1975 yılında, Amerikalı ve Sovyet uzay araştırmacılarının yörüngede gerçekleştirdiği bir buluşma, süper güçlerin birlikte çalışabileceğini gösterdi. Bu buluşmanın olumlu etkileri, sonunda Uluslararası Uzay İstasyonu'nun (ISS) kurulmasına yol açtı.
2 gün önce
Richard Hollingham
1975 yılında, yörüngede bulunan Amerikalı ve Sovyet uzay insanları arasında gerçekleşen bir buluşma, süper güçlerin birlikte çalışabileceğini gösterdi. Olumlu etkileri sonunda Uluslararası Uzay İstasyonu'na (ISS) yol açtı.
Sadece 33 yaşında olan Glynn Lunney, NASA'nın en deneyimli uçuş direktörlerinden biriydi. 1970 yılına gelindiğinde, Apollo kapsülünün ilk yörüngesinden Neil Armstrong'un Ay'daki ilk adımlarına kadar her şeyin kalbindeydi.
Uzay aracının patlaması sonrasında Apollo 13 mürettebatını kurtarma çabalarına liderlik etmesinden aylar sonra Lunney, bir sonraki Ay görevine hazırlanıyordu. Sonra patronu, görev kontrol merkezi başkanı Chris Kraft'tan bir telefon aldı.
Lunney, "Chris, 'Glynn, Moskova'ya gitmeye hazırlanmaya başla, birkaç hafta içinde orada olacaksın' dedi," diye anlattı. "Tamamen beklenmedik bir sürprizdi, beni şoke etti."
Kariyerini Sovyetler Birliği'ne karşı uzay yarışını kazanmaya adamış olan Lunney, şimdi Soğuk Savaş rakipleriyle ortak bir görevde, Apollo-Soyuz Test Projesi'nde birlikte çalışacak bir ekibe liderlik etmesi bekleniyordu. Amaç, ABD Apollo kapsülü ve Sovyet Soyuz uzay aracını yörüngede birleştirmekti. Bu planın Lunney'i önümüzdeki beş yılını alacağını fark etti.
Lunney 2021 yılında öldü, ancak 2012 yılında Ay inişleri üzerine bir BBC radyo programı için röportaj yapma şansına sahip oldum. Houston'daki ünlü Apollo Görev Kontrol Odası'nda buluştuk. Emekli uçuş direktörü, eski koltuğunda yanımda oturdu - karanlık konsolların ve boş ana ekranların üzerine bakıyordu. O zamanlar (o zamandan beri restore edildi), oda ihmal edilmiş gibiydi, görevler uzak bir anıydı.
Konuşmamız Ay'a inişin zorluğu, daha önce birçok kez cevapladığı sorular hakkında olmalıydı. Ancak Lunney Apollo-Soyuz hakkında konuşmaya başlayınca, nadiren tartışılan bu görevin kariyerinin en önemli noktalarından biri olduğu açıktı.
"Kendimi, programımızı önce Ay'a götürme açısından bir Soğuk Savaş savaşçısından, uzayda ne yapabileceğimizi görmek için gönderilen birine dönüşmüş olarak gördüm," dedi. "Moskova'ya ilk kez gittiğimde sadece 33 yaşındaydım, Amerika Birleşik Devletleri'ni temsil ediyordum ve 'Vay canına!' diye düşünüyordum."
Sovyetler Birliği ve Amerika Birleşik Devletleri, 1957'de Sputnik-1'in fırlatılmasından bu yana uzayda rekabet halindeydi. Ancak dünyanın iki süper gücünün birlikte çalışması fikri tamamen beklenmedik bir şey değildi.
Washington DC'deki Ulusal Hava ve Uzay Müzesi'nde Apollo ve Apollo-Soyuz sergilerinin küratörü Teasel Muir-Harmony, "Amerika Birleşik Devletleri ve Sovyetler Birliği arasında uzayda ortak programlar bulmak için uzun yıllar boyunca çabalar vardı," diyor.
Göreve atanan astronotlara gelince, seçimin sembolizmi de önemliydi.
Muir-Harmony, "ABD ve Sovyetler Birliği arasında Ekim 1962'de [meteorolojik verilerin değiştirilmesiyle ilgili] bir anlaşma imzalandı ve Ekim 1962'yi biliyorsanız, tarihin en yakın nükleer savaşa geldiğimiz Küba Füze Krizi'ydi," diyor. "Uzay yarışı her zaman bu iş birliği ve rekabet kombinasyonuydu."
1970'lere gelindiğinde, Nixon Beyaz Sarayı, Leonid Brezhnev yönetimindeki Sovyetler Birliği ile uluslararası gerilimleri azaltmaya hevesliydi (idare ayrıca komünist Çin ile diyaloğu da açtı), bu nedenle Apollo-Soyuz diplomatik olarak önemliydi. Ancak girişimin çok pratik bir amacı vardı - farklı ülkelerden uzay araçları birbirleriyle yanaşabilirse, mahsur kalan astronotları kurtarmak için kullanılabilirlerdi.
Kaliforniya Bilim Merkezi'nde havacılık ve uzay bilimleri küratörü Kenneth Phillips, "Soru şuydu: Birbirinizin mürettebatlarını uzayda nasıl kurtarırsınız?" diyor. "Uzay keşfinin ve iş birliğinin bizi bir araya getirdiği asil bir fikirdi."
Göreve atanan astronotlara gelince, seçimin sembolizmi de önemliydi. Üç kişilik ABD mürettebatı, orijinal Mercury 7 astronotlarından biri olan Deke Slayton'ı içerecekti. Şüpheli bir kalp rahatsızlığı nedeniyle 1962'den beri görevden uzaklaştırılan Slayton, diğer astronotlar uzay uçuşuna öncülük ederken ve Ay'a uçarken kenardan izleyerek sonunda uçmak için izin almıştı. İki kişilik Sovyet mürettebatı ise uzayda yürüyen ilk insan olan Alexei Leonov tarafından yönetilecekti. Rusya'nın dev N1 Ay roketi başarılı olsaydı, Leonov Ay'da yürüyen ilk insan olacaktı.
İki uzay aracını birleştirmenin teknik zorluğu önemliydi. Görünüş olarak küresel Soyuz ve konik Apollo uzay araçları çok farklıdır. Soyuz sadece alçak Dünya yörüngesinde çalışacak şekilde tasarlanmıştır, oysa Apollo kapsülü orijinal olarak Ay'a uçmak için yapılmıştır (bu özel kapsül Apollo 18 olacaktı). Soyuz çoğunlukla yerden çalıştırılıyordu, oysa Apollo astronotları son teknoloji dijital bir bilgisayar kullanarak kendi araçlarını uçurabiliyordu. Hatta her ülkenin mürettebatının yörüngede soluduğu hava karışımı bile farklıydı.
Ancak belki de daha büyük zorluk, II. Dünya Savaşı'ndan bu yana iki Soğuk Savaş düşmanı arasında oluşan kültürel uçurumu ve şüpheleri aşmaktı. ABD ekibi Moskova'ya doğru ilerlerken ne bekleyeceklerinden emin değillerdi.
Görevin komuta modülü pilotu Vance Brand, 2019'da röportaj yaptığım podcast'ime, "Çalıştığımız insanların canavar olmadığını, insan olduklarını çabucak anladık," dedi. "KGB çok aktifti ve kozmonotları yakından izliyordu ama sevdiğim çok sayıda Rus vardı."
Aslında, ABD heyetinin Moskova'daki Yıldız Şehri'ndeki kaldığı odaların hepsi dinleniyordu - Brand'in küçük oğlu bile bir KGB dinleme odasına girdi - ancak kısa süre sonra her iki taraf da arkadaşlık kurduğunu fark etti.
Pilotlar, Sabre jetleri veya MiG'ler uçurmuş olmalarına bakılmaksızın ortak çok şeylere sahiplerdir - Vance Brand
Muir-Harmony, "Programda çalışan birçok kişi, meslektaşlarının ilgisine, uzlaşma isteğine ve profesyonelliğine şaşırdı," diyor. "Alexei Leonov ve [Apollo komutanı] Tom Stafford arasındaki ilişki harika bir örnek - gerçekten yakın arkadaş oldular ve yaşamları boyunca bu arkadaşlığı sürdürdüler."
Brand, "Pilotlar, Sabre jetleri veya MiG'ler uçurmuş olmalarına bakılmaksızın ortak çok şeylere sahiplerdir," dedi. "Aynı alandaki mühendisler de çok kolay bir şekilde ilişki kurabilirler... konuşmadığımız şey politika ve dindi."
ABD heyeti Rusça öğrenmekle ve kasvetli 1970'ler tarzı Moskova'ya alışmakla boğuşurken, Sovyet kozmonotları Amerika Birleşik Devletleri'ni ziyaret ettiğinde kendi kültür şoklarını yaşadılar.
Muir-Harmony, "Alexei Leonov Amerika Birleşik Devletleri'ne geldiğinde, otoyola baktı ve farklı renklerde tüm bu arabaları gördü ve arabaların neden farklı renklerde olduğunu öğrenmek istedi," diyor.
15 Temmuz 1975'te, Leonov ve uçuş mühendisi Valery Kubasov'un bulunduğu Soyuz, şimdi Kazakistan olan Baikonur'dan fırlatıldı, ardından yedi saat sonra Stafford, Brand ve Slayton Cape Canaveral'dan Apollo ile fırlatıldı. Apollo, iki uzay aracını birbirine bağlayacak özel olarak tasarlanmış yanaşma adaptörünü taşıyordu. İki gün boyunca Dünya'nın yörüngesinde döndükten sonra, 17 Temmuz'da uzay araçları birbirlerine yaklaştı.
Brand, "Onları ilk olarak yaklaşık 400 deniz mili (740 km) uzakta gördüm," diye açıkladı. "Teleskopu hedefledim ve gökyüzünde parlak bir nokta gördüm ve sonunda onlara çok yaklaştık - uzay araçlarındaki güneş panellerini görebiliyorduk, kanatlara benziyordu ve ona neredeyse böceğe benzeyen bir görünüm veriyordu."
Kusursuz bir yanaşmaydı. Muir-Harmony, "Sonra Amerikalılar kapağa vurdu," diyor, "ve Sovyetler açtı ve 'Kim orada?' dediler... ki bence bu harika bir şaka."
ABD Başkanı Ford (Nixon, Watergate skandalından sonra Ağustos 1974'te istifa etmişti) müretteba ile konuşmadan önce el sıkışmalar ve hediye değişimi oldu ve "bu ilk ortak uçuşa hazırlanmadaki sıkı çalışmanız ve tam özveriniz için çok büyük hayranlığımı" dile getirdi.
İki gün birlikte kaldıktan sonra, uzay araçları ülkelerine geri dönmek için birbirinden ayrıldı. Ancak hikaye burada bitmedi.
Bilim ve mühendislik hedefleri, verimli bir şekilde iş birliği yapamayacaklarını düşündükleri insanları bir araya getirebilir - Kenneth Phillips
Washington DC'deki Johns Hopkins Üniversitesi'nde uluslararası ilişkiler ve uzay güvenliği alanında yardımcı doçent olan Svetla Ben-Itzhak, "Apollo-Soyuz, ABD-Sovyet iş birliğinde büyük bir atılımı temsil ediyordu," diyor. "Yörüngede barışçıl iş birliği için emsal oluşturdu - uzay diplomasisinin gerçekten başladığı an burası."
Uzay diplomasisi fikri, uzay keşfinin ulusları karşılıklı olarak faydalı ortak bir amaçla birleştirmesidir ve iş birliğinin daha sonra Dünya'ya uzayabileceğidir.
Phillips, "Bilim ve mühendislik hedefleri, verimli bir şekilde iş birliği yapamayacaklarını düşündükleri insanları bir araya getirebilir," diyor. "Keşif fikri hepimizin anlayabileceği bir şey."
Apollo-Soyuz, süper güçler arasında daha fazla iş birliğine yol açtı ve Sovyetler Birliği'nin yıkılmasıyla bu ilişki daha da yakınlaştı. 1990'larda, Uzay Mekiği görevleri Rus uzay istasyonu Mir'e uçtu - her iki ülkeden mürettebat aylarca birlikte yaşıyor ve çalışıyordu. Ardından, ABD ve Rusya'nın kalbinde yer aldığı 14 ülkenin ortak çalışması olan Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS) izledi.
Rusya'nın 2022'de Ukrayna'ya yönelik tam ölçekli işgalini başlatmasından bu yana bile, Ruslar, Amerikalılar ve Batılı müttefikler ISS'de yörüngede birlikte çalışmaya devam ediyor.
Ben-Itzhak, "Uluslararası Uzay İstasyonu'ndaki bu uzay iş birliğinin, yerdeki gerilimler yoğunlaştığında ve Rusya'ya karşı, uzay sektörü de dahil olmak üzere, yaptırımlar uygulandığında bile devam etmesi kesinlikle şaşırtıcı," diyor. "Yine de Dünya'nın 450 km (280 mil) yukarısında, hala iş birliği yapıyor ve birlikte çalışıyoruz."
Bir bakıma, Rusya ve ABD'nin birlikte çalışmak zorunda kalması gerekiyor. ISS, çeşitli ulusal segmentlerin birbirine bağımlı olacak şekilde tasarlanmıştır. Bir ortak fişi çekerse, istasyon çalışmayı bırakacaktır. ISS ortakları esasen zehirli bir evliliğin içinde sıkışmış durumda, ancak istasyonun kendisinde tüm astronotların iyi anlaştığı bildiriliyor.
Görevin iki tarafı bir kez daha -hem politik hem de gerçek anlamda- birbirinden çok uzak.
Ben-Itzhak, "uzay blokları" olarak adlandırdığı şeyi - ortaya çıkan uzay ulusları gruplarını - inceliyor. Şu anda, ülkeler Ay'a dönüşü planlarken, ABD ve Rusların yakında yollarını ayıracağı görünüyor. Rusya muhtemelen Çin ile yan yana gelecek ve Avrupa ve Kanada da dahil olmak üzere Batı ülkeleri ABD etrafında bir araya gelecek. Ancak Arap, Afrika ve Asya ülkeleri (örneğin Hindistan, hızla önemli bir uzay gücü haline geliyor) dahil olmak üzere diğer bloklar da ortaya çıkıyor.
Peki, Apollo-Soyuz Test Projesi'nden alınan dersler bir gün Ay'a uygulanabilir mi? Bu yeni uzay yarışının her iki tarafı da, aynı kratere bile, Ay'ın Güney Kutbu'nda üs kurmayı hedefliyor. Peki, Ben-Itzhak Ay yüzeyinde el sıkışmaları ve kapıda vuruş şakaları hayal edebilir mi?
"Şu anda, üzgünüm ama bunun çok düşük bir ihtimal olduğunu söylemeliyim," diyor. "Aslında bundan daha kötü... Artemis Anlaşması, barışçıl keşif, şeffaflık, acil yardım ve astronotların bıraktığı ayak izleri dahil olmak üzere ortak mirası korumayı da içeren Ay yüzeyinde davranış normlarını belirleyen uluslararası bir anlaşmadır."
"55 ülke tarafından kabul edildi, ancak Çin veya Rusya tarafından değil."
Bunlara da bakın:
• Astronotlar uzayda sıkıştığında ne olur
• Voyager: Dünyanın en büyük uzay görevinin iç yüzü
• Bir uzay otelinde kalır mıydınız?
Apollo-Soyuz'a gelince, bu makaleyi yazdığımı insanlara söylediğimde, çok azı - hatta uzay işindekiler bile - duymuş gibi görünüyor. Görevin iki tarafı bir kez daha -hem politik hem de gerçek anlamda- birbirinden çok uzak. Soyuz uzay aracı Moskova yakınlarındaki özel Energia müzesinde ve Apollo kapsülü şu anda Los Angeles'taki Kaliforniya Bilim Merkezi'nde Phillips tarafından korunuyor. Ancak, uzay keşfinin iş birlikçi geleceği konusunda iyimser.
Phillips, "Uzayda iş birliği yapmayı bekleyen uluslararası bir topluluk var," diyor. "Eğer hükümet yapıları buna izin verirse, birlikte gerçekten inanılmaz çalışmalar yapabileceğimize inanıyorum."
Lunney'e gelince, Amerika'nın bir sonraki büyük uzay macerası olan Uzay Mekiği programına liderlik etti. Ancak 50 yıl sonra, Apollo-Soyuz'a liderliği, rakip ülkelerin uzayda birlikte yaşamayı ve çalışmayı öğrenme şeklini sonsuza dek değiştirdiği için hatırlanmayı hak ediyor.
--
Bu hikayeyi beğendiyseniz, The Essential List bültenine kaydolun - haftada iki kez gelen kutunuza gönderilen, seçilmiş özellikler, videolar ve kaçırılmayacak haberlerden oluşan seçki.
BBC'den daha fazla bilim, teknoloji, çevre ve sağlık haberi için Facebook, X ve Instagram'da bizi takip edin.