Bugün öğrendim ki: II. Dünya Savaşı'nda İngiliz Paraşütçü Albay Richard Pine-Coffin'in adı. Biraz şanssız soyadı, askerlerinin ona Albay "Tahta Kutu" lakabını takmasına yol açtı.
Britanya Ordusu subayı
Diğer kullanımlar için bkz. Richard Coffin.
Albay Richard Geoffrey Pine-Coffin (2 Aralık 1908 – 28 Şubat 1974), İkinci Dünya Savaşı sırasında görev almış bir Britanya Ordusu subayıydı. Kuzey Afrika'da 3. Paraşüt Taburuna ve Normandiya, Belçika ve Almanya'da 7. (Hafif Piyade) Paraşüt Taburuna komuta etti. Ailesinin soyadının alışılmadık bir şekilde uygulanabilirliğinden (askerler genellikle basit çam ağacından yapılmış tabutlara gömülürdü) eğlenen askerleri ona "Tahta Kutu" derdi.
Erken yaşam
[değiştir]
Devon'daki Pine-Coffin ailesinin mülkü olan Portledge'de John Edward Pine-Coffin ve Louise Pine-Coffin'in çocuğu olarak doğdu. Altı kardeşten biriydi ve John adında en küçük bir erkek kardeşi vardı. Eton ve Cambridge Trinity Koleji'nde eğitim gördü. Ailesinin Britanya silahlı kuvvetlerinde uzun bir hizmet geleneği vardı; babası, Britanya Ordusunda bir teğmen albay olan, İkinci Boer Savaşı'nda süvari piyadeleriyle görev yaptı (Seçkin Hizmet Nişanı kazandı)[1][2] ve 1919'da öldü[3], amcası Teğmen Tristram James Pine-Coffin ise Birinci Dünya Savaşı'nda görev yaptı ve 1919'da Kuzeybatı Rusya'da öldü.[4]
İkinci Dünya Savaşı sırasında, R. G. Pine-Coffin'in ailesi ve arkadaşları tarafından Claude olarak bilinen ağabeyi E. C. Pine-Coffin, Britanya Hindistan Ordusunda teğmen albay olarak Malaya'da görev yaptı[5] ve Şubat 1942'de Singapur'un düşüşünden sonra Japonlar tarafından esir alındı. Japonlar tarafından esir alınan birçok savaş esirinin aksine, Claude hayatta kaldı. R. G. kendisi 1928'de yerel piyade alayı olan Devonshire Alayı'na ikinci teğmen olarak atanmıştı. 1931'de teğmene[6], 1938'de yüzbaşıya terfi etti.[7] İkinci Dünya Savaşı'nın başlamasından kısa bir süre sonra binbaşı (savaş esaslı) rütbesine terfi etti.
Geoffrey ve kız kardeşlerinden biri olan Gwen çok yakınlardı ve bunun sonucunda aralarında büyük bir spor araba koleksiyonu bulundurdukları için arabaları çok severlerdi. Gwen, kemik tüberkülozu geçireceği ve kalçasından bacağı ameliyatla alınacağı Güney Afrika'ya taşındıktan sonra bile ikisi sürekli mektuplaştılar.[alıntı gerekli]
İkinci Dünya Savaşı
[değiştir]
Kuzey Afrika
[değiştir]
2. Paraşüt Taburu 30 Eylül 1941'de kurulduktan sonra, Pine-Coffin Devons'tan tabura atandı. Daha sonra 1942'de ikinci komutan olarak 3. Paraşüt Taburuna geçti. Daha sonra geçici teğmen albay olduktan sonra taburun komutanı oldu.
Müttefiklerin Kasım 1942'de Eksen işgali altındaki Kuzeybatı Afrika'ya çıkarma yapmasından sonra, 1. Paraşüt Tugayı Cezayir'e ve 3. Tabur da Cebelitarık üzerinden Cezayir'e gönderildi. Taburun ilk operasyonu, ABD 64. Ulaştırma Birliği tarafından stratejik öneme sahip Bóne yakınlarındaki bir havaalanının üzerine bırakıldığı 12 Kasım sabahı gerçekleşti. Britanya paraşütçülerinin varlığının fark edilmesinden sonra iptal edilen benzer bir operasyon gerçekleştirmek üzere olan Alman paraşütçülerinden sadece birkaç dakika önce iniş yapmışlardı. 3. Tabura karşı tek Alman muhalefeti, çok az etki bırakan Ju 87 Stuka dalış bombardıman uçaklarından geldi. Havaalanı günün ilerleyen saatlerinde komandolar ve Spitfire'lar tarafından takviye edildi. Pine-Coffin'in taburu birkaç gün sonra geri çekildi.
3. Tabur, özellikle Bou Arada ve Tamera'da 1943'te kampanyanın sonuna kadar Kuzey Afrika'da görev yaptı. Pine-Coffin'in kampanya sırasında gösterdiği eylemler sonucunda Askeri Haç ödülüne layık görüldü.[8]
Pine-Coffin'in 3. Taburun komutanı olarak görevi, taburun Sicilya'daki Müttefik hava indirme saldırısına katılmaya hazırlanırken İngiltere'ye geri çağrılmasıyla sona erdi. 5. Paraşüt Tugayı, 6. Hava İndirme Tümeni'nin bir parçası olan 7. (Hafif Piyade) Paraşüt Taburu'nun (eski adıyla 10. Tabur, Somerset Hafif Piyade) komutanlığına atandı.
Normandiya
[değiştir]
7. Taburla Pine-Coffin, 6 Haziran 1944'ün erken saatlerinde Orne Nehri çevresindeki 6. Hava İndirme Tümeni'nin hava indirme saldırısında önemli bir rol oynadı. Taburunun görevi, Caen kanalı ve Orne nehri köprülerini ele geçiren 181 kişilik ani baskın gücünü takviye etmekti.[9] Bu köprülerin başarılı bir şekilde savunulması, Müttefiklerin doğu kanadını güvence altına alma hedefinde 6. Hava İndirme Tümeni için hayati önem taşıyordu. Köprüler, Müttefiklerin amfibi çıkarmalarının ardından günün ilerleyen saatlerinde kurtarılana kadar tutulacaktı.
Pine-Coffin taburuyla birlikte saat 00:50'de indi; köprülere yaklaşık 01:40'ta varmaya başladılar ve Caen Kanalı'nın batısında Bénouville ve Le Port'ta mevziler aldılar. 7. Taburun gelişiyle birlikte Pine-Coffin, köprülerin savunmasının komutasını Binbaşı Howard'dan devraldı. 5. Paraşüt Tugayı'nın konumu tehlikeliydi; 7. Tabur dağılmıştı ve gücünün sadece yaklaşık %40'ını toplayabilirken, 12. Tabur da Orne'nin doğusundaki Ranville'de benzer bir durumdaydı. Pine-Coffin'in taburu 716. Piyade Tümeni ve 21. Panzer Tümeni unsurları tarafından sürekli saldırı altındaydı, ancak zorlukla mevzilerini tuttular. Kuşatılmış birlikler için ilk yardım, Lord Lovat'ın 1. Özel Hizmet Tugayı'nın unsurları Sword Plajı'ndan gelerek köprüleri geçip Ranville mevzilerini takviye ettikleri yaklaşık 13:30'da geldi. 7. Taburun kendi yardımının ise 3. Piyade Tümeni'nin 2. Royal Warwickshire Alayı'nın 21:15'te gelmesiyle başlayacaktı.
Köprülerden çekilmeleri tamamlandığında 7. Tabur Orne'nin doğusundaki mevzilerine taşındı. 10 Haziran'da 346. Piyade Tümeni tarafından yapılan bir Alman saldırısı püskürtüldükten sonra, Pine-Coffin, Alman saldırı gücünün kalıntılarının geri çekildiği Le Mariquet ormanlarını ele geçirmek için bir operasyon planlaması emrini aldı. 7. taburun sadece iki şirketi mevcuttu, ancak tanklardan destek alarak ormanları ele geçirmeyi başardılar ve 100'e kadar asker esir aldılar. 7. Tabur, Müttefiklerin Ağustos ayındaki Seine'e doğru ilerlemesi ve atılımına kadar bölgedeki kanlı savunma savaşlarına katılmaya devam edecekti. Pine-Coffin'in taburunun çok yorgun olduğu endişelerine rağmen, 7. Tabur yoğun Müttefik ilerlemesinde yer almayı sürdürdü. Son olarak, Eylül ortasında, 6. Hava İndirme Tümeni dinlenmek ve yeniden organize olmak üzere İngiltere'ye geri çekildi.
Pine-Coffin, Normandiya'daki hizmetleri için madalya alan birçok askerden biriydi; 6 Haziran'da Caen Kanalı köprüsünün savunmasındaki komutası için Seçkin Hizmet Nişanı (DSO) ödülüne layık görüldü.[9]
Belçika ve Almanya
[değiştir]
Almanya Aralık ayında Ardenler Taarruzunu başlattıktan sonra, 6. Hava İndirme Tümeni Müttefik savunmasını takviye etmek için Belçika'ya sevk edildi. Pine-Coffin'in taburu ve tümenin çoğu sınırlı bir şekilde yer aldı (ABD kuvvetleriyle karşılaştırıldığında) ve Almanya'nın saldırısı Ocak ayında püskürtüldükten sonra Hollanda'ya ve oradan Şubat 1945'te İngiltere'ye çekildi.
7. Tabur daha sonra 24 Mart 1945'te Ren Nehri üzerindeki Müttefik hava indirme saldırısında aktif görev aldı. Pine-Coffin, operasyonun başarısında oynadığı önemli rol nedeniyle DSO'suna bir Bar ödülü aldı[10]; bu, taburun savaştaki son paraşütle atlamasıydı. Taburun amacı, ana hedeflerdeki ilerlemesinde 5. Tugayın geri kalanı için bir örtü gücü görevi görmek üzere Hamminkeln yakınlarındaki mevzileri ele geçirmek ve tutmaktı. Tabur, tugayın en son atlayanıydı ve şiddetli Alman hava savunma ateşi ve diğer karadaki kuvvetlerin saldırısına maruz kalırken atladı.
Taburun hedeflerini ele geçirmek için yapılan şiddetli çatışmalar sırasında Pine-Coffin yüzünde ciddi yaralar aldı; tedavi için ayrılmayı reddetti ve adamlarını cesaretlendirerek taburunun mevzilerinde dolaşmaya devam etti. (DSO'suna eklenen bar ödülünün gerekçesine göre) taburunu Alman karşı saldırılarına karşı direnişe geçmekte etkili oldu ve bu, Tugayın ana hedeflerinin başarılı bir şekilde tamamlanmasında önemli bir rol oynadı. 7. Tabur daha sonra 5. Tugayın ana mevzilerine çekildi. Tabur, savaşını Mayıs 1945'te Baltık limanı Wismar'da tümenin geri kalanıyla birlikte tamamladı.
Daha sonraki yaşamı
[değiştir]
Ağustos 1945'te Pine-Coffin esaslı binbaşı rütbesine terfi etti[11]; 1947'de ayrılıncaya kadar Uzak Doğu ve Filistin'de geçici teğmen albay olarak 7. Tabura komuta etmeye devam etti. 1946'da Burma'daki hizmetlerinden dolayı Gündeme Alındı.[12] 3 Temmuz 1948'de esaslı teğmen albay rütbesine terfi etti[13] ve Malaya'daki 1. Tabur, Devonshire Alayı'nın komutasını üstlendi. Pine-Coffin, Malayan Acil Durumunun ilk aşamalarında tabura komuta etti ve Şubat 1951'de Colchester'a taşınmasını denetledi. Malayan hizmetleri için Gündeme Alınma ödülünü aldı.[14]
Pine-Coffin kısa süre sonra Devons'tan ayrıldı[15], Paraşüt Alayı'na alay albayı ve Paraşüt Alayı ve Hava Kuvvetleri Deposunun komutanı olarak geri döndü ve bu görevi 1952'den 1955'e kadar sürdürdü. Daha sonra Ordu MT Okulu komutanı ve Bordon'da garnizon komutanı oldu. 20 Aralık 1958'de emekli oldu ve yedek sorumluluğu olan onursal albay rütbesi verildi (bu 1963'te sona erdi).[16][17] 28 Şubat 1974'te Royal Naval Hospital Haslar'da öldü ve oğlu Peter hayatta kaldı.[18]
Pine-Coffin'in İkinci Dünya Savaşı günlükleri, Barbara Maddox tarafından uyarlanan ve oğlu Peter Pine-Coffin tarafından kendi kendine yayınlanan 2003 tarihli İki Köprünün Hikayesi kitabının temelini oluşturdu.
Kişisel yaşam
[değiştir]
Ordudaki görevi arasında Richard, aile Hindistan'da görevdeyken 1939'da oğulları Peter Pine Coffin'i doğuran Joan Godfrey ile evlendi. 1944'te Joan menenjitten öldü ve böylece beş yaşındaki Peter, dünya savaşının sonuna kadar onu yetiştiren Teyzesi Kay ile yaşamak üzere gönderildi. Buna ek olarak, Teğmen Albay Geoffrey Pine-Coffin çok uzundu ve savaş sırasında kovboy çizmeleri giymekte ısrarcıydı, bu da onu Normandiya'daki müttefik askerleri arasında kolayca tanınabilir hale getiriyordu.
Başka bir akrabası, Çavuş Geoffrey Tristam Pine-Coffin (RAF/568487), Aachen'e operasyonel bir bombardıman baskınında 102 Filo ile uçuş mühendisi olarak görev yaparken 13/14 Temmuz 1943'te öldü.
Nişan ve ödüller
[değiştir]
Richard Pine-Coffin'in bugün göründükleri gibi şeritleri.[19]
Seçkin Hizmet Nişanı ve Barı (DSO ve Bar) 1944
1945 (Bar) Askeri Haç (MC) 1943 1939–1945 Yıldızı Afrika Yıldızı Fransa ve Almanya Yıldızı 1939–1945 Savaş Madalyası Gündeme Alınma (MID 1944) için Palamut Yaprağı ile Genel Hizmet Madalyası MALAYA tokası ve Gündeme Alınma (1950) için Palamut Yaprağı ile Pingat Jasa Malaysia (Malezya)
Notlar
[değiştir]
Referanslar
[değiştir]