Microsoft'un iklim değişikliğine yardımcı olmak için yapay zeka geliştirmesine yardımcı oldu. Daha sonra Microsoft bunu büyük petrol şirketlerine sattı.
Alpine’ın, gezegeni kurtarmaya yardım etmek üzere olduğunu düşünmek için her türlü nedeni vardı.
Yazılım mühendisi, teknoloji dünyasının iklim dostu şirketi Microsoft'ta yeni bir işe başlamıştı. 2020 yılıydı ve birkaç ay önce Microsoft, 2030 yılına kadar karbon negatif hale gelmekle kalmayıp, 1975'teki kuruluşundan bu yana atmosfere saldığı tüm iklim kirliliğini 2050 yılına kadar ortadan kaldıracağı yönündeki çığır açan yeni taahhüdüyle küresel manşetlere çıkmıştı.
Will, yeni rolünü Microsoft'taki bu sözü yerine getirmenin ve diğer büyük teknoloji şirketleri için iklim dostu bir model oluşturmanın bir yolu olarak gördü. Şirketin yapay zeka platformunda proje yöneticisi olarak, müşterilerin Microsoft'un yapay zekasını etik ve çevresel açıdan sürdürülebilir bir şekilde kullanmalarını kolaylaştıracak araçlar geliştirmekle görevlendirildi.
“İklim değişikliğiyle mücadeleye gerçekten yardımcı olabilecek son teknoloji araçları ve teknolojilerini geliştirmenin dünyanın en heyecan verici şey olduğunu düşündüm,” diye hatırladı. Hem Will hem de Microsoft, bunun yapay zekanın geleceği konusunda ısrarcıydı: Toplumu daha temiz, daha yeşil bir ekonomiye geçişte yardımcı olmak.
Will kendini işine adadı. Microsoft'un yapay zeka geliştirme ve operasyonunun karbon ayak izini azaltmaya adanmış Yeşil Yapay Zeka adlı bir grup kurdu. Elektrik düşük karbon kaynaklarından geldiğinde yazılım programlarının daha büyük işlem görevlerini ve elektrik fosil yakıtlardan geldiğinde daha küçük görevleri gerçekleştirmesini sağlayan CarbonAware SDK adlı bir aracı geliştirmeye yardımcı oldu. Sürdürülebilirliği işlerine entegre etmek için yaklaşık 10.000 Microsoft çalışanını bir topluluğa örgütleyen şimdiki eşi Holly Alpine ile tanıştı.
“Yaklaşık bir yıl, bir buçuk yıl boyunca iyi bir sürdürülebilirlik çalışması yaptık,” dedi. “Yalnızca o zaman, inşa etmekte olduğum yapay zekayı gerçekten kimin kullandığını fark etmeye başladım.”
“Maaşlarımız petrolle damlıyordu”
Holly, o zamanlar Microsoft'ta kıdemli bir yöneticisi olan, Will gelmeden yaklaşık bir yıl önce işverenin yapay zekayı Büyük Petrole sattığını öğrenmişti. “Bu gerçekten gizli bir şeydi,” diye hatırlıyor.
2019 yılında, iklim konusunda çalışan üst düzey bir çalışan Holly'ye Microsoft'un fosil yakıt şirketlerinin üretimini artırmasına yardımcı olmak için yaptığı birkaç sözleşmeden bahsetti. Öğrendiği kadarıyla bu şirketler, sismik verileri işlemek için Microsoft bulut bilişimini kullanıyor ve daha sonra bu verileri analiz etmek için Microsoft makine öğrenimi algoritmaları ve yapay zekayı kullanarak nerede sondaj yapacaklarını belirliyorlardı.
ExxonMobil ile yapılan bir sözleşme, Teksas ve New Mexico'daki üretimi günde 50.000 varile kadar artırmaya yardımcı olacaktı. Chevron ile yapılan bir diğer anlaşma ise Microsoft yapay zekasını kullanarak “yeni keşif fırsatları oluşturmak için veri analiz hızımızı önemli ölçüde artıracaktı.”
Söylentiler yayıldı ve çalışanlar Microsoft'un kendi iklim çabalarını büyük ölçüde baltaladığı konusunda endişelendiler. Sonuçta, Exxon'un günde 50.000 varil daha fazla petrol üretmesini sağlamak, Exxon'un yılda 18.25 milyon varil daha fazla petrol üretmesi anlamına geliyordu. Bu da Exxon'un yılda 6.4 milyon metrik ton karbonu atmosfere salacağı anlamına geliyordu - tüm bunlar Microsoft'un teknolojisi sayesinde. (Microsoft yılda 1 milyon metrik ton karbonu ortadan kaldıracağına söz vermişti).
Bu nedenle Eylül 2019'da, çalışanlar şirketin genel kurul toplantısında yönetimi karşı karşıya bıraktı. O sırada orada bulunan çalışanlar tarafından elle kaydedilen bir dökümde, Microsoft CEO'su Satya Nadella, petrol şirketleriyle çalışmanın nihayetinde temiz enerjiye geçişlerine yardımcı olacağına inandığını belirterek anlaşmaları savundu. Nadella, “Onlara bu verimlilik artışını verin ki kendilerine ve dünyaya yardımcı olsunlar,” dedi. (HEATED bu haberde herhangi bir isim belirtilen kaynaktan dökümleri elde etmedi).
Ekim ayındaki bir başka genel kurulda, Nadella tekrar petrol ortaklıkları konusunda baskı altına alındı. Microsoft'un ortaklıklarının petrol şirketlerinin sonunda fosil yakıtlardan uzaklaşmasına yardımcı olacağı konusunda yine ısrarcıydı.
Nadella, “Eğer etkileşimi durdurursak, fayda ne olur? Kim fayda görür? Kimse fayda görmez,” dedi. “Yarın petrol üretimini durdurabiliriz diye bir şey yok, çünkü dünya dururdu. Soru şu ki, enerji geçiş planına nasıl katkıda bulunabiliriz?”
Birkaç ay sonra Microsoft, agresif iklim hedeflerini açıkladı ve çalışanlar bunun petrol ortaklıklarının sonu olacağını umuyordu. Sonuçta, Microsoft'un en büyük rakibi Google, petrol ve gaz endüstrisi için yapay zeka araçları üretmeyi bırakacağını yeni açıklamıştı. Belki de yeni iklim hedefleriyle Microsoft da aynı yolu izlerdi.
%20 indirimli HEATED'a abone olun
“Suç ortaklığı yapmak istemiyoruz”
Will, şirkete katıldıktan kısa bir süre sonra Microsoft'un petrol şirketleriyle olan çalışmalarını öğrendi. Ancak bu sözleşmelerin yapay zekanın geleceğini temsil etmeyeceğini umuyordu - hatta kararlıydı.
Teknolojinin olumlu gezegensel değişim için kullanılmasını sağlamak için Will, Microsoft'un yapay zeka araç takımının üçüncü taraflar tarafından nasıl iklim dostu şekillerde kullanılabileceğini açıklayan “Yapay Zeka ile Sürdürülebilirliği Hızlandırma” başlıklı bir beyaz belgeye ortak yazarlık yaptı. En büyük müşterilerin yenilenebilir enerji şirketleri, düşük karbonlu malzeme üreticileri ve acil durum yöneticileri olacağını hayal etti.
Ancak 2020 ve 2021 yıllarında Microsoft, üretimi artırmaya yönelik tasarlanmış petrol şirketleriyle birkaç yeni ortaklık duyurdu. Bu noktada şirket, fosil yakıt endüstrisi için bir numaralı bulut sağlayıcısı olmuştu.
Bu yüzden 2020 yılında bir dağda tesadüfen tanışan Holly ve Will harekete geçti. 2021 yılında, Microsoft yönetimine 8 sayfalık bir not göndererek, şirketin fosil yakıt sözleşmelerinin derin iklim etkisine dikkat çektiler.
“Hesaplar açık: Anlaşmalarımızın çoğu şirketin emisyon hedeflerini tamamen yok ediyor,” diye yazdılar. Buna ek olarak, Will ve Holly, Microsoft'un çalıştığı 50 petrol ve gaz şirketinin hiçbirinin, Nadella'nın iddia ettiği gibi, fosil yakıtlardan uzaklaşmak için Microsoft'un yapay zekasını veya bulut bilişim teknolojisini kullandığını kamuya açıklamadığını belirttiler.
Aslında tam tersine oluyordu. BP, “daha fazla petrol ve gaz yatırımı” yapmak için Microsoft yapay zeka teknolojisini kullanırken; Chevron bunu “yeni konvansiyonel olmayan [hidrolik kırma] kuyuları” için kullanıyor ve Exxon bunu “keşif başarısını iyileştirmek” için kullanıyordu.
“Bu açıkça belirtilen stratejiler, Microsoft'un temiz ekonomiye geçişi sağladığına ilişkin iddialarının hem hissedarlar hem de çalışanlar için önemli ölçüde yanıltıcı olması bakımından endişe vericidir,” diye yazdılar. “Suç ortaklığı yapmak istemiyoruz.”
Microsoft yönetimiyle bir görüşme
Will ve Holly, notta Microsoft'un yapay zeka işini iklim hedefleriyle uyumlu hale getirmesine yardımcı olmak için bir düzineden fazla öneri sıraladı. Kısa bir süre sonra, bu önerileri Aralık 2021'de Microsoft Başkanı Brad Smith ve o zamanki baş çevre sorumlusu Lucas Joppa'ya yüz yüze bir görüşmede sundular.
Önemli olarak, Holly ve Will şirketin fosil yakıt endüstrisiyle olan işbirliğini tamamen durdurmasını önermediler. Bunun yerine, Microsoft'un petrol ve gaz müşterileriyle “ilkeli bir yaklaşım benimsemesi” ve şirketin teknolojisinin sağladığı “karbon etkilerini hesaba katması” gerektiğini söylediler. Ayrıca şirketin Sorumlu Yapay Zeka İlkelerini çevresel etkiyi içerecek şekilde değiştirmesi gerektiğini söylediler.
Holly, “Neredeyse tüm önerilerimizle hemfikir oldular,” diye hatırladı. “Bize bazı sözler verdiler ve bu sözlerin yerine getirildiğinden emin olmak için önümüzdeki birkaç yıl boyunca onlarla çalışmaya çalıştık.”
Ancak sonuç olarak, Holly ve Will, yönetimin verdiği vaatlerin neredeyse hiçbiri gerçekleşmediğini söylüyor. Microsoft sonunda petrol şirketleriyle yaptığı çalışmaları yöneten bir dizi “enerji ilkesi” yayınladı, ancak bunlar yalnızca petrol şirketlerinin Microsoft ile çalışmak istiyorlarsa 2050 yılına kadar net sıfıra ulaşma konusunda kamuoyu taahhüdünde bulunmalarını gerektiriyordu. Petrol ve gaz şirketlerinin bu hedeflere Kapsam 3 emisyonlarını dahil etmelerini veya petrol şirketlerinin net sıfır hedeflerine gerçekten ulaşmalarını gerektirmediler.
Önemli olarak, dört yıl sonra Microsoft'un Sorumlu Yapay Zeka ilkeleri hala çevresel etkiyi içermiyor.
Holly için çivi tabuta, Microsoft teknik mimarı Azam Zaidi'nin fosil yakıt üretimini artırmadaki rolünü öven ve şu anda silinmiş bir LinkedIn gönderisini görmesiyle çakıldı.
Zaidi, “Bu firmalar, Microsoft Azure'un yapay zeka, makine öğrenimi ve robotik yeteneklerinden yararlanarak yeni rezervleri ortaya çıkarabilir, üretimi optimize edebilir ve maliyetleri düşürebilir,” diye yazdı. “Azure ile petrol ve gaz keşif ve üretiminin geleceği her zamankinden daha parlak.”
Petrol arama “bugünün en büyük yapay zeka kullanım durumlarından biri”
Will ve Holly'nin Microsoft'u içeriden değiştirmeye çalışarak geçirdiği yıllardan bazı acı verici gerçekleşmeler ortaya çıktı.
Will, Microsoft'un yapay zekanın iklim dostu potansiyeli üzerindeki çalışmasını, şirketin sağladığı gerçek, sistemik iklim zararlarından uzaklaştırmak için kullandığına inanmaya başladı.
“Gördüklerime göre, daha fazla petrol bulmanın ve çıkarmanın günümüzde yapay zekanın en büyük kullanım durumlarından biri olduğuna inanıyorum,” dedi. İklim dostu yapay zeka araçlarını kullanan müşterklere örnekler bulmaya çalıştığını, ancak “bunları veya en azından önemli bir ölçekte çalışanları bulmanın çok zor olduğunu” söyledi.
Holly, Microsoft'un iklim konusunda büyük bir ikiyüzlülük kapasitesine sahip olmasından en çok şaşırdığını söyledi. “Bir şeyleri kaçırmalıyız diye düşünmeye devam ettik,” dedi. “Ancak gördüğümüz sözleşmeler arttıkça, Microsoft'un sadece para kazanmak isteyen bir bölümünün olduğunu ve bunun da para olduğu yer, hiçbir güvenlik önlemi veya hesap verebilirlik mekanizması olmadan olduğunu daha çok anladık.”
Bir diğer zorlu konu da Microsoft'un Holly'nin tanımladığı gibi iklim için birçok “dünyayı değiştiren” şey yapıyor olmasıydı. “Bunun tamamen bir propaganda makinesi olduğunu söylemem,” dedi. Örneğin, şirketin yenilenebilir enerjiye yaptığı büyük yatırımlar ve “iletim hatlarını yükseltme gibi seksi olmayan projeler” göz ardı edilemez, dedi.
“Sadece denklemin diğer tarafını da ele almanız gerektiğini düşünüyoruz,” dedi. “Basketbol oynarken sadece bir takımın sayılarını sayamazsınız.”
Ve eğer Microsoft, iklim yanlısı eylemlerinin faydaları fosil yakıt sözleşmelerinin zararlarına karşı sayılırsa, Will ve Holly hangi tarafın kazanacağına eminler.
Microsoft'un yanıtı
Will ve Holly ile röportajımdan sonra yorum için Microsoft'a ulaştım. Şirketin ikilinin iddialarına yanıt vermek ve fosil yakıt şirketleriyle yaptığı çalışmanın iklim hedefleriyle nasıl uyumlu olduğunu açıklamak isteyeceğini düşündüm.
Basın sözcüsü Kendra Folks ile kısa bir lojistik görüşmeden sonra -haberi anlattım ve telefon görüşmesi istedim, o da e-posta sorularına yanıt vermeyi teklif etti- Holly ve Will'in şirket hakkındaki en önemli iddialarını özetleyen madde işaretli bir liste gönderdim.
Ayrıca kendi sorularımı da gönderdim. En önemlisi, bilmek istediğim şey şuydu: Microsoft'un fosil yakıt şirketleriyle yaptığı çalışmanın endüstrinin karbon emisyonlarını azaltmaya yardımcı olduğuna dair herhangi bir kanıtı var mı?
Birkaç gün sonra cevabımı aldım.
“Microsoft'un paylaşacak bir şeyi yok.”
Endişeyi aktivizme dönüştürmek
Microsoft'tan ayrılma kararı hem Will hem de Holly için hem mali hem de duygusal olarak acı vericiydi. Holly, “Bu hayalimdeki işti,” dedi. “Bu yüzden maaşlarımızın petrolle damladığını öğrenmek çok yıkıcıydı.”
Seçim nihayetinde ikilinin en çok değişimi nerede yapabileceklerine dair inançlarına bağlıydı. Ve yıllarca Microsoft'u içeriden zorladıktan sonra, çıkmaza girdiklerini hissettiler.
Ayrıca, büyük teknoloji şirketlerini fosil yakıt şirketleriyle yaptıkları çalışmaların iklim etkisi nedeniyle sorumlu tutmaya adanmış dış bir aktivist grubun olmadığını fark ettiler. Bu nedenle Ocak 2024'te istifa ettikten sonra Enabled Emissions'ı kurdular.
Holly, Enabled Emissions'ı, Google ve Amazon'un İsrail ordusuyla 1.2 milyar dolarlık yapay zeka ve bulut bilişim sözleşmesine dikkat çeken Apartheid İçin Teknoloji Yok gibi gruplara tamamlayıcı olarak görüyor.
“Lockheed Martin için bir numaralı bulut sağlayıcısıysanız, kendinize barış şirketi diyemezsiniz,” dedi. “Ve fosil yakıt endüstrisi için bir numaralı bulut sağlayıcısıysanız, kendinize iklim eylemi şirketi diyemezsiniz.”
Enabled Emissions'ın hedeflerinden biri, farkındalık yaratmaktır. Çoğu insan, veri merkezlerinin enerji ve su kullanımı yoluyla yapay zekanın doğrudan çevresel ayak izini biliyor. Ancak yapay zekanın “petrol şirketlerinin fosil yakıt genişlemesini önemli ölçüde artırmasına kasıtlı olarak yardımcı olması - muazzam emisyonlarla - büyük ölçüde ele alınmamış kalıyor,” diyor web sitesi.
Bir diğer hedef ise hissedar kararları getirerek, Microsoft'un en büyük müşterilerini konuyu gündeme getirmeye teşvik ederek ve belki de gelecekte doğrudan eylemler düzenleyerek Microsoft üzerinde dış baskı oluşturmaktır.
Will, “Yaptığımız en zor şeylerden biri,” dedi. “Ama her şeyi tekrar yapardık.”
Paylaş
Not: — Will bu yılın başlarında Ignite Seattle'da harika bir 5 dakikalık TED tarzı konuşma yaptı. İzlemenizi tavsiye ederim.
Ek Not: — Yazıya sığdıramadığım bazı bilgiler daha var:
Fosil yakıt endüstrisinin Microsoft'un yapay zekasını üretimi artırmak için nasıl kullandığına dair somut örneklerle dolu bir LinkedIn gönderisi.
Microsoft'un Suudi Arabistan'ın devlet petrol şirketi Suudi Aramco'daki “operasyonları optimize etmek” için yapay zeka sattığını gösteren 2025 tarihli bir basın bülteni.
Argus Media'nın enerji piyasası analistlerinden 2024 tarihli bir gönderide, üretken yapay zekanın “şale çağını uzatma potansiyeline sahip olduğu” belirtiliyor.