'Her zaman yorgunum': Avrupa'da fabrika çiftçiliğinin uzun gölgesinde yaşam
Antroposen'e Hoş Geldiniz: Bilim insanlarının her yerde bulunan tavuk kemiklerinin varlığıyla işaretlenebileceğini öne sürdüğü ve fabrika çiftliklerinin uzmanlar tarafından belirlenen çevresel güvenlik eşiklerini aştığı tarihsel dönem.
Yaklaşık 11 milyar tavuk, 142 milyon domuz, 76 milyon büyükbaş hayvan, 62 milyon koyun, 12 milyon keçi ve sayım devam ediyor: Bu, her yıl Avrupa'da yetiştirilen ve (de)montaj hattında yaşayıp ölen görünmez hayvan nüfusudur.
Yoğun hayvancılık, Avrupa'da ve dünyanın başka yerlerinde et, süt ürünleri ve yumurta üretiminin baskın yöntemidir. Ayrıca 2024 yılında küresel sera gazı emisyonlarının yaklaşık %15'ini üreterek, dünya çapında en kirletici endüstrilerden biri olarak kabul edilmektedir. Bununla birlikte, hayvancılığın yakın çevresi üzerindeki etkisi nispeten az incelenmiştir.
Avrupa'daki et ve süt ürünleri endüstrisi son yirmi yılda, önemli ölçüde daha büyük ve daha uzmanlaşmış çiftliklere doğru bir dönüşüm geçirmiştir. Düzenli sıralar halinde yerleştirilen uzun, steril hangarların ve yüksek silolar ile büyük gürültülü fanlarla donatılmış görüntüsünün kıtanın kırsal alanlarının manzarasına daha fazla hakim olması.
Bu tesisler uzun gölgeler düşürüyor.
Fabrika çiftliklerinden kaynaklanan gürültü, koku, zehirli hava, kronik hastalık ve su kirliliği öncelikle komşu toplulukları etkileyerek, genellikle yerel ekolojileri dönüştürüyor ve sağlık ve refahı tehlikeye atıyor.
Kuzey İtalya'daki Po vadisinin kırsal kesiminde, Giorgio B'nin evi artık huzurlu bir yer değil. Hava, bölge genelinde ortaya çıkan fabrika çiftliklerinin bir yan ürünü olan amonyak kokusuyla dolu. “Karımı hiçbir antibiyotiğin tedavi edemediği bir enfeksiyondan kaybettim. O günden beri hayatım değişti ve etrafımızdaki sağlıksız hava bunun sorumlusu,” diyor. “Çevremdeki çiftlikler yüzünden torunlarım artık beni ziyarete gelmiyor. Bazen koku çok kötü oluyor. O zamanlarda ölüyor gibi hissediyorum. Ara sıra kusuyorum ve bilincimi kaybediyorum. Maske takmak zorundayım, aksi takdirde tehlikedeyim. Sürekli hastayım.”
“Hava sağlığımı ve hayatımı yok ediyor,” diyor Giorgio.
Avrupa'nın en kirli bölgelerinden biri olarak yakın zamanda tanınan Po vadisi, yoğun hayvancılık çiftliklerinin yüksek yoğunluğuna sahip olup günlük yaşamı zorlaştırıyor. Giorgio'nun ve bölgedeki birçok diğer insanın hikayesi izole vakalardan çok uzak.
Avrupa genelinde, fabrika çiftliklerine yakınlık, yerel sakinler için benzer sorunlara yol açmıştır. Sık sık yaşanan istilacı kokular ve gazlar, bahçıvanlık, çamaşırları dışarıda kurutma veya sadece bir pencereyi açma gibi aktiviteleri tatsız hale getiriyor. Aile ve arkadaşlardan yapılan ziyaretler azalıyor çünkü sürekli koku onlardan uzaklaştırıyor; bazı sakinler ise komşudaki yayılan fabrika çiftliklerini suçladıkları şiddetli kirlenmenin ağaçların kurumasına neden olduğunu söylüyor.
İspanya'nın Murcia bölgesinde, Merchora Martinez büyük bir domuz çiftliğine sadece 39 metre uzaklıkta yaşıyor. Çiftlik genişlediğinden beri Martinez, tesisten gelen koku özellikle kuvvetli olduğunda kötüleşen şiddetli astım benzeri semptomlar ve baş ağrıları yaşıyor, sık sık kusmasına neden oluyor. Kronik olarak depresyonda ve yan kapısındaki çiftlik hangarlarının yanında yaşamaktan bahsederken ağlıyor.
Yaşam kalitesinin düşürülmesi ve bununla ilgili stresten öte, fiziksel tepkilerle somut bağlantılar var. Haftada birkaç kez meydana gelebilen hava kalitesi kötüleştiğinde, sakinler sıklıkla solunum güçlüğü, baş ağrısı, mide bulantısı, sürekli öksürme ve bazen yanma hissi yaşarlar. Araştırmalar, grip benzeri semptomların, fabrika çiftçiliğinin iki yan ürünü olan hidrojen sülfür ve amonyağa maruz kalmanın ilk tepkileri arasında olduğunu gösteriyor.
Uzun vadeli sağlık etkileri, daha az anlaşılsa da, son derece endişe verici. Hidrojen sülfür, partiküller, amonyak ve uçucu organik bileşikler, fabrika çiftliklerinin çevrelerine salarak hem kısa hem de uzun vadede insanları hasta edebilecek maddelerden bazılarıdır. Atmosfere salınan amonyak, özellikle küçük boyutu nedeniyle akciğerlere ve kana derinlemesine nüfuz edebildiği için tehlikeli olabilen PM2.5 olarak bilinen ince partikül maddeye dönüşür.
PM 2.5, Avrupa'da yılda tahmini 253.000 ölüme bağlı olarak 1. grup kanserojen madde olarak listelenmiştir. PM 2.5'e maruz kalma, kalp ve akciğer rahatsızlıklarıyla ilişkilendirilmiştir. Artan kanıtlar, yoğun hayvancılık faaliyetlerinin yoğun olduğu bölgelerde daha yüksek kanser oranlarına işaret etmektedir.
“Burada 10 yıl yaşadıktan sonra astım gelişti,” diyor Hollanda'daki en yüksek endüstriyel çiftlik yoğunluğuna sahip bölgelerden biri olan Deurne'de yaşayan Ans van Maris. “Koktuğu zaman bahçede olamıyorum ve neredeyse her zaman kötü kokuyor. Bu yüzden çok fazla içeride kalıyorum.” Hava kalitesi kötüleştiğinde, ilaç dozunu artırmak zorunda kalıyor. “Buradan uzaklaştığımda yeniden nefes alabiliyormuşum gibi hissediyorum.” Yoğun hayvancılık çiftliklerinden zehirli madde solunması, astım ve KOAH gibi kronik solunum hastalıklarının gelişmesi veya kötüleşmesiyle bağlantılıdır.
Peki ya hayvanlar? Toz, karanlık veya sürekli yapay ışık, sağır edici gürültü, bunaltıcı kokular, yer eksikliği, kir ve dışkı, hastalık, istismar: Bunlar yoğun çiftliklerde yaşayan hayvanlar için koşullar. Tavuklar genellikle hareket etmek için bir A4 kağıdından daha küçük bir alana sahipken, damızlık dişi domuzlar dönmelerine izin vermeyen sandıklarda ayrılıyor.
Bu yoğun üretim yöntemlerinin etkili olması için gerekli koşullar açıktır: Sınırlı alanlara sıkıştırılmış aşırı hayvan popülasyonları, sürekli yüksek sıcaklıklar ve kötü hijyen. Bu koşullar yalnızca endüstriyel hayvancılıktaki hayvanların yaşamlarını korkunç hale getirmekle kalmaz, aynı zamanda giderek daha sık görülen yeni salgınlar ve pandemiler döneminde tehlikeli patojenlerin gelişme riskini de artırır.
Bu çiftlikler, H1N1 domuz gribi ve H5N1 kuş gribi gibi influenza suşlarının salgınlarıyla ve Afrika domuz veba ve Q humması gibi hayvanlardan insanlara sıçrayabilen hastalıklarla ilişkilendirilmiştir. Ek olarak, salmonella ve E. coli gibi gıda kaynaklı patojenlerin ortaya çıkmasına ve hayvancılıkla ilişkili antibiyotiğe dirençli bakterilerin yayılmasına katkıda bulunurlar. Daha yakın zamanda, araştırmalar bu bölgeleri daha yüksek insidanslı ve şiddetli Covid-19 vakalarıyla ilişkilendirmiştir.
On beş yıl önce, Hollanda, çiftlik keçileri, koyunları ve sığırlarından kaynaklanan Coxiella burnetii bakterisinin neden olduğu bulaşıcı bir hastalık olan Q hummasının büyük bir salgını yaşadı. 2007'den 2010'a kadar, çoğunlukla bu tür çiftliklerin yoğun olduğu bölgelerde 4.000'den fazla insan vakası bildirildi ve en az 116 ölüm meydana geldi.
Peter van Sambeek, Q humması salgınının başladığı şüphe edilen keçi çiftliğine sadece bir kilometre uzaklıkta bulunan Herpen'de yaşıyor. 51 yaşında, fit görünüyor, ancak görünüşler aldatıcı olabilir. “Her zaman yorgun ve ağrılıyım,” diyor Q hummasından kaynaklanan kronik yorgunluk sendromu yaşayan Van Sambeek. “Uzun süreli Q humması” ayrıca kardiyovasküler hastalıklar için büyük bir risk faktörüdür.
Enfeksiyondan on yedi yıl sonra hala acı çekiyor ve karmaşık bir kalp ameliyatı geçirmek zorunda kaldı. “Hafızam da kötüleşiyor. Günde iki kez uyuyorum. Hayatımın %70'ini kaybettim,” diyor. Bu durumdaki bazı insanlar ölümcül yardım alıyor. Herpen'de nüfusun %60'ı Coxiella burnetii'ye otoimmün yanıt gösteriyor.
Yoğun hayvancılık ayrıca su yollarını da kirletiyor, aşırı gübre kullanımı nitrat içeriğini tehlikeli seviyelere çıkarıyor: Bunun %80'i gübreden geliyor. Bu kirlilik sadece ciddi sağlık riskleri oluşturmakla kalmıyor - nitratların içme suyuna karışması sonucu oluşan kanserojen bileşiklerden kaynaklanan kanser riskinin artması gibi. Ayrıca ekolojik felaketlere de yol açabilir.
“Nitratla kontamine kuyular her zaman tarım alanlarında bulunur ve bunun ana kaynağı gübreler ve gübredir,” diyor İspanya'daki ISGlobal sağlık enstitüsünde su kalitesi ve sağlık uzmanı Dr. Cristina Villanueva. “Bir kuyu kirlendiğinde temizlemek çok zordur.”
Danimarka'dan yapılan son bir çalışma, içme suyunda 4 miligram/litre'den fazla nitrat seviyesi ile kolon ve rektal kanser riskinin artması arasında bir ilişki olduğunu gösteriyor. 1980'lerde AB tarafından litre başına 50 mg'lık bir sınır belirlendi. “Uzun süreli maruz kalma için eşik yeterince düşük olmayabileceğini düşündüren giderek artan sayıda çalışma var,” diyor Villanueva.
İspanya'da tarım ve hayvancılık kaynaklı nitrat kirliliği, İspanya sağlık bakanlığına göre 200.000'den fazla insanı içme suyundan mahrum bıraktı. Huesca şehrinde, Cristina de la Vega'nın musluk suyunda genellikle litre başına 140 mg nitrat seviyesi bulunuyor. “2017'den beri evimden su içmeyi bıraktım. Alışverişe her gittiğimde büyük şişelerde su almam gerekiyor,” diyor.
De la Vega, nitrat kirliliğine karşı savunmasız ilan edilen İspanya'daki birçok bölgeden birinde yaşıyor; su içme veya yemek pişirme için kullanılamaz. Aslında, İspanya'daki yeraltı suyunun %37'si nitrat kirliliğinden etkilenmiş durumda ve vatandaşlar ve belediyeler evlere su temin etmenin alternatif yollarını buluyor.
Fabrika çiftliklerinin yakınında yaşayan birçok Avrupalı, evlerini terk etmek istemiyor ve daha iyi bir gelecek ve toprakları için mücadele etmek istiyor. Birçokları ise endüstriyel hayvan çiftliğinin yanında bir mülkü satamadıkları için ayrılmayı karşılayamıyor.
Polonya'nın Kuczbork-Osada köyünde, mülk değerleri %80'e varan oranda düştü ve sakinler kendilerini tuzağa düşmüş ve umutsuz hissediyor. Avrupa'nın en büyük kümes hayvanı eti üreticisi ve ihracatçısı olan Polonya, yılda 1,5 milyardan fazla tavuk üretiyor. Orta çağlardan kalma ancak artık “tavuk şehri” olarak bilinen Żuromin kasabası yılda en az 80 milyon tavuk üretiyor. Bu yoğun kümes hayvanı çiftliği yoğunluğu, kötü kokular, sağlık sorunları ve yakınlardaki sakinler için önemli ölçüde azalmış mülk değerleri gibi ciddi sorunlara yol açmıştır.
Polonya'nın başka bir yerinde, Domaszkowice'den bir polis memuru olan Agnieszka Białochławek, bir domuz çiftliğinin yakınında yaşıyor. “Nefes alamadığım kabuslar görüyorum. Ellerim yanmakta olan boğazımda ve nefes alamadığım bir hava ile korku içinde uyanıyorum,” diyor. Białochławek hamileliğini domuz çiftliğinin çevresel etkisini belgelemek için harcadı. Erken doğan oğlu solunum güçlüğü çekiyor ve ona göre sorunlarından yoğun çiftlik sorumlu.
Avrupa genelindeki topluluklar yoğun hayvancılığın etkileriyle boğuşurken, öfke ve derin bir terk edilmişlik duygusu hayatlarını kaplıyor. Ancak zorluklar arasında insanların direnç ruhu bulmaları gerekiyor. Bu sürdürülemez sisteme karşı mücadele sadece hayatta kalmakla ilgili değil; toprakların, hayvanların ve insanların endüstriyel hayvancılığın gölgesinden uzak, uyumlu bir şekilde gelişebileceği bir geleceği hayal etmekle ilgili.