Fransız "Saint Jean Baptiste" gemisinden 256 yıllık bir çapa yeniden keşfedildi. Bu, Avrupa'nın Yeni Zelanda ile erken dönem temasının en eski kalıntılarından biri.
Yeni Zelanda Mirası tarafından "Yeni Zelanda ile erken Avrupa temasının en eski kalıntılarından biri" olarak tanımlanan, 256 yıllık bir çapa, 43 yıl kayıp kaldıktan sonra bulundu.
250 yıldan fazla bir süre önce Fransız bir geminin kaybettiği çapa, 1982 yılında ünlü su altı hazine avcısı Kelly Tarlton tarafından bulunmuş, ancak o zamandan beri kimse görmemişti.
Çapanın yeniden bulunması için yapılan çalışmalar, RNZ podcast'i Kelly Tarlton's Final Treasure Hunt'ın odak noktası olmuştur.
"Sanırım bulduk… hayır, sanmıyorum - biliyorum ki de Surville'ün son çapısını bulduk," dedi deniz mühendisi Brendan Wade telefon görüşmesinde, hala Doubtless Bay'deki teknesinde. "Gerçekten heyecan verici."
Saint Jean Baptiste'in çapaları
Tahmini 4,1 metre uzunluğunda ve bir tondan fazla ağırlığındaki çapa, 1769 yılında Doubtless Bay kıyılarına gelen Fransız gemisi Saint Jean Baptiste'e aitti - Kaptan James Cook'un Yeni Zelanda'ya ilk yolculuğunu yaptığı zamana yakın.
Gemi mürettebatı iskorbüt nedeniyle ölüyor ve komutanı Kaptan Jean-François Marie de Surville, Aotearoa Yeni Zelanda'ya karaya çıkmak zorunda kalmıştı. Mürettebat, Doubtless Bay'in kuzey kenarı yakınında yaşayan Ngāti Kahu üyeleri tarafından sağlığına kavuşturuldu.
Tangata whenua ile yeni gelenler arasındaki ilişkiler başlangıçta barışçıldı. Ancak, geminin küçük teknelerinden biri fırtınada kaybolup karaya vurduğunda bu değişti. Yerel Māori tarafından Tangaroa'dan bir hediye olarak talep edildi.
De Surville, hırsızlık olarak yorumladığı şeye yakındaki bir kainga'yı ateşe vererek ve iki oyma waka'yı ele geçirerek karşılık verdi. Ayrıca zincirlerle götürülen ve daha sonra Saint Jean Baptiste gemisinde susuzluktan ve iskorbütten ölen Ranginui adlı yerel bir rangatira'yı kaçırdı.
Bu olayları tetikleyen fırtına, Saint Jean Baptiste'in üç büyük demir çapasını da aldı. Geminin günlüklerinde, gemiyi çapaya bağlayan halat koptuktan sonra Karikari Yarımadası'nın kayalıklarına "tüfek atışı mesafesinde" nasıl savrulduğu dehşet verici ayrıntılarla yakalanmıştır. İki çapa daha konuşlandırıldı, ancak koyun kumlu tabanında tutunamadı.
De Surville, gemiyi kurtarmak için kalan iki çapayı da koparma emri verdi. İkinci komutanı Guilliam Labe, günlüğüne "gemi oldukça uzun bir süre dümene cevap vermedi ve saçınızı diken diken edecek kadar geminin boyu boyunca kayalar görünce ölümü yüz yüze gördük" diye yazdı.
Olağanüstü bir denizcilik becerisi sayesinde gemi kurtuldu, ancak üç çapa kaybedildi.
Kelly Tarlton's Final Treasure Hunt
Üç çapa, 200 yıldan fazla bir süre okyanusun dibinde kaldı, ta ki ilki 1974 yılında ünlü deniz hazine avcısı (ve akvaryum kurucusu) Kelly Tarlton tarafından keşfedilene kadar. Okyanusun dibinden çıkarıldı ve şimdi Te Papa müzesinin fuayesinin üstünde asılı duruyor. İkinci çapa, aynı yıl Kuzeyland dalgıcı Mike Bearsley tarafından bulundu ve Kaitaia'daki Te Ahu Müzesi'ne yerleştirildi.
Üçüncü çapa, 1982 yılında Kelly Tarlton, kızı Nicole Tarlton, Vietnam dalgıcı Hung Nguyen ve Kelly'nin baldızı Peter Pettigrew'den oluşan bir ekip tarafından bulundu.
Kelly Tarlton, çapın yerini kaydetti, ancak kağıtları kaybolduktan sonraki 40 yılda ve onu arayan birçok deneyimli dalgıca rağmen, kimse onu yeniden bulmayı başaramadı.
Podcast'ini yapma sürecinde, Kelly Tarlton's Final Treasure Hunt sunucusu Hamish Williams, çapın yasadışı bir şekilde kurtarılmış olma olasılığını araştırdı ve "Shipwrecked" adlı Te Arai'deki bir müzik festivalinin merkez parçası haline getirdi.
Ancak daha sonra Doubtless Bay'e deniz mühendisi Brendan Wade, Kelly'nin eski hazine avcılığı arkadaşlarından ikisi Keith Gordon ve Dave Moran ve yerel dalgıç Whetu Rutene (Ngāti Kahu) ile yapılan bir sefer, çapın hala okyanusun dibinde olduğunu öne sürdü.
Ekip, koyu aramak için bir manyetometre kullandı ve deniz tabanında büyük bir manyetik anomali tespit etti. Bununla birlikte, yerin su altı aramaları başarısız oldu ve çapın tortu tarafından gömüldüğü veya ekipmanın arızalı olduğu olasılığını ortaya çıkardı.
Sonra, podcast'in son bölümü yayınlanmadan sadece birkaç gün önce, yeni bir gelişme yaşandı.
Kayıp koordinatlar
Kelly Tarlton, çapın keşfiyle ilgili ayrıntılı notlarını Gemi Enkazları Müzesi'ne dosyalaştırmıştı ve bu dosyalar müze 2000'li yılların başında kapandığında açık artırmada satıldı.
Açık artırma kayıtları, dosyaların Kelly'nin baldızı Peter Pettigrew'e satıldığını öne sürdü, ancak Pettigrew bunları satın aldığını hatırlamıyordu ve kayıtların yanlış olması gerektiğinde ısrar etti.
Ancak, podcast yayınlanmadan sadece birkaç gün önce, Pettigrew dosyayı bir depo ünitesinin arkasında gömülü olarak buldu.
"[Bu] zemin seviyesindeki depo ünitesinin en arkasındaki en son kartondu, en alt basamağı '65. madde, Kelly'nin Arşivleri' idi," diye açıkladı Pettigrew. Ancak notları bulmak sadece ilk adım oldu.
Podcast yapımcılarından biri olan Ellie Callahan'ın ortağı deniz mühendisi Brendan Wade, uzmanlığını ve teknesi, uzaktan kumandalı bir su altı aracı ve gelişmiş bir sonar tarama dizisi de dahil olmak üzere ekipmanlarını çapa arayışına büyük ölçüde katkıda bulundu.
Wade, Kelly'nin uzun süredir kayıp notları içeren e-postayı aldığı anı şöyle anlattı: "'Lanet olsun bulduk!' diye düşündüm!" Ancak bu coşku kısa sürdü.
Kelly'nin notlarında kesin koordinatlar olmadığı ortaya çıktı. Bunun yerine, kıyıdaki yer işaretlerini güneşin konumuna göre referans alarak denizde bir geminin konumunu tahmin etmek için kullanılan eski moda bir navigasyon aracı olan bir sekstant kullanılarak alınan çizimler ve okumalar vardı.
Sekstant okumalarını GPS koordinatlarına dönüştürmek basit bir işlem değildir. Neyse ki, Wade o sırada bir araştırma gemisinde çalışıyordu ve meslektaşlarının uzmanlığından yararlanabiliyordu.
"Bunu yapmak için biraz zekice matematik gerekiyor, ama çocuklar çok nazikçe bana öğrettiler," diye açıkladı.
Wade'in şaşkınlığına göre, hesapladığı koordinatlar, önceki seferde bulunan manyetometre sinyalinin yeriyle eşleşmedi. Başlangıçta Kelly Tarlton'ın pozisyonunu doğru bir şekilde kaydettiğinden şüpheciydi.
"Aslında biraz da bunu çürütmek istiyordum, çünkü başka hiçbir şeyle uyuşmuyor. Bu [manyetometre sinyali] var, çapa orada."
Yeniden keşif
Geçen hafta ülkenin bazı bölgelerinde şiddetli seller getiren sert havayı göze alarak, Wade, ROV'siyle koordinatlara doğru yola koyuldu - yolda Kelly Tarlton'ın ruhunu çağırıyor.
"Oraya giderken Kelly ile sohbet ettim ve 'hadi dostum, burada bana yardım etmelisin!' dedim," diye hatırladı Wade.
Şiddetli kabarmanın birkaç girişimini engellemesinin ardından, Wade sonunda ROV'sini suya sokmayı başardı ve buldukları karşısında hayrete düştü.
"Karanlığın içinden bu devasa halka çıktı ve ona bakıp, oh, belki bu, doğal olabilir mi? Hayır, doğal değil... çapının gövdesindeki halka olduğu ortaya çıktı. Ve daha aşağıya baktığımda, çapının gövdesinin deniz tabanında uzandığını ve sonra karanlığın içinden bu devasa kancanın dikey olarak yukarı çıktığını görebiliyordum."
Wade, çapın yaklaşık 28 metre derinlikte oturduğunu ve kancalarından birinin deniz tabanına o kadar sıkıca sıkışmış olduğunu ki, çapın ana milinin aslında deniz tabanının hemen üzerinde yatay olarak asılı durduğunu söylüyor.
Çapa, büyük süngerler de dahil olmak üzere deniz canlılarıyla kaplıdır ve Wade'in iki çocuğunun "koruyucu balık" olarak adlandırdığı tek bir Leatherjacket'e ev sahipliği yapıyor gibi görünüyor.
Yeni Zelanda Mirası, bir açıklamada Wade'in bulgusunun gerçekliğini doğrulayarak şunları söyledi: "Konumun tanımı ve fiziksel şekli ve ölçeğiyle, neredeyse kesinlikle de Surville ve gemisi St Jean Baptiste ile ilişkili üçüncü çapadır. Bu nedenle, çapa, Yeni Zelanda ile erken Avrupa temasının en eski kalıntılarından biridir."
Yeni Zelanda Mirası, tangata whenua ile görüşülene ve bölge bir profesyonel arkeolog tarafından değerlendirilebilene kadar sitenin bozulmadan bırakılmasını tavsiye etti.
Merhum Kelly Tarlton'ın 43 yıl sonra çapının yeniden keşfedilmesini nasıl karşılayacağına gelince, kızı Fiona gülerek "sizi yeterince uzun süre bekletiyorduk!" dediğini söyledi.