Demokratlar ABD'de büyük bir sıkıntı içinde ve İşçi Partisi de onlara katılma yolunda. Milyonlarca bir zamanlar sadık destekçisi bir partiden hayal kırıklığına uğradığında, bunun tek bir sonucu olabilir: seçim felaketi.
Bir siyasi partinin başarısızlığının ölçütü, kaç agnostik ve muhalifi ikna edemediği değil, kaç sadık üyesini kaybettiğidir. Yeni, alışılmadık seçmenlerin -ABD'de Donald Trump için Latinolar veya ilk kez İşçi Partisi için oy veren Muhafazakarlar- onayı büyük seçim dalgalanmaları sağlayabilir, ancak nihayetinde kalıcı değildir. Ve bu oylar, temel sağlam ise ancak anlamlıdır. Bu temel, ne olursa olsun, kuşaktan kuşağa, bir parti için sürekli olarak ortaya çıkan insanlardır. Ve Demokratlar onları kaybediyor.
Geçen hafta yayınlanan ve seçmen kaydını izleyen kapsamlı bir araştırmada, New York Times endişe verici bir kalıp belirledi. Demokrat Parti, seçim gününden çok önce seçmenleri "kan kaybediyordu". Seçmen kaydını siyasi partiye göre takip eden eyaletlerde, Demokratlar 2020 ve 2024 yılları arasındaki yıllarda hepsinde Cumhuriyetçilere kaybetti. Kamala Harris Joe Biden'ın yerini aldığında, parti bu eyaletlerde 2 milyondan fazla oyu kaybetmişti ve Cumhuriyetçiler 2,4 milyon oy kazanmıştı. Bu, 4,5 milyon oyu bulan "dört yıllık bir değişimin" bir parçasıdır. Rapor, ürkütücü bir sonuçla, "seçmenlerin kendisiyle özdeşleşme seçimi kadar bir siyasi partinin markasının parlaklığını açıkça yansıtan az ölçüm vardır" diyor.
Yakından baktıkça işaretler kötüleşiyor. Sadece yeni kayıtlı seçmenlerde bir düşüş değil, partilerin kolayca güvenebileceği doğal seçmenlerin azalması söz konusu. En keskin düşüşlerden bazıları, 2020'de Joe Biden için güçlü bir şekilde ortaya çıkan, daha sonra 2024'te Trump'a yönelen genç seçmenler arasındaydı. Genç, siyah veya Latin olan seçmenlerin çoğunlukla Demokratların lehine kayıt olacağı varsayımı artık güvenli değildi.
Bu açıklamaların en çarpıcı yanı, bu kopuşun ne kadar uzun ve tutarlı olduğudur: "Hiçbir olumlu gelişme veya tepedeki süvari yok," dedi bir seçmen kayıt analisti, "bu ay ay, yıl yıl böyle." Demokratların Biden'dan Harris'e geç kalmış bir devrin ve diğer zorlukların girdabının verdiği zararla mücadele ettiği son seçimde, partinin zaten geri adımda, yıllarca süren hayal kırıklığına rehine olduğunu gösteriyorlar. Ve geçen yıldan Demokratların terk edilmesinin bazı gerekçelerine bakarsanız, aynı sonuç ortaya çıkıyor – Demokratlar rahatlarına yaslandılar ve Trump saldırdı. Ortam yarışı, her zamanki işleyiş ile farklı bir şeyin vaadi arasındaydı.
Sonuç, Demokrat desteğinin çökmesidir; bu, bir gecede veya önümüzdeki üç yılda bile, özellikle parti dağılmış görünüyor ve "anın gereklerini karşılamaya isteksiz ve yetersiz" olmakla suçlanan Chuck Schumer'da düşük profilli bir liderlik varken, doldurulamaz. Bu, Trump'ın seçmenleri benzersiz, yalancı bir şekilde büyülemekle ilgili değil, daha geniş bir şey. Merkez-sol partiler, diğerlerinin demokrasi için kötü olduğunu söylemenin ötesinde değerleri ifade etme yetersizlikleri ve isteksizlikleriyle sıkışıp kalmış gibi görünüyorlar; ne ve kimin için oldukları konusunda bir vizyon belirleyemiyorlar.
Sınıf, emek ve kimlik etrafındaki geleneksel koalisyonların çözüldüğü, ev sahipliğine, sosyal mobiliteye ve iş istikrarına yüksek engellerin dikildiği ve sıkı çalışma ile refah veya hatta geçimlilik arasındaki ilişkinin koparıldığı bir dünyada faaliyet gösteriyorlar. Bunu ilgi ve duyguyla işlem gören çevrimiçi ve medya ekosistemiyle birleştirin ve politika müdahalesi ve kampanya avantajı gerektiren bir siyasi iklim elde edersiniz.
Bunun yerine, Trump'ın zaferinden sonra Gabriel Winant'ın özetlediği gibi, Kamala Harris, "açık bir tematik birlik veya tutarlılık paylaşmayan" politikaların "çöp torbasında" "koalisyonunu anlamsızlığa kadar germişti". Bu hem yön eksikliğinin hem de artık güçlü olanları ve bu gücün kaybeden ucundaki olanları barındıran bir partinin sonucudur; bu, sadece öncekinin tek taraflı bir ele geçirilmesi anlamına gelebilir. Ya da Anton Jäger'in ürpertici bir şekilde gözlemlediği gibi: "Demokrat yönetim çevrelerinde bankacılar ve savaş kışkırtıcıları, borçlular ve marjinalleşmişler arasında yer alıyor." Bu bana Keir Starmer'ın İşçi Partisi'ni "iş dünyasını, işçileri ve servet yaratmayı destekleyen" olarak gösterme çabasını hatırlatıyor. Temsil ettiğiniz veya temsil ettiğinizi iddia ettiğiniz çıkarlar tanım gereği zıt olduğunda tutarlılık olamaz.
Bu marka geriliminin, daha küçük ama daha az açıklayıcı olmayan bir analoğu, öğrencilerin İşçi Partisi'ni terk ettiği İngiltere'de var. Üniversite İşçi kulüpleri partiden ayrılıyor, İşçi Partisi'nin genç üyeliği çöktü, Gazze üzerinde İşçi Partisi liderliğiyle daha uzun süreli bir anlaşmazlığın sonucu. Ancak bu, genç seçmenler ve gelecekteki seçmenleri değil, aktivistleri ve kampanya düzenleyicilerini yaratmak için gerekli olan ideallere hitap eden açık bir ahlaki ilke için mücadele edemeyen bir parti arasında daha geniş bir çatışmadır. Gazze konusunda İşçi Partisi açlığa karşı, ancak protestoya da karşı.
Ve hem Demokratlar hem de İşçi Partisi, daha keskin siyasi vizyon ifadeleri onları terk edenler arasında son derece popüler olanlara karşı düşmanca bir tavır sergiliyorlar. Kıdemli Demokratlar, çarpıcı anket sonuçları yayınlayan New York Şehri belediye başkan adayı Zohran Mamdani'yi hâlâ desteklemeyebilir. İşçi Partisi, yüz binlerce insan yeni bir partiye desteklerini kaydederken bile, sosyal yardımların kesilmesine karşı çıkan milletvekillerini disipline ediyor.
Ancak yeni ve gelecekteki seçmenler kaybedilirken, beklenmedik kazancın aslan payı, siyasetin oyunlaşmasını ve ele alınması gereken tehditlerin ateşli hayallerini ve hemen köşede olan refahı çağırma yeteneğini zaten ustalaşmış sağ ve aşırı sağdaki kişilere gidiyor. "Seçimler merkezden kazanılır" eski atasözüdür, ancak giderek merkez de değişiyor, dünya geniş çadır uzlaşmasının değil, uzlaştırılamaz farklılıkların olduğu bir yer haline geliyor. Ve başka bir formülasyon öne sürmek isterim – seçimler geçmişte kazanılır. Uzak ve kayıtsız merkezci siyasetin kendi kabilelerini bile ikna edemediği ortaya çıktığında çok geç olacaktır. Bazıları zaten böyle olduğunu savunacaktır.