Bugün öğrendim ki: ABD'nin alev makinesi birliklerinin Iwo Jima'da %92'ye varan bir kayıp oranına sahip olduğu ve bu nedenle silahı kullanmak üzere eğitilmiş çok az birlik kaldığı
II. Dünya Savaşı sırasında, Amerika Birleşik Devletleri Donanma İnşaat Taburları ("Seabees"), Pasifik Savaşı'nda kullanılan tüm ana silahlanma alev püskürtücü tanklarının modifiye edilmesini/oluşturulmasını gerçekleştirdi: Saipan Muharebesi, Tinian Muharebesi, Iwo Jima Muharebesi'nde ABD Deniz Piyadeleri tarafından ve Okinawa Muharebesi'nde ABD Ordusu tarafından kullanıldı.
Bunlar, Japon birliklerinin korktuğu bir silahtı ve Deniz Piyadeleri, Iwo Jima'nın ele geçirilmesinde sahip oldukları en iyi silah olduğunu belirtti. [3] Okinawa'dan sonra Ordu, tankların savaş alanında psikolojik bir varlığı olduğunu belirtti. ABD birlikleri, düşmana saldıkları korku nedeniyle standart zırhlılara göre bunların ardından gitmeyi tercih etti. [4]
Pasifik sahra komutanları, daha önce sahra şartlarında modifiye edilmiş mekanize alev püskürtücüler denemişti [5], ancak Deniz Piyadeleri daha fazla geliştirmeyi Ordu'ya bırakmaya karar verdi. Donanmanın alev püskürtmeyle ilgisi vardı ve beş Donanma Mark I alev püskürtücü Nisan 1944'te Hawaii'ye ulaştı. Donanma bunları ağırlıkları nedeniyle "uygunsuz" buldu ve onları Ordu Kimyasal Savaş Servisi'ne devretti. [6] Mayıs ayında Schofield Kışlası'nda üst düzey gizli bir kompozit birlik kuruldu. [7] Bu birliğe Ordu Kimyasal Savaş Servisi, Orta Pasifik Bölgesi (CENPAC) Albay Unmacht liderlik ediyordu. [4] [8] Albay Unmacht projeye sadece 43. Kimya Laboratuvarı Şirketi ile başladı. İlk hafif tankı modifiye ederek ona "Satan" adını verdiler. Alev tankı grubu, 5. Deniz Piyadeleri tank taburundan gelen erkekler ve 117. CB'den 25 kişiyle genişletildi. [7] Yeni bağlı Seabees, Ordunun yarattığı şeye baktı ve bunun biraz fazla mühendislik edildiğini düşündü. Hareketli parça sayısını yüzden fazla sayıdan altıya indirmeyi önerdiler.
V Amfibi Kolordusu (VAC), Mariana operasyonları için mekanize alev püskürtme yetenekleri istedi. VAC, tankları sahra şartlarında modifiye etmek için iki sevkiyat Kanada Ronson F.U.L. Mk IV alev püskürtücü (toplam 30 alev püskürtücü) sipariş etti ve aldı. Savaş nedeniyle, sahra modifikasyonu resmi askeri alım kanallarından geçmekten çok daha hızlıydı. 117. CB, yaklaşan Saipan operasyonuna atandı. Albay Unmacht, sahip olduğu 117. Seabees'leri sadece tutmakla kalmayıp, daha fazlasını da almak için bir düzenleme yaptı. Ek Seabeeslerle güçlendirilen grup, güneşin doğuşundan batışına kadar çalıştı ve Seabee'nin yapabilirliğiyle kampanyayı başlatmak için 24 M3 modifiye edildi. [8] 43. Şirket tarafından yapılan ilk alev püskürtücüye "Hells Afire" adı verildi. [9] Alev püskürtücü bileşenlerinin kurulum konfigürasyonu, taretin dönüşünü 180° ile sınırladı. Satanlar üretildikçe Albay Unmacht, Seabees'lerden ilk ve ikinci kademe bakımla ilgili kapsamlı bir 40 saatlik ders serisi yürütmesini istedi. İlk olarak, Deniz Piyadeleri subay ve erleri için ve daha sonra Ordu için. [10] [8] Satanlar 37-73 m (40-80 yd) menzile sahipti ve ana silahları alev püskürtücülerle değiştirilen ilk tanklardı. Saipan ve Tinian için 2. ve 4. Deniz Piyadeleri Tümenleri arasında bölüştürüldüler, Tinian kullanım için daha uygun bir yerdi. [8]
Dört Seabee, ABD Deniz Piyadeleri Pasifik Kuvvetleri Komutanı Korgeneral Holland M. Smith'ten çalışmalarından dolayı Donanma/Deniz Piyadeleri övgüleri aldı. [7]
En az 7'si Bronz Yıldız madalyasıyla ödüllendirildi. [9]
Eylül ortasında Ordu, Albay Unmacht'ın 56 ek Seabee talep etmesiyle resmi olarak bir KSS "Alev Püskürtücü Grubu" kurmaya karar verdi. [9] Grupta daha fazla Ordu KSS ve 81. Cephanelik personeli de vardı. [7] Daha büyük bir tankta daha büyük bir alev püskürtücünün daha arzu edilir olacağı açıktı, ancak dönüştürme için çok az tank mevcuttu. Operasyon Ayrılması sıradakiydi ve Albay Unmacht'ın grubu bunun için sekiz M4A3 Sherman orta tankı buldu. Seabees, üç farklı alev ünitesinin en iyi unsurlarını birleştirmek için çalıştı: Ronson, Donanma modeli I ve Donanma'nın vazgeçtiği Donanma Mk-1'ler. [7] MMS1c A.A. Reiche ve EM2c Joseph Kissel, CB-H1'i tasarlamada öne çıkıyor. Kurulum için 150 lbs kaynak teli, 1100 elektrik bağlantısı gerekliydi ve tank başına 20.000-25.000 $ (2019'da enflasyona göre ayarlanmış 288.000-360.000 $) tuttu. [7] CB-H1 alev püskürtücü 300 psi ile çalışıyordu, bu da ona 120 m (400 ft) menzil veriyordu ve 270° dönebiliyordu. [7] Bu model, çok daha iyi olan CB-H2 tarafından hızla geride bırakıldı. [11] EM2c Kissel ve SF1c J.T. Patterson, Iwo Jima muharebesi sırasında bakımı denetlemek için tanklarla birlikte gitti. Kissel, operasyonun 20 gününde tank mürettebatıyla yardımcı sürücü/nişancı olarak görev yaptı. [9]
Kasım 1944'te, Iwo Jima'daki yoğun ABD Deniz Piyadeleri yorumlarından önce, Donanma Deniz Piyadeleri Kuvveti, her Deniz Piyadeleri tümeni için dokuz olmak üzere 54 mekanize alev püskürtücü talep etmişti. Iwo'da tankların tamamı D-gününde karaya çıktı ve D+2'de, başlangıçta az sayıda olmak üzere harekete geçti. Savaş ilerledikçe, taşınabilir alev üniteleri %92'ye varan kayıp oranları yaşadı ve silahı kullanmak için eğitilmiş az sayıda asker kaldı. Mark-1'ler için giderek daha fazla çağrı yapıldı ve Deniz Piyadeleri tanklara bağımlı hale geldi ve alev tankı mevcut olana kadar saldırılarını durduracaktı. [4] Her tank taburunun yalnızca dördü olduğu için bunlar atanmadı. Aksine, bunlar "havuzlandı" ve savaş ilerledikçe ilgili yakıt ikmali yerlerinden sevk edileceklerdi. 4. Tümen tanklarının, alev püskürtücüye koaksiyel bir 50 kalibrelik makineli tüfeğin yanı sıra manyetik yük yerleştirilmesine karşı 100 mm (4 inç) beton zırhı da vardı. Savaşın sonlarına doğru, 5. Deniz Piyadeleri tankları günde 19.000 ila 38.000 litre (5.000 ila 10.000 ABD galonu) arasında yakıt kullandı. [4]
Okinawa için 10. Ordu, tüm 713. Tank Taburunun geçici olarak aleve dönüştürülmesine karar verdi. Tabur, hem Ordu hem de Deniz Piyadeleri saldırısını desteklemekle görevlendirildi. 10 Kasım'da Schofield Kışlası'na gönderildi. Orada Seabees, 713'ün tüm 54 tankını Ronson'lara dönüştüren üç subay ve 60 eri denetledi. [13] Ronson'lar, CB-H1 veya CB-H2'nin menziline sahip değildi.
Haziran 1945'te 43. Kimya Lab. Şirketi, stabilize edilmiş alev püskürtücü yakıtı (napalm) geliştirdi. 250.000 galondan fazla üreten bir aktifleştirme tesisinin CB yapımı sürecini denetlediler. [9] 713. Okinawa'da 200.000 galon yakıt kullandı. Ayrıca Haziran ayında Ordu, herhangi bir M4 Sherman için daha fazla üretim siparişi iptal etti. Bu, Savaş Bakan Yardımcısı Robert Patterson'ın Albay Unmacht'ın alev tankı üretimini hızlandırmasını sağladı. B-29 ve atom bombası projelerine verilenle aynı olan "Üçlü A" tedarik önceliği verildi. [14]
Planlanan Japonya işgali için Deniz Piyadeleri tarafından 72 tank daha sipariş edildi [4], bunlardan Albay Unmacht'ın ekipleri Japonya üzerindeki Zafer Gününe kadar 70'ini hazırladı. Toplamda Unmacht'ın Alev Tankı Grubu 354 tank üretti. [15]
Ordu, mekanize alev püskürtücülere atıfta bulunmak için tek tip bir terminolojiye sahip değildi, bu nedenle belgelerde bazı kelime farklılıkları vardır. Seabees, POA-KSS-H numarasıyla tanımlanan üç temel varyasyondan 11 farklı alev püskürtücü tank modeli üretti. [9]
"Birincil": Ana silahın çıkarılıp değiştirildiği modeller.
İlk sekizinde Donanma CB-H1 veya CB-H2 alev püskürtücüler vardı. ABD Ordu Kimya Kolordusu bu tankları çeşitli şekillerde POA-KSS-H1, [9] (Pasifik Okyanusu Bölgesi-Kimyasal Savaş Bölümü-Hawaii) KSS-POA-H2, KSS-POA-H1 H2 veya KSS-"75"-H1 H2 mekanize alev püskürtücüler olarak tanımladı. Iwo Jima'dan ABD Deniz Piyadeleri ve ABD Ordusu gözlemci belgeleri bunlara CB-Mk-1 veya CB-H1 olarak atıfta bulunuyor. [16] Cephedeki Deniz Piyadeleri bunlara sadece Mark I diyordu. [16] Resmi ABD Deniz Piyadeleri tanımı "M4 A3R5" idi. [16] Japonlar bunlara M1 tankları diyorlardı ve bunun "MH-1"in yanlış çevirisinden kaynaklandığı tahmin ediliyordu. [16]
Sonraki 54 tankta Ronson alev püskürtücüler vardı. Bu onları üretilen üçüncü tank varyantı yaptı. Ordu kayıtları bunları POA-KSS-H1 olarak tanımlıyor.
Bu tanklardan bazıları, piyadelerin kullanabileceği M2-2 taşınabilir alev püskürtücüye besleme sağlayan harici 120 m (400 ft) uzunluğunda bir hortumla yapılandırılmıştı. [16] Bu varyant yaklaşık 18 m (60 ft) menzile sahipti. Bu ek parçanın dezavantajı, ateş edebilmesi için hortum hattını şarj etmek için gereken tüm yakıtın tankın genel etkinliğini azaltmasıydı. Savaş sonrası Ordu belgeleri bu varyanttan KSS-POA-H1 olarak bahsediyor. [16]
"Yardımcı": Alev püskürtücünün ana silaha koaksiyel olarak monte edildiği modeller. İlk nesil modelin on sekizi Okinawa'daki 10. Orduya gidiyordu, ancak ada bunlar gelmeden önce ele geçirildi, bu nedenle Guam'daki 3. Deniz Piyadeleri Tümeni tank taburuna verildi. [17]
75 mm ana silah ile Ronson
75 mm ana silah H1a-H5a
105 mm ana silah ile Ronson
105 mm ana silah ile H1a-H5a ABD Deniz Piyadeleri tanımı M4-A3E8. Bunlar 1950'de İnçhon'da olacaktı. [16]
1945 yılının ortalarında Seabees, bu tankların ikinci neslini üretmeye başladı. 75 mm veya 105 mm ana silahlara sahip olan bu H1a-H5a Sherman'lar, birlikte KSS-POA-5 olarak adlandırılıyordu.
"Periskop Montajı": Bu model, ABD Ordusu tarafından Fort Knox'ta yapılan çalışmalara dayanıyordu. Alev püskürtücü, yardımcı sürücünün kapağından tank periskopunun yanında monte edilmişti, bu da pruva makineli tüfeğinin korunabileceği anlamına geliyordu. 176 adet üretildi. [18] Bu tanklardan birinin alev püskürtücü memesi vurulunca mürettebatını kaybettiği söylentisi yayıldı. [8] Deniz Piyadeleri bu tasarımı istemedi. [18]
H1 periskop [18]
H1A periskop [18]
H1B periskop [18]
POA-KSS-H1 ve POA-KSS-H5 etiketli örnekler, Missouri, Fort Leonard Wood'daki Mahaffey Müzesi'nde sergileniyor. [9]
D+22'de aktif görevde bulunan 5. Deniz Piyadeleri CB-H1, [19]
Örnek M42 B1E9 [10]
Deniz Piyadeleri, o sırada ABD'de üretilen herhangi bir tanka göre CB tanklarını tercih etti. [20] Hem Deniz Piyadeleri hem de Ordu, alev püskürtücü tankların ABD askerlerinin hayatını kurtardığını ve tanklar kullanılmamış olsaydı daha yüksek olacağından daha düşük bir kayıp oranı sağladığını düşündü. [8] Ayrıca, Japon anakarasının işgalinde bunlardan çok sayıda ihtiyaç duyacaklarına da katıldılar.
Savaştan sonra Ordu, geçici 713'ü kaldırarak alev tankı tutmadı. [16] Deniz Piyadeleri de neredeyse aynı şeyi yaptı. Kore Savaşı başladığında, Pendelton ve Hawaii'den dokuz KSS-POA-H5 bir araya getirebildiler. Bunlar birlikte, 1. tank taburunda "Alev Ejderhaları" adı verilen bir bölük oluşturdular. [21] 1950'de İnçhon'a çıktılar ve Kore'de bulunan tek ABD mekanize alev ünitesiydiler. [21]
Albay Unmacht'ın 1946 Askeri İnceleme alev tankı makalesi. [22]