Cuma yazısı: Liberteryen teknoloji devi Peter Thiel, JD Vance'in kurulmasına yardımcı oldu. Cumhuriyetçi liderin etkisi artıyor.
Paranın izini sürmek kolay. Teknoloji girişimcisi Peter Thiel'in siyasi bağışlarına geri dönün ve kısa sürede JD Vance'ın seçim fonu Protect Ohio Values'a gönderilen 15 milyon ABD doları tutarındaki transferlere ulaşacaksınız. 2022 yılında yapılan bağışlar, bireysel senato yarışında şaşırtıcı bir katkıdır ve Vance'ı (Thiel'in teknoloji fonu Mithril Capital'deki eski çalışanı) kazanma rotasına sokmuştur.
Ancak para önemliyse, fikirler de önemlidir. Vance'ın konuşmalarına geri dönün ve Thiel'in sesinin yankılarını duyacaksınız. ABD elitlerinin (ve dolayısıyla ulusun) gerilemesi, teknolojik durgunluğun bir sonucu olarak gösteriliyor: azalan inovasyon, önemsiz dikkat dağıtıcı unsurlar, bozuk altyapı. Thiel'e göre ulusu yeniden yüceltmek için önce teknoloji gelmeli, şirketler zincirlerinden kurtarılmalı ve devlet, yeni kurulan bir şirkete benzemelidir. Şimdi ABD başkan yardımcılığı görevine yükselen Vance için, Thiel'in Yale Hukuk Fakültesi'ndeki bu konulardaki konuşması, orada geçirdiği süre boyunca "en önemli an"dı.
Thiel'in siyaset üzerindeki etkisi bir yandan mali, teknik ve ideolojiktir. New York Times'da yakın zamanda "son 20 yılın en etkili sağcı entelektüeli" olarak tanımlandı. Ve ağlarının, parasının, stratejisinin ve desteğinin güçlü karışımı, siyasi manzaraya sağa doğru bir güç uygular. Yükselen figürlerin izlemesi için güçlü bir model oluşturur.
"Hedge fon yatırımcısı" ve "teknoloji girişimcisi"ne Thiel yakın zamanda yeni bir etiket daha ekledi: Cumhuriyetçi kral yapıcı.
Peter Thiel kimdir?
Thiel Almanya'da doğdu ancak Amerika Birleşik Devletleri'nde büyüdü ve çocukluğunda Güney Afrika'daki apartheid döneminde bir süre yaşadı. Max Chafkin'in eleştirel ancak dengeli biyografisi olan "The Contrarian", Thiel'in büyüme döneminde zorbalığa uğradığını ve kendini kesinlikle "küçümseyici" olarak koruduğunu iddia ediyor. Stanford'da felsefe ve daha sonra hukuk okudu ve tartışmalı siyasete ve kültür savaşlarına olan erken ilgisini gösteren özgürlükçü-muhafazakar bir öğrenci gazetesi olan Stanford Review'u kurdu.
Tam olarak belirlemek zor olsa da, Thiel'in Hristiyanlığı, yalnızca özür dilemeden müdahaleler ve teknolojik yeniliklerle karşı konulabilecek gerileyen veya hatta kıyametçi bir dünyaya olan inancını şekillendiriyor. Tanrı kendine yardım edenlere yardım eder - ancak hırslı teknoloji elitlerinden her zaman ek yardıma ihtiyaç duyabilir.
1998'de Thiel, 1999'da amiral gemisi ürünü PayPal'ı piyasaya süren ve 2000 yılında Elon Musk'ın X.com'uyla birleşen ilk teknoloji şirketi Confinity'yi kurdu. 2002'de eBay, PayPal'ı 1,5 milyar dolara satın aldı ve Thiel multimilyoner oldu. Facebook dahil olmak üzere çeşitli girişimlere yatırım yaptı ve hedge fonu Clarium ve girişim sermayesi şirketi Founders Fund'ı kurdu.
Bu gelişmelerin her biri kendi yollarıyla, dünyanın sıkışıp kaldığı tezine bir cevaptır. 2011 tarihli "Geleceğin Sonu" adlı denemesinde, medyada ve akademide "politik doğruluğun yumuşak totalitarizmini" ve eğlencenin "pis dünyasını" kınıyor. Sonuç, insanlığı "bu daha uysal türden bir türe" dönüştüren "50 yıllık durgunluk"tur.
Thiel'in cevabı daha fazla risk, daha fazla teknoloji ve daha fazla hırs. Bu, 2004 yılında ortak kurduğu veri analitiği firması Palantir Technologies tarafından en açık şekilde örneklendiriliyor.
Palantir, 14 yıldır ABD silahlı kuvvetleri ve istihbarat teşkilatlarıyla yakın işbirliği içinde çalışıyor. Şu anda Trump yönetimiyle tüm federal kurumların birleştirilmiş verilerinden oluşan bir "süper veritabanı" oluşturmak ve Göçmenlik ve Gümrük Denetimi (ICE) için "göçmen hareketlerini gerçek zamanlı olarak izlemek" için bir platform oluşturmak üzere yakın işbirliği içinde çalışıyor.
Sağcı siyasete yatırım
Thiel'in siyasi müdahaleleri zamanla arttı. Özgürlükçülük genellikle bireysel özgürlük ve piyasa belirlemesi lehine siyasete mesafeli bir yaklaşım benimser. Ancak "tamamen" finansal alanlarda bile siyaset sinsice ortaya çıkar.
Clarium'un makroekonomik yaklaşımı, siyasi manzaranın dikkate alınması gerektiği anlamına geliyordu: "küresel ekonominin temel itici güçlerine ve piyasa tarafından yeterince anlaşılmayan temel temalara dayalı yüksek inançlı, yönlü yatırımlar".
Eğer siyaset, teknoloji gibi durgunlaşmışsa - benzer partiler arasında bir seçim olmaması halinde - nasıl "bozulabilir"? Thiel, Aralık 2011'de, Teksas'ta uzun süredir görev yapan muhafazakar bir kongre üyesi olan Ron Paul'ün üçüncü başkanlık kampanyasına en az 2,6 milyon dolar tutarında bağışta bulunarak siyasi bağışlar yapmaya başladı.
Paul nihayetinde başarısız olsa da, Thiel başkalarının gözden kaçırdığı bir şeyi fark etti. Medyanın onu gösterdiği gibi, seçmenler idealist bir özgürlükçüye değil, eski Ron Paul'e, 1980'ler ve 90'larda kendi adına yayınlanan haber bültenlerinde Washington DC'deki siyah erkeklerin %95'inin suçlu olduğunu öne süren neo-muhafazakara çekilmişti. (2011 yılında bunları yazmayı reddetti ve ifadeleri "korkunç" olarak nitelendirdi.) Onun cazibesi "sadece" ekonomik özgürlükle ilgili değildi, ırk ve sınıf, korku ve şikayetlerle ilgiliydi.
Donald Trump, ABD siyasetinin her zaman altını oymuş bir gerilim olan bu karanlık akıntıyı aldı ve onunla ilerledi. Çoğu yasadışı göçmenin tecavüzcü olduğunu, bazı Latin Amerika ülkelerinin pis yerler olduğunu, kadınların sürtük olduğunu ve beyaz üstünlükçülerin "çok iyi insanlar" olduğunu açıkça iddia etmek için köpek ıslıkları ortadan kaldırıldı. Bir makalede Trump'ın "muhafazakar benliğini silahlandırdığı" belirtildi.
Bu vizyonlarda, çok kültürlülük ve ilerlemecilik yalnızca kültürel tehditler değil, ekonomik tehditlerdir. Şirket kurucularının emeği sömürme, yönetmelikleri çiğneme ve piyasanın acımasız mantığına uyma yeteneğini zayıflatırlar.
Medya bilimciler Ben Little ve Alison Winch, Thiel hakkındaki profillerinde, "kapitalizm için güvenli bir dünyanın muhtemelen tekel şirketlerden ve ataerkil ağlardan oluşan bir dünya olduğunu" belirtiyorlar. Bu, "çok kültürün" ırksallaştırılmış hakimiyete dönüştürüldüğü bir dünya.
Thiel kesinlikle muazzam servetiyle Trump'ın ve yeni tür sağcı siyasetçilerin yükselişine katkıda bulundu. 2016 yılında Thiel, Trump'ın kampanyasına 1,25 milyon dolar katkıda bulunarak "kazanma şansının %50 olduğunu" düşündü. Bu ona Cumhuriyetçi kongresinde konuşma fırsatı kazandırdı. Ancak etkisi sadece paradan ibaret değil.
Thiel'in 2016 Cumhuriyetçi kongresinde Trump'ı desteklemesi, destek toplamak için son derece önemliydi. Orada eşcinsel, Cumhuriyetçi ve Amerikalı olmaktan gurur duyduğunu açıklaması da öyle. Trump ilk dönemini kazandıktan sonra Thiel, çalışmalara devam etti. Geçiş ekibine katıldı ve baş teknoloji sorumlusu olacak Michael Kratsios gibi önemli pozisyonlar için uyumlu kişileri önerdi.
Bu nedenle, Thiel'in Trump'ı desteklemesi, PayPal ve Facebook'taki erken yatırımları gibi bir yatırım olarak anlaşılmalıdır. Chafkin'in belirttiği gibi, Thiel'in Trump'a olan bahsi, yüksek getiriler ve düşük risk içeren bir bahistir. Thiel'in "deniz ulusları" (yüzen bağımsız şehir devletleri) lehine ve göç ve kadınların özgürleşmesine karşı açık görüşleri, Silikon Vadisi'nin daha ilerici sektörlerini halihazırda uzaklaştırmıştı.
Bahis tutarsa, Thiel ve imparatorluğu büyük ölçüde fayda sağlayabilirdi. Ve bu tam olarak gerçekleşen şeydir. Trump ikinci görev süresinde göreve başladıktan beri Palantir, federal hükümet harcamalarından 113 milyon dolardan fazla gelir elde etti.
Palantir: Bilgiden hakimiyete
Palantir'in kökeni öyküsü, teknik uzmanlığının ve siyasi hırsının karışımını yansıtıyor. Artmakta olan sahtekarlıkla mücadele etmek için, PayPal üyeleri, çok sayıda işlemi çıkarabilen ve aralarındaki bağlantıları bulabilen, veri seli içinde bir avuç suçluyu tespit edebilen bir yazılım aracı geliştirdi.
Thiel, bu temel fikri, analistlerin gürültünün ortasında desenler ve anormallikler arayan (samanlıkta iğne) istihbarata çevirmede öngörüye sahipti. Palantir bu konsepti ticarileştirdi ve genişletti ve köklü Washington görevlilerinin hakim olduğu bir sektöre daha yalın, veri odaklı bir Silikon Vadisi yaklaşımı getirdi.
Thiel ve Palantir CEO'su Alex Karp, Silikon Vadisi'nin yolunu kaybettiğine, muazzam yeteneklerini ve becerisini önemsiz uğraşlar için harcadığına inanıyor: reklamcılık, oyun, sosyal medya. Onlar için, iddialı bilimsel projeler ve özür dilemeden askeri-endüstriyel işbirlikleri dönemi - Manhattan Projesi, Ay'a iniş - canlandırılmalı.
Karp, kitabında "Teknolojik Cumhuriyet"te, daha yalın, teknoloji odaklı ve özellikle düşmanlara hakim olma ve bir ulusun vatandaşlarının güvenliğini sağlama söz konusu olduğunda "hızlı hareket edip şeyleri kırmaktan" (Silikon Vadisi sloganı) korkmayan kurucu benzeri bir şahıs tarafından otoriter bir şekilde yönetilen bir devlete çağrıda bulunuyor.
Palantir elbette bu çağrıya cevap veriyor. Makine öğrenimini askeri harcamalarla, veri odaklı "istihbaratı" çıplak şiddetle birleştiriyor. Bu, şu anda Trump yönetiminin isteğiyle kötü şöhretli göçmen baskınları gerçekleştiren ICE ile uzun süredir devam eden işbirliğinde en açık şekilde görülüyor. ABD kolej kampüslerine yerleştirilen son bir Palantir işe alım ilanında, "fabrika katında, ameliyathanede, savaş alanında, hakim olmak için inşa ediyoruz" deniyor.
Palantir'in planı giderek artan sayıda kişi tarafından taklit edildi. Anduril, Skydio ve Shield AI, hepsi askeri ve istihbarat kullanımı için bilgi teknolojileri geliştirmeye dayanmaktadır. Geçen hafta, Rune Technologies, savaş lojistiğini "Excel çağı"ndan yapay zeka destekli araçlara taşımak için 24 milyon dolarlık A Serisi fonlama turunu tamamladı.
Karp'ın çağrısına cevap veren bu yeni kurulan şirketler, mühendislik uzmanlığını daha önemli, otoriter ve tarihsel olarak tartışmalı alanlar için kullanmaktan çekinmiyorlar.
Kurbanı oynamak
Thiel'in siyasi felsefesinin en net taslaklarından biri, 2007'de yayınladığı 30 sayfalık bir deneme olan "Straussian Moment"te yer almaktadır.
Thiel için 11 Eylül terörist saldırılarının şok edici şiddeti, vatandaşları "aydınlanma olarak yanlış bir şekilde adlandırılan çok uzun ve karlı bir entelektüel uyuşukluk ve hafıza kaybı döneminden" uyandıran bir uyanış çağrısıydı.
Thiel'in görüşüne göre, Aydınlanma projesi - bilgiyi ilerletmek, hoşgörüyü geliştirmek ve insanlığı bir bütün olarak yükseltmek - insan doğasının saf bir anlayışına dayanıyordu. Curtis Yarvin ve diğer etkili Silikon Vadisi siyasi düşünürleri gibi, insanlığın acımasız olduğunu ve Aydınlanma iyimserliğinden Karanlık Aydınlanma karamsarlığına bir geçişin gerekli olduğunu savunuyor.
Bu nedenle, Thiel'in ilham için René Girard'a (bir zamanlar "insan bilimlerinin yeni Darwin'i" olarak adlandırıldı) bakması şaşırtıcı değildir; hatta Girard'ın katıldığı bir sempozyumu Stanford'da düzenledi. Girard, insan doğasına kasvetli bir bakış açısıyla, hayatın acımasız, vahşi ve kısa olduğu bir Hobbesçu dünyadan başlar. Girard için, mimesis veya taklit insanın kalbindedir. Bu ayna benzeri özellik, şiddetin her zaman tırmanma, doğal bir sınır olmaksızın sürekli olarak artma tehdidinde olduğu anlamına gelir.
Bu şiddeti kontrol altına almak için eski kültürler, herkese karşı herkesin yerini herkese karşı birinin aldığı bir kurban sistemi olan kurban keçisi yarattı. Ancak kurban keçi artık geçerli değil - Mesih'in vahiyidir ki, kurban keçi masum bir kurbandır.
Thiel, Girard'ın fikirlerini alıp kendi amaçlarına göre değiştiriyor. İlk olarak, Thiel, şiddet daha fazla şiddet doğursa bile, şiddetsizlik bir seçenek olmadığını savunuyor. Düşmanların başarılı olmasına izin verilmemelidir. İdealize edilmiş bir yaşam biçimini yıkmakla tehdit eden 11 Eylül saldırganları gibi uzlaşmaz düşmanlar karşısında, şiddete önleyici olarak yanıt vermek "acilen gereklidir".
İkinci olarak, Thiel kurban keçi konseptini tersine çeviriyor. Bu judo benzeri hareketle, gerçek kurbanlar dışlanmışlar veya azınlıklar değil, iptal kültürü, politik doğruluk, çeşitlilik girişimleri vb. tarafından baskı altına alınan hegemonik sınıftır (beyazlar, erkekler, liberaller, muhafazakarlar).
Mezuniyetinden kısa bir süre sonra, Thiel, Stanford'daki iddia edilen politik hoşgörüsüzlük hakkında "Çok Kültürlülük Efsanesi" adlı bir kitabı ortak yazar olarak yazdı. Burada, konuşma özgürlüğünü kısıtladığını ve eğitim ve girişimciliği rayından çıkardığını iddia ettiği yaygın çok kültürlülüğe karşı çıkıyor. Burada kurban seçme silahlandırılıyor. Devam eden kültür savaşlarında, ki bunlar her zaman siyasi savaşlardır, muhafazakar bir ilerleme için harekete geçiriliyor.
Çelişki mi yoksa evrim mi?
Thiel yürüyen bir paradoks. İptal kültüründen ve politik doğruluktan yakınıyor, ancak kendisine hakaret eden bir medya kuruluşunu iflas ettirmek için oldukça pahalı ve açıkça kişisel bir savaş yürütüyor. (Gawker 2007'de Thiel'in eşcinsel statüsünün "açık sırrını" yayınladıktan sonra, Thiel onları kapatılana kadar davalar için fon sağladı.)
Kendini bir özgürlükçü olarak tanımlıyor, ancak şu anda yaygın devleti oluşturan birçok askeri kurumun (Ulusal Güvenlik Ajansı, FBI, ABD Ordusu) şişirilmiş bütçelerinden milyonlarca sözleşme alan bir şirket kurdu.
Kapitalizmi ve piyasanın serbest elini kutluyor, ancak iş başarısının gerçek bir rekabet olmaksızın tekel kurma üzerine kurulu olduğunu her zaman vurguluyor. Xenofobik ortamlar oluşturan ve "diğer" olarak kabul edilenleri sınır dışı etmeyi amaçlayan teknolojileri (Palantir) ve adayları (Trump) aktif olarak destekleyen Alman doğumlu bir göçmendir. Ve en kişisel olarak, hem muhafazakar bir Cumhuriyetçi hem de açıkça eşcinsel bir adamdır.
Tamamen mantıksal bir düzeyde, bu unsurlar uyumsuzdur. Thiel'in sözleri ve eylemleri arasında algılanan bir boşluk var, ideolojileri ve faaliyetleri arasında bir uçurum var. Thiel'in şirketlerindeki kararlı özgürlükçüler için, devletteki manevraları mantıklı değil. Eşcinsel bilim insanları için, Thiel'in dışlayıcı değil özgürleştirici politikaları, onun diğer erkeklerle seks yapan bir adam olduğu, eşcinsel olduğu anlamına geliyor.
Bu eleştirmenler için, her iki şey de doğru olamaz; bu nedenle, bazı etiketler, kimlikler ve faaliyetler sahte, marjinal veya imkansızdır. Ancak Thiel'in birçok dersinden biri, çelişkinin bir zayıflıktan çok bir güç olduğudur.
Gazetecilerin tekno-faşizm olarak adlandırdığı Thiel'in felsefesi, faşizmi "çelişkilerden oluşan bir kovan" ve "farklı felsefi ve siyasi fikirlerin bir kolajı" olarak tanımlayan filozof Umberto Eco'yu hatırlatıyor. Özellikle radikal sağ, ilk bakışta uymaması gereken birçok görüşü bir araya getirmekte sorun yaşamıyor: onlar için işe yarayan unsurları fırsatçı bir şekilde kaplayan leş kokucu ideolojiler.
Bu hibrit formlar, çelişkiler yerine evrim olarak anlaşılmalıdır. Bunlar, muhafazakarlık gibi monolitik çerçeveleri mevcut sınırlarının ötesine iten, öznenin bedeni ve zihninin içinde tutulan gerilimlerdir. Thiel'in gücü - ve başkaları için siyasi planı - felsefi bir girişimci, illiberal bir vatansever ve eşcinsel bir muhafazakar olabileceğinizde ısrar etmesidir.