Bugün öğrendim ki: 1836 yılında Edinburgh yakınlarındaki Arthur's Seat'te bulunan 17 tabuttan her biri 9,5 cm uzunluğundaydı ve içlerinde bir bebek vardı; varlıklarına dair hiçbir sebep bilinmiyordu; 2014 yılında ise sete uyması için Edinburgh müzesine fazladan bir bebek ve tabut gönderildi.
Haber Öyküsü
Şeytani büyü, batıl inançlı tılsım mı yoksa Edinburgh’un ürkütücü yeraltı dünyasının yankısı mı? Yaklaşık 200 yıl önce Arthur’s Seat’te keşfedilen bu minyatür tabutların tuhaf öyküsünü inceliyoruz.
Çözülemeyen bir gizem
Haziran 1836’nın sonlarında, bir grup çocuk tavşan avlamak için Edinburgh’daki Arthur’s Seat’in yamaçlarına çıktı. Orada buldukları şey o zamandan beri çözülemeyen bir gizem olarak kaldı.
Tepenin kuzeydoğu tarafında tenha bir noktada çocuklar küçük bir mağara keşfetti. İçinde, üç sivri arduvaz levhasının arkasına gizlenmiş 17 minyatür tabut vardı.
Bu tabutlardan sekizi günümüze kadar ulaştı ve İskoçya Ulusal Müzesi'nde sergileniyor. Koleksiyonumuzdaki az sayıdaki nesne bu kadar çok ilgi uyandırmıyor.
Karmaşık oyulmuş figürleri kim yaptı? Kimleri temsil ediyorlardı? Onları Arthur's Seat'e kim ve neden sakladı?
Mistik tabutlar
Arthur’s Seat, Edinburgh’un Eski Şehri’nin ötesinde yükselen belirgin volkanik bir tepe. Tarih ve gizemle dolu bir yer.
Kral Arthur’un Camelot’u için olası bir yer ve MS 400’de Kelt Votadini kabilesinin evi olarak öne sürülüyor. Yüzyıllar boyunca ortaçağ mucizesi, 18. yüzyıl cinayeti ve şeytanla kurgusal bir karşılaşmanın sahnesi olmuştur.
Ancak en tuhaf öyküsü, Haziran 1836'da, tepenin kuzeydoğu tarafında tavşan avlayan bir grup çocuğun tuhaf keşfini yapmasıyla başladı.
Düzenli bir şekilde dizilmiş
Minik tabutlar arduvazların altında üç sıra halinde düzenlenmişti: Sekizer tabuttan oluşan iki sıra ve üstte tek bir tabut.
Her tabut (sadece 95 mm uzunluğunda) küçük bir tahta figür içeriyordu. Figürler oyulmuş ve üzerlerine dikilmiş ve yapıştırılmış giysilerle giydirilmişti.
Cadılık ve şeytanbilim raporları
Orada ne yapıyorlardı? O zamanların gazeteleri habere atladı ve her birinin farklı bir teorisi vardı.
16 Temmuz 1836'da öyküyü ilk bildiren gazete olan 'The Scotsman', "Şeytani büyü fabrikası!" diye haykırdı: "Kendi görüşümüz - birkaç yıl önce cadılık ve şeytanbilimi reddetmeseydik - Mushat’s Cairn [sic] veya Windy Gowl civarında eski güçlerini ölüm büyülerini, yok etmek istediklerinin benzetmelerini gömme yoluyla uygulamaya devam eden bazı garip kız kardeşlerin hala dolaştığı yönünde olurdu."
Bir ay sonra, 'Edinburgh Evening Post' biraz daha ölçülüydü. Tabutların: "Saksonya'da uzak bir ülkede ölen kaybettikleri arkadaşlarını heykelcik olarak gömme geleneğini temsil ettiğini" iddia ettiler.
'Caledonian Mercury' şunları ekledi: "Bu ülkedeki bazı denizcilerin arasında, ayrılırken eşlerinin, [denizde kaybolurlarsa] heykelcik şeklinde “Hıristiyan mezarlığı” vermelerini emreden başka bir batıl inancın da olduğunu duyduk."
Yine de durum buysa, neden bu kadar çok benzer tabut var? Kimsenin cevabı yoktu.
Sonra ne oldu?
Arthur's Seat tabutları özel koleksiyoncuların eline geçti. 1901 yılında, sekizi İskoçya Antikacılar Derneği Müzesi'ne ve oradan İskoçya Ulusal Müzeleri'ne bağışlandığında yeniden ortaya çıktılar.
Geri kalan dokuza ne oldu? 'The Scotsman', çocukların "bir kısmını" yok ettiğini bildirdi, ancak kaç tane olduğunu bilmiyoruz. O zamandan beri daha fazla ortaya çıkmadı.
'The Scotsman', 'Edinburgh Evening Post' ve 'Caledonian Mercury'den gelen kanıtları inceleyen (tabutlarla birlikte bağışlanan) dergi, "tabutların amacının şeref mezarlığını sembolize etmek gibi göründüğü" sonucuna vardı.
Ancak gizem orada bırakılmadı.
Kaybolan bir adam
Beş yıl sonra, 1906'da, 'The Scotsman' tabutlarla ilgili başka bir tuhaf öykü yayınladı.
Edinburgh'da ikamet eden bir "bayan", gazetenin haberine göre babasının ("Bay B.") iş yerini bazen "aptal bir adamın" ziyaret ettiğini söyledi. Adam bir keresinde bir kağıda üç küçük tabutun resmini çizmişti ve altına 1837, 1838 ve 1840 tarihlerini yazmıştı.
'The Scotsman', "1837 sonbaharında," diye açıklıyor, "Bay B'nin yakın bir akrabası öldü; ertesi yıl bir kuzeni öldü ve 1840'ta kendi kardeşi öldü. Cenaze töreninden sonra, aptal sağır dilsiz tekrar ortaya çıktı, Bay B'nin ofisine girdi ve ona 'kısık gözlerle bakarak' bir daha dönmemek üzere kayboldu."
Makale, "Bu adamın, 'hazinesi kaybedildiği için deliye dönen' Arthur’s Seat tabutlarının yapımcısı olması mümkün değil mi?" diye soruyor. Yoksa tüm hikaye "sadece tesadüfler miydi"?
Bu, öyküye çok tuhaf bir ek.
Denizcilik tılsımları?
1976'ya hızlıca ilerleyince, Hamburg Tarih Müzesi Müdürü Walter Hävernick yeni bir teori ortaya attı.
Alman denizcilik batıl inancında, tılsım olarak küçük tabutlarda mandragora kökleri veya bebekler bulundurulur. Bu nedenle, Hävernick, tabutların şanslı tılsımlar yığını olduğunu öne sürdü. Bunların bir tüccar tarafından tepeye saklanıp denizcilere satılacağını düşündü.
Tılsımların kullanımı İskoçya'da 19. yüzyıla kadar devam etti. Ancak İskoçya'da bu özel denizcilik geleneğine dair hiçbir kanıt bulunamadı.
Aşağıdaki İskoç tılsımları, İskoçya Ulusal Müzesi'nde Arthur's Seat tabutlarının yanında görülebilir.
Kanıtları inceliyor
Tabutlar, 1990'larda Profesör Samuel Menefee ve müzenin küratörü Dr. Allen Simpson tarafından daha ayrıntılı olarak analiz edildi. Her ikisi de Edinburgh Üniversitesi İskoç Çalışmaları Okulu'nda Misafir Araştırmacıydı.
İşte keşfettikleri:
Figürlerin tümü aynı kişi tarafından yapılmış gibi görünüyor. Ancak, tabutların iki farklı kişi tarafından yapılmış olması mümkün.
Kullanılan bazı malzemeler ve araçlar - demir süslemeler, çiviler, keskin, kancalı bir bıçak - tabutların bir ayakkabıcı tarafından yapılmış olabileceğini gösteriyor.
Figürler bir set oluşturuyor gibi görünüyor ve dik duruşları, düz ayakları ve sallanan kolları oyuncak askerler olabileceklerini gösteriyor. Gözleri açık, bu nedenle başlangıçta ceset olarak tasarlanmaları olası değil.
Bazı figürlerin kolları eksik - belki de tabutlara sığmaları için çıkarılmışlardır.
Küçük bedenlerin giydirildiği kumaş 1830'ların başından kalma, yani altı yıldan fazla süredir gömülü değillerdi.
Yani cesetlerin nereden geldiğini ve ne zaman gömüldüğünü biliyoruz.
Peki neyi temsil ediyorlar?
Zaman içinde geriye adım
Edinburgh, 19. yüzyılın başlarında övünecek çok şeye sahipti. İskoç Aydınlanmasının merkezi olarak kutlandı ve Gürcü Yeni Şehri'nin yaratılmasıyla dönüştürüldü. 1822'de Edinburgh, 1650'den beri ilk kez saltanat süren bir hükümdarın ziyaretine ev sahipliği yaptı.
Ancak şehrin karanlık bir tarafı da vardı. Zarif, varlıklı Yeni Şehir ile daha yoğun nüfuslu, aşırı kalabalık Eski Şehir arasında keskin bir ayrım vardı.
Ceset sıkıntısı
1800'lerin başlarında, Edinburgh tıp mükemmelliği merkezi olarak tanınıyordu. Şifa sanatlarını incelemek için bir yer olarak itibarı emsalsizdi. Bu eğitimin anahtarı anatomi anlayışıydı, ancak diseksiyon için ceset bulmak giderek zorlaşıyordu.
Anatomi tiyatrolarını dolduran giderek artan sayıda öğrenci ve idam sehpasında hayatını kaybeden daha az suçlu - diseksiyon masası için her zamanki ceset kaynağı - nedeniyle arz talep karşılamıyordu.
Vicdansız suçlular pazarda bir boşluk gördü. Ceset çalma uygulaması - mezarlıklardan cesetleri çıkarıp anatomistlere satmak - ülke genelinde yaygınlaştı.
Ölülerini ceset hırsızlarından korumak için can atan yaslı akrabalar, gömülmenin ardından ilk altı hafta için tabutları kilitli demir mezar kasalarına koyarlardı. 1820'de Fife'daki Kingskettle'dan demir bir yaka, bir tabutun altından ve bir cesedin boynunun etrafına perçinlenmiş olarak bulundu.
Maliyeti karşılayamayanlar bunun yerine mezarlıkta nöbet tutarlardı.
Ancak ünlü ceset hırsızları Burke ve Hare'in ünlü Edinburgh anatomisti ve öğretim görevlisi Dr. Robert Knox'a sattığı cesetler, mezar soygunundan değil, cinayetten gelmişti.
Burke ve Hare kurbanları mı?
Bazıları, Arthur's Seat tabutları ile ünlü Burke ve Hare cinayetleri arasında bir bağlantı olduğunu öne sürdü.
On yedi tabut var ve on yedi Burke ve Hare kurbanı vardı. Tabutlar, Burke ve Hare'in sansasyonel öyküsünün manşetlere çıkmasından sadece birkaç yıl sonra gömüldü. Tabutlar, zalim ikilinin gönderdiği fakir, arkadaşsız ruhlar için bir vekalet gömülmesi olabilir mi?
Burke ve Hare'in kurbanlarının on ikisi kadınken, tabutlardaki cesetlerin hepsi erkek olarak giydirilmiş, ancak belki de figürler sadece semboller olarak düşünülmüştür.
Ve eğer öyleyse, onları kim gömdü? Cinayetlere yakın biri mi, yoksa sempati duyan bir izleyici mi? Asla bilemeyeceğiz.
Şelaleler
Tabutlar müze koleksiyonlarına girdiğinden beri neredeyse sürekli olarak sergileniyor ve bugün hala ziyaretçileri büyülüyor.
Bu ziyaretçilerden biri, 'The Falls' (2001) adlı Inspector Rebus gerilim romanında tabutlara referans veren yazar Ian Rankin'di.
Kitabın girişinde, bir personelin onların varlığına dikkatini çektiğini şöyle açıklıyor:
"Yıllar boyunca birçok insan, bir sonraki kitabım için heyecan verici fikirleriyle bana yaklaştı. Çok azının yardımcı veya uygulanabilir olduğunu buldum, ancak bu 'küçük bebekler' beni büyüledi... Arthur's Seat tabutlarıyla tanışmam böyle oldu... Onları görür görmez harika bir hikaye olacağını anladım, özellikle de kimsenin anlamına ilişkin kesin bir yorum ortaya koymaması nedeniyle. Başka bir deyişle, anlatılacak bir hikaye vardı..."
2006 yılında roman televizyon için uyarlandı ve çekimler için tabutların kopyaları yapıldı.
Gizem: çözülmemiş
Ve böylece hikaye sürüyor. Muhtemelen asla çözülmeyecek bir gizem, ancak İskoçya Ulusal Müzesi'ni ziyaret eden sayısız kişinin hayal gücünü ele geçirdi.
Ölü ve gömülü mü? Tam olarak değil.