Bugün öğrendim ki: Berkshire milletvekili John Elwes'in (1714-1789), Dickens'ın Scrooge romanına ilham verdiğine inanılan eksantrik bir cimri olduğu düşünülüyor. Miras yoluyla büyük bir servet edinen Elwes, paçavralar içinde yaşıyor, bozuk yemekler yiyor ve araba parasını biriktirmek için yağmurda kilometrelerce yürüyordu; ölümüne kadar 500.000 sterlin (2021'de 81 milyon sterlin) biriktirmişti.
1714-1789 yılları arasında yaşamış İngiliz politikacı, eksantrik ve cimri (John Elwes, Milletvekili).
John Elwes, Milletvekili (doğum adı John Meggot veya Meggott; 7 Nisan 1714 – 26 Kasım 1789), Büyük Britanya'da Berkshire için milletvekilliği yapmış (1772-1784) eksantrik ve cimri bir şahsiyetti. Charles Dickens'ın 1843 tarihli "Noel Şarkısı" adlı novellasındaki Ebenezer Scrooge karakterine ilham verdiği öne sürülmüştür.[1] Dickens, Elwes'ten 1853 tarihli "Çorak Ev" adlı eserinde – 18. yüzyılın bir diğer ünlü cimrisi Daniel Dancer ile birlikte – ve 1865 tarihli "Ortak Dostumuz" adlı romanında bahsetmiştir.[2] Elwes'in, William Harrison Ainsworth'un 1842 tarihli "Cimrinin Kızı" adlı romanındaki John Scarfe karakterine de ilham verdiği düşünülmektedir.[3][4]
Aile geçmişi ve erken yaşamı
[düzenle]
Elwes (doğum adı "Meggot"), 7 Nisan 1714'te Southwark bira fabrikası sahibi Robert Meggot'un (aynı borough için milletvekili olan Sir George Meggot'un torunu)[5] ve Suffolk, Sudbury milletvekili Gervase Elwes'in kızı ve Suffolk milletvekili 1. Baronet Sir Gervase Elwes'in torunu Amy'nin oğlu olarak dünyaya geldi (bkz. Elwes baronetleri).[6][7] Anneannesi Lady Isabella Hervey de cimriliğiyle tanınıyordu.[8][9]
Westminster Okulunda klasik eğitim aldı. Okuldan ayrıldıktan sonra, atçılık ve avcılık yeteneğini geliştirdiği Cenevre'ye gitti. Avrupa'nın en iyi binicilerinden biri olarak tanınıyordu.[alıntı gerekli] Bu dönemde Voltaire ile tanıştı ve ona olağanüstü bir benzerlik gösterdiği söyleniyordu. Ancak Elwes, Fransız filozofun dehasından çok, binicilik okulundaki atların kalitesinden etkilenmişti.[alıntı gerekli]
İlk miras
[düzenle]
Elwes, babası 1718'de henüz dört yaşındayken öldüğünde ilk servetini miras aldı. Annesi vasiyette 100.000 £ (2021 itibariyle yaklaşık 18.000.000 £) miras almasına rağmen, çok cimri olduğu için kendini açlıktan öldürdüğü söylenir.[alıntı gerekli] Annesinin ölümünden sonra, babasının 1717'de satın aldığı Berkshire'daki (şimdi Oxfordshire) Marcham'da bulunan Marcham Park dahil aile malikanesini miras aldı.
İkinci miras
[düzenle]
Elwes'in hayatı üzerindeki en büyük etki, Stoke College'da yaşayan ve Sudbury için milletvekilliği yapan cimri amcası 2. Baronet Sir Hervey Elwes oldu. Elwes, onun takdirini kazanmak için amcasını itaatkar bir şekilde taklit etti.[alıntı gerekli] Sir Hervey, yılda kendisine sadece 110 £'dan biraz fazla harcadığıyla övünürdü. İkisi de akşamları tek bir kadeh şarap içerken diğer insanların savurganlıkları hakkında konuşurlardı. 1751'de amcasının malikanesini miras almak için adını Meggot'tan Elwes olarak değiştirdi. Sir Hervey 18 Eylül 1763'te öldü ve tüm servetini yeğenine bıraktı. Malikanenin net değeri 250.000 £'dan fazlaydı (2021 itibariyle yaklaşık 40.500.000 £), bu rakam Elwes'in mali işlerini beceriksizce yönetmesine rağmen artmaya devam etti.
Cimrilik
[düzenle]
Ancak amcasının servetini devraldıktan sonra Elwes de amcasının cimri alışkanlıklarını benimsedi. Mumdan tasarruf etmek için karanlık çöker çöker yatağa girerdi. Bir çitin arasında bulduğu ve iki hafta boyunca giydiği bir dilencinin atılmış perukunu da dahil olmak üzere sadece paçavralarla giyinmeye başladı. Eski kıyafetleri o kadar perişandı ki birçok kişi onu sokak dilencisi sanıyor ve yanından geçerken eline bir kuruş atıyordu. Araba parası ödemekten kaçınmak için yağmurda yürür ve daha sonra ıslak kıyafetlerle otururdu, böylece kurutmak için ateş yakma masraflarından tasarruf ederdi. Evi pahalı mobilyalarla doluydu, ancak aynı zamanda küflenmiş yiyecekler de vardı. Yeni yiyecek alınmasına izin vermeden önce çürümüş av eti yerdi. Bir keresinde, bir fare tarafından nehirden çıkarılan bir su tavuğunu yediği söyleniyordu.
Onarımlar için para harcamak yerine, geniş kırsal malikanesinin yaşanmaz hale gelmesine izin verdi. Yakın bir akrabası bir zamanlar kırsal kesimdeki evinde kalmıştı, ancak yatak odası o kadar kötü durumdaydı ki, geceleyin çatıda yağmurun üzerine yağdığını hissederek uyandı. Çanı boşuna aradıktan sonra, kuru kalabileceği bir yer bulana kadar yatağını birkaç kez taşımak zorunda kaldı. Sabah Elwes'e durumu anlattığında, ikincisi şöyle dedi: "Evet! Benim için sorun değil... yağmurda güzel bir köşe burası!" Onu iyi tanıyan biyografi yazarı Edward Topham şöyle anlatıyor:
"Küçük tasarruf girişimlerini nasıl birleştirdiğini görmek ilginçtir.... Binlerce lira için bir gece boyunca oyun oynadıktan sonra, dönemin en moda ve ahlaksız adamlarıyla, muhteşem odaların, yaldızlı kanepelerin, mum ışığının ve hizmetkarların hizmetinde, sabah dört civarında eve değil, Smithfield'e doğru yürüyordu! Essex'teki Theydon-hall[10] çiftliğinden gelen kendi hayvanlarını karşılamak için. Bu adam, henüz terk ettiği sahneleri unutmuş bir şekilde, soğukta veya yağmurda, bir kasapla bir şilin için pazarlık yapıyordu."[11]
Yazar William Haig Miller'a göre Elwes, "kuşların yuva yapmak için çok fazla saman çaldığından şikayet ediyordu."[12] Hatta Elwes'in sağlığı bile masraflar nedeniyle sınırlıydı. Birçok cimrinin yaptığı gibi, doktorlara güvenmez, birini ödemekten tasarruf etmek için kendini tedavi etmeyi tercih ederdi. Bir keresinde karanlıkta eve yürürken iki bacağını da kötü bir şekilde kesti, ancak sadece birini tedavi etmesine izin verdi ve tedavi edilmeyen uzuvun daha önce iyileşeceği konusunda bahse girdi. Elwes iki hafta arayla kazandı ve doktor ücreti kaybetmek zorunda kaldı. Ayrıca av kazasından kaynaklanan bir yarası da vardı. Efsaneye göre bir gün özellikle kötü niyetli bir beyefendiyle avlanıyordu. Aynı adam yanlışlıkla bir çitten ateş ederek cimrinin yanaklarına birkaç saçma sapladı. Büyük bir mahcubiyetle ve endişeyle beyefendi Elwes'e özür dilemek için yaklaştı, ancak Elwes özrü önceden tahmin ederek elini uzattı ve şöyle dedi: "Sevgili beyefendi, gelişmeniz için sizi tebrik ederim; zamanla bir şeye isabet edeceğinizi düşünmüştüm".
Siyasi kariyeri
[düzenle]
1772'de Lord Craven'ın yardımıyla Berkshire için Milletvekili oldu (seçim masrafları sadece on sekiz peniydi).[13] Thomas Craven'ın yerine geçmek üzere bir uzlaşma adayı olarak ara seçimlerle Avam Kamarası'na girdi ve üç dönemden ilki başladı. 1784 seçiminde adaylıktan çekilene kadar koltuğunu itirazsız korudu. Elwes, kendi keyfine göre hangi partiyle oturur ve Avam Kamarası'nda asla bir konuşma yapmazdı. Meslektaşları alaycı bir şekilde, sadece bir takım elbiseye sahip olduğu için, asla "kıyafet değiştirici" olarak suçlayamayacaklarını belirttiler. Bununla birlikte, milletvekili olmak, Elwes'in sık sık Westminster'a seyahat etmesine neden oldu. Zayıf bir ata binerek, her zaman köprü geçiş ücretlerinden kaçınabileceği rotayı seçerek yolculuk yapardı. Ceketinin cebine haşlanmış bir yumurta koyduğu ve yolculuğunun ortasında bir çitin altında oturup yumurtasını yediği veya uyuduğu bilinirdi. On iki yıl sonra, koltuğunu korumak için para harcama olasılığıyla karşı karşıya kalmaktansa emekli oldu.
Para ödünç verme
[düzenle]
Olağanüstü tasarrufuna rağmen, Elwes, ödenmemiş krediler, tahsil edilmemiş borçlar ve şüpheli yatırımlar nedeniyle meslektaşlarına büyük miktarda para kaybetti. Durum ne olursa olsun, bir beyefendiden para istemenin doğru olmadığına inanıyordu. Bir keresinde Elwes, isteği olmadan Lord Abingdon'a Newmarket'te bahis oynaması için 7.000 £ ödünç vermişti. Yarış günü, Elwes iki ay önce cebine koyduğu ve şaşkın bir arkadaşına "yeni gibi" diye yemin ettiği bir parça krep haricinde on dört saat boyunca hiçbir şey yemeden at sırtında hipodroma gitti.
Son yılları
[düzenle]
Parlamentodaki kariyeri sona erdikten sonra, Elwes tüm enerjisini cimriliğe adadı ve birçok mülkü arasında dolaştı. İhmal edilmiş mülklerinde onarımları yasaklamaya devam etti, hasat sonrası ürün toplamada kiracılarına katıldı ve başka bir yerde ateş yakma maliyetinden tasarruf etmek için hizmetçileriyle mutfakta oturdu. Kışın en soğuk günlerinde bile yemek yerken ateşsiz oturduğu ve yemek yemenin onu sıcak tutmak için "yeterli egzersiz" olduğunu söylediği bilinirdi. Bir ahır çocuğu bir ziyaretçinin atı için saman koyarsa, Elwes gizlice çıkarıp götürürdü. Son yıllarında sabit bir ikameti yoktu ve sık sık Marylebone çevresinde kiralanmamış Londra mülkleri arasında ikametgahını değiştirir, geçici olarak boş olanları arardı. Birkaç yatak, birkaç sandalye, bir masa ve bir "yaşlı kadın" (hizmetçi) tüm eşyalarının olduğu söyleniyordu. Aynı hizmetçinin sık sık soğuk algınlığı geçirdiği bilinirdi çünkü hiç ateş yakılmazdı ve çoğu zaman pencerelerde cam olmazdı.
Bu uygulama, Elwes bu evlerden birinde ağır hasta düştüğü ve kimse onu bulamadığı zaman neredeyse hayatına mal oldu. Sadece tesadüfen kurtarıldı. Onu görmek isteyen yeğeni Albay Timms, Elwes'in bankalarında ve diğer yerlerde boşuna soruşturma yaptı. Bir biracı, Elwes'in Great Marlborough Street'teki boş evlerinden birinde ahıra giren ve kapıyı arkasından kapatan "yaşlı bir dilenci" gördüğünü hatırladı. Timms kapıya vurdu, ancak kimse cevap vermediğinde bir demirciye haber gönderdi ve kilidin açılmasını sağladı. Edward Walford'un 1878 tarihli Eski ve Yeni Londra'nın 4. Cildinde belirtildiği gibi:
"(Evin) alt kısmında her şey kapalı ve sessizdi, ancak merdivenlerden yukarı çıktıklarında görünüşe göre sıkıntıda olan bir kişinin iniltilerini duydular. Odaya gittiler ve orada eski bir yatakta Bay Elwes'i, görünüşe göre ölümcül ıstırabın içinde buldular. Bir süre tamamen duyarsız görünüyordu."[14]
Komşu bir eczacı tarafından bazı "şekerlemeler" uygulanana kadar bu durumda kaldı. Yeterince iyileştikten sonra Elwes, "iki veya üç gün" boyunca hasta olduğunu ve evde bir "yaşlı kadın" olduğunu, ancak nedense "ona yaklaşmadığını"; "kendisinin de hasta olduğunu", ancak sanırım "iyileşmiş" ve "gitmiş" olması gerektiğini belirtti. Ancak Timms ve eczacı, arazide arama yaptıklarında kadının, görünüşe göre iki gündür ölü olan cesedini yerde buldular.
Hayatının sonuna doğru Elwes ateşli ve huzursuz oldu, farklı yerlere küçük miktarlarda para biriktirdi ve her zaman güvenli olduklarından emin olmak için tüm para saklama yerlerini ziyaret etti. Fakirlik içinde öleceğinden korktuğu için yanılsamalara kapılmaya başladı. Geceleyin, hayali soyguncularla boğuştuğu ve "Paramı saklayacağım! Saklayacağım! Beni soymayın! Oh, yapmayın!" diye bağırdığı duyuldu. Kimin orada olduğu sorulduğunda Elwes, "Efendim, özür dilerim, adım Elwes, bu evde, sanırım benim evimde, dünyada sahip olduğum tüm paradan, beş buçuk gine ve yarım kuruştan soyulmak gibi talihsiz bir duruma düştüm" diye cevap veriyordu. Aile doktoru çağrıldı ve ölen cimriye bakarak, "Bu adam, özgün güçlü yapısı ve yaşam boyu sürdürdüğü ölçülü alışkanlıkları ile parasal kaygıları olmasaydı yirmi yıl daha yaşayabilirdi" dedi. Hatta 800.000 £'luk vasiyetini düzenleyen avukatı bile, mum parasından tasarruf etmek için ölen adamın yatağının yanında ateş ışığında yazmak zorunda kaldı.
Elwes'in gündüz giydiği aynı eski giysilerle uyuduğu biliniyordu. Bir sabah çarşafların arasında ayaklarında paçavralı ayakkabıları, başında eski yırtık bir şapkası ve elinde bir sopa ile bulundu. 26 Kasım 1789'da bu halde öldü. Stoke-by-Clare'de gömüldü. Yılda sadece 50 £ ile yaşadıktan sonra, Elwes 500.000 £ (2021 itibariyle yaklaşık 81.000.000 £) parayı iki gayri meşru oğlu George ve John'a (sevdiği ama "insanların kafasına şeyler koymanın parayı ceplerinden çıkarmak için kesin bir yol olduğuna" inandığı için eğitmediği) ve gerisini yeğenine bıraktı.[alıntı gerekli]
Arkadaşı ve biyografi yazarı Edward Topham tarafından karakterinin aşağıdaki özeti:
"...Kamuya açık kişiliği ondan sonra saf ve lekesiz yaşar. Özel hayatında esas olarak kendi düşmanıydı. Başkalarına çok şey ödünç verdi; kendisine ise hiçbir şey vermedi. Ancak malının peşinde koşarken veya onu geri kazanırken, onun tarafından yapılmış tek bir kötü şey hatırlamıyorum."
Milletvekili olmasının yanı sıra, Elwes'in başarıları arasında Portman Place, Portman Meydanı ve Oxford Sirkülasyonu, Piccadilly, Baker Street ve Marylebone'un bölümlerini içeren önemli miktarda Gürcü Londra'sının inşasını finanse etmesi de yer almaktadır.[15]
Edebiyatta
[düzenle]
Elwes'in hayatıyla ilgili ilk anlatım, başlangıçta The World gazetesinde yayınlanan Edward Topham'ın "Merhum John Elwes'in Hayatı: Esquire" (1790) adlı eseridir. Bu anlatımın popülaritesi, kitabın ilk yılında basılan yedi baskı ve çeşitli başlıklar altında yapılan birçok sonraki yeniden basımıyla kanıtlanmıştır.[16] "Biyografik İlginçlikler" derlemesi (1797, James Ridgway tarafından) de Elwes'i içeriyordu.[17]
Elwes'in, William Harrison Ainsworth'un "Cimrinin Kızı" romanındaki John Scarfe karakterine ilham verdiği düşünülmektedir.[18][19]
Ebenezer Scrooge kısmen Elwes'e dayalı olabilir.[20] Charles Dickens, Elwes'ten "Çorak Ev" (1853) adlı eserinde – 18. yüzyılın bir diğer ünlü cimrisi Daniel Dancer ile birlikte – ve birkaç yıl sonra tamamladığı son romanı "Ortak Dostumuz"da (1865) bahsetmiştir.[21]
Yasal Arşivlerde
[düzenle]
John Elwes, mirasçılara karşı genetik cimri davranış ve malların mirasının tarihsel olarak öncelikli miras alma esasına göre devredilmemesine dair örnek olarak kullanılmıştır. Yüksek Mahkeme, tarihsel olarak böyle bir esasın, 2022'de Temyiz Mahkemesi Başvurusunda John Elwes'in çok büyük büyük büyük yeğeni olan Vakıf sahibi tarafından belirtilen mirasçıların insan haklarına aykırı olduğunu kararlaştırmıştır, R G Elwes v G S Elwes [22]. Kuzey Lincolnshire'daki orijinal Elwes Malları bu nedenle bir Vakıfta kalmaktadır (aslında Vakıf sahibi olan Yüzbaşı Elwes'in miras yoluyla) ve iki başlıca mirasçı R G Elwes ve G R Elwes olarak karara bağlanmıştır, G S Elwes veya HVD Elwes değil (bu Yüksek Mahkeme vasiyetname çift varis kararına itiraz eden ve Başlıca Mirasçı R G Elwes'e tüm geliri kesmeye çalışan kişilerdir) [23]. Bu tarihsel bir iddiadır, çünkü John Elwes malları yeğenine verdiği ve Yüzbaşı Elwes'in, başlıca ev veya unvanı olmayan ve John Elwes dönemine kadar haritası çıkarılmamış iki coğrafi olarak ayrılmış mülke sahip soyundan gelen Geoffrey Elwes'in yeğeni olması nedeniyle, bir bakıma öncelikli miras alma esasını ortadan kaldırmıştır.
Kaynaklar
[düzenle]
Leigh Rayment – sayfanın altındaki metne bakın[gasbedilmiş]
Edward Topham tarafından yazılan merhum John Elwes'in Hayatı, Esquire (1805 Londra baskısı) Internet Archive'de
Edward Topham tarafından yazılan merhum John Elwes'in Hayatı, Esquire (1815 Poughkeepsie baskısı) Internet Archive'de
Meraklı ve Garip Kişilerin Yaşamları ve Portreleri Internet Archive'de
Büyük Britanya'daki soyluların ve beylerin koltuklarının ve armalarının ziyaretleri Bernard Burke tarafından Google Books'ta
St. Mary-le-Bone Kilisesinin Topografik ve Tarihsel Hesabı Thomas Smith tarafından Google Books'ta
Kitap Sandığı
New York Halk Kütüphanesi Dijital Galerisi
Chambers Günlükleri Kitabı
Google Docs'ta John Elwes