Bugün öğrendim ki: Mary Baker (1792-1864), uzak bir ada krallığından kurgusal Prenses Caraboo gibi davranan bir İngiliz sahtekârdı. Ortaya çıkmadan önce bir İngiliz kasabasını aylarca kandırdı.

---

1792-1864 yılları arasında yaşamış İngiliz sahtekar (sahtekâr).

Film için bkz. Prenses Caraboo (film).

Mary Baker (evlilik öncesi soyadı Willcocks; 11 Kasım 1792 (iddia edilen),[2] Witheridge, Devonshire, İngiltere – 24 Aralık 1864, Bristol, İngiltere) İngiliz bir sahtekar kişiydi. Kurgusal Prenses Caraboo kılığında, uzak bir ada krallığından geldiğini iddia ederek birkaç ay boyunca bir İngiliz kasabasını kandırdı.[3]

Biyografi

[düzenle]

3 Nisan 1817'de, İngiltere'nin Gloucestershire kentindeki Almondsbury'de bir kunduracı, anlaşılmaz bir dil konuşan ve egzotik kıyafetler giymiş, görünüşte şaşkın genç bir kadınla karşılaştı. Kunduracının karısı bu yabancıyı, onu yerel ilçe yargıcı Samuel Worrall'ın eline bırakan fakirlerin denetmenine götürdü. Worrall, Tower House'ın bulunduğu malikânedeki Knole Park'ta yaşıyordu. Worrall ve Amerikalı karısı Elizabeth de onu anlayamadı; tespit ettikleri şey, kendisine Caraboo adını vermesi ve Çin imgelerine ilgi duymasıydı. Onu yerel hanaya gönderdiler; burada bir ananas çizimini "nanas" (Endonezya dillerinde ananas anlamına gelir) kelimesiyle tanımladı ve yerde uyarmakta ısrar etti. Samuel Worrall, onun bir dilenci olduğunu ve Bristol'e götürülüp serserilik suçundan yargılanması gerektiğini açıkladı.[3]

Hapsi sırasında, Manuel Eynesso (veya Enes) adında Portekizli bir denizci, onun dilini konuştuğunu ve hikayesini tercüme ettiğini söyledi. Enes'e göre, o Hint Okyanusu'ndaki Javasu adasından Prenses Caraboo'ydu. Korsanlar tarafından yakalanmış ve uzun bir yolculuktan sonra Bristol Kanalı'nda denize atlayıp karaya yüzdü.[3]

Worrall'lar Caraboo'yu evlerine götürdüler. On hafta boyunca, bu egzotik kraliyet temsilcisi yerel üst düzey kişilerin gözdesi oldu.[4] Yay ve ok kullandı, eskrim yaptı, çıplak yüzdü ve Allah-Talla (الله تعالى Allāh taʿālā'nın, İslam'da Tanrı için kullanılan resmi isimlerden birinin, "Yüce Allah" yazım varyantı) adını verdiği bir tanrıya dua etti. Egzotik kıyafetler edindi, portresi çizildi ve yerel gazetelerde yayınlandı. Gerçekliği, dilini Edmund Fry'ın Pantographia'sını (bilinen alfabeler ve yazı sistemlerinin ansiklopedisi) kullanarak tanımlayan ve başının arkasındaki izlerin oryantal cerrahların eseri olduğunu belirten Dr. Wilkinson tarafından onaylandı.[5] Gazeteler Prenses Caraboo'nun maceraları hakkında haberler yayınlayarak ona ulusal ün kazandırdı.

Sonunda gerçek ortaya çıktı. Bir pansiyon sahibi olan Bayan Neale, onu Bristol Journal'daki resimden tanıdı ve ev sahiplerini bilgilendirdi. Bu sözde prenses, gerçekte Witheridge, Devon'dan bir kunduracının kızı Mary Willcocks'du.[6] İngiltere'de hizmetçi kız olarak çalışmıştı ama kalacak yer bulamamıştı. Hayali ve Roman dillerinden uydurduğu bir dil icat etti ve egzotik bir karakter ve hikaye yarattı. Başındaki garip izler, Londra'daki yoksulhane hastanesinde yapılan kaba bir kupa operasyonundan kaynaklanan izlerdi.[3] İngiliz basını, kandırılan kırsal orta sınıfın pahasına bu aldatmacayı çok fazla ele aldı.[3] Bayan Worrall ona acıdı ve 28 Haziran 1817'de ayrıldığı Philadelphia'ya seyahat etmesini ayarladı.

13 Eylül 1817'de Bristol Journal'da, iddia edilen sürgündeki İmparator Napolyon'un St Helena'daki yetkilisi Sir Hudson Lowe'dan bir mektup yayınlandı. Güzel Caraboo'yu taşıyan Philadelphia'ya giden gemi fırtına nedeniyle adaya yaklaştırıldıktan sonra, cesur prensesin küçük bir tekneyle kendi kendine denize açılıp karaya kürek çektiğini ve imparatoru o kadar büyülediğini, onunla evlenmek için Papa'dan izin istediğini iddia ediyordu. Bu hikaye doğrulanmamış ve St Helena'nın ABD'den binlerce mil uzakta, Güney Atlantik'te izole bir kaya olması nedeniyle güvenilir değil.[7]

Amerika Birleşik Devletleri'nde kısa bir süre rolüne devam etti ve Philadelphia'daki Washington Salonu'nda "Prenses Caraboo" olarak sahneye çıktı, ancak pek başarılı olmadı.[3] Worrall'larla son teması, Kasım 1817'de New York'tan yazdığı ve ününden şikayet ettiği bir mektuptan olmuştur.[3] Amerika'dan 1824'te ayrılıp İngiltere'ye dönene kadar Philadelphia'da yaşadığı anlaşılıyor.[3]

1824'te İngiltere'ye döndü ve kısa bir süre Londra'nın New Bond Street'inde Prenses Cararoo olarak kendini sergiledi, ancak gösterisi başarılı olmadı.[3] Kıyafetiyle kısa bir süre Fransa ve İspanya'ya seyahat etmiş olabilir, ancak kısa süre sonra İngiltere'ye döndü.

Daha sonraki yaşamı ve ölümü

[düzenle]

Eylül 1828'de, Somerset'teki Bedminster'da Mary Burgess (gerçekte kuzeninin adı)[3] adıyla dul olarak yaşıyordu. Ertesi yıl, yaklaşık 1829'da Richard Baker ile evlendi ve Mary Ann adında bir kız çocuğu dünyaya getirdi.[8] 1839'da Bristol Infirmary Hastanesi'ne sülük satıyordu. 24 Aralık 1864'te düşmeden öldü ve Bristol'daki Hebron Road mezarlığına gömüldü.[3] Kızı işine devam etti, Şubat 1900'deki yangında ölümüne kadar Bedminster'da kedi dolu bir evde yalnız yaşadı.[9][10]

Popüler kültürde

[düzenle]

Film

[düzenle]

Michael Austin ve John Wells tarafından yazılan ve Phoebe Cates'in oynadığı biyografik film Prenses Caraboo, 1994 yılında karışık eleştirilerle gösterime girdi. Çoğu biyografik filmde olduğu gibi, hikayeye kurgusal unsurlar ekledi.[11]

Edebiyat

[düzenle]

Catherin Johnson'ın tarihi romanı Prenses Caraboo'nun Meraklı Hikayesi 2015 yılında yayınlandı.[12]

Tiyatro

[düzenle]

Hikayeye dayanarak çeşitli sahne müzikali uyarlamaları denendi. Bunlar arasında Laura Benanti'nin başrol oynadığı 2004 atölyesi Caraboo yer almaktadır.[alıntı gerekli] Phil Willmott tarafından yazılan ve Mark Collins tarafından bestelenen bir kitap ve sözlerle tam bir sahne müzikali olan Prenses Caraboo, 30 Mart 2016'da Londra'daki Finborough Tiyatrosu'nda açıldı. Sınırlı süreli prodüksiyon, olumlu eleştiriler aldı ve Off West End Tiyatro Ödülleri'nde En İyi Yeni Müzikal ve En İyi Aydınlatma Tasarımı adaylıklarını kazandı.[alıntı gerekli]

Çizgi romanlar

[düzenle]

Prenses Caraboo, Antoine Ozanam ve Julia Bax'ın 2016 Fransızca dilinde yayınlanan bir bande dessinée'iydi.

Ayrıca bakınız

[düzenle]

Korla Pandit

George Psalmanazar

Kaynakça

[düzenle]

Kaynaklar

[düzenle]

John Wells. Prenses Caraboo: gerçek hikayesi (1994), ISBN 0-330-33630-4