Bugün öğrendim ki: Ekonomist Henry George'un İlerleme ve Yoksulluk adlı kitabı, artık büyük ölçüde unutulmuş olmasına rağmen, bir zamanlar İncil dışında herhangi bir kitaptan daha çok okunuyordu ve Churchill, Einstein, Tolstoy ve diğerleri tarafından övülüyordu.
1879 tarihli Henry George kitabı olan "İlerleme ve Yoksulluk: Sanayi Durgunluklarının ve Zenginlikteki Artışla Beraber Yoksulluğun Artmasının Sebeplerine Dair Bir Soruşturma: Çözüm", sosyal teorisyen ve iktisatçı Henry George tarafından yazılmıştır. Yoksulluğun ekonomik ve teknolojik ilerlemeye nasıl eşlik ettiği ve ekonomilerin neden döngüsel iniş çıkışlara yatkın olduğu soruları üzerine bir incelemedir. George, doğal kaynaklardan ve arazi mülkiyetinden elde edilen ekonomik rantın ele geçirilmesine odaklanan radikal bir çözüm için tarih ve tümdengelimli mantığı kullanır.
George'ın ilk kitabı olan İlerleme ve Yoksulluk, birkaç milyon kopya sattı[1] ve 1800'lerin sonlarının en çok satan kitaplarından biri oldu.[2][3] Progresif Çağ'ı ve günümüzde Georgizm olarak bilinen bir ideoloji etrafında dünya çapında bir sosyal reform hareketini başlatmaya yardımcı oldu. Örneğin Jacob Riis, bu yayının tarihi nedeniyle Progresif Çağ uyanışının başlangıcını açıkça 1879 olarak belirtir.[4] Princeton tarihçisi Eric F. Goldman, İlerleme ve Yoksulluğun etkisi hakkında şunları yazdı:
1952 yılından önceki birkaç yıl boyunca Amerikan reformunun tarihini yazıyordum ve araştırmalarım tekrar tekrar şu gerçeğe rastladı: Çok sayıda erkek ve kadın, çarpıcı derecede farklı insanlar, 20. yüzyıl Amerika'sını insancıl faaliyetin bir düzine alanında yönlendirecek erkek ve kadınlar, oluşum yıllarında İlerleme ve Yoksulluk'u okuyarak düşüncelerinin tamamen yeniden yönlendirildiğini yazdı veya birine söyledi. Bu konuda hiçbir başka kitap karşılaştırılabilir bir etkiye sahip değildi.[5]
İlerleme ve Yoksulluk, belki de Danimarka, Birleşik Krallık, Avustralya ve Yeni Zelanda gibi yerlerde dünyada daha da büyük bir etkiye sahipti; George'un etkisi çok büyüktü.[6] Çağdaş kaynaklar ve tarihçiler, Birleşik Krallık'ta hem sosyalist hem de klasik liberal aktivistlerin büyük çoğunluğunun ideolojik gelişimlerini Henry George'a kadar izleyebileceğini iddia ediyor. George'un popülaritesi geçici bir dönemden daha fazlasıydı; 1906'ya kadar yapılan bir İngiliz parlamenterler anketi, Amerikalı yazarın eserlerinin Walter Scott, John Stuart Mill ve William Shakespeare'den daha popüler olduğunu ortaya koydu.[7] 1933 yılında John Dewey, İlerleme ve Yoksulluğun "bir araya getirilmiş neredeyse tüm diğer siyasi ekonomi kitaplarından daha geniş bir dağıtıma sahip olduğunu" tahmin etti.[8]
Bağlam
[düzenle]
İlerleme ve Yoksulluk, teknolojideki yaygın ilerlemelerle ve şehirlerdeki gibi büyük bir zenginliğin yoğunlaştığı yerlerde bile yoksulluğun neden var olduğunu açıklamaya çalışır.
George, teknolojik ve sosyal gelişmelerin (eğitim ve kamu hizmetleri dahil) arazi değerini (doğal kaynaklar, kentsel konumlar vb.) ve böylece arazi sahiplerinin arazi kullanımına ihtiyaç duyanlardan talep edebileceği zenginlik miktarını nasıl artırdığını gördü. Başka bir deyişle: kamu hizmetleri ne kadar iyi olursa, kira o kadar yüksek olur (daha fazla insan o arazinin değerini verdiğinden). Spekülatörlerin fiyatların zenginliğin üretilmesi ve ücretlerde emeğin talep edebileceği miktarı düşürülmesi için ödeme yapılabilecek hızdan daha hızlı bir şekilde artırma eğilimi, nihayetinde marjındaki işletmelerin çökmesine, yaygın işsizliğin, hacizlerin vb. dahil olduğu ciddi bir işletme durgunluğuna yol açan bir dalgalanma etkisiyle sonuçlanır.
İlerleme ve Yoksulluk'ta George, işletme durgunluklarını, işsizliği ve yoksulluğu önlemek için önerilen çeşitli stratejileri inceler, ancak bunları yetersiz bulur. Alternatif olarak kendi çözümünü önerir: arazi değerlerine tek bir vergi. George, araziyi "doğadan serbestçe sağlanan her şey" olan "tüm doğal malzemeler, güçler ve fırsatlar" olarak tanımlar. George'un temel mali aracı, özel mülkiyeti olarak tutulan arazinin yıllık değerine uygulanan bir arazi değer vergisiydi. Kamu yatırımının arazi değerine yansıması nedeniyle ulaşım gibi hizmetlere sınırsız faydalı kamu yatırımı sağlamak ve temel gelir gibi sosyal hizmetler sağlamak için diğer vergileri, özellikle emek ve üretim üzerine olanları sona erdirecek kadar yüksek olacaktır. George, bir arazi değer vergisinin, arazi sahiplerine iyi konumlanmış arazileri verimli bir şekilde kullanma teşviki vereceğini, böylece işgücü talebini artıracağını ve zenginlik yaratacağını savundu. Kaynak sahipleri ve işçiler arasındaki pazarlık dengesindeki bu değişim, genel ücret seviyesini yükseltecek ve kimsenin yoksulluk çekmesine gerek kalmayacağından emin olacaktır. Bir arazi değer vergisi, diğer şeylerin yanı sıra, şehir yayılımını, çiftçi kiralamasını, evsizliği ve yüksek değerli arazilerde düşük değerli tek ürün ekimini de sona erdirecektir.
Yayınlanmasının hemen ardından, İlerleme ve Yoksulluk'un üç milyondan fazla kopyası satıldı ve 1890'larda İngilizce yazılmış diğer tüm kitapları, İncil hariç, geride bıraktı. 1936 yılına kadar on üç dile çevrilmiş ve en az altı milyon kopya satılmıştı.[9] Şimdi düzinelerce dile çevrildi.[10]
Örnekler
[düzenle]
Aşağıdaki alıntı, George'un argümanının ve siyasi ekonomi görüşünün özünü temsil etmektedir.[11]
Şimdi... hiçbir teorisi olmayan, ancak para kazanmayı bilen, sağlam kafalı bir iş adamı alın. Ona şunu söyleyin: "İşte küçük bir köy; on yıl içinde büyük bir şehir olacak—on yıl içinde demiryolu posta arabasının, elektrik ışığı mumun yerini alacak; emeğin etkin gücünü çok büyük ölçüde artıran tüm makine ve gelişmeleri bol miktarda içerecektir. On yıl içinde faiz daha yüksek olacak mı?"
Size "Hayır!" diyecektir.
"Sıradan işçilerin ücretleri daha yüksek olacak mı; sadece emeği olan bir adamın bağımsız bir yaşam kurması daha kolay olacak mı?"
Size "Hayır; sıradan işçilerin ücretleri daha yüksek olmayacak; aksine, daha düşük olma olasılığı daha yüksek; sadece işçi için bağımsız bir yaşam kurması daha kolay olmayacak; daha zor olma olasılığı daha yüksek." diyecektir.
"O zaman ne daha yüksek olacak?"
"Kira, arazi değeri. Gidip bir parça arazi alın ve sahip olun."
Ve böyle bir durumda onun tavsiyesine uyarsanız, başka hiçbir şey yapmanıza gerek yoktur. Oturup piponuzu içebilirsiniz; Napoli'nin lazzaroları veya Meksika'nın leperoları gibi çevrede yatabilirsiniz; bir balona çıkabilir veya yerin bir deliğine inebilirsiniz; ve tek bir iş yapmadan, topluluğa tek bir iota zenginlik katmadan, on yıl içinde zengin olacaksınız! Yeni şehirde lüks bir malikâneye sahip olabilirsiniz, ancak kamu binaları arasında bir yoksul evi de olacaktır.
— Beşinci Kitap, İkinci Bölüm: "İlerleyen zenginlik içinde yoksulluğun devamlılığı"
İlerleme ve Yoksulluk'tan sıkça alıntı yapılan bir pasaj, George'un bir topluluğun inşasının arazi değerini nasıl artırdığını tartıştığı "Bağlanmamış Savana"dır.[12]
Dikkate değer tanınma
[düzenle]
İlerleme ve Yoksulluk'u tamamladıktan sonra, George babasına doğru bir şekilde şunları yazdı: "İlk başta tanınmayacak—belki bir süre boyunca değil—ama nihayetinde büyük bir kitap olarak kabul edilecek, her iki yarım kürede de yayınlanacak ve farklı dillere çevrilecektir. Bunu biliyorum, her ikimiz de bunu burada göremeyebiliriz bile."[13]
Emma Lazarus, "İlerleme ve Yoksulluk bir kitaptan çok bir olaydır. Onu anlayabilen kimsenin yaşamı ve düşüncesi, okuduktan sonra asla aynı olamaz" diye yazdı ve hatta onu okumanın, aynı zamanda "adalet veya ortak dürüstlüğü" önemseyen böyle bir kişinin, artık "huzur içinde yemek yemesini, uyumasını, okumasını veya çalışmasını" engelleyeceğini söyledi. George Bernard Shaw, Friedrich Hayek, H. G. Wells[14] ve Leo Tolstoy gibi farklı ideolojilere sahip birçok ünlü isim, İlerleme ve Yoksulluk ile ilk karşılaşmalarını kelimenin tam anlamıyla hayat değiştirici deneyimler olarak nitelendirdi.
John Haynes Holmes, "Henry George'un ölümsüz başyapıtını okumam hayatımda bir dönemi işaret etti. Sosyal sorun hakkındaki tüm düşüncelerim ve sosyal reform için tüm çalışmalarım bu kitabı okuyarak başladı" diye yazdı. Amerikalı edebiyatımızın tüm yelpazesinde "daha dokunaklı bir şey" bilmiyordu.[16] Holmes ayrıca, "İlerleme ve Yoksulluk, inanıyorum ki, insan zihninden çıkan en sıkı örgülü, büyüleyici ve ikna edici tartışma örneğiydi." dedi.[17]
1930'da, Büyük Buhran sırasında, George W. Norris, İlerleme ve Yoksulluk'un özetlenmiş bir versiyonunu Kongre Kayıtlarına kaydetti ve daha sonra kitabın bir bölümünün "insan özgürlüğünün kıymetliliği üzerine okuduğum en güzel şeylerden biri" olduğunu belirtti.[18]
Bazı okuyucular George'un akıl yürütmesini o kadar ikna edici bulmuşlardır ki, istemeyerek de olsa anlaşmaya zorlandıklarını bildirmişlerdir. Bir tramvay tekelcisi ve geleceğin ilerici reformcusu olan Tom L. Johnson, İlerleme ve Yoksulluk'u okudu ve tekrar okudu, sonunda George'un akıl yürütmesindeki kusurları bulmak için iş arkadaşlarından yardım istedi. Johnson kitabı avukatına götürdü ve "İşten ayrılmalıyım ya da bu kitabın yanlış olduğunu kanıtlamalıyım. İşte, Russell, beş yüz dolarlık bir vekalet ücreti [2024'te yaklaşık 17.500 dolar[19]]. Bu kitabı okumanızı ve tıpkı yasal bir konuda olduğu gibi dürüst fikrinizi bana vermenizi istiyorum. Bu vekalet ücretini bir ücret olarak ele alın." dedi.[20][21][22] Amerikalı "eski sağ"ın pasifist bir liberteryeni olan Frank Chodorov, İlerleme ve Yoksulluk'u birçok kez ve altı ay boyunca neredeyse sürekli olarak okuduğunu ve sonunda George'un sonuçlarını kabul etmeden önce bunu yaptığını iddia ediyor.[23] Edebiyat eleştirmeni Horace Traubel, "George savaşın şarjında öldü. Ama kitabı savaştan kurtuldu. Tüm savaşlardaydı ve hepsinden kurtuldu. Karşıtlık artık onun için sürprizlere sahip değil." diye yazdı.[24]
Philip Wicksteed, İlerleme ve Yoksulluğun "yeni bir cennet ve yeni bir dünya" açtığını[25] ve "sosyal sonuçları bakımından neslimizin veya yüzyılımızın [1882] gördüğü en önemli eser" olduğunu yazdı.[26] Alfred Russel Wallace daha sonra, İlerleme ve Yoksulluk'u Darwin'in Türlerin Kökeni'nin bile üzerine koyarak "şüphesiz ki bu yüzyılın en dikkat çekici ve önemli kitabı" olarak selamlayarak bu görüşü yankıladı.[27] Nobel ödüllü Gary Becker, İlerleme ve Yoksulluğun okuduğu ilk ekonomi kitabı olduğunu çünkü Henry George'un "o günlerde ünlü" olduğunu ve "ekonomide birçoğumuzu etkilediğini" söyledi. Becker ayrıca kitabın harika olduğunu ve düşünceleri üzerinde kalıcı bir etkisi olduğunu söyledi.[28][29] Ilya Tolstoy, kitabın babası için bir vahiy olduğunu söyledi.[30]
William Simon U'Ren, "ölmek için Honolulu'ya gittiğini" ancak İlerleme ve Yoksulluk ile tesadüfi bir karşılaşmanın ona bir amaç duygusu verdiğini ve yaşama arzusunu yenilediğini yazdı. U'Ren, belediye seçimlerinde öncü bir reformcu ve doğrudan demokrasi aktivisti oldu.[31]
Clarence Darrow, "idealistin her zaman hayali olan sosyal eşitlik ve fırsatı getirecek olan yeni bir siyasi müjde bulduğunu" yazdı.[32] Sara Bard Field, İlerleme ve Yoksulluk'un yoksulluk ve zenginlik hakkındaki düşüncelerini nasıl etkilediği için "ilk karşılaştığım büyük kitap" olduğunu yazdı.[33]
Albert Einstein, İlerleme ve Yoksulluk hakkındaki izlenimi hakkında şunları yazdı: "Henry George gibi insanlar ne yazık ki nadirdir. Daha güzel bir entelektüel keskinlik, sanatsal form ve alevli adalet sevgisi kombinasyonunu hayal edemezsiniz. Her satır bizim neslimiz için yazılmış gibi yazılmıştır."[34]
Klasikler Kulübü baskısının önsözünde John F. Kieran, "o alanda [ekonomi] hiçbir öğrencinin, İlerleme ve Yoksulluk'u okuyup sindirene kadar genel konu hakkında fısıltıdan yüksek sesle konuşmasına veya üç satırdan fazla yazmasına izin verilmemesi gerektiğini" yazdı.[35] Kieran daha sonra İlerleme ve Yoksulluk'u en sevdiği kitaplarından biri olarak listeledi.[36] Michael Kinsley, "şimdiye kadar yazılmış en büyük ekonomik inceleme" olduğunu yazdı.[37]
İlerleme ve Yoksulluk'tan bölümleri okuduktan sonra Helen Keller, "Henry George'un felsefesinde nadir bir güzellik ve ilham gücü ve insan doğasının temel asaletine dair muhteşem bir inanç" bulduğunu yazdı.[38][doğrulama gerekli] O zamanın en önde gelen ve tartışmalı Katolik rahiplerinden biri olan Peder Edward McGlynn, "Bu kitap bir bilgenin, bir medyumun, bir filozofun, bir şairin eseridir. Sadece siyasi felsefe değil. Bir şiir; bir kehanet; bir dua." diye alıntılandı.[39]
Arazı meselesinde George'u çürütmenin imkansız olduğunu öne süren birçok ünlü insan arasında Winston Churchill, Leo Tolstoy, John Dewey ve Bertrand Russell vardı. Özellikle Tolstoy ve Dewey, hayatlarının çoğunu George'un fikirlerini yaymaya adadılar. Tolstoy, ölüm döşeğinde İlerleme ve Yoksulluk'taki fikirler hakkında vaaz veriyordu.[40]
1946'da Cesur Yeni Dünya'nın önsözünde Aldous Huxley, "Kitabı yeniden yazsaydım, Vahşi'ye ... akıl sağlığı olasılığını sunardım ... topluluk ekonomisinin merkezden uzak ve Henry-Georgian olacağı yerde" yazıyor.
Eleştiri
[düzenle]
Georgizm, Marx ve takipçileri tarafından başlangıçtan itibaren reddedildi çünkü onların görüşüne göre, üretim araçlarının mülkiyetini ve bununla birlikte ücret sömürüsünü eşitsizliğin temel nedenleri olarak görmezden geliyor. Marx, F. A. Sorge'den İlerleme ve Yoksulluk'un bir kopyasını aldıktan sonra 1881'de şunları yazdı:
Collins'ten [fr] bu yana tüm bu 'sosyalistler' [yani Henry George dahil] ortak bir noktaya sahiptir; ücret emeğini ve dolayısıyla kapitalist üretimi varlıkta bırakırlar ve eğer arazi kirası bir devlet vergisine dönüştürülürse, kapitalist üretimin tüm kötülüklerinin kendiliğinden ortadan kalkacağına kendilerini veya dünyayı kandırmaya çalışırlar. Bu nedenle, tüm şey, sosyalizmle süslenmiş, kapitalist hakimiyeti kurtarmak ve hatta onu mevcut durumundan daha geniş bir temele oturtmak için yapılan bir girişimdir.[41]
Ayrıca bakınız
[düzenle]
Referanslar
[düzenle]
Daha fazla okuma
[düzenle]
England, R. W. (2010). Ricardo, altın ve raylar: İlerleme ve Yoksulluğun kökenlerini keşfetmek. Amerikan İktisat ve Sosyoloji Dergisi, cilt 69, ss. 1279–93.
Edgar H. Johnson, "Henry George'un İlerleme ve Yoksulluğunun İktisadı," Siyasi Ekonomi Dergisi, cilt 18, sayı 9 (Kasım 1910), ss. 714–35. JSTOR'da