FEMA Artık Afet Mağdurlarının Bir E-posta Adresine Sahip Olmasını Zorunlu Hale Getiriyor
Federal Acil Durum Yönetim Ajansı (FEMA), artık afetlerden etkilenen kişilerin federal yardımlar için kayıt olurken e-posta adresi kullanmalarını zorunlu kılıyor; bu, daha önce e-posta adreslerinin isteğe bağlı olduğu politikadan bir değişiklik anlamına geliyor. FEMA çalışanlarının WIRED'a söylediğine göre, bu hamle, internete erişimi az veya hiç olmayan ABD genelindeki insanları, afetlerden sonra hayati önem taşıyan federal mali yardımdan mahrum kalma riskiyle karşı karşıya bırakıyor.
WIRED tarafından görülen dahili bir operasyonel güncelleme belgesinde, ajans yeni şartların "dijital ödeme yöntemlerine geçişe hazırlanmak ve başvuru süreci boyunca hayatta kalanlarla iletişimi iyileştirmek için önemli bir adım" olduğunu belirtiyor. Belgede belirtildiğine göre, değişiklikler, Mart ayında imzalanan ve federal kağıt tabanlı ödemelerin durdurulmasını amaçlayan bir yürütme kararnamesini desteklemek için tasarlandı. Belgeye göre değişiklikler 12 Ağustos'ta yürürlüğe girdi.
Geçen hafta yeni politikanın uygulamaya konması, saha çalışanlarını hazırlıksız yakalamış gibi görünüyor, çünkü birdenbire e-posta adresi olmadan insanlar için yardım kaydı yapamaz hale geldiler. Missouri ve Tennessee'de afetlerden etkilenen kişilere yardım sağlayan iki FEMA çalışanı, WIRED'a yeni politikanın zaten sorunlara yol açtığını söyledi. Bu çalışanlar, basınla konuşma yetkisi olmadığı için isimsiz kalma şartıyla WIRED ile görüştüler.
Çalışanlardan biri, WIRED'a şahsen bir meslektaşının e-posta adresi olmayan ve yardım için kaydolamayan bir hayatta kalanı geri çevirdiğini gördüğünü söyledi. Çalışan WIRED'a, meslektaşının bu kişiye Hotmail e-posta adresi oluşturması için talimatlar yazdığını söyledi.
"Bu kişinin bunu çözemeyeceğini anlayabiliyordunuz," dedi.
Dahili güncelleme belgesinde, hayatta kalanların %80'den fazlasının zaten federal yardım için çevrimiçi başvuru yaptığını belirtiliyor. Belgede belirtildiğine göre, bu hamle, ajansın hayatta kalanlarla çevrimiçi hesaplar aracılığıyla daha etkili bir şekilde iletişim kurmasını sağlayacak, bu da "hayatta kalanların başvuru durumları hakkında bilgi sahibi kalmaları, zamanında güncellemeler almaları ve kritik bilgilere erişmeleri için en etkili yol olmaya devam ediyor."
FEMA, WIRED'ın yorum talebine yanıt vermedi.
2022 yılında, başkanı telekomünikasyon ve bilgi politikası konusunda bilgilendiren hükümet ajansı olan Ulusal Telekomünikasyon ve Bilgi İdaresi (NTIA), beş Amerikalı hane halkından birinin evlerinde internete erişimi olmadığını bildirdi. Çevrimdışı hane halkının çoğunluğu çevrimiçi olma isteğinin olmadığını söylerken, yaklaşık %20'si internet erişimini karşılayamadıklarını söyledi. NTIA verilerine göre, çevrimdışı hane halklarının, çevrimiçi muadillerine göre yılda 25.000 dolardan az kazanma olasılığı daha yüksek ve ırksal ve etnik azınlık olma olasılığı daha yüksek. Kasım 2023'te NTIA verileri, FEMA çalışanlarının WIRED ile görüştüğü iki eyalet olan Missouri'deki hane halklarının yaklaşık %17'sinin ve Tennessee'deki hane halklarının %20'sinin evde hiç internet kullanmadığını gösteriyor.
WIRED tarafından görülen dahili FEMA belgesinin bir SSS bölümü var; listelenen ikinci soru, başvuranın e-posta adresi yoksa ne yapılması gerektiğini soruyor.
"Çoğu Amerikalı'nın zaten en az bir e-posta adresi var, ancak yeni bir e-posta adresi oluşturmak hızlı ve kolaydır," diyor belge. "Seçebileceğiniz birçok sağlayıcı var ve başvuranlar kendileri için en uygun seçeneği seçebilirler. FEMA belirli bir e-posta hizmeti sağlayıcısını desteklemiyor."
Hayatta kalanların kaydolma işlemindeki değişiklikler, ajansın afet yardımı başvurularını yönetmek ve hayatta kalanlara ödeme yapmak için kullandığı Ulusal Acil Durum Yönetimi Bilgi Sistemi (NEMIS) olarak bilinen programın içine yapıldı. Mevcut ve eski FEMA çalışanları, yardıma kaydolmak için e-posta adresi şartı koymanın büyük endişelerini dile getirirken, sistemin teknik bir revizyona ihtiyaç duyduğuna inanıyorlar. ("Bu, kesinlikle günlük olarak çöken eski bir sistemdir," diye belirtti NEMIS ile çalışan eski bir FEMA çalışanı WIRED'a.)
Ajans yetkilileri ayrıca, afet yardımlarının hayatta kalanlara ulaşma biçimini modernize etme ihtiyacını kamuoyuna açıkladılar. Eski vekaleten müdür Cameron Hamilton, Mayıs ayında Temsilciler Meclisi Denetim Komitesi önünde verdiği ifadede ajansın bazı hedeflerinden bahsetti.
"Fikir, Domino's'ten pizza sipariş ettiğinizde, siparişin ne zaman verildiğini, fırına ne zaman girdiğini, fırından ne zaman çıktığını, ne zaman alım için hazır olduğunu, dilimlenmiş ve kutuda olduğunu bilmenizdir. Ancak kamu yardımı veya bireysel yardım başvurusu sürecine rehberlik ve danışmanlık konusunda aynı yaklaşımı uygulamıyoruz," dedi. "Önemli mali sıkıntılar içinde olan bazı hayatta kalanlar, yanıt almak için haftalarca, bazen ödeme almak için aylarca bekliyorlar." (Hamilton bu ifadeyi verdikten bir gün sonra ajandan çıkarıldı.) Hamilton'un ifadesinden on iki gün sonra, ajansın yeni vekaleten yöneticisi David Richardson, WIRED tarafından görülen takvim bilgilerine göre, yeni bir Afet Bilgi Portalı sistemi görüşmek üzere DOGE üyeleriyle bir araya geldi.
Güncelleme belgesine göre, FEMA Haziran ayında federal afet yardımı web sitesinde bir hayatta kalan portalına yeni bir "Durum İzleyici" ekledi; bu, doğrulama gereksinimlerini karşılamak için gereken belge türleri hakkında rehberlik ve "FEMA süreci boyunca ilerlemenin görsel bir gösterimi" içeriyor.
Ajansın teknik sistemlerinin güncellenmesi gerektiği konusunda hemfikir olmalarına rağmen, mevcut ve eski FEMA çalışanları, e-posta adresi olmayan kişileri başvuru sürecinden tamamen hariç tutmanın, en çok yardıma ihtiyaç duyanları dışarıda bırakabileceğinden endişe duyduklarını WIRED'a söylediler. Bu arada, yalnızca çevrimiçi bir portal aracılığıyla bilgi ve ödeme sağlamak, e-posta adresi olan kişiler için bile kafa karıştırıcı olabilir; özellikle, bir FEMA çalışanı, yaşlılar için kafa karıştırıcı olabilir.
"E-posta, özellikle yaşlılar olmak üzere birçok hayatta kalan için ZATEN büyük bir engeldir," diyorlar. "disasterassistance.gov adresinde bir profil oluşturmak için e-postayı kullanmaları gerekiyor ve yazışmaları burada bulunuyor. Yeni bir mektupları olduğunu bildiren bir e-posta alıyorlar, ancak gerçek mektup çevrimiçi profillerinde bulunuyor. Ona erişmek için tüm bu doğrulamaları yapmaları gerekiyor ve bu birçok kişi için çok fazla. Birçoğu posta gönderimini tercih ediyor ve e-postayı, e-posta adresleri olsa ve e-postalarını okumayı bilseler bile onlar için kötü bir seçenek."
Değişiklikler, ajansın afetlerden sonra federal hükümetten eyalete yardım yönlendirmesine yönelik daha geniş bir çabanın ortasında geliyor. WIRED'ın Mayıs ayında bildirdiği gibi, ajans bu yaz hayatta kalanların kap kapı anketlerini aşamalı olarak kaldırdı. FEMA çalışanları, yardıma yönelik daha fazla engelin ihtiyaç sahipleri için ne anlama gelebileceğinden endişe ediyorlar.
"Kapı kapı anketlerinin sona ermesi ve kaydolmak için e-posta şartının getirilmesi, Trump yönetiminin afetten sonra toplumların en savunmasız üyelerini terk eden rahatsız edici bir değişim modelinde kesinlikle bir eğilimdir," diyor bir FEMA çalışanı WIRED'a.