Smith ve Dupre'nin 5G çalışmalarını daha da ilerletme çabalarını zorlaştırdı. Çoğunlukla yerel uyuşturucu evlerinde kaldılar; Smith'in mesleği onu ilk başta her zaman hoş karşılanan bir kişilik yaptı. Ancak değişken metamfetamin bağımlılarıyla birkaç gün veya hafta oda arkadaşı olduktan sonra bir şeyler ters gidecekti. Her ikisi de silah zoruyla saldırıya uğradı ve soyuldu ve Smith ile Dupre bir zehirli durumdan diğerine kaçmak zorunda kaldı.
Kaçak olmanın stresi Smith'in ruh halini aşındırırken, bir amaç duygusu nasıl yeniden kazanılacağını düşündü. "Daha iyi bir insan olmak istedim," diyor. "Hala bunları yapıyorum, hala bu yaşam tarzındayım. Ama bir yanım insanlara yardım etmek istiyordu." Kasım ayı sonlarında yeni bir adım atmaya karar verdi: Podcast sunucuları ve algoritmalar tarafından kendisine sunulan bilgileri pasif olarak emmek yerine, doğada bir 5G kulesini inceleyecekti.
Smith ve Dupre, keşfedecek bir kule bulmak için San Antonio'da bir gece geçirdiler. Yapıların çoğu, üstü jiletli tel ile çevrili zincir bağlantılı çitlerle korunmuş, erişilemez durumdaydı. Ancak çift sonunda banliyö mahallesinde gizlenmiş güvenliksiz bir kule buldu. Alana yaklaştıklarında, yüksek ve ürkütücü vızıltısından korktular. (5G kulelerinden gelen gürültü, soğutma fanları ve elektrikli bileşenler tarafından üretilir.) Havada sinsi enerji dalgaları tespit edebileceklerine inandılar. Dupre, kulenin aurasından o kadar rahatsız oldu ki ona dokunamadı. "Sevgilim, çirkin hissettiriyor," dedi Smith'e uzaklaşırken.
Ancak Smith ilerledi ve kulenin silindirik metal tabanına dokundu. O anda, bunların ortasında kaç kişinin bunlardan habersiz olduğu konusunda üzüntüyle doldu. "Tam o zaman gerçekten karar verdim," diye hatırlıyor. "Çılgına döndüm. Adamım, bunun için bir şeyler yapacağım."
Smith ayrıca, yalnız bir adam olan Anthony Quinn Warner'ın bir karavanda kendini havaya uçurduğu 25 Aralık 2020 Nashville kent merkezi bombalamasına da yakından dikkat etti. FBI, Warner'ın hem intihar eğilimi hem de hükümetin uzaylı istilasını gizlediğine dair tutarsız komplo teorileriyle motive edildiği sonucuna vardı. Ancak Smith, Warner'ın aracını bir AT&T ağ tesisinin önünde patlatmayı seçmesi gerçeğine odaklandı - 5G'nin gerçek hedef olduğunu düşündü.
Şubat 2021'de, büyük bir buz fırtınası San Antonio'daki elektriğin çoğunu günlerce kesintiye uğrattı. Smith, kesintiden yararlanarak birkaç 5G kulesine izinsiz girerek çitlerini kesici ile kesti. Tesislerin baz istasyonlarından çıkan ve açıkta metrelerce uzadıktan sonra kulelerin erişim kapaklarına giren fiber optik kabloları inceledi. Bu açık kabloları ateşe vermenin kolay olacağını fark etti. Alevlerin kulelerin içinden hızla yükseldiğini ve yüzlerce fit yukarıda bulunan antenleri yutmasını, onları San Antonio sakinlerini büyüleyen meşalelere dönüştürmesini hayal etti. "İnsanların dikkatini çekmek için başka bir yolum yoktu," diyor. "Belki de, bakın, şurada bir şeyi yakarsam, belki biri bunu görür ve 'Hey, biri neden bunları yakıyor?' der ve araştırırlar diye düşündüm."
10 Nisan sabahı Smith, indirimli gözlük mağazasının arkasındaki bir 5G kulesinin yanına geldi; konumu, karşıdaki I-410'dan hızlı bir şekilde kaçabilmesi için seçmişti. Aceleyle bir araya getirilmiş molotof kokteylinin fitilini yaktı ve çitin üzerinden attı. Büyük bir hayal kırıklığıyla, gelişigüzel bomba kabloların biraz uzağına düştü ve yerde parçalandıktan sonra sadece küçük bir hasara neden oldu. Smith olay yerinden o kadar aceleyle kaçtı ki açık yeşil çakmağını düşürdü. Otoban yoluna doğru giderken, dünyayı değiştirmek ciddiyse yöntemlerini geliştirmesi gerektiğini biliyordu.
Daha iyi bir kundakçı olmak için Smith, Güney Teksas kırsalının ıssız bir köşesine bazı testler yapmak için gitti. İnternette bulduğu bir tarif kullanarak yaptığı ev yapımı napalmla dolu el bombası benzeri cihazları denedi. Ancak nihayetinde, ateşli cihazları bir çit çizgisinden atarak istenen sonuçları asla elde edemeyeceğine karar verdi; başarısızlık oranı, bombaların tasarımından bağımsız olarak çok yüksek olacaktı. Bunun yerine, kabloları yakından yakabilmek için kule alanlarına girmesi gerekiyordu. Bu, olay yerinde beş dakika veya daha fazla zaman geçirmek, böylece tespit edilme ve tutuklanma riskine maruz kalmak anlamına geliyordu.
Smith, yakalanma olasılığını en aza indirecek basit ama etkili bir modus operandi geliştirdi. Google Earth kullanarak hedefleri keşfedecek, yangın çıkardıktan sonra geri çekilebileceği ağaçlık alanların yanındaki kulelere odaklanacaktı. Ayrıca, kulelerin çevresinde olduğunu göstermek için giyebileceği bir kostüm gardıropu da elde etti; çoğu uyuşturucu karşılığında edindiği inşaat işçisi kıyafetleri ve güvenlik görevlisi üniformaları biriktirdi. Çitleri kesiciyle kesebildiği sürece, kulelerin yanında diz çöküp kablo kapaklarına hızlandırıcıyla ıslatılmış bez parçaları gizlice doldururken kimse ondan şüphelenmezdi.
Smith, o Nisan ayından itibaren oldukça meşgul bir kundakçı oldu: Başlangıçtaki altı haftalık dönemde, bir dövme dükkanının yanındaki bir kuleye, lüks bir apartman kompleksinin dışındaki bir kuleye ve bir konut sonundaki üçüncü bir kuleye saldırdı. Dupre, son görevlerde ona eşlik etti, ancak Smith'in kestiği çitteki delikten geçmeye cesaret edemedi. Erkek arkadaşının aksine, ellerini gerçek mülk yıkımıyla kirletmekten korkuyordu.
Bu sinir bozucu deneyimden sonra Dupre, Smith'ten kundakçılık dizisini durdurmasını istedi. Bunu kısmen, çift için işler sonunda iyiye gittiği için yaptı: Tanıdığı tanınmış bir San Antonio rapçisinden gelen bir referans sayesinde Smith, küçük bir ticari binada yarı zamanlı bir tamirci olarak iş bulmuştu ve ev sahibi onun ve Dupre'nin boş birimlerden birinde kalmasına izin veriyordu. Dupre, Smith'in kendisine daha fazla sorun getirecek şekilde bu yarı istikrarlı durumu mahvetmesini istemiyordu. Ancak Smith artık anti-5G coşkusunun pençesinde çok derindi. "Bana anlam kattı," diyor yangınlar hakkında. "Bir şeye karşı savaşabilmek, hayatıma daha fazla anlam kattı."
Mayıs ayı sonlarında Smith, Oak Hills mahallesinde bir kuleyi ateşe vermeye çıktı. Çok uzun süre yakalanmaktan kurtulduktan sonra belki de fazla güvenen Smith, kablo kapağına doldurduğu benzinle ıslatılmış bezleri yakmadan önce bir süre orada kaldı. Sonunda çakmağını yakıp attığında, kapalı alanda biriken dumanları yanlışlıkla tutuşturdu. Alevler yüzüne doğru fışkırdı, saçlarının çoğunu yaktı ve etini kiraz kırmızısına çevirdi.
Smith acıyla tökezleyerek, yardım için acil servise gidemeyeceğini biliyordu. Panik halinde, gece vardiyasında 7-11'de çalışan Dupre'yi aradı. Birkaç sürahi su kaptı, mağazanın kapısını kilitledi ve erkek arkadaşının yaralarına bakmak için koşarak daireye geri döndü. Çift sonunda, bakım sağlamak için gelerek kendini yasal tehlikeye atan Smith'in annesini aramaktan başka seçenekleri olmadığı hissine kapıldı.
Yazın büyük bir bölümünde Smith, uğradığı fiziksel hasarın kalıcı olduğunu düşündü. Ancak yüzü normal rengine kavuşmadan ve kaşları yeniden çıkmaya başlamadan önce bile, kundakçılık kampanyasına geri dönmek zorunda hissetti. Şimdi kendini yakma riskinden daha çok haberdar olan Smith, yangınları başlatmanın daha güvenli yollarını aradı. "Kapitalist altyapıyı ve madencilik endüstrilerini sabote etme tekniklerini" paylaşmaya adanmış bir "araştırma projesi" olan WarriorUp web sitesinde iyi bir tavsiye buldu. "Cep Telefonu Kulelerini Nasıl Yok Edebilirsiniz" başlıklı bir makaleden esinlenen Smith, bez parçaları yerine kullanmak için eski bir lastiği kesti - lastik, bezden daha yavaş yanıyordu. (Aynı nedenden dolayı, tercih ettiği hızlandırıcı olarak dizel yakıtına da geçti.)
Saldırılarından birinde Smith, dikkatini çeken bir hediyelik eşya kaptı: "Bazı antenlerin yakınındaki radyo frekansı alanları, insanlara maruz kalma için FCC işletme kurallarını aşabilir" yazılı bir uyarı işareti. Federal İletişim Komisyonu, bu işaretlerin, bazen kulelerin tepelerine tırmanmak zorunda kalan bakım işçilerinin yararına asılmasını zorunlu kılmaktadır. Ancak Smith, bu dilin, bir kulenin geniş bir yarıçapındaki sivillerin sürekli tehlike altında olduğunu gösteren bir hükümet itirafı anlamına geldiğini yanlışlıkla düşündü. ABD'yi baskıcı bir distopya haline getirmede 5G'nin rolü hakkında diğer yanlış inançlı kişilere vaaz verirken, bu işareti göstermekten büyük bir zevk alıyordu. Sadece izleyicilerinin 2014 yılında hapishane arkadaşını dinlediğinden daha dikkatli dinlemelerini umuyordu.
San Antonio İtfaiye Dairesi'nin baş kundakçılık soruşturma memuru Jesse Moncada, 10 Nisan 2021'de My Econo'nun 39,95 dolarlık optik mağazasının arkasındaki yanmış 5G kulesini incelediğinde çok endişelenmedi. O sabah yangını çıkaran kişi açıkça bir amatördü - molotof kokteyli çok büyük bir etki yaratmamıştı ve olay yerinde açık yeşil çakmağını aptalca düşürmüştü. En iyi tahmini, suçlunun küçük sorun çıkarmaya meyilli bir serseri olduğuydu.
2001 yılında itfaiye departmanına katılan Moncada, "Ama sonra tekrar oldu," diyor. "Ve aynı deseni ve aynı yanma yöntemlerini görmeye başladık." Birinin neden 5G kulelerini yok etmeye takıntılı olduğunu merak eden Moncada, yardım için Alkol, Tütün, Ateşli Silahlar ve Patlayıcılar Bürosuyla iletişime geçti. Kurum ona Nisan 2020'de İngiltere'de meydana gelen hücre kulesi yangınlarından bahsetti; bu kısa suç salgını, ABD federal yetkililerini komplo kaynaklı terörizmin kaçınılmaz olarak artacağının farkına vardırdı. "Şiddet yanlısı aşırıcılardan dolayı telekomünikasyon altyapısının çeşitli hedeflere yönelik saldırılar düzenleyeceğini değerlendiriyoruz," diye uyarmıştı İç Güvenlik Bakanlığı Mayıs 2020 tarihli bir muhtırada. "Komşu bölgelerde birden fazla kişi tarafından daha koordineli saldırılar bu olayları artırabilir." Belge ayrıca, bu aşırıcılara muhtemelen çeşitli inançların etki ettiğini belirtti: Bazıları çevrimiçi olarak Covid kısıtlamalarına karşı muhalefetlerinden bahsetmiş beyaz üstünlükçüler olurken, diğerleri Unabomber Theodore Kaczynski'nin teknoloji karşıtı bildirisini benimsemiş radikal çevreciler olacaktı.
Çevrimiçi yanlış bilgilendirmeye dayalı bir terörizm türüyle uğraşıyor olmasının farkında olan Moncada, ilk suç mahalinden bulduğu çakmağın parmak izlerini aldırdı. Bunlar, önceki Temmuz ayından bu yana firari bir ağır suçlu emriyle aranmakta olan Smith'e aitti. Moncada, yanmış başka bir kulenin üzerinde Smith'in DNA parçaları içeren siyah bir eldiven de buldu. Ancak kundakçının kimliğini bilmek bir şeydi, onu bulmak ise bambaşka bir şeydi: Smith, San Antonio'nun yeraltı dünyasında dolaşan, sonsuz bir ön ödemeli telefon akışında dolaşırken çok az veya hiç iz bırakmayan bir hayletti.
Smith'in yerini ortaya çıkarmaya yardımcı olabilecek bir plaka numarası veya suç ortağı tanımı elde etme umuduyla Moncada, Verizon ve T-Mobile gibi etkilenen şirketlerin güvenlik ekipleriyle iletişime geçti. "Ama zorlaştıran şey, kulelerinin hasar gördüğünü kimsenin bilmesini istememeleriydi," diyor. "Onlardan yeterince yardım alamadım. Bu nedenle her şeyi bir araya getirmem zor oldu, çünkü hiçbir video kaydı veya tanık yoktu."
Aylar süren başarısının şişirdiği benliğiyle Smith, kendisini üstün hız ve gizlilik ile kundakçılıklarını gerçekleştirebilen bir "kentsel gri adam" olarak düşünmeye başladı. Yakacağını seçtiği kulenin bir veya iki blok ötesine kadar onu götürmek için bilmeden tanıdığı birini ikna edecekti. Arabadan inip hızlı bir uyuşturucu satışı yapması gerektiğini söyleyecek, ardından sırt çantasında sakladığı yansıtıcı yelek ve koruyucu baret giyecekti. Çiti kesecek, yangını çıkaracak ve alevler yükselmeye başlarken ormana girecekti. Daha sonra inşaat işçisi kıyafetlerini çıkaracak, beyzbol şapkasını gözlerinin üzerine indirecek ve sanki olağan dışı bir şey olmamış gibi arabaya geri dönecekti. Uzaklaşırken, pencereden şehrin üzerine yükselen duman bulutlarına bakardı.
Smith'in kişisel hayatı, 5G'ye karşı devrimi yönetmeye daha çok odaklanınca karmaşıklaştı. 2022 başlarında tamir işini kaybetti, bu durum onun ve Dupre'nin bir arkadaşının dairesine taşınmaya zorladı. Çiftin romantizmi de büyük ölçüde Dupre'nin hayatını Xanax ve metamfetamin kullanımı etrafında şekillendirmekten bıktığı için bozulmaya başladı. "Çok mutsuzdum," diyor. "Her saniyesinden nefret ettim." Smith bu arada, yakın zamanda Missouri'den kızıyla birlikte taşınmış olan başka bir kadın olan Callie Holland'ı görmeye başladı. Randevularından birinde ona bir 5G kulesini yakalarken baktı.
İlk kundakçılığının birinci yıl dönümünü geçerken Smith kendini yenilmez hissediyordu. 29 Nisan 2022'de olağan ihtiyatlı yaklaşımından saparak yoğun trafiğe sahip bir Walmart Süpermarketinin yanındaki bir kuleye ateş açtı. Moncada olay yerini incelemek için geldiğinde, mağazanın güvenlik görüntülerini inceledi ve yangın çıkardıktan birkaç dakika sonra park yerinden çıkan kırmızı 2017 model Chevrolet Cruze'ü gördü. Araba, daha önce uyuşturucu ihlali nedeniyle tutuklanmış, ancak suçlanmamış olan Holland'a aitti - tam olarak Smith'in aynı pis çevrelerde dolaşabileceği türden bir kişi.
13 Mayıs'in erken saatlerinde, San Antonio polisi, Holland'ı Meksika restoranından ayrılırken gözaltına aldı. İki hafta önce arabasını Smith'e ödünç verdiğini itiraf etti ve yarı zamanlı sevgilisinin seferberliği hakkında bildiklerini döktü. Teksaslı bir ranger raporunda, "Holland, Smith'in ABD hükümetinin onu yakalamak istediğini ve 5G kulelerinin radyasyon yaydığını ve zihinleri kontrol ettiğini belirttiğini söyledi," diye yazdı. "Holland, Smith'in YouTube'da 5G kulelerinin videolarını izlediğini söyledi."
En önemlisi, Holland, soruşturma yetkililerine yalnızca bir haftalık olan Smith için bir telefon numarası sağladı - Moncada'nın aylardır aradığı kritik bir bilgi parçası. O gün öğlene kadar Moncada, Smith'in telefonunu "pingleme" yani Smith'in zulüm araçları olarak nitelendirdiği kuleleri kullanarak yerini üçgenleme için bir emir aldı.
ABD Gizli Servis ajanı, Smith'in bir Lowe's ev geliştirme mağazasının arkasındaki bir apartman kompleksinde olduğunu gösteren bir ping gerçekleştirdi. Polis memurları, Teksas rangerları ve FBI ajanlarından oluşan bir grup, Nisan 2021'den beri 22 5G kulesini ateşe veren kundakçıyı aramak için hemen bölgeye indi.
O öğleden sonra saat 13:20'de Smith dairesinden çıktı ve bir arkadaşının Cadillac CTS'sine bindi. Kaldırımın kenarından uzaklaşırken araba, tabancalar ve tüfekleri çekilmiş düzinelerce kolluk kuvveti mensubu tarafından çevrildi.
Smith bu günün geleceğini her zaman biliyordu ve nasıl tepki vereceğini sık sık düşünmüştü. Şöhret ateşiyle düşme, kendisini anti-5G davası için şehit etme fikrini beğeniyordu - teknofobik efsanelerde Sydney kulelerini buldozerle yıkan Avustralyalı'dan daha aşırı bir figür olma kavramında bir romantizm vardı. Yüklenmiş bir tabancayla silahlı olduğu göz önüne alındığında, bu sonuç kesinlikle bir seçenekti. Ancak tam ona doğru çevrilen bu kadar müthiş bir ateş gücü karşısında Smith dondu.
"Hayatımda hiç bu kadar mutlu olmamıştım."
Smith, bu sözleri söylerken şaşkın bakışlarımı fark edebildi ve ekleyerek ifadesini hızlıca nitelendirdi: "Bunun çılgınca göründüğünü biliyorum." Bir araya geldiğimiz yer, Teksas'ın güneyinde ıssız bir hapishanenin ziyaret odasına hiç neşe katmayan bir yerdi. Ancak alnında eski bir tabanca darbesinden hala izler taşıyan Smith, kasvetli çevresine rağmen hiç bu kadar iyi hissetmediğini açıkladı. Uzun zamandır ilk kez uyuşturucudan uzak olan Smith, günlerini üniversite düzeyinde kimya okuyarak, Jean-Jacques Rousseau felsefesi okuyarak ve Pod Save America gibi politik podcast'leri dinleyerek geçiriyor. Polis tarafından intihar etmeyi seçmediği için kendini şanslı sayıyor. "Bir uyanış çağrısına ihtiyacım vardı," diyor. "Her şeyden uzaklaşmalı, her şeyi yeniden düşünmeli ve oturup yeniden değerlendirme şansım olmalıydı."
Ayrıca 40. yaş gününden önce hapisten çıkma şansına sahip olduğunu da şanslı buluyor. Federal mahkemede altı kundakçılık suçundan suçlu bulunduktan sonra savcılar onu örnek göstermek için istekli davrandılar ve tavsiye niteliğindeki kılavuzlardan çok daha uzun olan 15 yıllık bir hapis cezası istediler. "Ceza kılavuzları, garip hükümet karşıtı bir felsefeyi takip etmek için cep telefonu sistemini kapatmayı amaçlayan 22 kule kundakçılık olayını öngörmüyor," diye yazdı terörle mücadele davaları konusunda uzmanlaşmış baş savcı. "Sanık gibi aşırıcılardan ve komplo teorisyenlerinden kaynaklanan bu kritik altyapıya yönelik artan odak ve saldırılar, geniş toplumsal hasar ve aksamaya neden olma potansiyeline sahiptir."
On beş yıl hapis cezası olasılığı karşısında korkan Smith, durumuna sempati duyabileceğini düşündüğü birkaç kuruluşa yardım için el yazısı istekler gönderdi. Alıcılar arasında, Robert F. Kennedy Jr. tarafından kurulan kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olan Çocuk Sağlığı Savunması da vardı; Smith, 2022 başlarında bir aşı karşıtı miting